"منتهي ؟ "
حدق كايل في صديقه ودفع الحقيبة بين يديه دون أن ينبس ببنت شفة.
لم يكلف فاريان نفسه عناء التحقق من المحتويات. حيث كان هذا "الخلق " الجديد شيئاً طلبه بعد أن كاد المريخ أن يدمر بسبب الظل وردير.
وبما أن الزوجين العلميين كانا في إجازة ، فقد قام الدكتور توم بهذا العمل. وبما أنها كانت مجرد ترقية ، فقد اكتمل الجهاز بسرعة. و بالطبع ، بدون مساعدة كايل ، لن يكون الأمر بهذه السرعة.
"شكراً يا صاح. أنت المنقذ " ابتسم فاريان.
"ما رأيك ألا تشكرني وتقنع مايا بإنهاء الإجازة ؟ " فرك كايل خصره وسأل بنبرة مرهقة.
نظر فاريان إلى خصر كايل بازدراء "قلة القدرة على التحمل أمر لا يغتفر. حيث يجب عليك حقاً ممارسة المزيد من الرياضة. "
"وتنمو بعض عضلات البطن ؟ أعطني فترة راحة! " لكم كايل فاريان على كتفه وتنهد كما لو أن العالم قد تخلى عنه.
إذا كان أي شخص آخر يفعل هذا به ، لكان فاريان قد صفعهم بالسخافة. و لكنه ضحك ببساطة على تصرفات كايل.
بعد كل الأحداث الثقيلة التي شهدها في الأيام القليلة الماضية ، أدى التحدث مع صديقه العبقري الغبي إلى رفع مزاج فاريان.
هبت عليهم نسمات المساء الباردة بينما سمعت أصوات ضحكات الأطفال في آذانهم.
وبما أن المريخ كان ما زال يتعافى من الأحداث المأساوية كان الشاطئ فارغاً في الغالب.
رسم فاريان كوكب السماء الأرجواني على الرمال بإصبع قدمه وهو يهز كتفيه. "أنت من بدأه. و لقد قدمت لك النصيحة للتو. وهذا ليس خطأي. "
"نعم ، لقد بدأت ذلك لكني... " تدلت أكتاف كايل وهو يحدق في غروب الشمس فوق المحيط.
بعد بدء العطلة ، أراد كايل تعويض مايا والارتقاء بعلاقتهما خطوة إلى الأمام.
لذلك سأل فاريان عن كيفية تحطيم جميع القواعد. لم يتراجع فاريان وأعطاه الحكمة.
وفي اليوم الثاني من الإجازة ، خرج كايل من عذريته. حتى أنه صرخ من أعلى شرفة الفيلا الخاصة به في تلك الليلة.
بعد تذوق الفاكهة المحرمة ، اعتقد أنه وجد متعة أخرى في الحياة إلى جانب البحث.
لكن …
تغيرت الأمور منذ اليوم الثالث.
في البداية تم التغلب عليه. ببطء ، سيطر عليه. وفي النهاية ، هُزم. وأخيرا تم عصره حتى يجف.
أدرك كايل أخيراً لماذا كان متوسط عمر الرجال دائماً أقل من النساء ، بغض النظر عن العصر.
وعندما سنحت له الفرصة ، هرب إلى فاريان دون تفكير آخر.
"يا أخي ، أنا حقاً لا أريد أن أكون مثيراً بعد الآن ، أريد فقط أن أقوم بأبحاثي " نظر كايل إلى المحيط كما لو كان مستعداً لبدء المرحلة التالية من الحياة.
غمرت الأمواج قدميه ، لكن لم يأتِ أي رد من الخلف.
رفع كايل حاجبه وهو يستدير. "الأخ ؟ "
"يو- " تصلب جسد كايل عندما رأى الشخص الذي كان يخشاه أكثر من ملكة السراب.
غمزته مايا وسحبته إلى الفيلا الخاصة بهم.
من أعلى الجبل ، شاهد فاريان كايل يُسحب مثل خنزير يُؤخذ ليُذبح. و لكن الغريب أن كايل لم يقاوم.
