وبينما قام الجمهور بالاحتجاجات وفضح الحالم تحت توجيهات منسقة من بعض المنظمات كانت هناك تيارات خفية خطيرة تجري في أماكن أخرى.
المنظمات القوية.
كانت الأجواء في القاعة الافتراضية تشبه تلك التي كانت سائدة قبل أيام قليلة عندما كان الاتحاد على وشك الحرب.
جلس ممثلو القوى الكبرى عبر المكاتب البيضاوية. حيث كانت أنظارهم مثبتة على الرجل الموجود على المسرح.
كان يرتدي معطفاً أبيض فضفاضاً وشعراً أشعثاً ، وكان هناك رجل نحيف يحدق من مسافة ، غارقاً في أفكاره.
"دكتور! دكتور توماس! " همست امرأة شابة تقف تحت المسرح.
"الصمت ~ إنه جاهز تقريباً ، أنا على وشك الوصول... " قام توماس بإيماءه صمت وفرك جبهته.
".... "
نظر الجمهور إلى بعضهم البعض في حالة صدمة تامة.
هل أنت حقيقي ؟ نحن الوفد الأكثر النخبة. نحن مثقلون بالعديد من المهام المهمة كل يوم. حتى رؤساءيات المدن الكبرى عليهم الحصول على مواعيد لمقابلتنا وأنت ، ولا حتى المستوى 7 تريد منا أن ننتظر ؟
بعض النواب قبضوا قبضاتهم في غضب. و لقد وقفوا وكانوا على وشك الخروج من الاجتماع الافتراضي.
لقد كانوا ينتظرون لمدة عشرين دقيقة حتى يتحدث هذا اللعين! سيقاضيونه لإضاعة وقتهم الثمين.
ولكن عندما نقروا على زر الخروج ، ظهرت لوحة الإشعارات.
[طلب منك كبير خدم عائلة شاندر متابعة الاجتماع ، بغض النظر عن المدة التي سيستغرقها.]
[قال المرتزق كينج هوف إن الاجتماع لا يمكن تفويته.]
[النقابة....]
وبعد قراءة الرسائل الواردة من كبار المسؤولين ، تخلى الممثلون عن كل أفكار الاحتجاجات وانتظروا بطاعة.
"انس الأمر ، لدي على الأقل سبب لعدم الالتزام بالمواعيد النهائية. "
بمجرد أن مرت هذه الفكرة على أذهانهم ، نشأ صوت قاسٍ من المسرح.
"الـ- العينات التي لدينا من يك ، اللغز هي فقط في شكل دم مجفف. و إذا اختبرنا الحمض النووي الخاص بها باستخدام التكنولوجيا الحالية ، فإن تكوين الجسد مطابق لتركيبة بني آدم. "
كلماته جعلت الممثلين يرفعون حواجبهم.
"ب-لكن! من خلال استخدام تشكيلات الهالة والتكنولوجيا الجديدة معاً ، يمكننا التعرف على تفردها. إنها ليست إنساناً. و لكنها أيضاً ليست سحيقة. لنكن صادقين ، نحن لا نعرف ما هي. " قال توماس وبدأ بإثبات مطول على الفور.
نظر الممثلون إلى شركائهم ، الباحثين من قواتهم الخاصة. حيث كانوا يتبعون الدليل وبدأوا في طرح الأسئلة.
"دكتور توماس ، هل تعتقد أنها مرتبطة بـ ديفاس ؟ "
"حسناً ، هناك بعض الأجزاء متطابقة بالتأكيد. و إذا كنت جريئاً جداً ، أعتقد أنها من نوع مختلط. "
"الأنواع المختلطة ؟ "
"نعم. ليس فقط الديفاس ، ولكن أيضاً بعض الأجناس الأخرى. "
صمتت القاعة فجأة. الممثلون الذين ظلوا صامتين حتى ذلك الحين كان لديهم تعبير مهيب على وجوههم.
رفع أحدهم يده وسأل. "دكتور توماس ، هل من الممكن أن يكون هذا النوع الآخر الذي تتحدث عنه على قيد الحياة ؟ "
"من تعرف ؟ " هز توماس كتفيه. "لقد ولدت منذ 1.56 آينستاين. 1.56 أينشتاين وقت طويل ، كما تعلمون. إنه طالما... "
فجأة صفع جبهته وبدأ يضحك.
"هل فقدها ؟ "
وكان الممثلون مذعورين.
لقد أجروا بحثاً سريعاً عن توماس وبعد أن أدركوا أن هذا الرجل هو العقل الفعلي وراء "اختبار اللغز " شاحب وجوههم.
