"يمكنك أن تثق بنا ، ايها البطل كايل. "
تحدث الملك وهو ينظر في عيني كايل بنظرة ذات معنى على وجهه.
"أب- "
أراد إدريك أن يقول شيئاً ،
"الصمت. "
حدّق الملك في ابنه بغضب ، فشدّ إدريك قبضتيه وفعل ما أُمر به. و نظر إلى كايل للحظة قبل أن يلتفت ، كما لو أنه لم يعد يرغب في المشاركة في هذا الاجتماع.
كايل الذي نجحت خطته ، تشكلت ابتسامةً غامرة في داخله. وظلّ وجهه ، بالطبع ، طبيعياً.
"هل يمكنني أن أسأل أي شيء ؟ "
تساءل وهو يميل برأسه وكأنه يُظهر بعض الشكوك.
"أنت تستطيع. "
أومأ الملك برأسه ، دون أن يتراجع عن كلماته.
"الأميرة ، أريد أن أعرف المزيد عنها. "
"ماذا تريد أن تعرف ؟ "
"شيئا لا يتوافق.
قلتَ إن تويلايت اختارت فقط المروضين الضعفاء الذين لا يستطيعون أن يصبحوا أقوى ، المروضين الذين يتوقون للقوة. فلماذا إذاً يلجأون إلى الأميرة التي لم يكن أمامها سوى مستقبل باهر ؟
بغض النظر عن الطريقة التي أرى بها الأمر ، لا أستطيع أن أفهمه.
لم تربح الأميرة شيئاً من الوقوع في الفساد ، بل سيضع شخصاً مثلها في موقف سيء.
"إنه شيء لا نفهمه حتى نحن. "
فأجاب الملك.
عُرفت الأميرة بنقاء قلبها. أحبت رفاقها حتى النخاع ، لدرجة أنها رفضت المشاركة في مبارزة في صغرها خوفاً من أن يُصاب رفاقها بأذى.
ظهرت ابتسامة صغيرة لطيفة على وجه ألدين وهو يتحدث عن ابنته ويتذكر تلك الأوقات.
"حتى بعد أن كبرت كانت تتجنب المعارك ، ليس لأنها كانت ضعيفة ، ولكن لأنها لم تكن تريد أن يتعرض رفاقها أو أي شخص آخر للأذى.
لقد كانت مفاجأه لنا جميعا عندما تم الكشف عن أنها سقطت في الفساد.
ولم يتساءل أحد عن ذلك ؟ لم يسألها أحد عن سبب فعلها ذلك ؟ لا بد أنك أجريت تحقيقاً ما ، أليس كذلك ؟
"لم يُمنح لنا الوقت. "
هز ألدين رأسه.
انتشر خبر سقوط أميرة دراكثار المعجزة في الفساد أسرع بكثير مما توقعه أحد. حيث كان قد وصل إلى مسامع القوى الخارجية قبل أن أتمكن من احتوائه.
توقف الملك لفترة وجيزة ،
"لقد كان... سريعاً بشكل مثير للريبة. "
علق وهو ينظر إلى وجه كايل. بدت عيناه وكأنهما تحاولان قول شيء ما.
"لقد تعرضت لضغوط من دول أخرى واضطررت إلى اتخاذ قرار دون أن أتمكن من الوصول إلى حقيقة الأمر ".
"إذن ، هل رضخت للضغوط السياسية ؟ كيف لم تتمكن من التحقيق ؟
ماذا لو فعلت ذلك فقط لأنها وجدت طريقة لاستخدام قوة الفساد دون الإضرار بروابطها ، مثل إمبراطورية زينثالور ؟
أو …
ماذا لو تم الإيقاع بها من قبل شخص آخر ؟
تساءل كايل وهو ينظر إلى الملك بينما كان بالكاد يملك الرغبة في النظر إلى ولي العهد.
لم يكن قادراً حتى على النظر إلى الوجه الذي كان يصنعه إدريك في تلك اللحظة ، لذلك طلب من إجني وصفاً له.
"إنه ينظر إليك بعيون ضيقة. "
'فهمتها. '
أومأ كايل برأسه.
لا يُمكن إفساد روابط المُروِّض إلا عندما يسمح له باستهلاك قوة الفساد. لا يُمكن لأحدٍ أن يُؤرِّخ لها ، خاصةً بالنظر إلى السلطة السياسية التي كانت في يديها.
فأجاب الملك ، متجاهلاً نظرية كايل.
أما بالنسبة لإيجادها طريقة لاستخدام قوة الفساد دون الإضرار برباطها ، فلا يبدو أن هذا هو الحال لأنه ، على عكس الرباط الذي قدمته إمبراطورية زينثالور اليوم ، أظهر رباطها جميع علامات الوحش الفاسد. حتى أنه خرج عن السيطرة عندما أُلقي القبض عليها واضطروا للقتل.
