لقد حدث ذلك في لمح البصر.
تصدى فأس نعمان لضربة سيفه بشكل مثالي وتركه عرضة لمزيد من الهجمات.
في المواجهة الفردية لم يكن هذا مهماً لأن فاريان كان دائماً يستعيد موقفه بشكل أسرع من خصومه. و لكن في حالة اثنين مقابل واحد كان هذا خطراً جسيماً.
ريبر الذي انتظر الفرصة بصبر مثل أفعى مختبئة في الأدغال لم يتراجع عن أي لكمات عندما أطلق رمحين مضادين للحياة ، أحدهما يستهدف رقبته والآخر قلبه.
قام فاريان بإسقاط سيفه لتفادي اللحظة الأخيرة ولكن كان لديه خيار صد سيف واحد فقط. فلم يكن لديه حقاً خيار وقام بحماية رقبته.
اشتعلت الهالة الداكنة للرمح المضاد للحيوية عندما ارتدت من السطح السلس غير المكتوب للسيف الشيطاني.
وصل الرمح الآخر إلى قلب فاريان. حيث كان للدرع الكريستالي - وهو قطعة أثرية ساعدت إلى حد كبير حتى ذلك الحين - وقتاً من يومه حيث قام بتحريك جذعه بالقوة بمقدار بوصة واحدة.
طار الشرر في الهواء بينما ارتدت الدروع من الرمح. و لكنه لم يكن هجوماً عادياً بالرمح منذ البداية.
الهالة المظلمة كانت تقع على مقربة من فاريان. اندمجت الهالة المرتدة في فم أسود واستنشقت بعمق.
تجعد جلد صدر فاريان وتشقق قبل أن يتناثر الدم. ضعفت نبضات قلبه القوية إلى حد كبير واجتاحته موجة من التباطؤ.
لم تكن كارثة كاملة لكنها كانت لا تزال في وضع غير مؤات إلى حد كبير. و أدرك فاريان الحقيقة المرّة وابتعد عن الصيادين ليأخذ قسطاً من الراحة.
لم يكسبه النقل الآني أكثر من نصف ثانية لكل رمشة ، إذ كان الاثنان يستشعرانه بسهولة ويصلان إليه.
لا تزال جروح فاريان تلتئم في الثواني العشر التي اكتسبها قبل أن يضطر إلى تبادل الضربات.
بدلاً من قوى الاستيعاب كالمعتاد ، قام برفع قواه الماهرة.
تدفق الهالة في المناطق المحيطة طبع نفسه في ذهنه. الهالة النابضة بالحياة ذات الألوان المتعددة توسعت مثل الغاز ، وتدفقت مثل السائل وتماسكت مثل المادة الصلبة.
وبعد ذلك كانت هناك هالة أعدائه. و بدلاً من رؤيتها من خلال بصره أو حواسه الأخرى ، أعطى مشهد الهالة تجربة مختلفة.
كان بإمكانه أن يشعر بالهالة التي تتدفق في عروقهم ، وتنتشر في جميع أنحاء أجسادهم مثل نهر جارف قبل أن يتركهم ويشكل هجوماً هائلاً ضده.
أدار فاريان قدمه 90 درجة إلى اليسار وأمسك بمقبض السيف بكلتا يديه ، وكان نصل السيف يتدلى فوق كتفه الأيمن.
خففت المساحة من حوله ، مما سمح لهجماته بالمرور بسهولة ، مما أدى إلى تضخيم قوتها ، لكنه فعل الشيء نفسه مع هجمات عدوه ، مما يعرضه للخطر.
عكس الثنائي أدوارهما.
هاجم ريبر أولاً ، وسمح للمجالات المضادة للحيوية بتفجير فاريان وتحطيم دفاعاته و كل ذلك لخلق فرصة لنعمان.
زفر فاريان بخفة وجسده غير واضح إلى الأمام. انحنى جسده وامتد في زوايا مستحيلة ، متهرباً من كل الهجمات.
