واصل الصغير إيجني صب ألسنة اللهب في بوتقة الاحتراق بلا كلل ، راغباً في فعل كل ما في وسعه لمساعدة والده وإنهاء هذا الأمر في أسرع وقت ممكن.
حتى لو كان ذلك يعني نفاد النيران وإرهاق نفسه كان التنين الصغير مستعداً لكل ذلك.
وثم
بوووووووم
وبعد ذلك حدث ذلك.
قلب بوتقة البوتقة الذي لم يكن يختلف عن بركان خامد ، اشتعل بالنار البدائية التي غمره بها إجني. ثم فجأة ، كما لو كان نوعاً من المعدات السحرية ، بدأت النيران التي غمرته... بالتحول.
بدأت النيران البدائية ، المعروفة بأنها أنقى أشكال النيران ، تصبح... أكثر نقاءً.
لقد بدأ الأمر يصبح... شيئاً أكثر...
شيء ما... أبدي.
ثم فجأة ،
لقد ارتفع كل شيء ،
ووش
انفجر قلب بوتقة اللهب وأحاطت ألسنة اللهب بإجني على الفور.
"ماذا- يا إلهي- "
حاول التنين الصغير الفرار ، لكن مهما قاوم كانت النار ككرومٍ تمسك به وتمنعه من الطيران. حتى إغني ، بسرعته ورشاقته كان عاجزاً أمام النار ، وسرعان ما التهمته النيران. حتى صوته انقطع.
ولم يتوقف قلب بوتقة البوتقة عند هذا الحد ، بل استمر في إخراج المزيد من الحمم المتحولة ، والتي سقطت بسرعة كبيرة على الأرض واتصلت بأوردة الحمم البركانية أدناه.
أصبحت عروق الحمم البركانية التي اختلطت الآن مع النيران الأبدية ، أكثر احمراراً وأحمراً ، وانتشرت هذه الحمم الحمراء بسرعة في جميع الأنحاء بوتقة البوتقة.
حتى عملاق البوتقة لم يسلم. وبينما شقّت هذه الحمم الحمراء طريقها عبر عروقها ، هدأ العملاق الغبي. تباطأت حركته قبل أن يستقر أخيراً ، متصرفاً كالحارس الذي خُلِق ليكونه.
استمرت الحمم الحمراء في التحرك ، ووصلت بسرعة إلى ذئاب اللهب الأبدي التي كانت تتخبط باستمرار وتحاول الفرار من هجوم العملاق. تسللت الحمم بسرعة إلى أجسادهم ، فهدأوا هم أيضاً.
حتى عالمنا غير المستقر ذي الانفجارات المستمرة لم يشهد أي ثورات أخرى. الصخور المتساقطة على الأرض لم تُسبب أي انفجارات أخرى.
يبدو أن كل شيء قد هدأ.
لقد كان مشهداً تفاجأ كايل.
ولكن الأمر لم ينته بعد.
فجأة ، تحرك العملاق الضخم الذي كان واقفاً طوال هذه المدة ، والتفت نحو كايل. حيث كان البطل متيقظاً ومستعداً للركض وتفادي شعاع الموت ، لكن العملاق انحنى على الأرض ومدّ ذراعه نحوه.
لم يكن هو وحده. أحد ذئاب اللهب الأبدي ، الأقوى في المجموعة ، سار نحوه ونزل.
لقد كان الأمر كما لو أنه يريد منه أن يركبه.
تردد كايل للحظة ، ولكن بعد ذلك
سمع صوتا.
[دينغ!]
[تم إكمال المهمة]
ظهرت رسالة النظام أمامه.
كأن النظام يُخبره أن كل شيء آمن. هدأ كايل من روعه وصعد فوق الذئب.
ثم اندفع الذئب نحو الجبار وتوقف أمام يده.
انتظر الجبار والذئب تحرك كايل. و أدرك كايل ما يريدانه ، فوقف على يد الجبار ، فتحرك الجبار ، حاملاً كايل نحو قلب البوتقة.
هناك ، سقطت عيناه عليه.
بيضة.
