[هل أنت متأكد تماماً من أنك لست مخطئاً ؟]
عند هذا السؤال ، أومأ كايل برأسه مع نظرة رسمية على وجهه.
وفي اللحظة التي رأت فيها إيليرا ثقته ،
"انتظر دقيقة. "
لقد وقفت.
شعرتُ بشيءٍ غريبٍ أيضاً عندما كنتُ داخل ذلك المجال. و لديّ أسبابٌ للاعتقاد بأن الوحش فاسد.
أعلنت ذلك وهي تشير إلى فم روان.
"ماذا … ؟ "
ضيّقت سيلين عينيها.
لم تكن هي فقط ، بل كان بقية الأشخاص كذلك حتى أولئك الموجودين في معسكر دراكثار.
ضيّق الأمير إدريك عينيه ، وكان تعبيره قاتماً.
ما زال بإمكانه تسوية مسألة كايل ، نظراً لأنه أجنبي لا يملك أي فهم تقريباً للمسائل الدنيوية.
نعم ، سيحتاجون إلى دفع تعويضات ، لكنها لن تكون كبيرة. و إذا بالغت إمبراطورية زينثالور في الضغط ، فسيؤدي ذلك إلى تشويه صورتهم. وهذا أيضاً سبب عدم رد فعل رئيسة البرج سيلين بقوة.
لكن …
إذا قال شخص مثل إيليرا الذي كان وجه دراكثار ، نفس الشيء ، فلن يكون قادراً على الدفاع عنهم بعد الآن ، وسيعطي سيلين كل الأسباب للتصرف بالطريقة التي تريدها.
وهذا بالضبط ما فعلته المرأة.
"ولي العهد إدريك ، أولاً ، أخبرتني أن أترك هذا الأمر ، والآن ساحر بلاطك يلوم ساحري مرة أخرى ؟
البطل كايل ، أفهم ذلك. إنه ساذج ولا ينوي الأذى ، ولكن مع انضمام ساحر البلاط إليرا إليه أيضاً
يُثير هذا ظني أن هذه مؤامرة دراكثار لتشويه سمعة إمبراطوريتي. وإن كان الأمر كذلك فاعلم أن زينثالور سينتقم.
ضيّقت سيلين عينيها حتى أنها ذهبت إلى حد تهديد مملكة دراكثار بأكملها ، وهو الأمر الذي كان من شأنه أن يثير غضب ولي العهد في العادة ، لكن بالنظر إلى الموقف كان يعلم أنه لا يستطيع التصرف على هذا النحو.
لكن على عكس ولي العهد لم تكن إيليرا تهتم بهذه الأشياء - ليس الآن ، عندما عرفت أن طالبتها كانت على حق.
خدعة ؟ الخدعة مبنية على كذبة يا سيلين ، رئيسة البرج. لا على الحقيقة.
لقد تكلمت.
"هل تقول أن ساحر زينثالور الخاص بي فاسد ؟ "
ضيّقت سيلين عينيها.
"ألم تسمعني من قبل ؟ هل هذا بسبب عمرك ؟ "
ابتسمت إيليرا.
لكن هذه المرة لم يُفلح استفزازها. بل اكتفت رئيسة البرج بالابتسام ، وتذبذبت نظراتها الحادة بين إيليرا وإدريك.
"منعطف غريب للأحداث بالفعل "
علقت بصوت مملوء بالمرح.
أولاً ، يُمثل البطل ، جاعلاً انتصار ساحري بلا معنى في نظر الجميع. ثم يدافع ولي العهد عن البطل ، فيرد عليه ساحر البلاط بالمثل. والآن ، تلجأ حتى إلى استفزاز تافه. حيث يبدو التنسيق...
"تم التدريب. "
تحدثت سيلين وهي تتجه نحو ألدين ، وكأنها تحاول الإشارة إلى شيء ما.
شيء فهمه الضيوف بسرعة كبيرة.
