وكانت الرحلة شاقة.
كاد الأمير سوهان والأميرة أن يموتا مرة واحدة قبل أن يصلا إلى جذور شجرة العالم.
مثل كل شيء آخر هنا ، الجذور لم تكن طبيعية ولم تبدو طبيعية.
وبدلاً من ذلك بدا كل جذر ، متفاوت اللون ، الفضي ، والبرونزي ، والذهبي ، والأحمر ، والأسود ، والأخضر ، وكأنه طريق عملاق يتجاوز عرضه مائة شمس مجتمعة.
لم يرفضها فاريان باعتبارها مجرد جذور ملونة مختلفة. وبدلاً من ذلك استخدم حواسه الممتدة وأكد فرضية.
"حقا الآن... "
كان هناك ثمانية جذور و كل منها يتعلق بمسار.
حياة. روح. موت.
فضاء. جاذبية. وقت.
طلب. فوضى.
"لم أعد أهتم بهذا الأمر بعد الآن ، لكن ماريا قالت إنني أستطيع الخروج من الطابق الستين إذا عبرت الجذور ".
حتى عندما رفع المسار إلى المرتبة 6 ووسع حواسه إلى الحد الأقصى لم يتمكن فاريان من الشعور بنهاية الجذور.
"حورتس... " عض فاريان شفته وتشوهت المساحة المحيطة به.
لقد تقدم للأمام لمسافة كبيرة ولكن نهاية الطريق لم تلوح في الأفق بعد. و بدلاً من ذلك وجد فاريان هالة تلتصق به ببطء.
لم يكن عدائياً تماماً. و لكنها كانت تقول له أن يتراجع. و لقد جاء من بعيد ، حيث امتدت حواسه. حيث كان للهالة لمسة من الطبيعة ، مثل شجرة العالم وأقاربها - الجان الحارس.
"لا أريد محاربة هؤلاء الغوغاء. " لعن فاريان.
يومض جسده للأمام ، ويقطع مسافات فلكية مع كل حركة آنية.
وبعد عشر ساعات من النقل الآني الذي لا نهاية له والذي أرهقه ، ظهرت نهاية الطريق في الأفق. ومعها ، جاء أيضاً مشهد بعض الشخصيات المألوفة.
كان فاريان متخفياً مع طبقة إضافية من تعزيز الجزء. لذلك لم يتم العثور عليه. ولكن إذا اقترب منهم ، فسوف يخرج في لحظه.
لقد كان موقفاً خطيراً ، لكن عقل فاريان لم يكن منصباً على زملائه السابقين أو الأعداء القدامى والجدد.
لقد كان المنظر الكوني هو الذي سرق انتباهه.
"و-انتظر ، ما هذا بحق الجحيم ؟ "
لقد بدت وكأنها نسخة صغيرة من مجرة درب التبانة التي رآها خلال المدرسة الثانوية. جسد كوني كبير على شكل قرص به نجوم مبهرة.
لكنه كان أكثر. حيث كانت هناك بقع من الظلام. حيث كان هناك قدر كبير من الظلام في "درب التبانة " هذا كما كان هناك ضوء.
لقد كان شكلاً حلزونياً بالطبع. ولكن بين كل دوامة خفيفة كان هناك دوامة مظلمة تكملها.
ومع ذلك في المركز كان هناك اندماج بين الظلام والضوء - مزيج متقلب بعنف من خاصيتين لا ينبغي أن يكونا ممكنين ولكنه كان حقيقة لا يمكن إنكارها.
حبس فاريان أنفاسه أمام تلك الأعجوبة التي تجاوزت كل الخيال البشري. لم يجرؤ على إطلاق العنان لإدراكه الممتد وتحليل الأعجوبة.
لقد كانت مخاطرة كبيرة!
لأن كل الجذور كانت متصلة بحافة الحلزونات وكأنها تمسك بالشيء بطريقة ما.
بين الحين والآخر كان الهيكل الكوني بالأبيض والأسود يتوسع قليلاً ، لكن الجذور كانت تدندن وكمية لا تصدق من الهالة تنبض من خلالها قبل أن تضغط الهيكل إلى حجمه السابق.
