"أنا... أشكرك على إنقاذ حياتي. "
بعد أن استيقظ في طريق العودة إلى الهاوية ، أنهى رون على عجل البروتوكولات اللازمة ووجد فار للتعبير عن امتنانه.
لوح فار بيده ببساطة ، كما لو أن الأمر ليس بالأمر الكبير.
رون لم يعتقد ذلك. "كنت على وشك علاج أختي. و إذا مت هنا... لم أستطع حتى أن أتخيل مدى ندمي على الموت ".
عند النظر إلى السحيقة التي كانت تصر على أسنانها كما لو كانت تعاني من ألم شديد ، تنهد فاريان بخفة.
"لم أنقذك لأنني أردت ذلك. و إذا مت ، سوف تضيع العشبة.
كان لدى فاريان سبب وراء أفعاله. و إذا لم يكن الأمر كذلك لكان سعيداً بترك العبقري السحيق من المستوى الثامن يموت.
'من المحتمل. '
بغض النظر عن نوع الشخص الذي كان رون شخصياً ، فقد عرف فاريان أن السحيقات كانت عازمة على مواجهة بني آدم.
تبا حتى فكرة السلام أو العمل معاً لم تخطر على بالهم أبداً.
"لقد تم بالفعل إراقة الكثير من الدماء. "
هز فاريان رأسه إلى الداخل ، وحدق في السحيقة التي كانت لا تزال تشكره.
لقد رفض كل الهدايا وأشياء من هذا القبيل ، هكذا قال رون للتو.
"ثم دعونا نشرب. "
أعطى فاريان إيماءه خفيفة.
كان هذا جيداً. و إذا سكر رون ، فقد يدفعه إلى إفشاء بعض المعلومات.
وصلت السفينة النجمية إلى الهاوية ودخلت عاصمتها بعد بضع دقائق أخرى.
عندما تجمعت الفرق في قاعة الاجتماعات ، شعر فاريان على الفور بوجود خطأ ما.
ضمن فريق رون ، يجب أن يكون هناك حوالي سبعة فرق وثلاثين عضواً.
لكن لم يتم رؤية سوى خمسة عشر شخصاً الآن.
وماذا عن الخمسة عشر الباقية ؟
"هل يمكن أن يكون... " تذكر فاريان الكمين الذي نصبه رون وضاقت عيناه.
تم تأكيد شكوكه فقط بعد أن دخل الأرشيدوق مينديس القاعة وصعد على المسرح.
مع تعبير قاتم على وجهه ، خاطب الهاوية العشرة.
"تمكن بني آدم من نصب كمين سيئ. "
لقد حطمت كلماته الأمل الأخير الذي كان يتمسك به البعض.
"تم إنزال خمسة عشر من أمرائنا ".
خفض رون رأسه عند سماع كلمات منديس. لأكون صادقاً ، لقد تلقى مكالمات الطوارئ من الفرق عندما تعرضوا لكمين.
لكنه كان يكافح من أجل عدم التعرض لإصابة قاتلة والبقاء على قيد الحياة تحت هجمات جودي وذلك المستيقظ الفضائي.
لم يستطع مساعدتهم.
لذا …
"إنه أمر مؤسف حقاً. و لكن الأمر الأكثر أسفاً هو أنه لم يتمكن أي من الشهداء من قتل حتى أحد الأمراء الآدميين المسؤولين عن الكمين ".
" ؟ "
"! "
وظهرت الشكوك والمفاجآت على وجوه الهاويات.
"ثلاثة بشر. " رفع منديس أصابعه وقال بنبرة ثقيلة. "ثلاثة فقط مسؤولون عن وفاة هؤلاء الخمسة عشر. "
"أفضل عباقرة زاندر. الوحوش بالمعنى الحقيقي. " قطع منديس أصابعه وتألق الصور الظلية لثلاثة أشكال على صورة ثلاثية الأبعاد.
امرأة ذات شعر أرجواني وتعبير بارد. حيث تم تقطيع الجثث السحيقة فى الجوار كما لو كانت مقطوعة بشفرات حادة.
"المرتبة السادسة في قائمة الصيد. ساحرة الفضاء. كاي زاندر. "
شاب بسيف غارق في الدم الأخضر. حيث كان يقف على قمة جبل من الجثث.
"المرتبة الرابعة في قائمة الصيد. أمير السيف. أكسل زاندر. "
وأخيرا …
رجل طويل القامة ذو بنية ضخمة وتعبير خطير.
وخلفه كانت هناك قاعدة عسكرية بشرية مكسورة. وكانت أمامه مئات من الهاوية.
ومع ذلك كانت وجوه كل السحيق مليئة بالخوف.
