"البطل كايل. "
نادى الأمير.
"الأمير إدريك. "
استقبل كايل ، وفي لحظة—
"إنه ولي العهد إدريك. "
صحح إدريك ، وحدق البطل فيه وكأنه يحاول قراءة تعبيره.
"آه ، أعتذر. ما زلت جديداً على كل هذا ، ولي العهد إدريك. "
"هاهاها~ "
ضحك ولي العهد.
لديك أمورٌ أعظم بكثير لتقلق بشأنها ايها البطل. اللقب مجرد إجراء شكلي. و يمكنك مناداتي بأي شيء تريده.
ابتسم وهو ينظر إلى كايل.
رفع كايل حاجبه قبل أن يهز رأسه بسرعة ويواصل فعله.
"لا ، أنا أفهم مدى أهمية اللقب والعمل الذي يبذله الشخص للحصول عليه - واحترامه هو أقل ما يمكنني فعله. "
توقف إدريك للحظة ، ثم هز رأسه.
"لم أستحق هذا اللقب ، ايها البطل كايل.
"لقد ولدت فيه. "
أجاب بصوت منخفض.
"الآن ، أنا أكافح من أجل أن أرقى إلى مستوى طموحاتي. لكي لا أخذل مملكتي. "
ثم نظر الأمير مباشرة إلى البطل.
"وإذا كنا نتحدث عن الألقاب ، فإن لقبك يحمل وزناً أكبر بكثير من لقبي.
في حين أنني يجب أن أحمي مملكتي ، فإنك تحمل مصير كل سكان نيراثيس على أكتافك.
ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه إدريك ،
"لا داعي لأن تشغل بالك بأمور تافهة مثل احترام الألقاب.
"أنت فوق ذلك ايها البطل كايل. "
لقد تحدث.
لم يكن هناك أي سخرية.
لا غيرة.
مجرد ثقة هادئة... أزعجت كايل.
ومع ذلك أومأ برأسه ، ردا مع ابتسامة الأمير.
"سأكون صادقا. "
لقد تغير صوت إدريك ، وأصبح أكثر شخصية.
"عندما تم استدعاؤك لأول مرة ، شككت فيك.
كيف لا ؟ أنت طفل ، غريب عن عالمنا.
ترك مصير عالمي بين يديك جعلني أشعر بعدم المسؤولية والضعف حتى.
تغير تعبير كايل عند سماع هذه الكلمات. و لكن الأمير لم ينتهِ بعد.
"ولكن بعد ذلك سمعت ما فعلته في استوين ، وأدركت كم كنت مخطئاً. "
أصبح تعبير وجه إدريك أكثر لطفاً.
كنتَ قوياً ، شجاعاً ، وقائداً قاد كل من تبعه إلى نصرٍ ساحق. وأشكّ بشدة في أن يكون أحدٌ آخر قادراً على فعل ما هو أفضل منه.
رمش كايل.
ماذا... ؟ 𝒇𝙧𝙚𝓮𝙬𝙚𝓫𝒏𝓸𝓿𝓮𝒍.𝓬𝙤𝓶
"أنت البطل الذي اختاره اللورد فيروس ، كايل.
لقد أنقذت استوين.
وأنا متأكد من أنك ستنقذ نيريثيس أيضاً.
ثم مع إمالة طفيفة من رأسه-
"أعتذر عن الشك فيك. "
تحدث إدريك ، و-
تجمد كايل.
لم يتمكن عقله من معالجة ما حدث للتو.
"ما هذا بحق الجحيم ؟ "
لم يكن هذا يسير وفقاً للنص الذي كان في ذهنه على الإطلاق!
"أين السيد الشاب المتغطرس والمتكبر الذي يشعر بالغيرة سراً من الشخصية الرئيسية التي جذبت كل الاهتمام ؟
أليس من المفترض أن يسخر مني أو يدلي ببعض التعليقات الساخرة لإحباطي والشعور بالرضا عن نفسه ؟
درس كايل إدريك مرة أخرى.
"... هل هو جيد فقط في إخفاء الأمر ؟ "
ثم-
[البطل كايل.]
توقف كايل حين سمع صوتاً في ذهنه. فلم يكن إيليرا.
كان ولي العهد. حيث كان يستخدم نفس أسلوب إيليرا ليضمن ألا يسمعه الآخرون.
