كان الكون مكاناً قاسياً. و في أكثر من طريقة كانت تشبه الغابة. حيث كان لكل نوع مكانه الخاص في التسلسل الهرمي.
ومن المناسب لهذا القياس أن كل حضارة تتناسب بطريقة أو بأخرى مع نفسها في غابة "الحياة " الكبرى.
باستثناء معظم الأنواع العلوية والسفلية كان لكل الأنواع الأخرى مفترساتها وفرائسها - أعليهم وأدنى منهم.
ولكن على عكس الحيوانات التي ظلت ثابتة في السلسلة الغذائية ، تطورت الحضارات بوتيرة سريعة.
فالحضارة التي ظلت في أسفل الهرم منذ بضع مئات من السنين يمكن أن تنهض وتهدف إلى وضع أفضل بكثير.
لذلك بالنسبة لأي حضارة لم تكن الحضارات الأقوى عبارة عن سماء لا يمكن تحديها ، بل جبال يمكن تسلقها وتجاوزها.
بالنسبة للحضارة الإنسانية كانت الهاوية هي الجبال..
"صهيون هي الجبل الذي علينا عبوره. " نظر إمبراطور الهاوية إلى الشخص الذي أمامه.
كان طوله سبعة أقدام ، ومستحماً بضوء فضي بينما كانت الأجنحة الذهبية ترفرف خلفه.
"هل أصبحت أضعف بمواردك التافهة يا هايدون ؟ " سخر الشخص وتشوهت المساحة المحيطة بإمبراطور الهاوية.
ومع التواء الفضاء حتى الضوء خفت وهدد بالانهيار.
"الإمبراطور الجني. ما زلت أقوى منك. " رد إمبراطور الهاوية وأحكم قبضته. و لكن أخفى ذلك جيداً إلا أنه كان أضعف بكثير من ذروته.
'أنت تخفي شيئاً ما. لماذا لا تموت فقط ؟ كان الإمبراطور الجني غاضبا.
انفجر الفضاء وتصدع إلى قطع.
قام إمبراطور الهاوية بحراسة نفسه واستشعر انتقال عدوه الفوري.
فجأة ، نظر إلى الأسفل وصر على أسنانه. "سوف تدفع. "
[بوووم!]
كانت سرعته أعلى بكثير من الحد الصوتي ، وفي لحظة ، وصل إلى مدينة عملاقة.
وكانت المدينة الكونية الوحيدة في الهاوية.
ريكا ، العاصمة الإمبراطورية للإمبراطور الهاوية.
على عكس الأوقات المعتادة لم تكن الشوارع مزدحمة. لم يتم تدريب الطلاب. لم تتم مناقشة الأفكار. الاجتماعات لم تعقد.
كانت الشوارع مهجورة ، باستثناء حراس المدينة الذين كانوا يقومون بدوريات بتوتر واضح.
وبدون سابق إنذار حدث ما حدث!
[بوووم!]
[بوووم!]
انفجر فجأة جزء من المدينة ، على بُعد بضع عشرات من الأميال على الأقل ، إلى أجزاء.
المنازل والمباني والطرق و كل شيء تحول إلى قطع صغيرة. ولم يبق إلا أطراف مكسورة وأجساد محطمة وجثث متناثرة.
أصبحت شخصية إمبراطور الهاوية غير واضحة ، وقام بلكمة في الهواء.
في لحظة ، ظهر أمام المنطقة المتضررة وقبضته تستهدف الإمبراطور الجني.
ولوح عدوه بيده ، وتحطم الفضاء مثل المرآة.
شهد الهاويه الامبراطور "شفطاً فضائياً " حيث حاول الفضاء المتشقق من حوله سحبه إلى الفجوة.
لقد قاومها بقوته وأغلق الإمبراطور الجني.
'أنا فقط بحاجة إلى إرساله. يكابد. يكابد. ' قال لنفسه وهو يظهر أمام العدو.
رفرف الإمبراطور الجني بجناحيه ، وتصلبت المساحة أمام إمبراطور الهاوية.
حتى السيادي لن يكون قادراً على فتح تلك المساحة وسيتم سحقه بدلاً من ذلك.
(تحطم!)
بالطبع ، فتحها إمبراطور الهاوية بسهولة ورأى الإمبراطور الجني على بُعد عشرات الأميال.
كان ما زال غير معتاد على القتال في الرتب السماوية ، وبالتالي ارتكب خطأ.
بالنسبة لـ المستيقظين في مستواهم لم تكن بضع عشرات من الأميال مسافة على الإطلاق. و على الرغم من أن إمبراطور الهاوية لم يكن كبيراً في السن إلا أنه كان محارباً ممتازاً.
أصبح جسد الهاوية الإمبراطور غير واضح مرة أخرى.
'سوف أجرحه وأصده. حيث يجب علينا أن نتحمل البلطجة في الوقت الراهن. وحاول جاهدا أن يقنع نفسه.
وكاد أن ينجح.
"الأخت! أمي! " همسة صامتة وصلت إلى أذنه.
على حافة الأنقاض ، المدفونة تحت الأنقاض ، نادى صبي قصير القامة. حيث يبدو أنه يبلغ من العمر ست سنوات فقط ومن المحتمل أنه نجل دبلوماسي مشهور قتل على يد الجنيات.
للبقاء على قيد الحياة ، لا بد أنه كان محظوظاً بشكل لا يصدق. و لكن الصبي لم يكن في حالة مزاجية تسمح له بتقدير الحظ ، وقام بإزالة الحطام بجانبه بشكل محموم حتى وجد جثة مألوفة.
"أم! " تحولت نظرته شاغرة ، وارتجف.
