وصل كبار ضباط نيكزس إلى القصر الرئيسي في قلب الإمبراطورية.
جلس أفوسيس وأريدام وإكويليوس — الطفل والشباب والكبير — على طاولة بيضاء مقوسة في مقاعد كبيرة و كلها مصنوعة من التقاط ضوء النجوم.
كان يجلس بالقرب منهم في عرش أصغر رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً أخضر اللون وبؤبؤ عين عمودياً أحمر ولساناً متشعباً يبصق كل بضع دقائق.
أوفيون ، ثعبان الفوضى ، أمال رأسه ليلقي نظرة على إكويليوس بنظرة مثيرة.
ضيق الرجل العجوز عينيه واستنشق.
"ماذا جرى ؟ " سأل أريدام بتعبير مثير للاهتمام. توهجت عيناه بنيه القتل ورسمت ابتسامة على شفتيه. "هل عصى أحد ؟ ذبح بضعة ملايين لتأديب بضعة مليارات هو وسيلة مثالية لتمضية بعض الوقت. "
"لا ، نحن لا نبحث عن أي تضحية لا داعي لها في الحياة الآن. " تأوه إكويليوس في الإحباط. "واجه أوفيون فاريان في البرج. وكان بإمكانه العثور عليه إذا حاول حقاً. وأظن أنه تركه بمفرده لأن فاريان لديه آثار من إرث آريس.
وهذا اللقيط ، مهما استوعبناه ، ما زال بذرة الفوضى. لا ينبغي للنظام أن يستوعب الفوضى أبداً. "
"هيس ~ " بصق أوفيون لسانه وضحك بهدوء. "ما هذا الشيء السخيف الذي أقوله ؟! لقد بذلت قصارى جهدي حقاً ، هل تعلم ؟ لكنه مجرد شبح خاص بي ، وليس أنا. حيث كان الصبي زلقاً للغاية وأفلت من قبضتي. "
"هراء! حتى لو كان شبحاً ، يجب أن تكون براعته في المجال الإلهيّ. كيف يمكنه الهروب عندما لم يكن حتى في المرتبة التاسعة في ذلك الوقت ؟ أظن أنك تركته يرحل لأنك تمتلك نفس العقل المريض الذي تمتلكه. تريد أن ترى العالم في حالة من الفوضى ، والآن الفوضى هي ما حصلت عليه. "
كان إكويليوس صريحاً وقاسياً ، ولم يظهر أي تردد في لعن كل كائن من الفوضى.
"هيس ~ ههههه ، يرجى ذبحنا جميعاً لإقامة النظام المناسب ، يا صاحب الجلالة إكويليوس. " قال أوفيون بابتسامة ، وتوهج تلاميذه العموديون بنظرة مثيرة. "ماذا يردعك ؟ "
"... " عيون إكويليوس التي ظلت دائماً تقريباً بلا عاطفة على الرغم من أن وجهه أظهر تعبيراً يهتز.
ظهرت هالة خطيرة من الرجل العجوز ، بما يكفي للقضاء على عشرات الممالك في نفس واحد.
"هذا يكفي. " قال ابهوسيس بنبرة منخفضة وحاسمة.
أخذ يتشيويليوس نفسا وانحنى إلى الوراء. ومرة أخرى ، لعن تقلب القدر. لو سارت الخطة بشكل جيد ، لكان قد حصل على الشظايا وكان حفيده على قيد الحياة.
"لم أكن أتوقع أن يكون الثعبان الصغير غير كفء إلى هذا الحد. ولكن حسناً ، الكائنات الحية سيئة في كل شيء تقريباً. هل تريد تغيير المعسكرات وتصبح الموتى الاحياء ، أوفي-أوفي ؟ "
ظهرت امرأة طويلة ذات بشرة سوداء متوهجة ترتدي فستاناً أسود اللون دون أي أثر للتقلبات.
كانت عيناها تحدقان في أوفيون بنظرة مفترسة. حتى أتباع الفوضى شعروا بالانزعاج للحظة ونظروا بعيداً.