[كن حذرا اليوم.]
ضاقت عينا كايل.
تهديد ؟
[بما أنك مع ساحرة المحكمة إيليرا ، فأنا أفترض أنها أخبرتك عن ضيوف اليوم.]
توقف إدريك لفترة وجيزة واستمر بعد إشارة كايل الحذرة.
سيحاول الكثير منهم تحديك ، راغبين في اختبار قوتك. لن أطلب منك الرفض ، فهذا خيارك. و لكن اعلم هذا: ستكون مراقباً. وليست كل العيون عليك اليوم ودودة.
بقي كايل صامتا.
وقد قالت إيليرا نفس الشيء.
ولي العهد …
لقد كان... يحذره ؟
لكن...
ألم يكن هو العدو ؟
لماذا يحذره ؟
هل كان هذا عملاً لكسب ثقته ؟
أم أن إدريك كان يراقبه فعلياً ؟
كان هناك الكثير من الأسئلة في رأس كايل ولم يكن هناك إجابات واضحة.
[بالطبع ، لا داعي للقلق.]
تحدث إدريك مرة أخرى ، وكان صوته مطمئناً.
مهما حدث ، ستحميكم مملكة دراكثار. و يمكنكم الاعتماد علينا. ولكن - من الحكمة أن تُخفوا بعض الأوراق الرابحة ، تحسباً لأي طارئ.
ابق على اطلاع عبر فريي
على الرغم من آلاف الأفكار التي تتسابق في رأسه ، أومأ كايل برأسه ، مع نظرة امتنان على وجهه.
لقد صمتنا طويلاً. تكلم.
لقد استيقظ كايل من تأملاته وأطلق ضحكة مكتومة.
آه ، لا ، من فضلك لا تعتذر. و أنا أفهم شعورك. لو كنت مكانك ، لشككت في نفسي أيضاً.
هز إدريك رأسه عند سماع هذه الكلمات.
ليس لديك أي سبب للشك في نفسك. أرفض تصديق وجود البطل أفضل منك.
"...آمل أن أكون على قدر توقعاتك. "
"هذا يطمئنني ، ايها البطل كايل. "
ابتسم إدريك.
"هذا المساء لك. استمتع به. "
التفت إدريك إلى إيليرا وابتسم بشكل ساحر.
"ومع وجودك بجانبه ، يا ساحر البلاط إيليرا ، أشعر بمزيد من الثقة. "
ابتسمت إيليرا في المقابل.
"أنت تفكر بي كثيراً ، ولي العهد إدريك. "
وبعد المزيد من المجاملات ، غادر الأمير أخيرا.
ساد الصمت على طاولة كايل وإيليرا.
احتست إيليرا مشروبها.
"ما هو الخطأ ؟ "
لقد سألت.
"لا شيء ، فقط هناك الكثير في ذهني. "
أجاب كايل ، وعند سماع كلماته ، ابتسمت إيليرا فقط.
"ليس هذا أمراً غير معتاد. و هذا ما يشعر به المرء عندما يتحدث إلى ولي العهد.
"إنه يتمتع بسحر معين. "
حدقت كايل في ساحرة المحكمة ، وهزت كتفيها.
[لقد قلت لك ، أليس كذلك ؟
ليس عاجزاً ، ولا من السهل فهمه. حتى أنا الذي قضيت حياتي في القصر الملكي لم أفهمه بعد.
لماذا تعتقد أنني غير متأكد ما إذا كان هو بالفعل وراء سقوط لافينيا أم لا ؟
في مرحلة ما ، يكون لديه كل الأسباب للقيام بذلك ولكن عندما تتحدث إليه ، تشعر وكأنك تقول: كيف يمكنه أن يفعل ذلك ؟
إنها دورة لا نهاية لها من الارتباك.]
" … "
بقي كايل صامتا.
كان بإمكانه أن يتعاطف إلى حد كبير مع كلماتها.
حتى أنه كان يشك فيما إذا كان ولي العهد وراء كل هذا أم لا.
بام بام بام
فجأةً ، أيقظ صوتٌ كايل من تأملاته. ثم—
"الضيوف من الممالك الأخرى موجودون هنا. "
وأعلمت إيليرا ، وكان تعبيرها مهيباً....
ملاحظة المؤلف:
*إدريك تنينبورن*
*ألدن تنينبورن*