فقدت عيون الصبي الزرقاء الزاهية روعتها ، وزمجر
"سأقتل. اقتل. كي.... "
لم يستطع الاستمرار وانهار من الإرهاق.
أصبحت عيون الإمبراطور الهاوية باردة.
"قتل شعبي! سأرد هذا ألف ضعف! "
"ما- ؟! " شعر الإمبراطور الجني فقط بالضبابية في إحساسه بالفضاء وأقام على عجل حاجزاً فضائياً حول نفسه.
وفي الوقت نفسه كان على وشك النقل الفوري.
لكن-
(تحطم!)
[بوووم!]
انهار الفضاء نفسه عندما كسرت اللكمة الفضاء المتصلب وأطلقت النار عليه.
كمحاولة أخيرة ، أنشأ الإمبراطور الجني بوابة فراغ لمنع الهجوم على الأقل.
ظهرت فتحة زرقاء على جذعه وتشكلت بوابة فراغ.
لقد كانت في الأساس بوابة إلى جانب البوابة ويمكن استخدامها لتحويل الهجمات القوية ضمن نطاق محتمل.
واحسرتاه.
[بوووم!]
(تحطم!)
اخترقت قبضة الإمبراطور الهاوية بوابة الفضاء.
على الرغم من أن البوابة الفضائية أخذت بعضاً من زخمه من خلال التضحية بنفسها إلا أن ذلك لم يكن كافياً.
لم يكن بإمكان الجنيه الامبراطور سوى أن يعلق آماله على تعزيز الفضاء وكان يعتقد أنه جعل دفاعه قوياً بما فيه الكفاية.
وصلت القبضة المنكوبة.
[بوووم!]
عندما تلقى اللكمة في أحشائه ، انكسرت المساحة المعززة وانتقلت قوة اللكمة إلى جميع أركان جسده.
"بلرغ. " تم إرسال الإمبراطور الجني وهو يطير وهو يسعل من الدم واللحم.
رفع إمبراطور الهاوية قبضة أخرى ليتبعه لكنه سيطر فجأة على نفسه.
'... أنا فعلت هذا. و هذا سيء. ' تنهد ولاحظ الإمبراطور الجني الذي انتقل على بُعد بضع مئات من الأميال.
"يجب علينا نحن الهاوية أن نتحمل حتى نجد ذلك على الأرض. " لقد هدأ نفسه.
في أسوأ لحظة ممكنة ، تردد صدى هدير الإمبراطور الجني في جميع أنحاء المدينة.
"سأذبح عرقك في اختبار العناية الإلهية. " ولم يكن إعلانا ، بل بيانا.
عندما استقرت تلك الكلمات ، شعر كل السحيق في العاصمة حتى أولئك المخلصين للإمبراطور ، بخفقان القلب.
لقد تلقت آمالهم ضربة ، وأصبح الجو القاتم بالفعل مليئاً باليأس.
حتى الحراس الذين كانوا يقفون بالقرب من الإمبراطور ، على بُعد عشرات الأميال ، ارتجفوا بخفة.
اختفى التعبير الهادئ لإمبراطور الهاوية ، وصرخ.
"السحيقة سوف تبقى على قيد الحياة. "
لقد عبر المسافة في لحظة وأعطى لكمة كاملة.
كانت ضربت أسرع بكثير من السابق ولم يكن لدى الإمبراطور الجني سوى القليل من الوقت للرد
هذه المرة كانت إجراءاته المضادة عديمة الفائدة.
[بوووم!]
"أرغ! "
عندما تم إرساله طائراً مرة أخرى ، أدرك الجنية الإمبراطور الفرق الصارخ بين قوتهم.
لكنا كانا في نفس الرتبة كانت قوتهما القتالية مختلفة إلى حد كبير.
لقد كنت أحمقاً عندما اعتقدت أنني أستطيع الفوز. حيث فكر الإمبراطور الجني بينما كان جسده كله ينزف الدم الذهبي المقدس.
وبينما كان مئات الملايين من السكان يشاهدون ، تخلى الإمبراطور الهاوية عن ضبط النفس.
[بوووم!]
[بوووم!]
وسرعان ما أصبح يواجه خصماً مكسوراً ودموياً وضعيفاً.
"قتل! "
"قتل! "
وترددت أصداء الصرخات في أنحاء العاصمة.
كل شارع و كل منطقة كانت مليئة بنفس الكلمة.
استمع الإمبراطور الهاوية إلى هدير شعبه العاطفي ، لكنه لم يرفع يده.
"اقتل... سأقتل " عندما حمله الجنود إلى مكان آمن تمتم الصبي دون وعي.
ارتعد هايدون ورفع يده.
وتذكر كل هجوم قام به الإمبراطور الجني حتى الآن. كل منطقة مدمرة. كل حياة ضائعة.
تم دفع ضبط النفس إلى أقصى حد لأن عواطفه أرادت منه أن يذبح الرجل الذي أمامه.
لكن منطقه دفعه إلى العكس.
وضع الإمبراطور الجني على الأرض ، عاجزاً عن القتال لفترة أطول.
ومع ذلك تشكلت ابتسامة مجنونة وضحك.
"اقتلني..اقتلني ؟ هل تمزح ؟! أتحداك. "
كانت قبضة إمبراطور الهاوية مشدودة ، وصر على أسنانه.
'يكابد. يكابد. سأطرده فحسب. هز قبضته ووصلت لكمة خفيفة إلى الإمبراطور الجني.
"إنه هنا. "
شعاع من الضوء نزل من السماء ، وفي اللحظة التالية تم إرسال إمبراطور الهاوية يطير.