"المرتبة الأولى في قائمة الصيد. الأمير الوحش. جوشوا زاندر. "
جوشوا زاندر …
الرجل من العائلة الذي كان مسؤولاً عن محنة سيا.
العائلة التي كانت مليئة بالقمامة المتعجرفة.
لكن تصرفاته تركت انطباعا على فاريان.
كان من الممكن أن يضغط جوشوا على العمدة. حيث كان بإمكانه ببساطة أن يسخر من الأمر برمته.
حتى لو كان شخصاً لطيفاً كان بإمكانه ببساطة أن يوبخ "إخوته " لفعلهم الشيء الخطأ ويعتذر لرئيس البلدية عن "الإزعاج ".
لم يفعل ذلك. فهو لم يضربهم بوحشية لتلقينهم درساً فحسب ، بل أجبرهم أيضاً على الاعتذار للخادمة.
وذهب أبعد من ذلك ووعد بمحاسبة الإخوة إذا حدث أي شيء للخادمة ، ومنع أي انتقام كان من الممكن أن يقوموا به.
بالتفكير في ذلك الشخص الذي سيطارده قريباً ، أصبح تعبير فاريان ثقيلاً.
"لقد تلقينا ضربة قوية وغير متوقعة. و لكن لا ينبغي لنا أن نتراجع الآن. حيث يجب أن نفرض هيمنتنا على المستوى البشري 7 ونعيد رسم حدود الفضاء. " توقفت نظرة منديس على الأمير فار.
خففت تعبيراته الثقيلة وقال. "في حين أن هذا الكمين يعد خبرا فظيعا إلا أن هناك أيضا خبرا جيدا. "
رفع الأمراء والأميرات السحيقة رؤوسهم بقليل من الأمل.
"قتل الأمير فار أوستن وديكلان ، ليحتلا المرتبتين 13 و9 في القائمة. وعندما تعرض لكمين لم يقتلهما فحسب ، بل خمن أيضاً حيلتهما وأبلغ رون. "
تقدم رون إلى الأمام وأومأ برأسه. "لولا ذلك لم أكن لأقف هنا. "
تجمعت كل العيون على السحيقة الصامتة.
وكانت تعبيراتهم مليئة بالعبادة وحسن النية.
"سيتم استبدالها بالكراهية قريباً... " تنهد فاريان داخلياً.
انتهى الاجتماع وطُلب منهم الراحة لمدة يوم قبل استئناف الصيد.
الموت لن يوقف الهاوية.
*** *** ***
"...وهذه هي الطريقة التي قتلتهم بها العاهرات. " ضرب رون الإبريق على الطاولة مبتسماً.
نظر فاريان إلى رون المخمور ونقر على لسانه.
بعد الاجتماع ، دعاه رون إلى منزله وبعد تناول وجبة خفيفة ، انتهى بهم الأمر بالشرب.
لقد كانت قوية بما يكفي لجعل فاريان في حالة سكر ببضعة أكواب. و لكن فاريان لم يكن لديه أي نية للسكر. و لقد استخدم ببساطة قواه الفضائية وفصل الكحول عن جسده.
لكن كان يتصرف في حالة سكر ظاهرياً.
[أنا...أريد الوصول إلى المستوى 8 قريباً.] أطلق سواره صوتاً محايداً ، يحول أفكاره إلى كلمات.
"إيه ؟ اعتقدت أنك لا تحب استخدام هذا الشيء في الكلام. " تتفاجأ رون.
[لقد تم تخويف يي لذلك. لذا أنا لا أستخدمه.] كان الصوت الميكانيكي رتيباً رغم ما يقوله.
"آسف على السؤال. " ابتسم رون ابتسامة اعتذارية قبل أن يملأ كوبه. "اللعنة على المتنمرين. انظر إليك اليوم ، أيها العبقري بين العباقرة! يمكنك الوصول إلى المستوى الثامن قريباً إذا... "
تجمدت ابتسامة رون عندما أوقف الكلمات. "... احصل على غاليني. "
يمين. و يمكن أن يصل الأمير فار إلى المستوى 8 بشكل أسرع وبمخاطرة أقل إذا حصل على جاليني
عشب.
لكن …
نظر رون إلى غرفة معينة واستمعت حواسه الشديدة إلى التنفس الضعيف.
"أوه نعم ، ستنتهي الحرب قريباً. ابذل قصارى جهدك ، حسناً ؟ " قام رون بتغيير الموضوع.
لكن الموضوع الجديد جعله يشعر بالسوء.
الحرب...بدون القوة التى تكفى ، قد يموت الأمير فار.
من خلال عدم إعطائه العشبة ، قد يكون رون مسؤولاً عن وفاة فار.
تمنى رون تأجيل الحرب حتى العام المقبل حتى يتمكن فار أيضاً من الحصول على العشبة ، لكن...
الحرب قادمة.
