"أ-آه...ماذا أنت...فقط... "
"لا أستطيع التحرك! يا مولاي ، لا أستطيع التحرك! دي-دوق! ديوك! "
تجمد الحارسان في مكانهما ووضعيتهما. حتى دوران الهالة في أجسادهم تجمد.
"أوبسي ، ما زلت غير جيد في التجميد بدوام كامل ، يا أخي. " أخرجت بريمولا لسانها وابتسمت.
هز فاريان رأسه. "أنت فقط تريد تعذيبهم. يا لها من الفتاة الصغيرة شيطانية! "
"كما هو متوقع من أختك ، أليس كذلك ؟ "
"بالطبع كما هو متوقع من أختي! "
"أوه هو هو! "
"والآن بعد أن فكرت في ذلك فإن هذا الضحك لا يبدو سيئا للغاية. "
"يمكنني أن أعلمك. فقط أظهر متعجرفاً ، أعني ، مثل نفسك الطبيعية وهز كتفيك أثناء الضحك. "
"...هل هذا هو الثأر لسحب خديك في وقت سابق ؟ "
"هل ستفعل ذلك مرة أخرى إذا قلت نعم ؟ "
"وما زلت تتساءل عن سبب اختفاء الشوكولاتة والبسكويت. "
"أنـ-أنت شيطان! "
متجاهلاً الفتاة الصغيرة التي صرخت بصوت احترافي مفجع ، انتقل فاريان إلى القصر.
وقد انكسر قلبه عندما شعر بوجود شخص مألوف في أعماق الأرض.
بضربة من يده ، ظهرت قوة الشظايا ، وحلت القصر بهدوء إلى العدم.
"ح-هو! "
"ف- اللعين … "
الحارسان اللذان ما زالا يصرخان أغلقا أفواههما. لم يلاحظوا حتى أن القيود التي فرضتها عليهم بريمولا قد انتهت. هيك ، لقد وقفوا الآن أكثر صلابة من ذي قبل.
لم يكن هذا القصر للعرض فقط. حيث تم استخدامه على نطاق واسع كسلاح حرب.
احتقرها الدوق بسبب صلاحياته في الرتبة 9 ، لكن القصر يمكنه بسهولة تدمير قبيله من الرتبة 7 بسهولة. و يمكنه حتى تحمل عدة ضربات من الرتبة 8.
وهذا القصر... اختفى.
لم يستطع حتى أن يقاوم للحظة.
أي نوع من القوة كان هذا ؟
أياً كان هذا الرجل ، فهو لم يكن لديه أي سوء نية. ولهذا السبب ظلوا على قيد الحياة.
اختفى الرجل الغامض عن أعينهم ، وانزلق إلى الأرض كما لو كانت ماء.
تبخر الطين والصخور والقطع المعدنية ، مما سمح له بالمرور قبل أن يتكثف في شكله الصلب مرة أخرى.
بالنسبة لكائن أضعف ، قد يبدو الأمر كما لو كان فاريان يمر عبر الأرض مثل كيان غير مادي.
وعندما نزل على طول الطريق ، وعبر بعض الحواجز التي سمحت له بالدخول بسهولة ، ظهرت أرض مسطحة بها منزل صغير.
المنزل... يشبه المنزل الذي زاره منذ وقت ليس ببعيد.
انخفض حواجب فاريان وزفر بسبب ضيق صدره. دخل إلى المنزل في ضبابية.
لقد كان مألوفاً جداً وحنيناً. حيث كان هذا المنزل هو المنزل الذي أقام فيه كايل قبل حدوث كل شيء.
كان هذا هو المكان الذي أحضر إليه كايل فاريان الذي أغمي عليه ، بعد أن أغمي عليه الأخير بسبب جلسات التدريب التي دمرت نفسه.
هذا المكان على الأقل أعطى فارينا شعوراً بأنه حتى لو ماتت والدته ، فهو ليس وحيداً تماماً. و لقد احتلت زاوية هادئة في ذكرياته ، لكنها كانت الصخرة التي أنقذته.
والآن ، أصبح كل شيء في المنزل كما كان عندما زاره لأول مرة.
كانت غرفة كايل تحتوي على نفس الملصقات المتعلقة بالبدلات الميكانيكية وأكاديمية العلوم ومخططات دوائر الهالة وغيرها.
لم يدخل فاريان أبداً غرفة والدة كايل. ليست هناك حاجة لـ. و في ذلك الوقت لم يكن ليتخيل أبداً أنها ستكون سكرتيرة له وتدير الإمبراطورية له ولسنوات عديدة.
