"الأب!! "
اندفعت سيري نحو والدها ، وعيناها دامعتان.
"الأب! "
صرخت مرة أخرى ، ودفنت وجهها في صدر كايل.
"سيري ، أنا بخير. "
تحدث كايل بصوتٍ خفيف وهو يربت على رأس ابنته برفق. حيث كان ظهره مستنداً إلى جسد إغني الذي كان يتفقده بصمت ، مطمئناً على سلامة والده.
كانت فيتاريا وإمبيريا هنا أيضاً لكنهما ، كأخيهما الأكبر ، التزمتا الصمت. لحسّت فيتاريا ذراع كايل بلسانها الصغير ، بينما كانت إمبيريا الصغيرة ، الجالسة على رأسه ، تربت عليه باستمرار.
نعم ، لقد انتهت الاختبار.
لقد فشلوا مرة أخرى.
بعد أن فقد كايل ذراعه ، فقدت سيري هدوئها وصرخت. و هذا قطع على الفور رابطة الفريق التي كوّنها الاثنان. بدونها ، وجد كايل الذي كان حواسه متضررة ، بالإضافة إلى معاناته من ألم مبرح ، أن الرد على هجمات الأعداء مستحيل.
بعد أن جُرح ذراعه ، هاجمه الفارس من الخلف ، فكسر عموده الفقري. حاول التحرك ، لكن الأفعى هاجمته وقطعت ساقه اليمنى قبل أن تُطلق الهاربي نصلاً ريحياً مرعباً آخر قطع رأسه.
نعم ، لقد كان الأمر مؤلماً ومؤلماً حتى.
لكن …
ومن الغريب أن كايل كان يعتاد على الموت بهذه الطريقة.
لقد كان أكثر قلقا بشأن ابنته بدلا من ذلك.
"كان ينبغي لي أن أحذرك لم أكن سريعاً بما يكفي— "
أرادت سيري البكاء ، ولكن ،
سيري ، لا بأس. و لقد أبليتِ بلاءً حسناً ، بل كان رائعاً. خصوصاً بكيفية ظهوركِ الجديد ، فقد قلبتِ وضعاً ميؤوساً منه تماماً ، ومكّنتِنا من اجتياز اختبار بدت مستحيلة من قبل.
لا أستطيع أن أكون أكثر فخراً. "
"ولكن لم أستطع المساعدة. "
تمتمت سيري بصوت منخفض.
ألم يكن بوسعكِ المساعدة ؟ سيري ، كنتِ الأكثر عوناً خلال المعركة. فكنتُ أنا الثقل الذي لم أستطع الصمود دون مساعدتكِ. خسرتُ لحظة انقطاع اتصالنا ، هكذا كنتُ أعتمد عليكِ.
"لكن … "
صمتت سيري ، وهي تنظر إلى عيني والدها بعينيها الكهرمانيتين الرطبتين.
قبل كايل جبينها ، و
"لقد كنت مذهلة تماماً ، سيري. "
"أب … "
أغمضت سيري عينيها ، وتقبلت قبلات والدها بينما هدأ قلبها أخيراً.
" … "
حدق إجني في المشهد أمامه في صمت.
"أنت تفعل ذلك مرة أخرى يا أبي. "
لقد فكر في داخله.
"أنت تجعلنا نعتاد على حبك كثيراً... "
لن نتمكن من العيش بدونها إذا استمريت.
بالطبع ، لو كان كايل يعرف أفكاره ، لكان قد حرك جبهته بكل القوة التي كانت يملكها.
في الوقت الحالي كان إجني آمناً لأن كايل لم يفتح هذه القدرة بعد.
بعد أن هدأ سيري ، أمضى وقتاً مع بقية أبنائه. ولأنه أخبر الملك بقدراته لم يكن قلقاً بشأن البقاء داخل الحرم لفترة طويلة.
لم يغادر إلا عندما حان وقت تدريبه.
في الأيام القليلة التالية كان جدوله مشابهاً. و في الصباح ، دخل حرم العاصفة مع سيري ، ثم قضى بعض الوقت مع أطفاله ، قبل أن يستحم ويخرج مع فيلارا للصيد.