[قريباً ؟ لماذا ؟]
"بسبب فاريان! " أدار رون عينيه محاولاً إخفاء ذنبه المتزايد. "هل تعتقد أن أي شخص غبي بما يكفي لتجاهل الرجل الذي يصل إلى المستوى 7 في ثلاثة أشهر ؟ "
"اللعنة عليك ، يوليوس ". إلى أي جانب أنت ، حقاً ؟ أراد فاريان أن يصفعه حتى الموت.
على الرغم من ذلك كشف يوليوس عن هويته كحالم ، حسناً. ولكن لماذا كشف عن مستواه وما مدى سرعة وصوله إلى هناك ؟
هل كان مجنونا ؟
"هل يخطط لشيء ما... لكنه ليس أحد المشتبه بهم للخائن. "
في حين أن تصرفات يوليوس قد تبدو تافهة ولا معنى لها إلا أن فاريان كان يخشى أن يكون لها دافع أعمق.
بغض النظر عن مدى غضب الرجل ، باعتباره السيادي ، يجب عليه أن يعرف عواقب ما فعله.
اذا لماذا …
"لولا تلك العاهرات الخياليات اللاتي هاجمن فجأة ، لكان إمبراطورنا قد فعل شيئاً بالفعل. و على محمل الجد ، بمجرد أن نحصل على الإرث ، فإن الجنيات لا شيء. " قال رون بتعبير متعجرف ، وكانت كلماته مليئة بالفخر.
"الجنيات ، هاه. " ولهذا السبب لم يأتي إمبراطور الهاوية إلى النظام الشمسي. فهم فاريان جوهر وضعهم.
كانت القاعدة الرئيسية السحيقة في مكان آخر ، ربما بعيداً وإلا ، يمكن لإمبراطور الهاوية أن يأتي للنزهة ، ويدمر بني آدم ويغادر.
"لم يظهر أبداً على الرغم من كونه مصنفاً سماوياً. " لذلك عدوه هو أيضاً من الرتب السماوية.
شعر فاريان بالصداع عندما فكر في قوه الجوهر لسباق الهاوية. و لقد كانوا يقاتلون مع حضارة ذات مرتبة سماوية وكان لديهم فسحة تكفى لإرسال ثمانية هاوية سخيفة!
درس رون تعبير فاريان الذي صرخ. "الوضع أكثر خطورة. "
هز رأسه ، ضحك. "أعلم ، أعلم ، ولكن حتى مع الإرث ، سوف يستغرق الأمر بضعة عقود للحاق بالصهيون ، ولكن مهلاً ، نحن آمنون حتى اختبار العناية الإلهية ، لذا... "
"...أنا سعيد لأنني شربت معه وحصلت على معلومات. " حاول فاريان أن يفكر بشكل إيجابي.
لكنه فشل في الثانية التالية.
'حسنا ، ما هي اللعنة ؟ بعد حصولك على الإرث...إرث ديفا ، هل تحتاج إلى بضعة عقود للحاق بالصهيون ؟ من هو الذي ؟ ولماذا أنت آمن حتى اختبار العناية الإلهية ؟
لم يستطع أن يسأل رون هذه الأسئلة التي كانت من المفترض أن يعرفها كل سحيق.
بعد إعادة التفكير ، إذا سأله رون أياً من هذه الأسئلة ، فسيتم اللعنة عليه.
"أوه نعم ، من هو الجنرال المفضل لديك ؟ " سأل رون بينما كان يشعر بالفواق. "أعني العودة إلى المنزل. "
"...كيف لي أن أعرف ؟ " كان هذا ما أراد أن يقوله ، ولكن لحسن الحظ لم يفعل.
"هم ؟ هيا. حيث يجب أن يكون هناك شخص ما. "
[ماذا عنك ؟]
قرر فاريان أن يقول إنه يحب نفس الجنرال أيضاً.
"أنا ؟ زعيم عشيرتي. و على عكس هنا ، فهم في وضع جيد هناك. " ابتسم رون بكل فخر. "الحرب الحالية الجارية مع الجنيات ، رئيس عشيرتي هو الجنرال هناك. لذا أنت تعرف من. "
".... " أراد فاريان أن يلكمه في وجهه.
"إذن ، من هو المفضل لديك ؟ لا تخجل. "
[فئتك —]
"ولا تقل أنه زعيم عشيرتي. و هذا غير مهم. قل اسماً آخر. "
[....]
"ماذا حدث ؟ "
لقد عمل عقل فاريان بجهد شديد وهو يحاول التفكير في طريقة للخروج من الموقف.
[أخت …]
"هاه ؟ " تصلب جسد رون فجأة.
[هل يمكنني رؤية أختك ؟]
اختفى السكر من وجه رون وتشكل تعبير جدي على وجهه.
