"نحن هنا " أعلن فاريان عندما توقفت سفينة الأشباح في أحد موانئ المريخ الفضائية.
انفتح المخرج واندفع إنجما إلى قسم النقل الآني.
تبعه فاريان دون أي تمويه. و لقد كانت مناسبة نادرة له أن يكون "هو ".
أصيب الحشد بالصدمة عند ظهور الشاب الغامض ، لكن الحراس منعوهم بصمت من الاقتراب منه.
مع وجود بالي على رأس الفريق ، ارتفعت معاملة فاريان وإنيجما فجأة وتم إعطاؤهما الكثير من المعاملة الخاصة.
كانت إنيجما ترتدي فستانها الأسود المميز ، وشعرها الجميل ذو الألوان الثلاثة الحالم الذي يلوح معها في كل خطوة ، وبرزت.
دخلت أحد تشكيلات النقل الآني وقامت بتنشيطه.
بدأت المساحة المحيطة بها بالالتواء وبدأ الضوء الأبيض يغلفها.
وبينما كانت على وشك المغادرة ، رفعت إنجما يدها بقوة ولوحت بيدها بشكل محرج.
أعطاها فاريان ابتسامة مشجعة وصرخ. "لا تموت! "
يبدو أن كلماته كانت بمثابة الزناد عندما وصل صوت إنجما إلى ذهنه من خلال التخاطر. "أنا من يخبرك بذلك دائماً! لا تخاطر كثيراً الآن بعد أن أصبحت وحيداً! لا تموت! "
"هل تراني كطفلة مشكلة أم ماذا ؟ " لم تستطع فاريان أن تفهم ما كانت تفكر فيه بالضبط.
نفض فاريان تلك الأفكار عن رأسه ، وأعرب عن أمله في أن يتمكن إنجما من حل الوضع الخطير في المريخ. و إذا لم يكن ذلك ممكنا ، فقد تمنى لها أن تمنع على الأقل حدوث الأسوأ.
اختفى فاريان وظهر في الفضاء. ومن خلال إشرافه رأى النقاط المضيئة في الظلام الدامس.
الكواكب.
"من كان يظن... " تراجع صوت فاريان بصوت متعب.
تلقى جيش المريخ ضربة كبيرة تحت قيادة السراب كوين. فقط من خلال تصرفات فاريان الجريئة وشجاعة بالي ، تحول تفوق السراب أبيس على المريخ من "ساحق بما يكفي لشن حرب والفوز بسهولة " إلى "الكبير ولكن ليس كافياً لشن حرب ".
باستثناء المستوى 9 ، وجهت مغامرات فاريان في السراب الهاويه ضربة قوية للقوة القتالية العامة لـ الهاويه.
بالمقارنة مع خسائر الجنود بني آدم على الكوكب كانت أعداد الهاوية مذهلة.
لقد أعطت بني آدم ميزة ملحوظة في المستوى 8 ، ولكن بالتأكيد ميزة كبيرة في المستوى 7 وما دونه!
وبعد الضعف المتبادل ، اعتقد الجانبان أنهما سيظلان في طريق مسدود لفترة من الوقت.
"سيدي ، الكوابيس قتلت مستوى 9 آخر على كوكب المريخ " ظهر صوت بو من اتصاله. "لقد تم كسر الجمود تقريبا. "
"في البداية كنت أنا ، ثم ملكة السراب ، والآن الكوابيس. و لقد فشل حظ المريخ حقاً. "
تم كسر الجمود الذي تم تحقيقه بشق الأنفس من خلال ظهور مجموعة من القوى الصغيرة ولكن القوية.
الكوابيس - كما أطلقوا على أنفسهم - كانت عبارة عن مجموعة من العشرات من المستوى المنخفض والمتوسط من المستوى 9 السحيق الذي ظهر فجأة قبل ثلاث ساعات.
في حين أن كل الكواكب الأخرى شهدت أيضاً بعض التغيير في ذلك الوقت إلا أنها كنتم جميعاً تشترك في شيء واحد.
لم يحصلوا على أي أعداء من المستوى 9. كانت القوى الجديدة التي كانوا يواجهونها ، مهما كان شكلها ، من المستوى الثامن.
مستوى قوي 8س ؟ بالتأكيد. ولكن ما زال المستوى 8س.
وبطبيعة الحال كان المستوى 8 ركائز الاتحاد. و إذا خسر الجيش الآدمي مستوى 8 كبير ، فسوف تسقط الكواكب دون أدنى شك.
