لقد تطورت الحرب بشكل لم يتوقعه أحد.
كانت الهاوية أقوى بكثير مما يتصور بني آدم. لم يتم سحق بني آدم كما كان يأمل السحيق في البداية.
ما كان من المفترض أن يكون إبادة سريعة تحول إلى حرب طويلة امتدت لأسابيع.
لقد مر اثنا عشر يوماً منذ بدء الحرب ، والمستقبل أصبح أكثر وضوحاً.
استمر الجيش الآدمي في القول بأن الحرب لم تكن خارجة عن السيطرة.
"هذه مثل كل الحروب الأخرى حتى الآن. فقط أكبر قليلا وأطول. "
"سننجو. "
"لم يتمكن فريق "الهاويهس " من الفوز علينا لعدة قرون. لا تعتقد أنهم قادرون على الفوز الآن. "
وخلافا للواقع فقد كذب القادة وكذبوا. و لكن تصرفاتهم أثبتت عكس ذلك تماما.
وكان الاتحاد قد بدأ بالفعل برنامج الحفاظ على نار جنس بنو آدم.
تم اختيار الخبراء من جميع المجالات وأرقى المستيقظين العباقرة ليكونوا الرواد. مجهزة بأحدث التقنيات وبعض الكنوز الثمينة للغاية المنقذة للحياة ، سيتم إرسال العديد من سفن الفضاء التي تحتوي على مجموعات الناجين إلى خارج النظام الشمسي. و إذا تمكنت مجموعة واحدة من العثور على منزل ومواصلة الحضارة ، فهذا يعد نجاحاً.
وبما أنهم فعلوا ما في وسعهم بالفعل ، فقد أُعطي الجيش الأمر بقتل أكبر عدد ممكن من السحيقة.
ولا تزال هناك آمال في تحقيق النصر في الجيش. و لكنه عادة ما يظهر فقط عندما يكون الجنود في حالة سكر أو نعاس.
جميع الأشخاص ذوي المواهب كانوا إما يقاتلون أو يتدربون على القتال.
والمثير للدهشة أن جميع الكواكب صمدت حتى الآن. حتى تلك التي كانت من المتوقع أن تنهار بسرعة.
وبطبيعة الحال كان فقدان الكواكب أمرا لا مفر منه. و لقد اختفت أكثر من عشرة كواكب في الأيام الاثني عشر الماضية ، وتعتبر هذه نتيجة ممتازة في ظل هذه الظروف.
لكن الأمور كانت تصل إلى نقطة التحول ، وكان بإمكان الجميع أن يشعروا أنهم على بُعد أيام قليلة من ما لا رجعة فيه.
— — —
وجاءت السحيقة للمدن العنقودية مرة أخرى.
لقد تحولت القوات شبه العسكرية التي كانت تحميهم في وقت سابق إلى رماد ، وبخلاف عدد قليل من الجنود الفرديين هنا وهناك لم يكن لدى المدن العنقودية سوى القليل من الدفاع.
كان القائد الجديد للدفاع عن المدن العنقودية مجرد مستوى 7 والذي خرج مؤخراً من تحت الأنقاض.
لم تكن لديه خبرة في قيادة ألف شخص ، ناهيك عن حماية المدن التي تضم الملايين. و لكنه عبقري مشهور.
عند أول علامة على وجود مشكلة ، اتصل بالمقر الرئيسي وطلب المساعدة.
نظر إليه نواب القادة في غرفة الاجتماعات ، المستوى 6س ، بتعبيرات قلقة.
عادة ما يكون مستوى الذروة 6 مثلهم في منتصف التسلسل الهرمي للأوامر. إنها طريقة تفوق قدراتهم لحماية مدينة بأكملها!
كان لديهم جنود مشاة ، نعم. الكثير منهم. ومع تطوع المواطنين كان لديهم ما يكفي من الجماهير.
لكن لم يكن لديهم قوى.
"إنه أمر سخيف. اعتقد الجميع أن نبتون سيسقط أولاً. و لكن من كان يعلم أنها ستكون مدن عنقودية. " تنهد القائد ونظر إلى نواب القادة بنظرة هادئة. "دعنا نذهب. "
كان هناك هاجس مشؤوم في الجزء الخلفي من أذهانهم ، لكن نواب القادة تبعوه دون أن يقولوا أي كلمة.
وجمع القائد كل الجنود الذين بلغ عددهم خمسة آلاف فقط والمواطنين المتطوعين والمؤهلين الذين بلغ عددهم خمسين ألفاً.
وبهذا الجيش البالغ عدده خمسة وخمسين ألفاً ، أوقفهم في مدينة أوريون وانتظر العدو.
أصبح الجنود مضطربين وهم يتهامسون فيما بينهم. و نظراً لأن معظمهم لم يكونوا جنوداً مدربين بشكل صحيح لم يتمكنوا من الحفاظ على أعصابهم. انسوا الأمر حتى الجنود المدربين كانوا مذعورين وهم يحدقون في القائد بنظرة ضائعة.