بعد عودته ، تحدث إما مع إيليرا وأرلان أو مع الملك. ثم قرأ بإيجاز كتاب التعاويذ الذي أهدته إياه إيليرا ، وتدرب على التعاويذ المكتوبة فيه ، وتأمل لزيادة احتياطي المانا لديه في الوقت نفسه.
وبعد ذلك أمضى وقتاً مع أطفاله مرة أخرى وذهب إلى النوم.
جدول بسيط ، ولكن مزدحم بالكامل.
كانت اختبار معبد العاصفة أصعب بكثير مما توقع. حتى مع تفعيل سيري لقدراتها التي لا تُقهر تقريباً لم يتمكن من اجتيازها.
كانت تحركاته تعتمد كلياً على سيري ، ورغم أن ترابطهما كان جيداً إلا أنه لم يكن كافياً. حيث كان لكلٍّ من الجانبين مشاكله الخاصة التي يجب التعامل معها.
لم يكن كايل بارعاً في المعارك الجوية ، إذ لم تكن لديه القدرة على الطيران. و في أغلب الأحيان كان يمشي بلا ثبات ، وكان موقعه غير مريح ، لذا لم تُنتج هجماته حتى نصف قوتها المعتادة.
كان هذا أيضاً سبب نجاة برونتيس حتى بعد لكمة كايل ، إذ لم يستطع استخدام كامل قوته. ليس هذا فحسب ، بل كانت قدراته الأخرى ، مثل زئير السيطرة ، وعباءة الجمر ، واندفاع التنين ، عديمة الفائدة أيضاً.
لم يُفلح زئير الهيمنة لمجرد قوة أعدائه. حيث كان عباءة الجمر عديمة الفائدة بسبب البيئة غير المناسبة تماماً - فقد أُخمد الحريق قبل أن يتشكل تماماً مثل تعويذات النار - والشيء الوحيد الذي فعلته اندفاعة التنين هو زيادة ردود أفعال كايل. حيث كان تأثيرها على سرعة كايل واضحاً ، لأن حركته كانت تعتمد كلياً على سيري.
أما سيري ، فحسناً كان لدى التنين الصغير الكثير ليفعله أيضاً. صحيح أن حواسها سمحت لها برؤية كل ما يحدث في ساحة المعركة ، لكن عقلها لم يكن متطوراً بما يكفي لتحليل كل شيء آنياً وتوجيه كايل كما ينبغي.
كانت العديد من تعليماتها ناقصة. و في أكثر من مرة ، أعطت تعليمات خاطئة بسبب ذعرها. و كما أنها لم تتبع تعليماتها الخاصة مرات عديدة ، وحتى عندما خصصت وقتاً لمهاجمة الأعداء بمفردها كانت هجماتها ضعيفة جداً ، نظراً لمستواها ، لدرجة أنها لم تُلحق أي ضرر يُذكر.
في النهاية كانت لا تزال تنيناً عمره خمسة أيام فقط. و من الواضح أنها لم تكن مستعدة ، لكنها بذلت قصارى جهدها.
وكان كل من الأب وابنته.
واصل كايل تحسين مهاراته في القتال الجوي. و مع مرور الوقت ، أصبح أكثر ارتياحاً في الهواء. عدّل وضعيته بما يتناسب مع حالته ، وأصبح جسده أكثر تناغماً ، وبدأت هجماته تترابط ، وتمكن من بذل قوة أكبر بكثير مما كان عليه في البداية.
كان قادراً على التخلص من أحد الأعداء الثلاثة أكثر من مرة قبل انتهاء الاختبار.
بالطبع ، مع كايل ، تحسّنت سيري أيضاً. ولأنها استطاعت الارتقاء بمستواها مع كايل أثناء صيده وتعلمه تعاويذ جديدة كان عقلها ينمو بوتيرة سريعة. لم تكن هجماتها قوية بما يكفي ، لكن تحليلها لساحة المعركة كانت يتحسن أكثر فأكثر.
أصبحت تعليماتها أكثر وضوحاً ، ولأن التواصل بينها وبين كايل تحسن مع مرور الوقت لم يحتاجا إلا إلى بضع كلمات للتواصل بشكل أكبر ، مما وفر الكثير من الوقت.
نعم كان معدل نمو الاثنين سخيفاً.