ولكن من خلال التركيز على المراوغة ، جعل نفسه عرضة لهجوم نعمان.
لقد اصطدم الفأس الذي بدا مستعداً لتقسيم السماء على ظهره ، والتصق بظهره وحفر بشكل أعمق.
كانت القوة الهائلة للضربة ستتسبب في اصطدام فاريان بالأرض لولا إطلاقه يديه في اللحظة الأخيرة وحفره في كتف نعمان بأصابعه.
مزقت أصابعه ، المعززة بالهالة ، لحمه وأمسكت بعظامه.
جفل نعمان قليلاً لكنه وضع المزيد من القوة في فأسه ، محاولاً تقسيم فاريان إلى قسمين.
شددت قبضة فاريان على عظمة كتفه ، مما أدى إلى فتحها وحفرها في نخاع العظم.
"إذا كنت تعتقد أن هذا يكفي لإلهائي ، فأنت مخطئ " ابتسم نعمان مبتسماً ، راضياً بالعودة أخيراً إلى فاريان.
"تي-لا توجد أخطاء... " تدفقت قطرة واحدة من السائل الأخضر من ظفر إبهام فاريان ودخلت إلى نخاع عظم نعمان.
في اللحظة التي لمس فيها السائل لحمه ، رن صوت أزيز في الفراغ ، تلاه صرخة مموجة بالدم من شأنها أن ترسل حتى المحاربين القدامى إلى الحافة.
بينما كان فاريان على وشك الانتقال فورياً ، اخترقت كرتان مضادتان للحيوية ظهر فاريان.
"نعمان! " لمس ريبر كتف نعمان ولكن في اللحظة التي تلامس فيها إصبعه العظمي ، ذاب القزم في سائل أخضر لزج ، مما أثار مشاعر غير مستقرة حتى في المحارب الهيكلي الهادئ.
تمكن فاريان من الانتقال فورياً لكنه لم يتمكن من فعل الكثير حيث بدأت حيويته تتسرب ، مما جعله ضعيفاً وإصابته أسوأ بشكل متزايد.
"قرف! "
وعندما انهار على الأرض ، وصلت إليه خطى ريبر.
"موتك سيجعله يستحق ذلك. " قام ريبر بتشكيل رمح من هالته المظلمة ووجهه نحو فاريان.
بغض النظر عن مدى ماكرته ، مع هذا القدر من الإصابة لم يعد بإمكانه القتال. و هذا حكم بالإعدام بينما ما زال تحت المطاردة.
اشتعلت النيران في محجر عين ريبر بالحماس عندما وصلت المعركة إلى نهايتها الواضحة.
لم يكن يمانع في صراعات فاريان اليائسة. و كما أنه لم يشك في أي شيء عندما بدأ الرجل بالتحرك لمسافات طويلة بعيداً عن الجذور ووصل عملياً إلى حافة الشجرة ، وعاد إلى جذعها.
لقد حدث كل ذلك في ثلاثة عشر ثانية. حيث كان فاريان ما زال غير قادر على الوقوف أو القتال ، ولم تتحسن إصابة ظهره إلا بالكاد بفضل كرات ريبر المضادة للحياة التي أعاقت عملية التجدد. وبالمقارنة مع السابق كان في حالة أسوأ.
"الكلمات الأخيرة ؟ " رمح ريبر يستهدف قلب فاريان.
"أنا لا أقاتل بجسدي فقط. " توهجت عيون فاريان باللون الأبيض وكان هناك حاجز يلفها.
لم يفهم ريبر ما يعنيه الرجل ولكن حواسه التي كانت مسترخية حتى الآن بدأت تشعر بالوخز مرة أخرى.
'يترك! '
'يجري! '
"لا يمكنك الفوز عليه! "
رمح ريبر الذي كان من المفترض أن ينطلق كالصاروخ ويضربه في قلبه ، تجمد في مكانه. و على وجه التحديد ، فعلت الفضاء من حوله.
