في الفضاء المظلم الذي لا نهاية له ، أشرق شعاع الضوء للحظة قبل أن يختفي.
داخل "شعاع الضوء " استخدمت إنجما قوة الجاذبية الخاصة بها لتثبيت قدمي سارة وقدميها في النفق. و من ناحية أخرى ، سمحت لفاريان "بالوقوف " بقوتها.
ومن الغريب أن فاريان لم يخفض رأسه رغم أنه كان فاقداً للوعي. وقف في وضعية تأهب. و لقد تم غرس كل هذا فيه أثناء تدريبه لدرجة أنه أصبح غريزة.
"تمسك بقوة " قال إنجما وزاد من قوة الجاذبية على الاثنين.
وفي الثانية التالية ، اهتز النفق بعنف وشعرت سارة كما لو أن قطاراً سريعاً صدمها. بفضل اللغز لم تصطدم بالحائط.
وبما أن النفق ترك دون أي صيانة منذ آلاف السنين ، فقد كانت حالته مثيرة للشفقة. وبطبيعة الحال كانت تدابير السلامة شبه معدومة.
"هاه. هل سيكون هناك أي شيء مختلف لو كان لدينا بو هنا ؟ " مسحت إنجما العرق عن جبينها وتمتمت.
"لا أعتقد ذلك. و على الأقل لا داعي للقلق بشأن السلامة على بو. " قالت سارة وهي ترفع كفيها وتعدل درع الضوء الساطع من حولهما.
وبدلاً من أن يكون معزولاً وآمناً تماماً كانت بعض التيارات الفضائية من الخارج تتسرب داخل النفق.
كانت هذه التيارات الرمادية قادرة على إلحاق أضرار جسيمة بجسد فاريان ، ومع مرور الوقت ، ستدمرها أيضاً.
لذا قامت سارة بوضع الدرع الضوئي. ولكن مع مرور كل ثانية ، استمرت الجزيئات الرمادية التي لا تعد ولا تحصى في تحطيم الدرع وإحداث شقوق عليه.
حتى بالنسبة لسارة كان الحفاظ على هذا الدرع مهمة صعبة.
الآن فقط كان الدرع قد تصدع تماما وكان على وشك الانهيار. دفعت سارة قوة الضوء في جسدها وعززت الدرع. ثم التفتت إلى إنجما وأدرت عينيها. "وأنت تقول أن معدل الوفيات هنا ليس 100٪ ؟ "
"... " نظر إنجما بعيداً بتعبير مذنب. رغم ذلك هذا ليس خطأها حقاً. ما هو الخيار الآخر الذي كان هناك ؟
عرفت سارة ذلك أيضاً. و لقد كانت تحاول فقط التخفيف من الجو الكئيب. لأنهم بالفعل يمكن أن يموتوا في أي لحظة.
يمكن أن ينهار النفق ، ويمكن أن تصبح التيارات الفضائية مجنونة ، وقد يظهر بعض الأعداء - يمكن أن يحدث أي شيء في هذا المكان من عدم اليقين وسيكونون كذلك.
ميت.
حتى لو نجوا لم يكن لديهم أي فكرة عن المكان الذي سينتهي بهم الأمر. ماذا يوجد في الطرف الآخر من النفق ؟ ماذا لو كان الأمر أكثر خطورة ؟ هل سيقتلهم على الفور ؟
أصبحت سارة باردة للغاية وغير مبالية بعد أن علمت بخيانة والدها لسيا. خلال الإجازة كان الناس يخشون حتى النظر في عينيها بسبب مزاجها الفاتر.
ولكن تجاه الأشخاص الذين تهتم بهم ، سكبت سارة كل مشاعرها.
في هذه الحالة ، سيكون الخيار العقلاني للبقاء على قيد الحياة هو التخلي عن فاريان. إنه يكلف أكثر للدفاع بينما لا يساهم بأي شيء.
إذا كان أي شخص آخر ، ربما كان لدى سارة هذه الفكرة. و لكن بالنسبة لفاريان...قررت أنه في حالة حدوث ضغط ، ستقوم بإزالة الدرع المحيط بها أولاً. و إذا تم عكس أدوارهم كانت سارة متأكدة من أنه سيفعل الشيء نفسه.
"أريد أن أسمع صوتك ، أريد أن أنظر إلى عينيك وأقضي اليوم كله... " قفلت سارة أصابعها على فاريان اللاواعي واستندت على كتفه بينما كانت تعض شفتها. "عد قريبا أيها الأحمق. "
مر الوقت ولم أنتظر أحدا.
تحولت الثواني إلى دقائق والدقائق إلى ساعات. و لقد تبادلت سارة وإنيجما أدوارهما عشرات المرات بالفعل.