ومع ذلك إذا سقط المستوى 9 ، فإن الكوكب نفسه سوف يسقط!
من بين الكواكب الثمانية ، المريخ فقط هو الذي حصل على معاملة خاصة بتلقي التعزيزات السحيقة من المستوى 9.
لقد كان لها معنى استراتيجي كافٍ. إن إرسال عشرات المستويات الجديدة 9 إلى كواكب أخرى لن يغير كثيراً.
باستثناء الزئبق و كل كوكب لديه أكثر من 60 مستوى 9. لكن مشكلة الزئبق كانت أن الكواكب الموجودة فيه كانت قريبة جداً.
حتى لو تم إرسال هؤلاء المستوى التاسع الاثني عشر إلى هناك ، فإن السيادي ألبرت عاجلاً أم آجلاً سوف يسحب معركته مع الخطيئة الملك إلى مواقعهم.
نظراً لأن الكوابيس كانت منخفضة أو متوسطة المستوى 9 فقط ، وربما كان ألبرت أقوى أو ثاني أقوى سيادي ، فإن مجرد البقاء في نطاق معركته سيقتل هؤلاء المستوى 9.
أصبح المريخ هو الاختيار الطبيعي للكوابيس.
إذا تمكنت الكوابيس من كسر حالة الجمود والتغلب على المستوى 9 للمريخ ، فسوف تسقط الكواكب بسرعة. المريخ نفسه يمكن غزوه في أسابيع.
"من أين حصل السحاقيون على هذه القوى الجديدة ؟ " كان لدى فاريان تخمين ، ولكن لم تكن هناك طريقة للتحقق منه.
كانت الهاوية مغلقة وبدون تفجير إرادة الهاوية لم يتمكن من دخولها.
حتى لو فعل ذلك على عكس ما كان عليه من قبل ، فإن الهاويه ويلل ستتتبع سفينة شبح شيب وتسرب موقعه إلى الهاويهس. ستكون فوضى تامة.
تنهد فاريان واتصل بالسيادي للتشاور بشأن القرار.
وسرعان ما ظهرت أمامه صورة ثلاثية الأبعاد لرجل نحيف ذو وجه كئيب في منتصف العمر.
"لقد اخترت دعوتى بـ عندما نتعرض للهجوم " ضاقت عيون السيادي مايكل كارون في الشك. "هل ستكشف عن وقوفك إلى جانب الهاويهس ؟ هل هذه هي خطتك الكبرى ؟ "
"... " فتح فاريان فمه وأغلقه عدة مرات.
وفي بعض المحادثات غير الرسمية ، أخبرته إيرين ، بتعبير محرج ، أن مايكل كان متشائماً ومصاباً بجنون العظمة.
أدركت فاريان أنها كانت تقلل من خطورة الأمر. و لقد فهم أيضاً سبب عدم قيام السيادي مايكل بإجراء مقابلة طوال حياته المهنية.
"أي كوكب تعتقد أنه يحتاج إلى مساعدتي ؟ " سأل.
توقف مايكل كارون للحظة وفجأة تحولت السماء فوق الصورة ثلاثية الأبعاد إلى اللون الأحمر. حيث يبدو أن انفجاراً وقع في نفس الكوكب أو في كوكب قريب منه.
لكن السيادة لم تكن منزعجة من ذلك. و بدلا من ذلك بدا منزعجا من سؤال فاريان. "كيف لي أن أعرف ؟ نحن في منعطف حرج. خطأ واحد سيسقط كوكباً. ومع سلسلة من التفاعلات ، سيسقط الكوكب. "
أصبح وجه مايكل شاحباً وهو يلهث. "بمجرد سقوط كوكب ، انتهى الأمر! "
ارتعشت شفاه فاريان وقام بتغيير السؤال. "أي كوكب تعتقد أنه سيسقط أولاً ؟ "
أجاب مايكل باقتناع تام. "المريخ أو نبتون ، اعتماداً على دفاع الجانب الذي يكون أسوأ. و يمكن للآخرين الصمود. و لكنهم أيضاً قد يسقطون. اللعنة ، الوضع رهيب! ربما يجب أن أبدأ في جمع السفينة... "
تجاهل فاريان هراء السيادي المصاب بجنون العظمة وانتقل فورياً إلى تشكيل النقل الآني.
وبما أن إنجما كان سيعتني بالمريخ ، فقد قرر زيارة نبتون.
"انتظر لحظة ، كنت سأذهب إلى نبتون على أية حال. إذاً ، هل أنا وحدي أم الأماكن التي سأتحول فيها إلى جحيم ؟
