"سيدي! هناك حالة طارئة! ميرا- "
"الصمت! " صوت عجوز ولكن ثابت يصدر بنبرة صارمة.
توقفت أقوى جنرال في الزئبق ، وهي امرأة جميلة في منتصف العمر ، في مساراتها بينما تجمد جسدها بسبب الغريزة.
"جيد ألبرت ، فقدان رباطة جأشه أمر مخزي. "
قام الزعيم الذي انقطع عن المؤتمر ، بتوبيخ ابنة السيادي ألبرت علانية.
الضباط الذين شاهدوا هذا لم يتفاعلوا حتى ، كما لو كان هذا طبيعيا.
"يعتذر يا سيدي ". قال اليشم ألبرت وحيا. "الإبلاغ عن حالة طوارئ على مستوى الكارثة ، يا سيدي! "
مع إيماءه خفيفة ، ظهر الزعيم على المسرح أمامها. "تقرير. "
بالنظر إلى التعبير اللامبالي على وجه والدها ، قامت اليشم ألبرت بتثبيت قبضتيها خلف ظهرها.
"السراب كوين تسير نحو الكواكب. قد نخسر المريخ. "
كانت لهجتها منخفضة ، لكن الضباط الموجودين في الغرفة كانوا جميعهم منتبهين للغاية. لذا عندما خرجت الكلمات من فمها ، ساد الصمت في القاعة.
تم ابتلاع المناقشات ، الكبيرة والصغيرة ، مرة أخرى عندما تحول الجميع إلى الجنرال المنخفض.
لم يكن مهاجمة السراب كوين للكواكب أمراً جديداً ، لكن خسارة المريخ ؟
"ماما اليشم ، ماذا تقصد بفقدان أمي- "
"اصمت واخرج. " لم يحول السيادي ألبرت نظرته بعيداً عن اليشم عندما أصدر أمراً.
شعر الضابط بالاختناق من هالة ألبرت التي كانت تضغط على صدره. و لقد أراد الصراخ على الرجل القاسي لأنه لم يخبره بالخطر الذي يواجهه المريخ.
لكنه لم يفعل.
وبدون كلمة أخرى ، خرج الضابط من الغرفة.
خطأه لم يكن يسأل. إنها الطريقة التي سألت بها.
"سؤال يا سيدي. " رفع أحد الجنرالات يده.
"هم. " أومأ ألبرت هذه المرة.
كرجل في الثماناينيايت من عمره ، اعتاد منتصف الجنرال منذ فترة طويلة على "قواعد السلوك " الخاصة بألبرت وكان يعرف كيفية اتباع "القواعد ".
"ما هو الوضع الراهن للمريخ ؟ " طلب منتصف العام.
"السيادة كريو خارج الخدمة. و إذا وصلت إلى المريخ ، فسينتهي الأمر. " كشف السيادي ألبرت عن قضية خطيرة بنبرة واضحة.
بدا أن الهواء أصبح كثيفاً حيث شحبت وجوه الجميع ، باستثناء وجه ألبرت.
شعر الجنرال الأوسط وكأن هناك كتلة عالقة في حلقه وهو يحاول التحدث بكلمة أخرى.
بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته لم يكن بإمكانه إلا أن يتعرق أكثر من التحدث بينما كان قلبه الهادئ ينبض في صدره ويهدد بتمزيق قفصه الصدري.
"لا داعي للذعر. رباطة الجأش أمر ضروري. " السيادي ألبرت الضابط المضطرب ذو الوجه المستقيم.
"يبذل جيش المريخ قصارى جهده للتعامل مع الموقف. سيفعلون ما في وسعهم. و من الأفضل إنقاذ المريخ. و إذا لم يكن الأمر كذلك فاستعد للانتقام منه. "
كما لو كان يتحدث عن الخسارة في لعبة ما ، تحدث السيادي ألبرت عن مصير ستة مليارات من الأرواح.
ومع ذلك فإن كلماته لم تؤدي إلا إلى تهدئة الضباط الغاضبين.
نظراً لوجودهم في هذه الغرفة ، فقد عملوا معه لفترة تكفى وعرفوا أي نوع من الأشخاص كان ألبرت.
لقد شهدت الإنسانية العديد من الجنود المتفانين. و لقد حققوا إنجازات عظيمة بفضل وطنيتهم وإخلاصهم.
لكن ألبرت كان على مستوى آخر.
باختصار كان ألبرت رجلاً عسكرياً متشدداً. حيث كان دينه الانضباط ، وكان الأكسجين لديه رباطة جأش ، وكان هدف حياته هو سلامة الآدمية.