كيمان ايوريك ، رجل وسيم هادئ ذو شعر أبيض وعينين وبشرة وفستان ، جلس على عرش كبير بجوار ثلاثي الرابطة.
وبما أنهم مستضيفو المباراة اليوم ، فقد منحهم الاحترام الكافي بعدم المطالبة بالمقعد المركزي.
لكن عرشه كان أكبر قليلاً من هذا ، وهو دليل على مكانته الأعلى.
جلس يامي أيضاً بعد وقت قصير من مداعبة الثعبان الصغير عدة مرات.
بعد فترة وجيزة ، دخل بقية التحالف من المرتبة الثانية.
على عكس ما يعتقده الجمهور لم يكن هناك سوى حفنة منهم.
نعم لم يكن لدى التحالف بأكمله حتى عشرين من الرتبة الثانية. ومن المثير للاهتمام أن جاي لم يفعل ذلك أيضاً.
كان من المفترض أن يكون هناك أكثر من ثلاثين بسهولة من الرتبة الثانية... لكن ذلك لم يحدث.
ظهر أولاً قزم رائع وحسي ذو شعر أخضر يرتدي أردية صفراء.
كل الام عشيرة.
وبدون أن تنبس ببنت شفة ، قامت ببناء عرش جميل من الفروع والأوراق والزهور قبل أن تجلس بجانب كيمان.
ثم جاء رجل شاحب البشرة ذو تعبير كئيب وثقيل البنية. و بعد ذلك مباشرة كان هناك هيكل عظمي يرتدي أردية سوداء.
جلس الملك العالم السفلي وريبر عند قدمي يامي دون تغيير في التعبير.
أراحت يامي قدميها على رأسيهما بحركة طبيعية ولم يجفل الاثنان حتى.
"سيتم الإعلان عن قواعد المباراة قريبا. و لكن لاحظوا أنه لا يمكن لأحد منكم التدخل في مباراة اليوم ".
وقفت ابهوسيس وتحدثت في لهجة رشيقة.
عبثت أُم عشيرة بالزهرة ، متجاهلة الحديث. "عزيزي ، هل تعتقد أن السباق المعتمد على الزهور سيكون مثيراً للاهتمام ؟ "
بقي كيمان صامتا للحظة قبل أن يومئ برأسه.
"جيد! "
استمر الكلام غير متأثر باللامبالاة. "ستقرر هذه المعركة الخيار الأفضل لبقاء التحالف.
الخيار الأفضل سيفوز. الخيار الأفضل سيمنحنا فرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة في المستقبل. "
جرر! غرر!
قام ريبر بفرك عظامه ببعضها البعض ، مما أدى إلى إصدار صوت مزعج.
ظل الكلام هادئاً كما كان دائماً ، وأنهى خطابه. "إذا تدخلت وسمحت للخيار السيئ بالفوز ، فسوف تنخفض فرص نجاتك. و من أجل مصلحتك ، دع المباراة تقام دون أي تدخل ".
همرر!
أخرج الملك العالم السفلي جمجمة من جيبه ونفخ أنفه.
وقف أريدام بخشونة ونظر إلى الجميع بابتسامة خطيرة. "إذا تدخلت بعد كل ما قيل ، إذا لم تقتلنا جميعاً ، فسوف تكون ميتاً للغاية. "
تسببت كلماته في تجميد الثلاثة ثم اللجوء إلى قادتهم.
كيمان أوريك ابتسم فقط ، لكن الابتسامة لم تكن لطيفة للغاية. سيد الحياة يفضل العمل على الكلام. و لقد ترك الفعل هو الذي يتحدث. وهي ليست صغيرة أبداً.
ومن ناحية أخرى ، أمالت يامي رأسها بنظرة قاسية. تألق صورة الرابطة الميت في ذهنها للحظة وجيزة ولعقت شفتيها في ندم.
"احم احم. " سعل إكويليوس بخفة ووقف. "الآن بعد أن تم إعطاء التعليمات الأساسية ، حان الوقت لدعوة المتنافسين للمبارزة. "
"كل التحية نيكزس! " وقفت أوفيون. "بالطبع ، أنا أدعم مرشحنا! فاريان! فاريان! فاريان! "