إذا حدث له أي شيء حتى لو لم يكونوا متورطين ، فسيتم معاقبتهم.
يبدو أن صلواتهم استجابت عندما توقف توماس عن الضحك. وقبل أن يشعروا بالسعادة ، كادت كلماته أن تتسبب في توقف قلوبهم.
"1.56 آينستاين يساوي 521 عاماً. إنه تقريباً وقت الوميض. مضحك ، أليس كذلك ؟ "
لا ، هذا ليس مضحكاً على الإطلاق!
إنه أمر مخيف للغاية!
"عمر ي-اللغز هو 5...521 عاماً حقاً ؟ " سأل رجل عجوز بصوت مرتعش.
"بالطبع. " أومأ الدكتور توماس بتعبير واثق.
"فو. اللعنة! " سقط الرجل العجوز في مقعده وهو يلعن.
ومع سقوطه ارتفعت المجموعة التمثيلية بأكملها.
"هل هناك أي نتيجة مهمة أخرى ؟ أي شيء ؟ "
"نعم ، نحن بحاجة إلى إجراء اجتماع داخلي على الفور! هذا الأمر أخطر مما كنا نعتقد ".
"لذا إذا كان لديك أي معلومات مهمة ، فأخبرنا بذلك. "
سألوا الرجل ذو الوجوه البائسة.
استغل توماس ذقنه وحدق من مسافة.
ولم ينفد صبر الممثلين هذه المرة. و لقد انتظروا جميعاً بتعبيرات محترمة.
وبعد خمس دقائق ، صفع توماس جبهته مرة أخرى وصرخ. "الإشارة! "
نظر إلى الممثلين المرتبكين والمتحمسين وأوضح لهم. "السحيقة ليست خارج النظام الشمسي ولا في أي مكان قريب. و لكنهم وجدونا. ووجدونا في هذا الفضاء الشاسع بشكل يبعث على السخرية. و هذا كل شيء! "
ثم صمت توماس مرة أخرى.
"أم ، أعتذر ، ولكن ماذا يعني ذلك بالنسبة لإنجما ؟ " سأل رجل في منتصف العمر بوجه يقول "ألا يمكنك أن تكون غامضاً إلى هذا الحد ؟ "
شخر توماس بازدراء لكنه استمر. "بدون إحداثيات كونية دقيقة ، من المستحيل أن تجدنا السحيقات.
ولكن هل تعلم ؟ النظام الشمسي يتحرك طوال الوقت. لذلك حتى انحراف بنسبة 1% يمكن أن يكون على بُعد سنوات ضوئية.
وفقاً للبحث المستمر ، منذ لحظة دخولهم النظام الشمسي وحتى ظهور الهاوية ، أصدرت الزنزانات إشارات موجهة نحو الهاوية.
أعتقد أن إنجما تفعل الشيء نفسه. "
"ماذا ؟!!! "
شعر الممثلون تقريباً بقلوبهم تتوقف للحظة.
بينما كان هناك حديث بالفعل عن أن اللغز هي عميلة لتوجيه أعضائها إلى النظام الشمسي إلا أن الأمر لم يؤخذ على محمل الجد.
لكن الآن …
"بلع! "
لكن كانوا في قاعة افتراضية ، فقد مسحوا جميعا جباههم.
كان هذا أكثر من اللازم. إنهم بحاجة إلى اتخاذ الإجراءات اللازمة على الفور!
ولكن قبل أن يفعلوا ذلك كانوا بحاجة إلى معرفة ما إذا كانت هناك أي معلومات أكثر أهمية.
شعر توماس بنظراتهم الشديدة وأدار رأسه بتعبير مشوش. "أنت تعلم أن هذا هو أحدث اختراق ، أليس كذلك ؟ قد أجد المزيد من المعلومات ، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت. و في الوقت الحالي ، هذا هو كل ما أعرفه. "
"رائع! شكراً جزيلاً لك! سنضغط لنحصل على جائزة اكتشاف العقد! "
"آه ، بالتأكيد ؟ " أومأ توماس برأسه دون الكثير من الحماس ، مما أربك الممثلين.
لكنهم فهموا أن هذا الرجل لم يكن باحثاً نموذجياً.
ومع ذلك لم يرغبوا في قضاء المزيد من الوقت هناك وخرجوا من قاعة الاجتماع لإجراء مناقشة أخرى.
المناقشة التي ستقرر ليس مصير اللغز فحسب ، بل أيضاً الظل الحماه.