"هل خططت مملكة دراكثار لكل هذا ؟ "
"لماذا يفعلون ذلك ؟ "
ألم تر ؟ سُحبت الأضواء من ساحر زينثالور بينما كان من المفترض أن يستمتع بها. ليس هذا فحسب ، بل إن الجميع الآن يناقشون ما إذا كان ساحر زينثالور فاسداً أم لا. ألا تعتقد أن الانتقال كان سريعاً جداً... ؟
"الآن بعد أن قلت ذلك... "
"ولكن لا تزال هذه هي مملكة دراكثار... "
"وماذا في ذلك ؟ لن تكون هذه المرة الأولى التي تحاول فيها أمة قمع أمة أخرى.
ألم تزداد الإمبراطورية قوةً ونفوذاً مؤخراً ؟ ربما... "
سُمعت همهمات. شكّك الضيوف الآن إن كانت هذه فعلاً خدعة دراكثار أم أن سيلين تتلاعب بهم.
بالطبع ، ومع استمرار المناقشات ، أصبحت كلمات سيلين ذات وزن أكبر فأكبر ، وأدرك رئيس البرج ذلك.
"لقد توصلت إلى خطة جيدة ، دراكتا- "
أرادت الاستمرار ، ولكن بعد ذلك
"خدعة ؟ "
ضحكت إيليرا ، لكن عينيها كانتا باردتين.
"السيدة البرج سيلين ، كما قلتُ سابقاً ، الحيلة تتطلب خداعاً. كذباً. و لكن ما أقوله هو الحقيقة.
إذا كنت تعتقد أن هذه هي خطة دراكثار ، فلماذا لا تفسدها ؟
ثم أشار ساحر المحكمة إلى البابا ألثيران ،
"لماذا لا تستخدم الأخضر ومين ؟
إذا كانت رابطة روان خالية من الفساد ، فإن الفأل الأخضر سيُثبت ذلك. شرف زينثالور سيبقى سليماً ، وسأتحمل المسؤولية الكاملة عن حزني.
"إليرا! "
قبل أن تتمكن إيليرا من إكمال كلامها ، صرخ إدريك بغضب ، ولم يعد قادراً على التحكم في نفسه.
كان هذا كثيرا جدا!
كانت العلامة الخضراء واحدة من الآثار القديمة القادرة على اكتشاف حتى أدنى آثار قوة الفساد وتحديد مصدرها.
ومع ذلك على عكس أدوات الكشف الأخرى لم يتم استخدامه في المقام الأول لاستشعار الفساد - بعد كل شيء كانت قوة الفساد شيئاً يمكن حتى للأشخاص العاديين التعرف عليه بسبب هالته الشريرة وغير الطبيعية.
وبدلاً من ذلك تم استخدام الأخضر ومين لغرض أخطر بكثير:
إعدام الفاسدين
عندما تُصيب قوة الفساد رابطاً ، تجد نقطة ارتكاز داخل المخلوق ، عضواً يُصبح تابعاً للفساد. قد يكون هذا العضو العقل ، حيث تُسمّم الأفكار ، أو القلب ، حيث تُستهلك العواطف ، أو أي عضو آخر حيوي للحياة.
يقال أنه عندما يقع السند في الفساد ، فإن مدربه يقع عليه أيضاً.
لهذا السبب ، يتم استخدام الأخضر ومين.
بمجرد تحديد مصدر الفساد داخل الوحش المُقيد ، يجب تدمير العضو نفسه داخل المُدرِّب. يتم ذلك ليشعر المُدرِّب بالألم الذي شعر به مُقيده سابقاً ، وهي طريقة لمعاقبة المُدرِّب على تعريض المُقيد - الذي لم يُغدق عليه سوى الحب - لمثل هذا التعذيب.
إن مجرد اقتراح استخدام الأخضر ومين - والذي كان يستخدم لمعاقبة أدنى المجرمين - على ساحر شينثالور كان أمراً غير محترم للغاية ، ليس لروان الساحر ، بل لإمبراطورية شينثالور بأكملها.
حتى البابا ألثيران نفسه كان لديه نظرة غريبة على وجهه ، ومع كيفية رد فعل الآخرين على هذه الكلمات ، استطاع الأمير إدريك أن يخبر كيف دعمت كلمات إيليرا ادعاءات سيلين بشكل أكبر.
