"قف. "
نادى الملك.
"فاتي- "
كفى. حيث يجب على البطل أن يعرف الحقيقة. إنه يستحق ذلك.
تحدث ألدن بنظرة جادة على وجهه وهو يحدق في كايل الذي كان على وشك المغادرة. عند سماعه كلماته توقف كايل مندهشاً بعض الشيء. ثم استدار ونظر إلى الملك.
"ماذا تقصد ؟ "
عبس.
"سيلين لم تكذب. "
كشف ألدين ، واتسعت عينا كايل من المفاجأة.
"ماذا … ؟ "
التفت نحو ولي العهد الذي بدا وكأنه كذب عليه ، وأدار إدريك وجهه بعيداً ، ولم يقل شيئاً.
وبعد كل هذا كان الملك قد تكلم.
لم يعد بإمكانه إيقافه لفترة أطول.
"كان لدى دراكثار معجزة سحرية تم الترحيب بها كمستقبل السحر.
كان اسمها لافينيا تنينبورن.
"نسل التنين... ؟ "
ضيّق كايل عينيه.
"نعم ، لقد كانت ابنتي. "
اعترف ألدين ، على الرغم من أن وجهه لم يظهر أي تعبير.
حظيت لافينيا ببركة اللورد فيراوس. حيث كانت تتمتع بموهبة سحرية لم يسبق لها مثيل. حيث كانت تتمتع بتقارب كبير مع كل عنصر موجود ، وكانت قادرة على تعلم المصفوفات أسرع بكثير من غيرها ، ومع نموها ، بدأت حتى في ابتكار تعاويذها الخاصة.
حتى أن بعض التعاويذ التي ابتكرتها أصبحت تعاويذ قياسية يتعلمها كل ساحر لمجرد كفاءتها.
حتى سحرة زينثالور الذين لم يستخدموا عادةً التعويذات التي صنعها سحرة دراكثار ، سعوا بنشاط إلى تعويذاتها دون خجل لمجرد مدى براعتها.
أعطى الملك وصفاً موجزاً. حاول إخفاءه ، لكن كايل لم يغفل عن لمعان عينيه وهو يتحدث عن ابنته. كاد أن يستعيد روعتها ويتحدث عنها بإسهاب.
كان الرجل العجوز بالكاد يستطيع أن يكبح جماح نفسه.
لكن سرعان ما أصبح تعبيره قاتما.
"ولكن بعد ذلك... "
وعندما بلغت الثامنة عشرة من عمرها ، تبين أنها تعرضت للفساد.
"ماذا … ؟ "
رمش كايل ، غير قادر على تصديق ما سمعه للتو.
لا لم يكن ذلك بسبب تورط لافينيا في الفساد ، بل كان يعلم ذلك مُسبقاً. و لقد فوجئ بشيء آخر ، وهذه المرة لم يكن يُمثل.
انتظر ، انتظر ، انتظر. أتقول لي إنها ابتكرت تعاويذها الخاصة ، تعاويذ أصبحت معياراً للسحرة في جميع الأنحاء نيراثيس وهي لم تبلغ الثامنة عشرة بعد ؟ كم كانت قوتها ؟!
"كانت ساحرة الدائرة السابعة في سن السابعة عشر وكانت على وشك أن تصبح ساحرة الدائرة الثامنة قبل أن يتم الكشف عن أنها سقطت في الفساد. "
"هذا لا معنى له. "
عبس كايل في حيرة.
"لماذا يقع شخص مثلها في الفساد ؟ "
لقد تساءل ، مثيراً السؤال الذي كان يدور في أذهان الجميع طوال هذه المحنة.
"نحن... لا نعرف... "
هزّ الملك رأسه. حيث كانت عيناه ترتعشان لا إرادياً ، وأخفى يديه تحت عباءته ، محاولاً إخفاء شيء ما بوضوح.
"ولكن لابد أن يكون هناك سبب- "
"لقد سقطت في الفساد ، ايها البطل.
لقد استخدمت قوة الفساد لإفساد رابطتها.
وبغض النظر عن أسبابها ، فإن مثل هذا الفعل يعد جريمة خطيرة يعاقب عليها بالإعدام ".
قفز ولي العهد إدريك مرة أخرى.
"التنفيذ الإلكتروني ؟ "
تلعثم كايل وهو يتجه نحو الملك. و لكن الملك هز رأسه.
"على أساس كل ما فعلته للمملكة لم يتم إعدامها بل بيعت كعبدة مع ختم قواها. "
"هل... بعت ابنتك كعبدة... ؟ "
عند هذا السؤال ، ولثانيةٍ وجيزة ، تشقق وجه الملك الجامد الخالي من المشاعر. ارتعش فمه ، وعكست عيناه ألماً شديداً. و لكن سرعان ما عادت واجهته الخالية من المشاعر ، و...
"سواء كانت ابنة الملك أم لا ، فإن العدالة عادلة للجميع. "
وأعلن.