*** *** ***
وسرعان ما نشرت وزارة الدفاع التفاصيل الرئيسية للاجتماع على تشيلوف ، المنصة الاجتماعية التي يقودها الاتحاد لنخبة الصحوة.
بمجرد وصول أحد المستيقظين إلى المستوى 7 ، سيتم إضافتهم إلى تشيلوف.
بالطبع كان لدى كل من هؤلاء الأعضاء دعوة واحدة ، والتي كانت تُستخدم عادةً لجلب ألمع الشباب - الشباب الذين سيصبحون يوماً ما مستيقظين للغاية.
كان تشيلوف ، إلى حد ما ، التريبونوس الذي يتحدث إلى الأشخاص الذين كانوا بالفعل شخصيات قوية أو سيكونون أقوياء في يوم من الأيام.
لذلك كانت المقالات المتعلقة بتشيلوف منسقة للغاية ومستهدفة من قبل الاتحاد.
ومن خلال نشر الأخبار حول إنجما والمخاطر المحتملة كانت الرسالة واضحة.
بدأت المطاردة.
وافق الجميع تقريباً على هذا المنشور.
لأن العديد من العلماء أكدوا أيضاً أن العمر الحقيقي لإنجما هو أكثر من 500 عام.
كان هذا حقاً هو الشيء الوحيد الذي أدى إلى نفور الدعم الذي كان تتمتع به.
حتى أولئك الذين عرفوا الأفعال الحقيقية لحراس الظل - قتال النظام ، وتطهير الخونة ، والمساعدة في الحرب ضد السحيق - كانوا صامتين.
500 سنة... هل تثق حقاً بشخص كهذا ؟ كيف بحق الجحيم كانت على قيد الحياة بعد فترة طويلة ؟
والأهم من ذلك ما هو هدفها ؟
ولهذا تعددت الردود والنظريات.
وأشهرها هو أن إنجما كان البادئ الوميض.
من المؤكد أن سفينة الأشباح فجرت الشمس منذ خمسة قرون. و لكن لماذا تأتي سفينة فضاء فارغة إلى هنا ؟
… إلا إذا كان هناك شخص ما بداخلها.
من غير إنجما الذي في نفس العمر تقريباً ؟
يستغرق بناء السمعة وقتاً طويلاً ، لكن تدميرها لا يستغرق سوى لحظة واحدة.
وتم تدمير سمعة إنجما.
حدث أكبر حدث في الظل الحماه.
كان هناك عدد غير قليل منهم في تشيلوف. وهكذا ، فهم أيضاً تعلموا عن الحقيقة.
وبمجرد أن فعلوا ذلك تحطمت ثقتهم بها.
"لماذا ؟ "
"ماذا كانت تفعل لمدة 500 عام ؟ "
"إنقاذ الآدمية ؟! تسك! لقد صدقتك حقاً ، ليا-إنيجما! لقد كنت مخطئاً. "
"لولا العلماء لكنا في الظلام إلى الأبد. و لقد خدعتنا. خدعتنا جميعاً! "
"أنا أعرف غرضها! لقد بدأت بزيارة الآثار كل شهر! " ادعى مستخدم مجهول.
وقد أثار ذلك مناقشة في مجموعة الدردشة الداخلية لـ الظل الحماه.
"اللعنة! لقد كشفت وجهها الحقيقي. "
"إنها هنا من أجل كنوزنا! ربما تريد قطعنا الأثرية! "
"ما زلت أحمل أثر الأمل في قلبي! ولكن ليس بعد الآن! إنها بالتأكيد تسعى وراء أسرار الديفا! "
"لماذا لم نشك فيها من قبل ؟ كان يجب أن تتخلى عن جرعتها المعجزة. و لقد كنا حمقى لتصديقنا لها. "
لم تكن الظل الحماه منظمة مبنية على شخص بل على اعتقاد. الإيمان بتصحيح الخطأ. لتطهير الخونة ومحاربة النظام. لحل المشاكل الداخلية.
الآن كانت المشكلة هي زعيمهم. فرفعوا عليها أسلحتهم واتخذوا موقفهم.
ولإنشاء سابقة ، اتخذت كل قوة في الاتحاد ، سواء كانت الحكومة ، أو العائلات الرئيسية ، أو مجموعات المغامرات ، أو النقابة العمالية ، أو النظام ، وحتى الأوصياء ، موقفاً موحداً واستهدفت شخصاً واحداً.
لغز.
*** *** ***
ج/ن: آسف على التأخير.. لقد كنت أحاول ترتيب هذا القوس ، وانتهى بي الأمر بقضاء كل وقتي عليه.