ولم يكن هناك حتى تحسن بنسبة 0.1% في مساحة الهيكل ولكنه كان كافياً لاستيعاب عشرة أنظمة شمسية.
كان المقياس محيراً للعقل ، ولولا قواه الماهرة والفضائية ، لكان كل ما يمكن أن يصفه فاريان هو "الكبير جداً جداً جداً ".
"يجب أن تستسلم بالفعل. إن رؤيتك تحاول يائساً للغاية حتى عندما كانت فرصتك في النصر شبه معدومة كان أمراً يستحق الثناء. "
رن صوت ثقيل في الفراغ ، مما أخرج فاريان من أفكاره وأعاد تركيزه إلى "الناس " الذين بدوا أقل من النمل أمام هذا المشهد الكبير.
كانت ماريا وسوهان وبيلا ، المصابات ، يمسكان أسلحتهن بإحكام بما يكفي لينزفن من أيديهن ويحدقن في من أمامهن.
كان ريبر وترهود ونعمان يركعون باستسلام مطلق أمام رجلين.
كان أحدهم طويل القامة ، يزيد طوله عن ثمانية أقدام ، ويرتدي ثياباً بيضاء نقية دون ذرة من الغبار. و لكن عينيه كانتا حمراء داكنة ، ووجهه شرير مع ندبتين تمتدان من حافة شفتيه لترسما ابتسامة قبيحة ، وتعبيره كان قاسيا لكنه آمر.
الشخص الذي بجانبه بدا طبيعيا للوهلة الأولى.
رجل ذو شعر بني في أوائل الثلاثينيات من عمره ويتمتع بلياقة بدنية رائعة للغاية. حيث كان يرتدي معطفاً ذهبياً فوق قميصاً وسروالاً أحمر ، ويدخن سيجاراً وينفث حلقات بيضاء في الفراغ.
لكن هذا الرجل أعطى فاريان إحساساً بالأزمة أكبر من الآخر. كي لا نقول أن الرجل الأول كان غير ضار.
كانت حواس فاريان تصرخ في وجهه ليهرب بعيداً في اللحظة التي لاحظ فيها الرجل الأول. و بالنسبة للرجل الثاني ، غرائزه كادت أن تحرك جسده من تلقاء نفسها.
’’لا أستطيع قتلهم بقوتي الحالية وحالتهم الحالية‘‘. وكان ذلك واضحا.
علاوة على ذلك لكن كانوا راكعين مثل أدنى الخدم إلا أنه لا ينبغي الاستهانة بالثلاثي ريبر وترايهاوند ونعمان.
حتى لو استخدم جميع القطع الأثرية لم يكن فاريان متأكداً من قدرته على التغلب على الثلاثة معاً.
في اللحظة التي فكر فيها فاريان في "القطع الأثرية " بدأوا في الطنين.
'لا. إهدئ! ' صرخ داخليا وحاول قمعهم. و لكنها بدأت تهتز بتردد خاص.
لم يتمكن فاريان من فهم ما كانوا يفعلونه ولماذا ، لكنه كان يشعر بمشاعرهم.
مرح. حنين للماضي. الإثارة.
'لا إنتظار! سوف تفضحني!
نما الاهتزاز ببطء. و من البداية حيث لن يتم ملاحظة ذلك أبداً إلى النقطة التي كانت على فاريان فيها الاستمرار في تعزيز تخفيه بقوة النظام بشكل مستمر مع الحفاظ على التخفي الحالي ليظل مخفياً.
لكن الوضع كان يزداد سوءاً حيث بدأت القطع الأثرية تدندن كما لو كانت تغني.
"الأوغاد! " استمع لأبي وإلا سأرميكم جميعاً في فرن لعين!
"اعتنوا بهم جيداً حتى نعود. أريد أن أريهم ثمار فشلهم ". ضحك الرجل ذو الرداء الأبيض وقفز إلى المجال الكوني.
انتظر الرجل ذو الشعر البني حتى دخل رفيقه في الدوامة قبل أن يقول. "اقتلهم. "
ثم أشار بإصبعه إلى مكان اختباء فاريان. انفجرت الهالة ، مما أدى إلى سقوطه على الأرض وتطاير خلسته. "هو أيضا. "