في النهاية لم يهتم كثيراً بأطفاله وقام بتربية إيفاندر وجيد كجنود منذ البداية. وبالمقارنة به كان إيفاندر أباً أفضل مرات لا حصر لها.
نظراً لأنه رجل من هذا القبيل ، فمن المحتمل أن ألبرت قد عرض بالفعل مساعدته للمساعدة في الموقف ، وإذا كان بحاجة إلى مساعدتهم ، فقد أمرهم بالفعل بتقديم مساعدتهم.
وبما أنه لم يفعل ذلك فإما أنها لم تكن هناك حاجة إليها أو أنها لم تكن مفيدة.
كان الضباط يأملون فقط ألا يكون الأمر الأخير.
"ارفع دفاعات الكواكب. اطلب مرسوماً لزيادة إنتاج دروع الليزر. نفذ أوامرك على افتراض أن المريخ قد سقط وأن لدينا سيادة أقل. "
أرسلت كلمات ألبرت موجات صادمة غير مرئية عبر الضباط وهم يمتصون الهواء البارد.
لقد كانوا يأملون بشدة أن يقول هذه الكلمات لأنه رجل استعد للأسوأ.
ومع ذلك فإن كلماته التالية دفعتهم نحو الهاوية.
"استعدوا للهجرة الجماعية. قد تكون هناك حاجة لذلك. "
أصابت البرد العمود الفقري لكل رجل وامرأة بالغين في الغرفة على الرغم من مواجهتهم لآلاف المعارك.
وفجأة ، ظهر أمام أذهانهم احتمال لا يريدون التفكير فيه.
إذا مات السيادي كريو ، فستصبح الأمور فوضوية بسرعة كبيرة.
لم يكن معروفاً أن أي سيادي بشري يمكنه التعامل مع ملكين من ملوك الهاوية في وقت واحد.
لذا إذا هاجمت السراب كوين أحد السيادة إلى جانب ملك الهاوية ، عدو السيادة ، فلنفترض أنها هاجمت يوليوس مع ملك الشياطين أو مايكل كارون مع ملك النار ، فإن هؤلاء الملوك سيخسرون حتماً.
يمكن للسيادة أن يهرب بإصابات خطيرة في أحسن الأحوال ويموت في أسوأ الأحوال.
ثم تشين السحيقة حرباً وتدمر كوكب السيادة.
الحل الوحيد المعقول لهذه المشكلة هو تحقيق التوازن بين ثلاثة ملوك سحيقين مع اثنين من الملوك الآدميين ومطابقة الباقي مع واحد لكل منهما.
مع أقوى الملوك الآدميين - يوليوس وألبرت كان هذا ممكناً جداً.
ومع ذلك إذا بقي اثنان من السياديين في مكان واحد ، فهذا يعني أنه سيتعين عليهما ترك كوكب واحد بمفرده.
على سبيل المثال ، إذا قرر يوليوس وألبرت البقاء على كوكب واحد ، فسيضطر ثلاثة ملوك سحيقين إلى البقاء في هاوية واحدة للدفاع عن أنفسهم منهم ، وإلا فسيتم تدمير الهاوية تحت قوة هذين الاثنين.
ولكن من خلال القيام بذلك إما أن يوليوس سيضطر إلى العيش على الزئبق أو أن ينتقل ألبرت إلى الأرض.
وفي كلتا الحالتين ، سيكون الزئبق أو الأرض أقل سيادة.
باغتنام هذه الفرصة ، يمكن للحكام السحيقين اغتنام الفرصة لتدمير الكوكب.
سيكون الوقت قد فات بالنسبة للآخرين للتوقف لأنه حتى هجوم واحد من قبل ملك الهاوية من شأنه أن يلحق أضرارا جسيمة بالسكان على هذا الكوكب.
وكان الخطر مرتفعا للغاية لدرجة أن لا أحد يريد أن يعيش على هذا الكوكب. والطريقة الوحيدة لإلغاء هذه المشكلة كانت من خلال الهجرة الجماعية.
إجراء يائس كان الجميع يأملون ألا يضطروا إلى اللجوء إليه. و إذا كان ذلك ممكنا ، صلى هؤلاء المحاربون القدامى من الزئبق من أجل الأفضل.
"إن تهور الشاب قد عرّض حياة الكثير من الناس للخطر. " توهجت عيون ألبرت بالغضب. "السلطة بدون مسؤولية هي لعنة على الجميع. "