مع صرير ، فتح الباب.
كانت غرفة بسيطة بها مكتب صغير والكثير من الوثائق. و لكن فاريان كان يعلم أن الأمر كله كذبة. و في ذلك الوقت لم يكن كايل قد علم بعد أن والدته كانت ضابطة مخابرات.
بنقرة من إصبعه ، تغيرت الغرفة بسرعة وظهرت مجموعة من أسلحة الهالة والفخاخ والأجهزة.
التقط سيفاً أزرقاً متوهجاً ، وعاد إلى غرفة كايل وجلس على الكرسي الفارغ الثاني - كرسيه - باللونين الأسود والأحمر مقابل كرسي كايل الذي كان باللونين الأزرق والأبيض.
كان يجلس بشكل مريح دون أي جهد واعي. جسده ما زال في الذاكرة.
مرر إبهامه على الشفرة ، وتمتم فاريان. "كانت هذه أحدث الاتجاهات منذ عامين... "
وبعد ذلك توقف.
فتح فمه للحظة ثم أغلقه.
"سنتان...عشرون ألف سنة... "
تعثر خطاب فاريان ونظر إلى الكرسي الفارغ أمامه بتعبير فارغ.
ظهرت صورة ثلاثية الأبعاد ببطء على الكرسي واستقبله كايل الذي بدا وكأنه في سنوات الشفق ، بابتسامة.
"كيف حال كل شيء يا صديقي ؟ " لم يعد صوت كايل شاباً. وبدا وجهه المتجعد نشيطاً ، ولم يعد يتمتع بالحيوية حتى التي يتمتع بها في منتصف العمر.
"لا. " هز فاريان رأسه بكل قوته لكنه بالكاد تحرك بوصة واحدة.
"على محمل الجد أنت أسوأ صديق. " عبر كايل ذراعيه وهز رأسه. "أعني ، هيا ، يمكنك تفويت حفلة توديع العزوبية لابني ، أو حفل زفاف ابنتي ، ولكنك فاتتك حتى جنازتي! أي نوع من الأصدقاء أنت ؟ "
حدق كايل مباشرة في عينيه ، كما لو كان يعلم أنه سيجلس على هذا الكرسي بالذات.
تحرك الكرسي بصوت صرير وانزلق للأمام ، وتوقف أمامه مباشرة.
كايل... كان الآن على بُعد يد منه فقط.
ربما لأنه قديم جداً ، انكسرت عجلة الكرسي وانحنى الكرسي للأسفل ، مما جعل نظر كايل يركز على كتفه بدلاً من عينيه كما كان ينوي.
تحركت يد فاريان قبل أن يتمكن من التسجيل وتم إصلاح العجلة.
"أنت تعلم أنني أعددت خطاب تأبين عظيم. و لقد أثنت على نفسي كثيراً ، كما تعلمون لم يكن هذا مدحاً في الحقيقة ، بل اعترافاً متواضعاً بالحقيقة. " قال كايل مع تعبير خجول. "لكن الناس لن يقبلوا ذلك لن يقبلوا أنني رجل يتمتع بهذه الصفات الكريمة! أخبرني ، أنا رجل طيب ، أليس كذلك ؟ "
أومأ فاريان برأسه بشدة ، وأراد أن يخبره بمدى امتنانه للمساعدة التي تلقاها خلال تلك السنة المظلمة. لولا كايل ، ربما لم ينجو أبداً.
"لذا فقد وضعت خطة. لن يصدق الناس كلماتي ، ولكن ماذا لو كان الإمبراطور هو من يقولها ؟ في جنازتي ليس أقل من ذلك ؟ "
ابتسم كايل كما يفعل دائماً وأراد فاريان الرد بدافع العادة لكن الكلمات توقفت عند طرف لسانه.
"لكن يا رجل و كل هذا التخطيط ذهب هباءً ". هز كايل رأسه بالتنهد ونظر إلى المسافة.
"الملكات ، آه ، أعني زوجاتك ، أرادن مني أن أخرج من هورتوس حتى أتمكن من تجربة ألف عام فقط ولدي فرص أكبر لرؤيتك. "
استنشق فاريان بشدة وحبس أنفاسه.
"لكن... " ابتسم كايل ابتسامة مريرة. "لدي عائلة... لا أستطيع أن أبعدهم عن العالم. و أنا... لم أستطع اتخاذ هذا الاختيار. لذا ها هو بيننا. و أنا وأنت ، نتحدث بهذه الطريقة. "
