خارج نبتون كانت هناك منطقة من الفضاء تسمى حزام كويبر. و لقد كانت منطقة مليئة بقطع الصخور والجليد والمذنبات والكواكب القزمة.
وكان بلوتو أكبر كوكب قزم.
في هذه المنطقة حيث تتجول أجسام يتراوح حجمها من حجم قبضة اليد إلى حجم قمر الأرض ، أقامت السحايا قواعد متعددة.
كانت هذه القواعد بمثابة نسخة احتياطية لصف الكواكب التي كانت موجودة مباشرة بين نبتون وبلوتو.
وقبل دقائق قليلة ، أقلعت آلاف السفن النجمية من هذه القواعد وطاردت هدفاً واحداً.
تم نشر عدد لا بأس به من المستوى 9 وبدأت أكبر مطاردة في التاريخ....وانتهى الأمر بشكل غير مناخي تماماً حيث انطلقت سفينة الأشباح لمسافة متزايدية.
على الرغم من قوتهم الهائلة ، وجد الهاويهس أنهم غير قادرين على اللحاق بالركب ، مما أثار إحباطهم كثيراً.
وبعد ذلك دخل اتفاقهم المؤقت مع بني آدم حيز التنفيذ.
انضمت أيضاً سفن الفضاء الآدمية ومحطات الطاقة إلى مطاردة سفينة الأشباح.
ولكن كما لو كان القدر يسخر منهم ، فقد تُركوا أيضاً في الغبار.
بغض النظر عن عدد المكوكات الفضائية ومحطات الطاقة السحيقة وبني آدم كان النظام الشمسي كبيراً جداً.
وهكذا ، وبعد ساعات قليلة من المطاردة المكثفة ، استقر الوضع.
كان الأعداء ما زالون يطاردون ، لكنهم لم يكونوا قريبين.
"...وهكذا حصلت على أداة الحظر " أوضح فاريان ما حدث من جانبه.
استمع إنجما وبلو فلاش وبالي بتعابير مختلفة.
على الرغم من شفاءه تماماً إلا أن الوميض الأزرق كان ما زال متوتراً.
بدت بالي غير مرتاحة للطريقة التي استمر بها تعبيره في التغير وكان لدى إنجما نظرة يصعب قراءتها في عينيها.
"إذاً ، المستوى 6...هل ظننت أنك قادر على إنجازه ؟ هل أنت مجنون ؟ أم أنني مجنون لأنني وثقت بك دون التحقق من كل التفاصيل ؟ " انحنى بالي إلى الأمام وحدق في الشاب الذي لم يعد وجهه مغطى بقناع.
تتفاجأ بالي لأنه التقى بالفعل بفاريان مرة واحدة في مأدبة شمسية عندما كان مع سارة. حيث كان يعلم أيضاً بموهبة فاريان وانتصاره المذهل في التجربة الشمسية.
لأكون صادقاً كانت بالي تعتز بمثل هذه المواهب وكانت ستدعم فاريان.
فقط إذا لم تكن المهمة خطيرة جداً.
تصلب فاريان في تصريحات بالي وكان على وشك الرد عندما ضربه بلو فلاش عليه.
"الخطة لم تتضمن مستواه. "
تحولت بالي إلى بلو فلاش وعبس. "وأنت من خططت لهذا معه. الجميع كاد أن يموت. "
تنهد فاريان بعمق. "أنا مسؤول عن هذا. حيث كان بإمكاني أن أفعل ما هو أفضل. أو لو كنت في المستوى السابع ، لما سارت الأمور على هذا النحو أبداً. "
"...إذا ساءت الأمور حقاً كان لدي طريقة لإنقاذ نفسي " اعترفت إنيجما ، لكن لم يصدقها أحد.
في الواقع ، شعر فاريان بالسوء. حيث كانت تحاول مواساته بعد ما مرت به للتو.
"... " عند النظر إلى وجه فاريان النادم ، صمتت بالي.
ومع ذلك كان من الواضح أن إنجما كان متوتراً من كلمات فاريان. "عندما تبدأ بالتفكير بهذه الطريقة ، ستتحمل اللوم على كل شيء. إنه يأكلك من الداخل. "
رفع فاريان رأسه في مفاجأة.
نظر إنجما إلى بلو فلاش وبالي. تغيرت عيناها البنفسجية إلى ثلاثية الألوان كما قالت. ؟ وأضاف "لكي أكون واضحا ، حدث هذا بسببي وبسبب ضعفي. المسؤولية النهائية تقع على عاتقي ".
"همف! " استنشق بالي وعبر ذراعيه.
كان غاضبا ، لكنه لم يكن مجنونا. لو كان كذلك لكان قد هاجمهم بالفعل... على الرغم من أن شبحاً معيناً كرر له عدة مرات أنه إذا حاول ذلك فإن كل شخص في سفينة الأشباح سيموت.
لقد فكر مرة أخرى في حالة فاريان عندما تم سحبه إلى سفينة الأشباح. وكان من الواضح أن معركته كانت أسوأ بكثير.