بيضة مشابهة لبيضة إجني ، لكن هذه المرة...
كانت أكبر بكثير من ذي قبل حتى أكبر من كايل نفسه. و في اللحظة التي وقعت فيها عينا كايل على البيضة ، تغير تعبير وجهه.
كان بإمكانه أن يشعر بذلك.
"إجني! "
صرخ وهو يركض نحو البيضة ، ولمس سطحها الذي كان ساخناً بشكل لا يصدق لكنه لم يحرق يد كايل لسبب ما.
"إيجني!! "
رفع كايل صوته أكثر. تَشَوَّقَت عيناه فجأةً ، راغباً في معرفة المزيد عن هذا.
[إجني]
[وصف:]
[تنين ناري بدائي يخضع لمعمودية اللهب الأبدي ، وهي اختبار مقدسة تمثل تطوره إلى المرحلة الثانية.]
[ملكيات:]
[معمودية الشعلة الأبدية: داخل بيضته ، يغمر إجني النيران الأبدية التي ستحرق حدوده الحالية وتقوي جسده وروحه وقوته ، مما يدفعه نحو إمكاناته الحقيقية.]
[الألم المشترك: بسبب اتصالك العميق ، سوف تشعر بنفس الألم الذي شعر به إجني ، وسيحترق جسدك من الداخل.]
[الولادة الجديدة: إذا قاومتما المعمودية ، فإن تنين النار البدائي إجني سيدخل المرحلة الثانية من تطوره ، وبسبب اتصالكما ، ستحصدان جزءاً صغيراً من فوائد المعمودية.]
…
"المرحلة الثانية... ؟ "
رمش كايل. ولكن قبل أن يتمكن من قراءة النص كاملاً ، ظهرت شاشة أخرى أمامه.
[مكافأة المهمة: معمودية النيران الأبدية]
ثم فجأة ،
"آ...
لقد بدأ.
صرخ كايل من الألم عندما شعر بحرارة شديدة تخرج من جسده ، وتحرق كل شيء بداخله.
وبينما كان يقف بجانب بيضة إجني ، بدأ لحمه يذوب ، وتشققت عظامه ، وتمزقت عضلاته - كان الأمر كما لو أن جسده بالكامل سوف يذوب.
قبل أن يسقط مباشرة ، مثل بركة من الأشياء المحروقة التي تحول إليها ، بدأ جسده في الشفاء.
لقد تم خلق لحم جديد ، وعظام جديدة ، وعضلات جديدة ، ودم جديد - فقط لكي تتكرر هذه العملية مرة أخرى.
"آ...
وظل كايل يصرخ حتى احترق حلقه ، فعاد صوته مرة أخرى.
مرة أخرى ، تحول إلى بركة قذرة ، ولكن لعدم رغبته في سقوطه ، نما جسده مرة أخرى ، و...
استمرت دورة التطهير.
تكرر الأمر مراراً وتكراراً. و في كل مرة أُعيد فيها تشكيل جسد كايل كان يُحرق من جديد ، وفي كل مرة كان يصرخ من ألم لا ينتهي.
"آ...
بالطبع لم يكن كل هذا بلا فائدة. فمع كل دورة ، ازدادت عظامه كثافةً وكثافة. وتلتف عضلاته وتتشكل ، فتزداد رشاقةً وقوةً ، وتمتلئ بقوةٍ هائلة. وأصبح جلده أكثر صفاءً ونعومةً ، ولكنه أكثر مرونةً بكثير.
كل الشوائب و كل الضعف - كل ذلك تم حرقه.
بادومب بادومب بادومب
خفق قلبه ، يتردد صداه في أرجاء بوتقة البوتقة. توهج دمه الآن بلمعان ذهبي خافت. ازدادت حواسه حدة ، مما سمح له بإدراك ما لم يكن يدركه عادةً.
لقد كان أسرع.
أقوى.
أكثر حدة.
لقد كان …
ولدت من جديد.
فقط هذا …
ولم يكن كايل في وضع يسمح له بإدراك ذلك.
لم يكن بإمكانه سوى الصراخ.
"آ...
ولم تنتهي الدورة بعد.
