كان فاريان ينقر على مسند ذراعه بفارغ الصبر. و لقد حصل على هان نيال لكن الخطة لم تنجح.
وبعد بعض التفكير ، طلب من هان نيال إرسال أدلته إلى تكنوقراط يثق به.
المشكلة هي أن الدليل سيستغرق أكثر من 10 دقائق.
لكن فاريان شعر وكأنه يجلس على قنبلة ستكشف في أي لحظة. 10 دقائق كانت طويلة جداً.
فجأة ، صفع مسند ذراعه وأرسل رسالة.
{ابنتك ليس لها سم. وإليكم الفيديو وبعض المعلومات المهمة. و إذا كنت تريد معرفة المزيد ، اتصل بي الآن!}
وفي الوقت نفسه ، نظر إلى هان نيال. "اتصل بأي شخص تعرفه في جيش فالوس. شخص رفيع المستوى بما فيه الكفاية. المستوى 8. "
"هاه ؟ "
"افعلها! سأثبت الحقيقة وإلا فلقد فقدنا مئات الملايين من الأرواح بسببك ".
لم يصدق هان نيال كلماته ، لكنه أمسك بالاتصال العائم واتصل بأحد أفراد الأسرة من المستوى 8 المتمركز في فالوس.
ربما... ربما فقط لم يكن يكذب. و من الأفضل أن تكون آمناً من أن تكون آسفاً.
"الـ-السيد الصغير... "
"عمي أندريس ، لقد تم اختطافي ، لكن الخاطفين يريدون إثبات شيء ما... "
"من فعلها! "
"من ؟! كيف تجرؤ ؟! "
تجاهل فاريان التهديدات القادمة من الصورة ثلاثية الأبعاد وانتظر الرد بقبضتيه.
تشبث!
ظهرت صورة ثلاثية الأبعاد فجأة ، تظهر كولن الذي كان على بُعد أمتار قليلة من مبنى رمادي مكعب - نواة المدينة.
"هل الفيديو الخاص بك صحيح ؟ أليست بيتي مسمومة ؟ " سأل كولن بتعبير منتشي.
"نعم ، لقد أرسلت أيضاً الأعراض التي قد تظهر على الشخص المسموم. ولم تكن بيتي تعاني من أي أعراض ، أليس كذلك ؟ "
"ص-نعم! " كان كولن على وشك البكاء. "لم يكن لديها أي منها. لم أرني شركة "أبراكس " إلا مقاطع الفيديو الخاصة بالأشخاص الذين يموتون مسمومين. ولكن اتضح أنهم جميعاً كانوا يعانون من أعراض. شكراً لك على إنقاذها. ولإنقاذها كان عليّ أن... "
أخذ فاريان نفسا عميقا وحدق في عينيه. "السيد كولن ، أعلم أن ضميرك يُسحق لتفعل ما أُجبرت على فعله. و لكن ليس عليك أن تفعل ذلك بعد الآن. ابنتك آمنة. "
"أنتم... استنشقوا... أشكروا السماء. " غطى كولن وجهه وأخفض رأسه. "أنا... أنا أستحق الموت. و أنا وحش. فكنت على وشك أن أزهق الكثير من الأرواح! أنا الشخص الأكثر حقيرة... "
"يمكننا أن نجادل في ذلك لاحقاً ، لكن الآن ، لديك فرصة للتكفير " قال فاريان ، مما تسبب في تصلب كولن ورفع رأسه.
"ح-كيف ؟ إذا كان هذا موتي ، فسأكون سعيداً... "
"لا. فقط افعل ما أقوله. لا تطلب. " قال فاريان.
"جيد! " أومأ كولن.
"اكشط ثلاث أوراق من الدوراسيوم من نواة المدينة. ثم قابل الضابط أندرياس نيال في الطابق الثالث من منشأة الاختبار الخامسة بالمنطقة الأساسية. "
"م-انتظر ، ماذا ؟ " لقد صدم كولن.
"افعل ذلك الآن! وإلا ستكون مسؤولاً عن ملايين الوفيات. " أعطى فاريان إنذارا.
"نعم! " شحب وجه كولن من كلماته وأخرج المانا النارية. وبخطوة وصل إلى مدخل مبنى نواة المدينة.
لم يكن هناك سوى نظام أمني آلي ولا يوجد حراس. عادة لم يُسمح إلا لعدد قليل من الضباط بدخول هذا المكان.
لكنه لم يستطع قطع الدوراسيوم دون تنبيه الآخرين. صر على أسنانه ، واتصل بقسم الأمن.
"جيل ، أقسم لابنتي أن ما أنا على وشك القيام به هو إنقاذ الناس. الرجاء مساعدتي لبضع دقائق. و إذا ثبت أنني مخطئ ، فسوف أقتل نفسي. "
في مبنى إدارة الأمن ، عبس جيل. حيث كان يعلم مدى حب كولن لابنته.
لكن مع ذلك لم يكن الأمر منطقياً. لماذا ؟
تشبث!
تشبث!
أضاءت أجهزة الكشف في مبنى نواة المدينة باللون الأحمر وأشارت إلى أن هناك من يهاجم الجدران.
"اللعنة! " ضرب الطاولة ، وهدر في الاتصال. "كولين ، هل لديك أي فكرة عما تفعله ؟ "
في غضبه لم يستخدم حتى التشريفات.