لو كان لديهم شكوك من قبل ، الآن ، يبدو الأمر بالفعل مثل خدعة دراكثار.
"أنت جريء ، يا ساحر المحكمة. "
اتسعت ابتسامة سيلين الساخرة ، لكنها بدت بعيدة كل البعد عن المرح.
"تقول إنك ستتحمل المسؤولية الكاملة عن كلماتك ، ولكن هل يمكن لشخص مثلك يتحمل المسؤولية أن يبرر إهانة بهذا الحجم ؟ "
"هذا يكفي. "
رفعت صوتها ، للتأكد من أن الجميع سمعوا كلماتها.
والتفتت إلى ولي العهد ،
"صاحب السمو ، إذا كانت هذه هي الطريقة التي يرغب دراكثار في معاملتنا بها بعد دعوتنا كضيوف ، فليكن ذلك.
أنا ، سيلين فالكروفت ، رئيسة برج النار وممثلة إمبراطورية زينثالور ، أعلن أنه اعتباراً من هذه اللحظة توقف زينثالور رسمياً جميع العلاقات التجارية والدبلوماسية مع دراكثار حتى يتم إصدار اعتذار رسمي وعلني.
"!!! "
شهيق
انتشرت صيحات الصدمة في أرجاء الساحة.
تيبس دراكثار نبيلهز.
من ناحية أخرى ، ابتسم تجار المجلس الأعظم للذهب ، وأشرقت عيونهم. فإذا توقفت التجارة المباشرة بين دراكثار وزينثالور ، ستشهد أسواقهم السوداء تدفقاً كبيراً من العملاء الجدد.
ويمكنهم أيضاً استغلال هذه الفرصة لرفع أسعارهم بشكل أكبر لتحقيق المزيد من الأرباح.
يا للهول كان دوريان يسيل لعابه من المشهد. حيث كان قد فكّر في أكثر من طريقة لتحقيق أقصى ربح.
نعم ، هكذا كانت التجارة بين دراكثار وزينثالور حيوية للغاية.
استُخدمت القطع الأثرية السحرية التي صنعها سحرة زينثالور في جميع الأنحاء دراكثار. و بالطبع كان بإمكان سحرة دراكثار صنع قطع أثرية خاصة بهم ، ولكن بالمقارنة مع منتجات إمبراطورية السحر كانت قطع دراكثار الأثرية... ناقصة.
كان دراكثار يحتاج إلى قطع زينثالور الأثرية مهما كانت الظروف حتى لو... كان عليهم عقد صفقات مع المجلس الأعظم للسوق السوداء للذهب والاكتفاء بأسعارها الباهظة.
سيكون لقرار سيلين تأثير كبير على اقتصاد دراكثار.
بالطبع لم تكن سيلين ، رئيسة البرج ، مهتمة. حيث كانت لديها كل الأسباب والقوة لاتخاذ هذا القرار.
لن نتحمل هذه الإهانة ثانيةً أخرى. لن يُستهزأ بزينثالور ، ولن نقف بين من يُشكّكون في شرفنا.
وبعد أن قالت هذه الكلمات ، استدارت ، واستعدت للمغادرة.
"أين تعتقد أنك ذاهب ؟! "
حاولت إيليرا الرد ، لكنها سرعان ما لاحظت انقطاع صوتها في منتصف الجملة. تغير تعبيرها. ثم استدارت ، فرأت ساحر الدائرة التاسعة يخفض يده. و لقد استخدم عليها سحر الصمت.
أنا لا أكذب! هذا الوحش فاسد!
صرخت بغضب ، لكن لم تخرج أي كلمات من فمها.
ثم فجأة ،
صدى الصوت في رأسها.
[لا تجعل الأمر أسوأ مما حدث بالفعل ، يا ساحرة البلاط إيليرا.
وسوف نجري محادثة منفصلة بشأن هذه المسأله في قاعة محكمة دراكثار.]
وكان ولي العهد الذي كان يحدق بها بنظرة باردة على وجهه.