كانت وجوههم شاحبة وأجسادهم المتعبة أصبحت قاسية ببطء. وحتى عندما كانوا يتعرقون من الرأس إلى أخمص القدمين ، بدا أن الرحلة لم تنتهي.
الجزء الأكثر رعباً في هذه الرحلة لم يكن التيارات الفضائية ولا مطبات السرعة. و لقد كان عدم اليقين. الجهل. لم يعرفوا ما إذا كانوا سيصلون إلى الوجهة خلال ساعة ، أو ساعتين ، أو عشر ساعات ، أم لا على الإطلاق.
ببطء ولكن بثبات ، بدأت احتياطياتهم في النفاد. حيث كان على سارة وإنيجما الآن أن تقوم بتخفيف دروعهما بشكل استراتيجي لتستمر لفترة أطول.
ونتيجة لذلك تصدعت الدروع بشكل أسرع وتمكنت بعض التيارات الفضائية من التسلل إلى الداخل.
طفت قطرة من الدم الأحمر اللامع في الهواء بينما أحدث تيار فضائي جرحاً في ذراع سارة. وبعد بضع دقائق ، طفت قطرة دم من كتف إنجما.
وبعد نصف ساعة فقط كان هناك عدد لا بأس به من كتل الدم تطفو أو تلتصق بالجدران.
على عكس سارة وإنيجما اللتين أصيبتا بالعديد من الجروح الصغيرة لم يتعرض فاريان لإصابة واحدة.
"دوري. " وقف إنجما وخلق درعاً من الظلام يحيط بالثلاثة.
انهار درع سارة الضوئي في الثانية التالية وانهارت على ركبتيها. حيث كان جسدها كله قد أصيب بالفعل بالإرهاق والضعف.
"لا تفكر في أي شيء. " أسندت سارة ظهرها إلى فاريان وأغلقت عينيها.
كان ينبغي لها أن تنهار منذ فترة طويلة. و لكنها لا تزال نشطة. لم تكن تعرف من أين كانت تستمد قوتها.
حافظت إنجما على درع الثلاثة ، بينما أبقت جانبها من الدرع أرق عن عمد. ونتيجة لذلك في غضون عشر دقائق فقط ، أصيبت بثلاث جروح - واحدة في كفها ، وواحدة في خدها ، والأخرى في قدمها.
ولحسن الحظ كانت سرعة شفاءها على ما يرام ولم تكن الإصابات نفسها مشكلة. ولكن من المؤكد أن خسارة القليل من الدم مقابل كل إصابة كانت كذلك.
نظر إنجما إلى نهاية النفق ولم ير سوى ظلام لا نهاية له. اهتزت عيناها البنفسجية.
شرارة... لا ، ظهر ضوء صغير في الظلام. و عندما اقتربوا بسرعة كبيرة ، تضخم الضوء بسرعة وقبل أن تعرفه ، صرخت إنجما في فرحة. "سارة! فاريان! انظر! "
استدارت سارة بالأمل. أشرق وجهها الشاحب مثل الشمس المتوهجة. "أخيراً … "
مثل شخص عطشان يحدق في الواحة ، حدقت سارة في "البوابات " المحاطة بالحواجز البيضاء.
بعد كل هذا النضال ، وبعد كل الألم ، وصلوا أخيراً إلى مكان ما.
في غمضة عين ، وصل النفق إلى البوابات وتوقف بعد لمس الحاجز.
وكان هناك أكثر من اثنتي عشرة بوابة ، ولكل منها حواجز تختلف في دفاعاتها.
التقطت سارة الحاجز الأضعف وأطلقت سهماً خفيفاً. و لكن الحاجز بالكاد اهتز قبل أن يستقر.
اهتزت حواجب سارة عندما ظهر هاجس مشؤوم في ذهنها. و لكنها اومأت ، ابتهجت واستخدمت قوتها الكاملة هذه المرة.
مع تلويحة من يدها ، ضرب رمح ثلاثي ضوء عملاق الحاجز.
كان هذا الهجوم أقوى بثلاث مرات على الأقل من هجومها السابق. ولكن حتى أنها فشلت في إحداث أي رد فعل سوى اضطراب طفيف في الحاجز.
سارة لم تستسلم وواصلت المحاولة. ولكن كثمن لاستخدام قوتها الكاملة بشكل متكرر كانت تفقد بسرعة آخر احتياطياتها من الطاقة.
لكن إنجما فهمت تصرفاتها.
الهواء ، لا ، الفضاء من حولهم كان ما زال معادياً. حيث كانت إنجما لا تزال تحافظ على الحاجز فى الجوار وفاريان لمنع تيارات الفضاء الرمادية من إصابتهما.