" … "
صمت كايل للحظة عند سماع هذه الكلمات.
كان يثق بكلام الملك. حيث كان هذا معروفاً للجميع حتى إيليرا وأرلان أخبراه بالأمر نفسه.
ومن كل هذا ، بدا لافينيا بالفعل وكأنه إنسان فاسد ، ولكن...
لقد كانت الشخص الوحيد الذي يمكنه الوثوق به ، وهي التي ستكون بجانبه خلال المعركة النهائية.
كلماتها هي الشيء الوحيد الذي يمكنه أن يثق به بيقين مطلق.
"أين هي الآن ؟ "
سأل كايل مباشرة.
كان عليه أن يلتقيها.
لكن …
"لا أستطيع الإجابة على ذلك يا هيرو كايل.
بِيعَتْ كعبدة. لا أملكُ وسيلةً لمعرفة من باعها ومن اشتراها ، لذا حتى أنا لا أعرف أين هي الآن.
أجاب الملك ، وضيّق كايل عينيه عند هذه الكلمات.
كذبة.
الملك كذب للتو.
بعد كل شيء حتى أرلان كان يعرف مكان الأميرة.
أخبره أرلان أن الأميرة لا تزال داخل سوق العبيد لأن الملك كان يستخدم قوته لمنع بيعها.
يحب ابنته حباً شديداً لدرجة أنه لا يسمح لأحد بشرائها. إنها محتجزة في أعمق طابق حيث لا يراها أحد ، ناهيك عن شرائها.
هذا ما قاله له أرلان ، وهذا يتطابق مع الرؤية التي رآها من قبل.
من الواضح أن الملك يعرف مكان ابنته. فلماذا... ؟
لماذا يكذب... ؟
وسرعان ما أدرك كايل ذلك.
ولي العهد.
وكان الملك مهتماً بولي العهد.
"فهو أيضاً يشك فيه... "
تمتم كايل في داخله.
وبما أنه لم يتمكن من مقابلتها الآن ، قرر أن يسأل سؤالاً آخر.
"ماذا قالت ؟ "
"ماذا ؟ "
"عندما تم القبض عليها ، ما هي الكلمات الأخيرة التي قالتها ؟ "
"قالت إنها لا تعرف كيف تم إفساد بوندها وأنها بريئة.
لقد كان شيئاً يقوله جميع بني آدم الفاسدين ، لذلك لم تؤخذ كلماتها في الاعتبار.
" … "
مرة أخرى ، أصبح كايل صامتاً.
ومن الواضح أنه صدق كلام لافينيا.
لقد أصبح كل هذا واضحا الآن.
لقد تم تشهيرها.
لم يكن يعلم كيف تم إفساد وحشها دون علمها بذلك لكن تم تشهيرها بالتأكيد.
"إيجني ، ماذا يفعل إدريك ؟ "
تساءل كايل.
«يضم قبضتيه ويخفض رأسه. حيث يبدو محبطاً وغاضباً.»
أومأ البطل برأسه عند سماع هذه الكلمات. وتوجهت كل شكوكه الآن نحو ولي العهد.
"ولم أكذب من قبل ، ايها البطل كايل. "
وفجأة تحدث الملك مرة أخرى.
قوة الفساد شريرة بطبيعتها. زرع بذرة فساد داخل رابطة حتى لو بدا أنها تسيطر على كل شيء ، لا يجعلها على حق.
إنهم على الطريق الخطأ ، وسوف يكون موقف مملكة دراكثار من هذا الأمر أكثر وضوحاً بعد مناقشة شاملة.
كان كايل على وشك الإيماء بهذه الكلمات ، ولم يفكر في الأمر كثيراً ، ولكن فجأة ،
"في الواقع ، بما أن البطل كايل يبدو مهتماً جداً بهذا الموضوع ، ماذا عن مشاركتك في الاجتماع أيضاً ؟ "
تغير تعبير كايل.
سيكون حضورك هناك مهماً ، نظراً لمنصبك. فضلاً عن أنك كنتَ من أدرك أن ارتباطهم قد فسد بقدراتك. و لقد قدمتَ لنا رؤى قيّمة خلال الاجتماع.
عندما سمع كايل هذه الكلمات ، فهم ما كان الملك يحاول أن يفعله.
قوة.
وكان الملك يحاول أن يمنحه بعض الكلمة في الاجتماع حتى يتمكن من التأثير على الاجتماع لصالحه ، دون الحاجة إلى القلق بشأن الأعداء الخفيين الذين يجتمعون ويدفعون بأجنداتهم.
كان الأمر كما توقعت إيليرا تماماً. حيث كان الملك يحاول استخدامه لتعزيز قوته.
أدرك كايل أنه كان يتم استخدامه وعند هذا الكشف ، هو...
"سأحب ذلك. "
لقد ابتسم.