"أنت! "
سقط فك ريبر وشعر المحارب الهيكلي بانهيار نظرته للعالم أمام عينيه مباشرة.
كان النقل الآني أمراً يمكن أن تسمح لك به الكنوز. و لكن هذه الدرجة من التلاعب بالفضاء ؟ التي تحتاج إلى قوة الفراغ!
لكنه مندمج... أم أنه كان بارعاً ؟
لم يكن هناك سوى القليل من الوقت للتأمل حيث انهارت المساحة المحيطة بريبر مثل مرآة محطمة ، وابتلعت أرجل الهيكل العظمي.
دون إعطائه أي راحة ، التوت عظامه التي كانت تقاوم بشدة المساحة الفوضوية في الشقوق وانفجرت من المفصل. انقلبت العظام على مالكها وطعنته في ظهره.
ريبر لا يستطيع أن يفهم. لم يفهم.
كان هذا الآن مجرد تلاعب بالمادة...
وكان هناك المزيد الذي لم يستطع فهمه.
عقله الذي اشتهر بالهدوء حتى في أخطر المواقف ، أصيب بألم لا يطاق ، مما جعله يصرخ لأول مرة.
فقرر الهروب بأي ثمن. ليس لأنه كان خائفاً من الموت ولكن لأنه اعتبر أن الإبلاغ عن تفرد فاريان أكثر أهمية من الموت لإثبات ولائه الدائم.
لكن يبدو أن حركات يده تمتد إلى الأبد. حتى زمن استجابة خاتم التخزين الخاصة به عندما سكبت هالة امتدت إلى فترات غير مريحة.
"انتظر ، هل هذا... " لاحظ ريبر أن كل شيء من حوله كان أسرع كما لو أن شخصاً ما ضغط على الزر 2ش.
"قوة الوقت! "
"المستوعب والروح والفضاء والزمان ؟ " لا ، إنه لم يعد حتى هجيناً بعد الآن! ' اشتعلت النار في عيون ريبر من الخوف وعكست السيف الأحمر المتوهج الذي أطلق باتجاه رقبة الهيكل العظمي.
ضحى ريبر ببعض العظام الإضافية في شقوق الفراغ بشكل حاسم ، وسحب كراته السوداء المضادة للحياة لمواجهة السيف القادم ، وتمكن من استعادة الكنز للهروب.
وبينما كان على وشك استخدامه ، شعر بيد على عظام كتفه.
تصلب ريبر وقبل أن يتمكن من الرد ، اجتاح جسده شفط من الحيوية ، وهو نفس الهجوم الذي كان يستخدمه دائماً على الآخرين.
انهار الهيكل العظمي المحارب ، ولم يعد قادراً على الاستمرار في الطفو. ومع فقدان عظام ساقه ، سقط على الأرض.
لم يُظهر فاريان ذرة من الرحمة وقلادة الأثير المفعلة أيضاً. و بدأت قوة روحية قوية في امتصاص روح ريبر ، مما زاد من مشاكله بينما كان يكافح ضد شفط الحيوية.
تحطم الهيكل العظمي على الأرض ، في محاولة يائسة لتفعيل كنز الهروب.
لقد كان على بُعد بوصة واحدة فقط من الكنز. و لكن يمكن تنشيط الكنز عن طريق الهالة ولا يحتاج حتى إلى الاتصال. ومع ذلك غطت طبقة سوداء من قوة مجهولة الكنز ، وحجبت هالته!
وبعد ثوانٍ قليلة من اليأس ، فقدت عظام ريبر بريقها وتحولت إلى مسحوق.
"آآه! "
انهار فاريان وغطى عينيه بيده ، ودفعه رأسه وجسده إلى راحة يائسة للتعويض عن الحمل الزائد الذي وضعهما فيه.
"ت- قد يموت هؤلاء الرجال إذا لم أذهب... " زحف فاريان مرة أخرى على قدميه وتنهد.