إذا لم يكسروا هذا الحاجز ويدخلوا ، فسوف يموتون هنا.
"دعونا نفعل ذلك معاً " قالت إنيجما من الخلف وقطعت أصابعها.
طاف سهم عملاق من الظلام فوق رمح رمح ثلاثي سارة الخفيف.
مع وميض ، ضرب السلاحان الحاجز … وبالكاد أحدثا تموجاً.
كان ذلك كافياً لسارة وإنيجما لإدراك أنهما ضعيفان للغاية. و لكنهم لم يستسلموا.
وإلى حد كونهم غير عقلانيين تماماً ، استمروا في مهاجمة الحاجز بكل قوتهم. وفي النهاية ، قاموا حتى برفع جميع الدفاعات عن أنفسهم وأعادوا توجيه تلك القوة لتدمير الحاجز.
ومع ذلك فقد فشلوا على أية حال.
حتى أن إنجما حاولت إيقاظها. ولكن حتى فقدان وعي تلك المرأة لم يستجب أيضاً مما أدى إلى يأس إنجما.
ومع ذلك واصلت القتال.
ربما ينكسر الحاجز بعد الضرب المتكرر و ربما يكون قديماً جداً ويمكن أن ينهار في أي لحظة و ربما سيفعل النفق شيئاً ما.
ربما …
وبطريقة أو بأخرى ، استمروا في المضي قدماً. و لقد وصلت أجسادهم إلى الحد الأقصى لفترة طويلة ، لكن عقولهم رفضت الاستسلام.
بعد ما يقرب من ساعتين من الجهد المتواصل والضغط على كل شيء في جسدهما وروحهما ، وصل إنجما وسارة إلى أقصى حدودهما.
عندما أصبح وعيهم ضبابياً ، قامت سارة بحقن القوة الأخيرة في جسد فاريان وانهارت على يمينه. "لا تموت أمامي. "
تحولت إنجما إلى فاريان وتخلت عن الجزء الأخير من قوتها لإنشاء حاجز الظلام والجاذبية من حوله.
شعرت أن ساقيها ضعيفة وانهارت بجوار يساره. و لقد كان قريباً جداً لدرجة أن إنجما شعرت بأنفاسه الضعيفة على وجهها.
بالنظر إلى وجهه النائم الهادئ ، ابتسم إنجما بسخرية. "هل هذه هي الطريقة التي ينتهي بها ؟ "
لم يكن هناك رد.
شعرت إنيجما بأن وعيها ينزلق بعيداً ، وأدركت أن هذه كانت على الأرجح المرة الأخيرة التي ستستيقظ فيها على الإطلاق. وكانت هذه حقا نهاية الأمر.
كلهم سوف يموتون.
تألق عيون إنجما الضعيفة ونظرت إلى سارة التي أغمي عليها وتشابكت أصابعها مع أصابع فاريان.
حتى في الموت ، أرادت أن تكون معه.
"إذا كانت هذه حقاً نهاية كل شيء... "
مدت إنجما يدها المرتجفة والملطخة بالدماء نحو فاريان. و نظراً لأنه كان حاجزاً خاصاً بها ، فقد مرت عبره بسهولة وأمسكت بيد فاريان.
ثم قامت بتشابك أصابعها مع أصابعه بشكل محرج. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي تفعل فيها شيئاً كهذا. وكانت أيضاً المرة الأولى التي شعرت فيها بدفء يده. و يمكنها حتى أن تشعر بنبض قلبه.
"أنا-هل هذا هو سبب تشابك أيديهم ؟ " كانت هذه هي الفكرة الأخيرة التي فكرت بها إنجما قبل أن يغمى عليها.
بدأت التيارات الفضائية في مهاجمة السيدات العزل ، ومثل الحمض الذي يلتهم المعدن ببطء كانت التيارات الفضائية تصيبهن ببطء.
مع مرور كل ثانية ، ظهرت المزيد والمزيد من التخفيضات على سارة وإنيجما. تشكل الدم تحت أجسادهم في بركة وتدفق هذا الدم إلى فاريان ولمس ظهره.
ومن ناحية أخرى ، بدأت يد فاريان تنزف بسبب التنافر. واستمرت الإصابة في التفاقم قبل أن تصل إلى عظام أصابعه.
أسقطت هزة من الألم العمود الفقري لفاريان فاقداً للوعي. فتح عينيه ببطء. ولكن بعد أن شعر بسائل دافئ تحت ظهره ورائحته المألوفة ، انفتحت عينا فاريان.
"هاه! م-أين— ؟ لغز ؟ سارة ؟ ماذا ؟! "