شاهد فاريان غروب الشمس بتعبير جدي كما قال بنبرة مشؤومة. "لقد سقط محارب آخر. "
"لماذا أشعر أن كايل يستمتع بالوضع ؟ " ظهرت سيا بجانبه في وقت ما وهي تنظر إلى فاريان بنظرة مشكوك فيها.
"أم ، ربما هو سرا ؟ " هز فاريان كتفيه بتعبير مشكوك فيه. "ربما يحب الأمر بهذه الطريقة. لا أريد أن أحكم ".
كانت سيا مذهولة وسألت. "هل يعجبك ذلك أيضاً ؟ "
عندما أدركت ما قالته للتو ، تحول وجه سيا إلى اللون الأحمر كالبنجر وأرادت أن تقول إنه شيء آخر.
لكن فاريان رد بابتسامة متكلفة. "يا فتاة سيلي ، سواء اصطدمت شاحنة بدراجة أو اصطدمت دراجة بشاحنة ، فإن الشخص الذي يسقط هو الدراجة. "
تدحرجت سيا عينيها على نرجسيته وضحكت. "ربما تستجدي الرحمة أيضاً. و لديك مشكلة مضاعفة. "
انفجر فاريان في نوبه من الضحك.
نقرت سيا بلسانها على ثقته قبل أن تحول انتباهها إلى الصندوق الذي في يده. "هل هذا هو الكاشف ؟ "
"همم " أصبح تعبير فاريان جاداً وتغير اتجاهه فجأة ، كما لو أن الشخص الذي كان يتحدث بالهراء من قبل لم يكن هو. "لقد أغلقت الهاوية في الوقت الحالي. لن يكون لدينا أي شيء نفعله هناك في الوقت الحالي. حان الوقت لتنظيف الآفات. "
أومأت سيا بالموافقة.
بعد مشاهدة القدر السخيف من الدمار الذي سببه فاريان ، اتبع حكام الهاوية المتبقون قرار السراب كوين وأغلقوا هاويتهم.
كسعر تم إضعافهم جميعا بشكل كبير.
الآن و كل القوة القتالية المتطورة للاتحاد والهاوية كانت مركزة على الكواكب.
لم يكن هناك الكثير الذي يمكن لفاريان فعله في هذه المرحلة. لذلك كان التخلص من الخونة الداخليين الذين كادوا أن يدمروا المريخ خياراً جذاباً للغاية.
للعثور على العوالم السرية التي يعيشون فيها ، قام الدكتور توم بتعديل كاشف الموجات الفضائية قليلاً.
نظر فاريان إلى غروب الشمس وقال بنبرة مليئة بنيه القتل. "بحلول غروب الشمس التالي ، سينتهي كل شيء. "
وبعد ساعة واحدة ، انتهت مجموعة أثينا العسكرية من تكرار الجهاز واستلمت فرق الصيد في جميع أنحاء الاتحاد الماسحات الضوئية.
بدأت الغارة.
— — —
على بُعد ثلاثين ألف ميل من المريخ ، بعيداً عن الكواكب:
كان الفرع الرئيسي للمريخ من نظام الظل في حالة هامدة ثقيلة.
بعد أن أدركوا أن السراب كوين كانت ستهاجم المريخ ، قام نظام الظل بإخلاء العوالم السرية على الكوكب وانتقل إلى العوالم البعيدة.
وبسبب الإشعار المفاجئ وضرورة إخلاء العوالم السرية بأكملها لم يتمكنوا من محو آثارهم في طريقهم للخروج.
لم يكن الأمر مهماً من قبل لأنه كان من المفترض أن يموت كل شخص على المريخ.
لكن الآن ، اكتشف الجيش بالفعل العلامات التي تركوها أثناء الإخلاء وكان يعثر على عوالمهم السرية واحدة تلو الأخرى.
يمكن لـ الظل وردير أن يودع عوالم المريخ السرية ولم يكن هذا هو الجزء الأكثر إحباطاً.
بعد أن سحق المريخ آمالهم ، أجبر المريخ بطريقة ما السراب أبيس على بدء الحرب.
لم يكن لدى أحد ، ولا حتى تامال سيد ظل المريخ ، أدنى فكرة عن السبب.