قام بفحص تعبير الأمير فار الفضولي وفقط بعد التأكد من عدم وجود أي حقد ، أومأ برأسه.
"أوه ، غيرت الموضوع. "
وقف فاريان وأتبع رون إلى غرفة نوم صغيرة.
كان هناك سحيق صغير ، ذو بشرة رمادية شاحبة وشعر أسود ، ينام على سرير كبير. حيث كان تعبيرها سلمياً وكان تنفسها ضعيفاً.
في ثوب أزرق بسيط ولكن لطيف ، بدت وكأنها دمية.
نظراً لأنها كانت صغيرة جداً وضعيفة كان جسدها مشابهاً تقريباً لطفل بشري.
"روي فتاة ذكية " بابتسامة لطيفة على وجهه ، قام رون بتعديل شعرها.
"... " شاهد فاريان بصمت.
فقط من نظراته الحنونة كان من الواضح مدى اعتزاز رون بأخته.
"على الرغم من أنني كنت الأخ الأكبر إلا أنها ألقت بنفسها أمامي عندما هاجمت تلك الوغد جودي. " انخفض صوت رون وغرقت كتفيه.
"لولا تضحية عمي بنفسه ، لكان هذا الهجوم قد قتلها. ولكن لكن أوقف الاعتداء المادى إلا أن الهجوم العقلي كان قد حدث بالفعل ". التقت عيون رون بعيون فاريان.
برؤية العواطف في عينيه ، شعر فاريان بالانزعاج.
"...إنها نائمة منذ عشر سنوات. " كان صوت رون لطيفاً ، لقد كان لطيفاً منذ أن دخلوا الغرفة.
ربما لأنه لم يرد أن تسمع أخته أصواتاً مزعجة أو ربما كان يعاملها كطفل نائم يستيقظ إذا تحدث بصوت عالٍ.
"سوف تستيقظ في غضون أيام قليلة. " قال رون بتعبير مشرق قبل أن يسقط. "لكن الحرب ستبدأ قريباً. ومن المؤسف أنني لن أتمكن من قضاء الكثير من الوقت معها. "
خفض فاريان رأسه وهو يشدد قبضتيه بإحكام.
يمكنه أن يتعاطف مع حزن رون على أخته. يستطيع تماما.
ولكن إذا بدأت الحرب ، فسيكون هناك مئات الملايين من الأشخاص مثل رون.
بالنسبة لرون كانت الحرب هي الشيء الذي فصله عن أخته مؤقتاً. فإذا مات كانت الفرقة دائمة.
وكانت تلك نهاية رؤيته.
لكن برؤية فاريان امتدت إلى ما هو أبعد من ذلك.
من الزئبق إلى أورانوس ، وإلى كل مدينة فضائية أخيرة.
لقد نظر إلى جنس بنو آدم ككل ضد الحرب.
'كم من الناس سيموتون ؟ حتى حرب الساعة الواحدة كانت فظيعة جداً ، لكن إذا كانت حرب شاملة فماذا علي أن أفعل ؟ اللعنة! '
إذا كانت قصة رون مأساة ، فسيكون هناك مئات الملايين من المآسي.
"وإذا كان السحيق يقاتلون على الرغم من معرفتهم بقوتنا ، فيجب أن يكونوا واثقين من الفوز. "
وكانت حياة خمسين مليار شخص على المحك.
توقف قلب فاريان تقريباً عن النبض للحظة.
[انا بحاجه للذهاب.]
بقول ذلك لم ينتظر فاريان رد رون. ثم استدار وغادر دون النظر إلى الوراء.
لقد كان سلوكاً فظاً للغاية. و لكن فاريان لم يكن في مزاج يسمح له حتى بالتفكير في أشياء كهذه.
"ف-فار! "
صاح رون في حيرة ، لكن الأمير فار كان قد رحل بالفعل.
"هاا... " تنهد رون بعمق ونظر إلى وجه أخته النائم.
كان وجهاً مسالماً لم يعرف قسوة هذا العالم.
"روي ، إنه غاضب مني بالتأكيد. الحرب على الأبواب وأنا أرفض إعطائه العشبة التي يمكن أن تنقذ حياته. "
أمسك رون بيدها وفكر في إنجازات فار.
مثل هذه الهاوية ، إذا نجا ، فإنه سيحدث فرقا حقا.
كان فار أكثر موهبة منه.
هل يجب أن يترك شخصاً مثل هذا يموت ؟
هل يجب عليه أن يسمح للعبقري الذي قد يكون عونا كبيرا للهاوية بالسباق ضد الجنيات وحتى الصهاينة فقط بسبب مشاعره الشخصية ؟
هربت تنهيدة عميقة من شفتيه وابتسامة مريرة تشكلت على وجه رون.
"ليكن. "
