"أمي ، لماذا الأقمار حمراء ؟ " أشارت الفتاة الصغيرة إلى الكرات الحمراء في السماء وتمايلت بيد والدتها.
"أمي ؟ " نظرت إلى والدتها وأدركت أنها كانت تغطي فمها وتلهث بينما ظلت عيناها مثبتتين على الأقمار.
ولم تكن هي فقط.
"و-ما هذا بحق الجحيم ؟ " قام شاب بسحب شعره بعدم تصديق. لا يمكن أن يحدث هذا.
"الوهم. لا بد أن يكون وهماً. " هز الضباط غير المقاتلين الذين يراقبون الجيش السحيق من غرف الدفاع رؤوسهم.
"هذه علامة النهاية! وصول الحكم النهائي! ستدفع الآدمية ثمن خطاياها. دعونا نموت جميعاً معاً —! " هلل مجنون بنهاية سباقه قبل أن يتلقى لكمة في وجهه وتسحق أطرافه الخمسة.
سحب المحارب القديم ذراعيه الملطختين بالدماء إلى الخلف وركل المجنون اللاواعي بعيداً وحدق في السماء الحمراء الآن. "جبناء ضعفاء. لا يمكن التخلي عن الحياة دون قتال. "
"أحمر... دم... " كان المحارب القديم في شفقه ولم يتمكن حتى من استخدام صلاحياته بشكل صحيح. حيث كانت حواسه تصبح باهتة مع مرور كل عام ولكن
لقد شعر بألفة لا لبس فيها في احمرار السماء.
لقد أعاده إلى مكان مألوف ، منطقة غادرها منذ عقود - ساحة معركة.
كان طعم الدم الحلو والمثير للسخرية يلسع لسانه ، وكانت رائحة الجثث المحترقة والمتعفنة تعكر الهواء ولكنها كانت تبدو صحيحة وطبيعية مثل أصوات الانفجارات الأولية ، وسحق الفضاء ، والاصطدامات الثقيلة. و شعرت أطراف أصابعه بأنها رطبة ودافئة ولزجة عندما اخترقت مقاومة غير مرئية كان الأمر كما لو كان يخترق ببطء صدر سحيق ويغمس أصابعه في دمائهم.
"يا عزيزي " شهق المحارب القديم عندما خرج من غيبته ونظر إلى السماء والدموع تتجمع في عينيه.
"ما الذي مررت به... " كان هناك مزيج من الفخر في لهجته العميقة والمضطربة وهو يحدق في الشكل الذي ينضح الضباب القرمزي على الشاشة.
"كم مليون ؟ واحد ؟ قليل جداً. خمسة ؟ لا يكفي. عشرة ؟ ربما. عشرين ؟ ممكن. ثلاثون... " انتهت كلماته بتنهيدة عميقة عندما أدرك أن عدد عمليات القتل البحتة لا يمكن أن يكون مسؤولاً عن شيء مثل هذا. و هذا.
إن نية القتل النقية والمقدسة هذه والتي تنبع من الموت لا ينبغي أن تخرج من شخص حي في المقام الأول.
— — —
لقد تجمد الجيش السحيق الذي كان على وشك المرور بالقرب من فاريان وسقط معظمهم على ركبهم. صروا على أسنانهم ، وحاولوا جاهدين أن يتحركوا وفشلوا بشكل مذهل.
كان معظم الجيش يتكون من منتصف الصحوة. حتى المستوى 6 السحيق وجد أنه خانق لمواجهة نية القتل. فلم يكن هناك سوى القليل من الأذى المادى الذي يمكن أن تسببه نية القتل هذه ، لكنها نخرت في عقولهم مثل كلب مسعور ورفضت السماح لهم بالقتال.
إنها ليست نية قتل خالصة بالطبع. إنها نية القتل الشديدة لدى فاريان الممزوجة بقوته العقلية ، مما يشكل مجالاً عقلياً ملموساً من نوع ما. وحتى مع ذلك فإن الجمع بين هذين الاثنين لا ينبغي أن يكون له هذا التأثير الكبير في حد ذاته وإلا فإن بقية المستيقظين العقليين قد اكتشفوا ذلك منذ فترة طويلة.