هل حاولتَ على الأقل الاستماع إلى شرحها ؟ كان لديها مستقبل باهر وعقلٌ ممتاز. ماذا لو اكتشفت شيئاً ما ؟
مثل إمبراطورية زينثالور ، ماذا لو توصلت إلى طريقة لتقوية روابطها باستخدام قوة الفساد دون أي آثار جانبية ؟ "
لكن الملك هز رأسه عند سماع هذه الكلمات.
"قوة الفساد شريرة بطبيعتها ، ايها البطل. "
"لكن شينثالور يمب- "
"نحن لا نعلم ما تخطط له إمبراطورية زينثالور ، ولكننا نعلم أنه مهما كان الأمر ، فإنهم على الطريق الخطأ.
إن ترك بذرة الفساد في جسد الرابطة لا يمكن أن يكون خيراً أبداً. مهما حاولتَ قمعها ، فلن يُقهر هذا الشر المتأصل.
"لكن- "
"لن نتحدث في هذا الأمر بعد الآن ايها البطل.
أخبرتك عن الأميرة لأنك تستحق معرفة الحقيقة. و لكن تلك الفتاة لم تعد أميرة ولا حتى جزءاً من دراكثار.
لنا …
إنها غير موجودة.
ولا يحق لك التحدث عنها مرة أخرى. هل هذا واضح ؟
تكلم الملك. حيث كان وجهه ما زال خالياً من المشاعر ، لكن كايل لم يغفل عن ملاحظة أنفاسه الثقيلة التي كانت يحاول كتمها.
توقف للحظة. نعم ، سارت هذه المحادثة وفقاً لتوقعات إيليرا ، لكن إيليرا لم تهتم إلا بذكر اسم الأميرة على لسان الملك ، ولم تُعِدْ الحديث بعد ذلك.
الآن ، أصبح كايل بمفرده.
ماذا عن إمبراطورية زينثالور ؟ إنهم يستخدمون قوة الفساد. ما موقف دراكثار من ذلك ؟
أعتقد أنني ذكرتُ هذا بالفعل. سيُعقد اجتماعٌ بشأن هذا الأمر ، وسيتم اتخاذ قرارٍ دقيقٍ بشأنه.
لماذا الآن ؟ هل كان لديك اجتماع عندما استخدمت الأميرة لافينيا قوة- ؟
"أعتقد أنه تم إخبارك بعدم التحدث بهذا الاسم مرة أخرى.
أم أنك تخالف أمر الملك ؟
تحدث إدريك ، قاطعاً كايل مرة أخرى ، وهذه المرة ، اكتفى كايل. التفت نحو إدريك ، بنظرة حادة.
"هل لا أستحق حتى لحظة لمناقشة الأمور المهمة مع الملك دون أن يقاطعني ولي العهد مرارا وتكرارا ؟ "
كان صوته حازماً ولكن مليئاً بالإحباط.
لقد دُعيتُ إلى هذا العالم كحامٍ له. ومع ذلك ماذا أعرف عنه حقاً ؟
بدأ ، ويداه مشدودتان على شكل قبضتين.
أتدرب كل يوم ، وأدفع نفسي إلى أقصى حدودي ، بل وأتجاوزها ، لأصبح أقوى وأحمي شخصاً واحداً آخر. و في الليل ، أتصفح كتب التاريخ ، محاولاً فهم العالم الذي من المفترض أن أحميه.
"أدرس عن العائلة المالكة التي استدعتني ، والقوى المشاركة ، والأعداء الذين من المفترض أن أقاتلهم. "
ثم نظر البطل إلى الملك بنفس التعبير المحبط.
"وماذا أجد ؟
قوة تدعى الشفق لم يذكرها أحد على الإطلاق.
معجزة - كانت تُعرف في السابق بأنها مستقبل السحر - تم محوها من التاريخ وكأنها لم تكن موجودة أبداً.
وما هو أسوأ ؟
"إذا لم يكن هناك برج رأس إمبراطورية أجنبية ، فلن أعرف حتى عن وجودها. "
انتقلت نظرة كايل إلى إدريك.
"وعندما أحاول إثارة هذا الموضوع ، ماذا يحدث ؟
ولي العهد يحاول الكذب في وجهي ويرسلني بعيداً!
لقد أردت أن تبقيني في الظلام بشأن شيء مهم للغاية.
رفع صوته معبراً عن غضبه. حتى أنه أشار بإصبعه مباشرةً نحو ولي العهد قبل أن يستدير أخيراً نحو الملك.
"وليس هو فقط. حتى أنت ، جلالتك ، ترفض التحدث عنها.
أنت تطلب مني ألا أسأل أسئلة وأن أترك هذا الأمر.
ولماذا ؟
من أجل صورة المملكة ؟ لدفن حقيقة مؤلمة ؟
ألا ترى كم يبدو كل هذا غريباً ؟
هل أنت لا تحاول حتى برؤية الأشياء من وجهة نظري ؟! "
وأخيرا واجه البطل الملك.
