"الطفل ، من فضلك افتح عينيك! "
تردد صدى تنهدات المرأة المؤلمة في كوخ من القش.
هسهست النيران عندما تعدت على ملاذ الأم ، وأحرقت أوراق الشجر حتى أصبحت هشة وأحرقت الأرض باللون الأسود.
بمجرد أن لمسوا الخشب ، ارتفعت النيران إلى السماء ، وملأت المناطق المحيطة بالدخان.
"طفل! " انزلقت قطرة من الدموع على خد المرأة ، ولكن قبل أن تصل إلى الأرض ، تبخرتها درجة الحرارة المرتفعة.
ولم تكن هذه النيران عادية. ولم تكن المرأة قادرة على تحمل مثل هذه الحرارة على تلك المسافة.
ومع ذلك لم تكن تبدو أفضل من الأم العادية التي فقدت طفلها.
"ليس انت ايضا … "
كان الصبي يبلغ من العمر ثلاث سنوات فقط.
لقد قامت بتربيته في عالم سري ، بعيداً عن المنافسين الذين كانوا يراقبونها في كل تحركاتها.
نفس الأشخاص الذين قتلوا زوجها قتلوا أيضاً كل طفل أنجبته.
حتى لو استخدمت كنز الحياة لإنجاب أطفاله... استمروا في القتل.
كم عدد ؟
كم خسرت بالفعل ؟
خمسة ؟ عشرة ؟ عشرين ؟
هل لأنها توقفت عن الإنجاب بجسدها بعد العاشر حرصاً على سلامتهم ؟
فهل هذا هو سبب معاقبتها ؟
"لماذا ؟ " ضغطت جبهتها على الجلد البارد للطفل النائم. حيث كانت هناك ابتسامة سلمية على وجهه.
لكن صغير جداً إلا أنه لم يزعجها أبداً. حيث كان اليوم أحد الأيام "الموعودة " التي ستأتي وتلعب معه.
لا بد أنه كان يتطلع لذلك أليس كذلك ؟
"آسفة... " كان حلقها يؤلمها عندما اختنقت للاعتذار. و لكن قلبها يؤلمها أكثر. "أنا آسف لأنني لم أتمكن من حمايتك.
أنا آسف لأنني لم أتمكن من حماية إخوتك. و أنا آسف لأنني لم أتمكن من السماح لك برؤية هذا العالم الرائع. و أنا آسف لأنني جلبتك إلى هذا العالم بأنانية ووضعتك في الكثير من الصعوبات. "
التهمت النيران المنزل وتحولت كل شيء إلى رماد.
تركت النيران تغمر جسدها وحملت الطفل بين ذراعيها. و عندما غمرتها النيران ، تخلت عن دفاعها ، وجعلت نفسها بلا حماية عن عمد. وحتى ذلك الحين لم تستطع أن تموت. بصفتها مستيقظة من الرتبة التاسعة كان جسدها يتجاوز ما يمكن أن تدمره هذه النيران حتى لو كانت فريدة من نوعها.
لم يتمكنوا من قتلها ولكن يمكن أن يؤذوا. وسمحت لهم.
بوصة بوصة ، احترق جلدها. حيث كان الألم الحارق يهاجمها في كل الاتجاهات ، من كل طرف عصب في جسدها.
إنها مؤلمة.
أرادت المرأة أن تبكي ، أن تصرخ ، أن تهرب من الألم الشديد.
لكنها صرت بأسنانها وأمسكت بالطفل وجلست وسط النيران.
وتسربت النيران من خلال الفجوة بين ذراعيها وأحرقت الطفل. و لقد أذابوا جلده ، وأحرقوا لحمه ، وأحرقوا عظامه.
الصبي ، الأمير المبتسم ، الابن المطيع ، ألطف طفل في العالم احترق وتحول إلى رماد.
وخمدت النيران بعد وقت غير معروف. بحلول ذلك الوقت كان المنزل والحديقة قد احترقا بالكامل.
وحدها المرأة بقيت في مكانها والرماد بين ذراعيها. هبت نسيم لطيف ، طار بقايا الطفل.
وقفت الأم بصراحة ، وكان جلدها المتقرح مرعباً حتى عند النظر إليه. الألم الذي تحمله جسدها كان سيدفع الناس إلى الجنون. ومع ذلك يبدو أن المرأة لم تهتم.