"قدم افضل ما لديك. " قال القائد الشاب الكلمة الأولى منذ التجمع وحدق في الفضاء الخارجي.
اندفع أسطول صغير من السحيقة نحو المدن العنقودية.
وكان عدد الغمريات عشرين ألفاً ، أي أقل من نصف عددهم. و لكن كل جندي كان أعلى بمستوى واحد على الأقل!
ما هو أسوأ من ذلك هو وجود ثلاثة مستويات 8 مع اثنين من المستوى 7 الذين قادوا الأسطول. و لكن كانوا في المستوى 8 المنخفض فقط إلا أنهم قادرون على سحق جيش الدفاع بأكمله بأنفسهم.
كما كان الجنود خائفين ، لاحظهم قادة السحيقة الثلاثة من المستوى 8 وأمروا جيش السحيقة تجاههم.
وفي ثوان معدودة ، خرج من السفن عشرون ألف سحيقة وقفزوا إلى المدينة لذبح قوات الدفاع.
حبس الجنود أنفاسهم وحتى نواب القادة شعروا بتوقف قلوبهم.
تم تدمير الحاجز الدفاعي الذي كان من المفترض أن يمنعهم قبل أن يظهر بشكل كامل وفي اللحظة التالية ، سقطت عشرون ألف سحيقة أمام قوات الدفاع.
حدقت الهاوية في بني آدم بشكل هزلي بينما أصبح بني آدم شاحبين وارتجفوا.
قام قادة الهاوية الثلاثة من المستوى الثامن بفحص بني آدم بحثاً عن أي أفخاخ ولم يعثروا على أي منها. ثم بابتسامة ، رفعوا أذرعهم ببطء.
امتد التوتر في الهواء إلى الحد الأقصى حيث بدا أن الوقت يتباطأ.
ستكون اللحظة التي يتم فيها رفع الذراع بالكامل هي اللحظة التي ستحدث فيها هذه السحيقات. هجوم
تماما كما أطلقت السحيقة من مواقعها ، زأر القائد البشري. "مُت! "
اهتزت الدنيا من كلامه واهتزت السماء. لم يتمكن الجميع من فهم ما يحدث ، لكن الخوف المرعب تسلل إلى قلوبهم.
وفي اللحظة التالية ، انفجرت المدينة العملاقة.
تم طلاء الفضاء باللون الأحمر المزرق وانتشرت موجة صادمة مدمرة من أوريون وضربت المدن العنقودية الأخرى.
لقد كادوا أن يخرجوا من مداراتهم ولاحظوا زلزالاً خطيراً.
لقد انهارت قوات الشرطة التي كانت تراقب الحرب بقلق في كل مدينة ، والتي كانت تراقب الحرب بقلق ، في مقاعدها.
القائد... ضحى بالمدينة بأكملها لوقف السحيق.
لقد كانت مقامرة أتت أكلها.
لكن لضمان نجاحه لم يتمكن من إخلاء المواطنين خشية أن يشتبه السحيق. لم يتمكن من إبلاغ شعبه خشية أن يشعروا بالقلق ويعترضوا على هذا التكتيك الذي يتسبب في خسائر كبيرة.
"أيها المجنون ، إنه مجنون حتى النخاع " حدق كايل في ما تبقى من المدينة عندما هدأ الانفجار.
مات الملايين في هذا الانفجار الوحيد. و لكنها أنقذت بقية المدن. ومع ذلك فإن الهاوية لن تقع في نفس الفخ مرتين.
"إذا جاءت مجموعة أخرى من السحيقة للهجوم ، فماذا إذن ؟ "
مع هذا الخوف في ذهنه ، عاد كايل إلى مختبره وأغلق على نفسه.
وبعد خمسة أيام ، وصل أسطول آخر من السفن السحيقة. و هذه المرة انقسموا وهاجموا.
استمرت الحواجز الدفاعية لبضع ثوان قبل أن تتكسر.
لقد كان المواطنون حملاناً أعزلاً أمام الجيش السحيق الذي نزل إلى المدن!
ولكن قبل أن تبدأ عمليات القتل وتحول المدن إلى مطهر ، هبط عدد قليل من الروبوتات الآدمية اللامعة أمام السحيق.
كان عدد قليل منهم في المستوى 8 ، وكان اثنان منهم في المستوى 7 والباقي بين المستوى 3 والمستوى 6.
"لقد أحرق هذا كل مدخرات الظل وردير! " تنهد كايل عندما بدأت المعركة.
في هذه الأيام ، تجول بوو ووجد كل الكنوز السرية والمخفية لـ الظل وردير.
منذ أن تم تدميرهم فجأة لم يتم اكتشاف الكثير من خزائنهم. و بعد الكثير من الاختراق والبحث ، جمع بوو ما يكفي من المواد لجيش كايل الآلي.
ولكن لحسن الحظ ، فإن المدن العنقودية ستكون آمنة.
…في الوقت الراهن.