"أنا أفعل ذلك. ثق بي فقط. خمس دقائق. فقط أعطني خمس دقائق. و يمكنك تتبع موقفي ، أليس كذلك ؟ إذا شعرت أنني أفعل شيئاً خاطئاً بعد خمس دقائق ، يمكنك إبلاغ الجميع. "
صر جيل على أسنانه. ماذا تقصد بخمس دقائق ؟ يمكن أن تحدث أشياء كثيرة في خمس دقائق.
نقر على إحدى الصور المجسدة ورأى كولن يأخذ ثلاث أوراق رقيقة من الدوراسيوم.
"كل ما أردت فعله هو السرقة ؟ " توقف جيل الذي كان على وشك الضغط على جرس الإنذار.
"هل هناك شيء لا أعرفه ؟ " صر على أسنانه وسحب يده.
عادة ، يمكن لكبار الضباط الدخول والخروج من نواة المدينة بحرية. و لكن الآن لم يجرؤ جيل على إطلاق سراح كولن.
لحسن الحظ ، كولن لم يفعل ذلك. وهرع إلى منشأة الاختبار الخامسة.
لم يعد بإمكان جيل مراقبته بعد الآن. فغادر مبنى الأمن وهرع إلى نفس المبنى.
وفي الوقت نفسه ، وصل كولن إلى الطابق الثالث ورأى أندرياس نيال ينتظره. والأكثر إثارة للدهشة هو وجود صورة ثلاثية الأبعاد تظهر شاباً ضخماً.
كانت عيون الرجل ذو الشعر الرمادي تنفث النار عمليا. شحب وجه كولن عندما أدرك أن هناك من يعرف الفعل الذي كان على وشك القيام به.
لكنه لم يتفوه بكلمة واحدة وقام بنشر طبقة من الدوراسيوم على الأرض. وكان الاثنان الآخران في خاتم تخزينه.
شخر أندرياس نيال بازدراء. و في رأيه كان هذا الرجل شريكا في اختطاف السيد الشاب.
"السيد الشاب ، هل يجب ألا أقتله حقاً ؟ " سأل للمرة الحادية عشرة.
بعيداً في سفينة الأشباح ، أطلق هان نيال نظرة سريعة على فاريان الجالس في الأعلى وهز رأسه. "دعه ينتهي. "
"أرجو...انتظر ، ما تلك الكرة الزرقاء ؟ " سأل أندرياس كولن من الذي أخرج كرة زرقاء من صندوق كبير.
لم يجب كولن بل سأل بدلاً من ذلك. "هل تتمتع هذه الغرفة بأعلى مستويات الحماية ؟ "
"نعم أيها اللعين الخائن " قال أندرياس.
لم يمانع كولن وألقى الكرة الزرقاء على لوح الدوراسيوم.
*** *** ***
"السيادة إيرين لم يتبق سوى دقيقة واحدة. هل لديك كنوز الدعم في حالات الطوارئ ؟ " قام الذكاء الاصطناعي بتنفيذ بروتوكوله العادي.
"نعم. "
فحصت إيرين نيال الأعشاب الخاصة والجرعات العلاجية وكنوز النجوم الموجودة في خاتم التخزين الخاصة بها.
حتى لو تم إلقاؤها في بيئة معادية ، فإنها ستكون قادرة على البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة من الزمن. بشرط ألا تموت قبل أن تساعدها كنوز الدعم هذه.
—كانغ
انفتح باب المكوك الفضائي.
أخذت نفساً عميقاً ، ووجهت إيرين نيال قوة جاذبيتها.
*** *** ***
[بوووم!]
كاد الانفجار أن يهز الغرفة ، مما أدى إلى صدمة كولين وأندرياس. ولحسن الحظ كانت طبقة الدوراسيوم رقيقة بشكل لا يصدق. أرق من الشعر.
"م-ماذا بحق الجحيم ؟ "
على الرغم من الصدمة ، كولن لم يتوقف. ثم قام بنشر قطعة سميكة قليلاً على الأرض وكان على وشك رمي كرة زرقاء أخرى.
"انتظر هناك وإلا سأفعل- "
"العم أندرياس توقف! " جاء صوت هان نيال من الاتصالات ، مما جعله يوقف عمله.
ثم
[بوووم!]
وكان الانفجار هذه المرة أكبر وأخطر.
لكن بما أنهما كانا مستيقظين من المستوى الثامن لم يؤذيهما ذلك.
هذه المرة لم يعترض أندرياس وشرع كولن في رمي الكرة الزرقاء الأخيرة.
[بوووم!] [بوووم!]
وانتهت الانفجارات وتركت أندرياس وكولن في حالة صدمة وارتباك.
"العم أندرياس ، سأتصل بك لاحقا. "
"الـ-السيد الصغير ، واي- "
أنهى هان نيال المكالمة وأخذ نفساً عميقاً.
حدق فاريان في عينيه وبصق. "والآن ، هل تصدق ما قلته ؟ "
أومأ هان نيال بقوة. حيث كان ما زال غير قادر على هضم الحقيقة. وبما أن كل ما أظهره كان صحيحاً ، إذن...
"ثم اتصل بها سخيف! الآن! "
خرج هان نيال من ذهوله وصفع مدلاته الخضراء على الفور.
*** *** ***
بالقرب من هاوية اليأس كان هناك مكوك فضائي متخفي على بُعد أميال قليلة من حلقة نيزك.
"آمل أن يسير هذا على ما يرام. " تمتمت الملكة إيرين وكانت على وشك القفز من المكوك الفضائي.
في ذلك الوقت ، أشرقت قلادتها الخضراء بشكل مشرق.
"هان ؟! "