كان الاختلاف الرئيسي هو الاندماج المثالي لشيء غير ملموس مثل نية القتل مع قوة نفسية ملموسة للغاية. وكان العنصر السحري لهذه العملية هو تجربة "الموت " العميقة. فقط أولئك الذين قُتلوا يمكنهم أن يشعروا بنيه القتل على أكمل وجه....وفعل فاريان ذلك مرة واحدة.
في ظل حقل القتل الاستبدادي هذا ، لا يمكن إلا للمستيقظين الكبار أن يعملوا بشكل صحيح. و في الواقع ، المستوى 7 كان لديه مشاكل. و حيث بقي المستوى 9 فقط غير متأثر في الغالب إلى جانب المستوى 8.
خلق هذا مشهداً غريباً ومرعباً حيث وقف فاريان بصمت بينما ركع مئات الآلاف من الهاوية حوله كما لو كانوا يكرمونه.
مقارنة باللحظات السابقة عندما قام بتقسيم جيش الهاوية بأكمله بنفسه كان هذا أكثر رعباً.
تردد الخمسون مستوى 9 الذين يواجهونه في مهاجمته. تراجع المئات من المستوى 8 الذين تبعوهم خطوة إلى الوراء بينما تراجع عشرات الآلاف من المستوى 7 إلى الخلف عدة أميال.
"يو-استخدم بعض مصفوفات التنقية! لا بد أن هذه واحدة من كنوز الوهم الرخيصة تلك! الوسطاء ، والتحريك الذهني ، يجدون هذا التكوين ويدمرون الشيء الملعون! " زأر الأرشيدوق سامرون.
مثل هروب البعوض ، تنتشر مجموعات من الهاوية عبر الفضاء. واستخدمت مجموعة من الخرزات الزرقاء التي أبطلت الأوهام وحاولت تهدئة عقول السحيقين.
حاولت مجموعات الوسطاء جاهدة إلغاء هذا "الوهم " بينما كانت التحريك الذهني يجهد أدمغتهم للبحث عن "الكنز " الموجود على جسد فاريان أو في أي مكان آخر. و بعد فشلهم عدة مرات ، بدأوا في بناء حاجز حول جسده ، على أمل أن يمنع نية القتل.
ابتسم فاريان في محاولاتهم ورفع قبضته. "أعزائي الضيوف غير المدعوين الذين تجاوزوا مدة زيارتكم في مملكتي "
قال بغضب "لقد تلقيت إشعاراً بالإخلاء ".
تصدعت الحواجز من حوله مثل الزجاج الهش واجتاحت موجة من الضوء متعدد الألوان هذه المجموعات السحيقة.
"أرشدو- "
"أنقذونا من فضلكم— "
"جسدي... "
تجمدت المئات من الهاوية التي تأثرت بموجة الصدمة الملونة وتحولت إلى مصدر دعمها بأعين فارغة.
"ماذا حدث ؟ " وصل الأرشيدوق سمران إلى أحد تلاميذه وأمسك بكتفه لإجراء فحص.
ولكن في اللحظة التي لمست فيها أصابعه تلميذه ، أضاء تلميذه بالعديد من الألوان قبل أن يذوب في فوضى من الدم والعظام.
كما لو كانت إشارة ، أضاءت مئات من الهاوية مثل النجوم المحتضرة وانفجرت.
"فاريان! " أصبحت عيون الأرشيدوق محتقنة بالدم حيث استهلك الغضب خوفه من أساليب فاريان الغامضة.
بتلويح من يده ، هاجم كل الخمسون مستوى 9 الذين كانوا يوجهون قوتهم سراً فاريان.
مواجهة مثل هذا الجمهور الضخم ، وخاصة النخبة لم تكن سهلة حتى بالنسبة لفاريان.
كما هو متوقع ، ضربه خمسة عشر من الوسطاء الروحانيين وسقط في وهم. أغلقت عشرة سحيقة الفضاء من حوله وأبقته في مكانه. هاجمه ثلاثون سحيقة بأسلحتهم الصاعقة بينما هاجمه الخمسة الباقون وحطموا قبضاتهم.