أي مستوى 6 كان سيموت بالفعل ، لكنه كان ما زال نشطاً.... ومن خلال ما أظهره لهم من مقاطع اتصالاته المكسورة ، قتل فاريان ما يقرب من ثلاثين سحيقة. و لكن أصيبوا بجروح خطيرة وانخفضت قوتهم القتالية إلا أنهم ما زالوا في المستوى السابع.
قتل المستوى 6 الكثير من المستوى 7 ، على الرغم من الإصابات وفي مثل هذا الوقت القصير لم يكن الأمر صادماً فحسب ، بل لم يسمع به من قبل أيضاً.
لم تستطع بالي أن تتخيل الوضع إذا كان فاريان في المستوى 9. مثل هذا الشخص سيكون كابوساً للسحيقات.
"الأمر لا يتعلق بك تماماً أيضاً. " قال بالي أخيراً وسقطت نظراته على القرص العائم في الغرفة.
أصبح تعبيره مظلماً عندما خفض رأسه. "نحن... نحن ، الجيش دفعناكم. لو تصرف الناس بعقلانية ، لما حدث هذا ".
تتفاجأ فاريان بكلماته بينما قام إنجما وبلو فلاش بضم قبضتيهما.
"لقد فعلتم ذلك يا رفاق حقاً... حراس الظل لم يعد موجوداً بعد الآن. الدرع الذي كان يحميكم من الأمر لم يعد موجوداً. التعزيزات التي ستحتاجونها في الأوقات الصعبة لم تعد موجودة. " "قال بلو فلاش مع موجة من الضحك الساخرة ، ولكن كل شخص في الغرفة كان قادرا على سماع الكراهية الواضحة والحزن في صوتها.
كان تنفس إنيجما خشناً عندما كانت تضغط على قبضتيها بإحكام. صور وفاتهم ملأت عقلها وأغمضت عينيها من الألم.
"...إذا تحدوا الأمر العسكري ولم يقتلوا الأوصياء ، فسيتم تصنيفهم على أنهم خونة وسيتم قتلهم " قال بالي مع تعبير عن الندم.
ثم التفت إلى إنجما وقال بصراحة. "أستطيع أن أفهم أسباب رغبتهم في قتلها ، لكن تدمير الظل الحماه هو... "
"لقد تم ذلك بواسطة يوليوس. " قطعه فاريان.
"السيادي يوليوس ". صحح بالي ، بينما أطلق نظرة خاطفة على فاريان. حيث كان من الواضح أنه كان غير راضٍ عن عدم احترام فاريان.
ضاقت فاريان عينيه. "إنه انتقام شخصي ضد إنجما. "
ثم التفت إلى القرص العائم وتمتم. "إذا أعطونا الوقت على الأقل للتفاوض أو الاستسلام ، لكان قد أتيحت لنا الفرصة لاستعادة مانع التسرب. وبعد ذلك لم يكن ليحدث أي من هذا ".
في الواقع كان الاقتراح الأولي هو حبس حراس الظل لبضعة أيام. و لكن يوليوس غيره مشيراً إلى "من الممكن أن يكون هناك كائن فضائي آخر ". لقد كان الأمر سخيفاً ، لكنه لم يكن مستحيلاً.
"هل ستكشف هذا للعامة ؟ " سأل بالي بتعبير متوقع. "...بينما لا أستطيع أن أفعل الكثير ، سأستخدم نفوذي لتحرير المعتقلين. "
كما تم القبض على الأشخاص المرتبطين بـ الظل الحماه. و مع إزالة "بلوسكير " للادعاءات المتعلقة بـ اللغز ، فإنه سيتم أيضاً تحرير الأشخاص من السجون.
هز فاريان رأسه. "ما زال لدي شيء آخر للقيام به. "
"هاه ؟ "
بردت عيون فاريان. "زاندرز. "
اتسعت عيون بالي وكان على وشك إقناع فاريان عندما هز الأخير رأسه.
"إنهم ليسوا مجموعة بريئة. و لكنني لا أتحدث عن مهاجمتهم. ليس بعد. "
"ثم … ؟ " عبس بالي في الارتباك.
استذكر بلو فلاش كلمات فاريان قبل المهمة وأدرك الخطوة التالية.
"المعرض. "
"هم. " أومأ فاريان.
"انتظر أنت تريد أن... " توقف بالي فجأة عندما انفجرت منه موجة من الهالة.
كادت فاريان أن تختنق تحت الضغط ، لكنها اختفت بسرعة عندما لوحت بلو فلاش بيدها.
"ماذا كان هذا … ؟ " كان يحدق في بالي الذي كان يجلس الآن متربعا.
فجأة فتح بالي عينيه وانتقل فورياً إلى المخرج. "أنا بحاجة للذهاب. الأصول على وشك أن يتم دمجها بالكامل. "
'يتقن ؟ '
أومأ فاريان برأسه في بوو وفتح المخرج.
غطى بالي نفسه بالدرع الناري وقفز للخارج.
بدأت المساحة المحيطة بجسده في الالتواء. تحولت نظرة بالي بين فاريان وإنيجما.
ألقى نظرة خاطفة على بلوسكير وصرخ.
"آمل أن تحصل على العدالة دون إراقة الكثير من الدماء ".
وانتقل فورياً إلى الحدود بين الفضاء الخارجي والداخلي.