"لماذا أغلقت هاوية السراب ، لا ، لماذا أغلقت كل الهاوية ؟ " تامال ، الجالس على عرشه ، أراح وجهه على قبضته بينما كان يحاول العثور على الإجابة.
لقد سأل السراب كوين بالفعل ، لكنها طلبت منه فقط التركيز على عمله. و من لهجة خطابها كانت الملكة السحيقة غاضبة بشكل لا يصدق.
'شيء ما حصل … '
وفي قاعة المحكمة الفارغة ، نقر تامال على عرشه.
كانت هذه الغرفة ممتلئة منذ عام واحد فقط. ولكن مع ظهور إنجما تم قطعها إلى النصف. ثم جاء فاريان والآن ، ما زال هناك عدد قليل من الناس يعملون هنا.
كان حراس الظل الجدد بقيادة سيث قد بدأوا بالفعل في مطاردتهم. و هذه المرة ، وبدعم شعبي صريح وإذن ضمني من الحكومة ، بذل الحراس قصارى جهدهم لمطاردتهم.
أحفاد الظل أمه المجيدة ذات يوم ، أصبح أعضاء الظل وردير الآن أسوأ من الكلاب ، ويتم اصطيادهم ليلاً ونهاراً.
حتى أعضاء المنظمة بدأوا بالخيانة وأصبح كل شيء في حالة من الفوضى.
كان تامال يأمل أن يؤدي تدمير المريخ إلى تسوية كل شيء. و لكن ذلك مستحيل الآن.
"لقد فعل فاريان شيئاً ما. و لقد أجبر هاوية السراب على عدم بدء الحرب ، فماذا عن الباقي ، لماذا أغلقوا جميعهم... ' ضاقت عيون تامال عندما ظهرت فكرة في ذهنه.
كانت الفكرة الأكثر منطقية ولكنها أيضاً أسوأ كابوس له.
"لقد فعل شيئاً ما في السراب الهاويه والذي أخاف كل الهاويات المتبقية. " امتص تامال نفسا من الهواء البارد.
"رلورد " اتصل به صوت متردد ولكن ملح.
عاد تمال إلى رشده ووبخ نفسه لأنه لم يلاحظ دخول المخبر إلى الغرفة. "ما هذا ؟ "
"سيدي ، لقد حشد الجيش قوات إضافية. "
"إذن ؟ كل الهاويات تدفع كل جيوش الكوكب إلى طريق مسدود. و هذا أمر طبيعي. "
"لا يا سيدي. و لقد أرسلت مجموعة أثينا جميع مقاتليها. ورصد عضونا حتى شخصية كان يعتقد أنها ماتت منذ بضع سنوات. "
"مجموعة أثينا ؟ " اتسعت عيون تامال فجأة لأنه شعر بثقل غير مرئي على صدره.
لم يكن الجيش ذو خبرة جيدة في مطاردة النظام. و لكن مجموعة أثينا ، تلك الوحوش وجدت فروع النظام عدة مرات في الماضي.
بعد أن هرب منهم منذ بداية حياته المهنية لم يكن تامال خائفاً منهم. و لكن لسبب ما لم يتوقف قلبه عن الخفقان من الخوف.
لم تكن مجموعة أثينا تمثل مشكلة بالنسبة له على الإطلاق. ولكن ماذا لو انضم هذا الكابوس البشري إلى...
"قم بزيادة الدفاعات! أوقف كل حركة البضائع! لا تعطهم أي دليل— "
تمسك تامال بعرشه بينما اهتزت الأرض بعنف.
وفي الوقت نفسه ، هرع أربعة مخبرين وصرخوا. "اللورد تامال ، العالم السري يجري الآن... "
قبل أن يتمكنوا من الانتهاء ، تردد صوت صراخ عبر العالم السري مع ظهور دمعة ضخمة في السماء.
قصفت خمسون سفينة فضائية ، برئاسة ثلاثة من المستوى 9 ، ملاذ الجريمة هذا.
بعد أن شعر بالهالات الثلاث التي كانت تحاصره ، أصبح وجه تامال شاحباً.
اليوم قد يكون الأخير.