بعينيها المحترقة التي لم تعد قادرة على الرؤية ، التفتت إلى السماء.
تناثر الرماد في أنحاء العالم ، بعيداً عنها ، ولن يعود أبداً.
ورفعت المرأة يدها لاستعادة الرماد لكنها انسحبت على مضض.
طفت أمامها كوب متوهج ، وبقيت قطرة واحدة في الكنز.
كان هذا هو آخر طفل يمكن أن تنجبه لزوجها الراحل. و لقد كانت رغبتهم العميقة في رؤية تبلور حبهم. وكان الكنز في حدوده. و إذا لم تنجب الطفل ، فسوف يموت في غضون عام.
"أنا... " عضت المرأة شفتها ، والدموع تتدفق على خديها.
"أنا... سأنقذك... " "حتى... لو اضطررت إلى... أن أبيع... روحي... "
"لست بحاجة لروحك. "
رن صوت رجل من السحاب فأذهل المرأة.
قبل أن تتمكن من الرد ، اجتاحتها قوة. اختفت جميع إصاباتها وعادت إلى ذروتها.
رفعت المرأة رأسها في حالة صدمة ، وألقت نظرة خاطفة على صورة ظلية لم تحلم أبداً برؤيتها.
"الإمبراطور جي-إله! " تراجعت ركبتيها وركعت في الاحترام والرهبة والخوف. و لكن لم تكن في مساحة عاطفية للقيام بهذه الأشياء إلا أن جسدها وروحها انحنوا لأعمق غرائزهم.
"سأبقي طفلك الأخير على قيد الحياة. " رن صوت الإمبراطور الإلهيّ ، نافخاً الغيوم وهز الأرض.
"أنا... أنا... " حاولت أن تتكلم ، لتشكره ، وتصلي.
لكنها لم تستطع. و لقد كانت شجاعة ، وأكثر شجاعة من كل من عرفتهم تقريباً. حيث تم بناء سمعتها من خلال أفعال متحدية عندما تحركت ضد شخصيات ذات سلطة ، وواجهت قادة راسخين وكسرت العادات القديمة.
لكنها الآن لم تستطع حتى أن تنطق بكلمة واحدة. و لقد حاولت جاهدة ، أرادت أن يحدث ذلك. و لكن جسدها بقي مغلقا ، متجمدا مثل الدمية. والأكثر إثارة للخوف هو روحها التي ظلت غير مستجيبة وكأنها تجمدت في الوقت المناسب.
كان عقل التكتيكي العبقري مثل لوحة فارغة ، غير قادر على التوصل حتى إلى فكرة واحدة.
"لا تجبر نفسك. لا يستطيع الجميع التحدث أمامي. أنت لست حتى من الرتب الإلهية. " قال بنبرة خفيفة لكنها تحمل وزناً ثقيلاً.
"كما قلت ، سأبقي طفلك على قيد الحياة. ولكن ليس معك. و إذا كنت تريد مقابلة طفلك ، فعليك أن تعمل من أجل تحقيق رغبتي. "
يبدو أن عيون الإمبراطور الإلهيّ كانت تثقب في جسدها عندما عرضها. "ماذا تقول ؟ "
"أنا …. "
فتحت إيشالا ضوء النجم عينيها ، وتعرقت بشدة وهي تنظر فى الجوار في حالة من الذعر والرعب.
"سي-تشي... " تحولت كلماتها إلى تنهد وقمعت الأميرة عواطفها المتدفقة.
وبينما كانت تتصارع مع فقدان السلطة ، وصلت إليها رسالة يائسة بسبب وضع سياسي معاكس.
لقد كان من رجل عجوز محاسبي كانت دائماً حذرة منه.
[لقد أعطيت ابنتك عمولة لقتل فاريان. و لقد مرت ألف سنة. لم تعد.
فاريان وحش. لا أستطيع حتى أن أتخيل ما كان عليها أن تمر به قبل وفاتها. مما جمعته لم يجد أي من أعدائه نهاية سهلة.
من المؤسف أن نرى تلك الفتاة الصغيرة تعاني كثيراً.
بقلبٍ مكسور ،
رجل عجوز لطيف.]
