كان للطابق 33 اسم سيئ السمعة بين المنافسين.
بين عشية وضحاها.
على عكس المستويات السابقة ، فإنه لم يغطي مجموعة من الأنظمة النجمية التي يمكن للمتنافسين التنقل فيها بحرية.
لقد كان مجرد عالم - امتداد من الغابة التي لا نهاية لها تحت ليل أبدي.
أول ما لاحظه فاريان هو الرطوبة حول كاحليه. حيث كانت المياه السوداء قادمة من شلال بعيد ، وتتدفق عبر هذه المنطقة من الغابة واختفت في العدم.
كانت هناك مخلوقات صغيرة تسبح بسرعة في الماء ، وتصبح أجسامها شفافة في أوقات عشوائية.
"إذن هذا... " لمس فاريان شجرة رفيعة وتدفق الحزن في قلبه.
لماذا أفعل كل هذا وأنا سأموت يوماً ما على أية حال ؟ سيكون الأمر أقل إيلاما إذا توقفت عن القتال واستمتعت بحياتي. و يمكنني العودة إلى المنطقة الآمنة والعيش دون مخاطر إلى الأبد. لا داعي للقلق بشأن الأعداء والحلفاء. أستطيع فقط... "
سحب فاريان يده وضرب الشجرة من جذورها بسيفه الشيطاني.
عندما تم استنزاف حيوية الشجرة في سيف الشيطان ، اجتاح حزن متفجر عقل فاريان. تجمعت الدموع في عينيه وأراد أن يطعن نفسه ليوقف حزنه.
تحول طرف السيف إلى الداخل واقترب من صدره. تشكلت بقعة حمراء على صدره قبل أن يسحب فاريان سيفه.
"م-ماذا كان ذلك ؟ " أمسك بركبتيه ولاهث ، وكان قلبه ينبض على قفصه الصدري ، ويهدد بالانهيار في أي لحظة.
كان جسده على ما يرام ، لكن عقله كان في حالة من الفوضى. حيث كانت عواطفه ملتوية وأراد منه أن يفعل مليون شيء مختلف.
'أقتلها! '
"اقتل نفسك! "
"هل يمكنك النجاة من قوة الشظايا إذا تم استخدامها عليك ؟ " حاول! '
"أنا لا أحتاج إلى شظايا ، رميها بعيدا! "
"هناك امرأة بجانبي! امراة! '
"كمين لها! " التهمها! ينمو أقوى! '
"اسرق كنوزها! "
"اخرج من البرج! " كلهم في خطر!
أمسك فاريان رأسه ، وكانت الأوردة تنبض في صدغه ، وأخذ نفساً عميقاً. حيث كان للأفكار صوته الخاص ، لكنها كانت متطرفة جداً حتى بالنسبة له. و لكن العواطف وراء تلك الأفكار... كانت بالتأكيد له.
وبعد دقيقتين كاملتين ، بدت وكأنها يومين ، عاد فاريان إلى رشده.
[لقد تحملت الهجوم الأخير لشجرة الحزن من الرتبة الرابعة. و لقد أصبحت روحك صامدة.
+50 نقطة خبرة]
هز فاريان رأسه والتفت إلى ماريا التي كانت تراقب كل شيء بابتسامة مسلية.
بالحرج ، حيث انه شخر.
غطت ماريا فيرديس فمها وضحكت ، مثل سيدة أرستقراطية أظهرت أخلاقاً حتى في تلك التصرفات الصغيرة. "يا إلهي ، ماذا لدينا هنا ؟ "
أراد فاريان أن يلكم هذا الوجه المتغطرس لكن عقلانيته انتصرت. ليس لأنه كان محسناً ، ولكن لأن ماريا كانت في المرتبة السادسة. ولم يتمكن من التغلب عليها على أي حال.
"هل ما زلت تحمل ضغينة ؟ لم يسبق لي أن رأيت شخصاً تافهاً إلى هذا الحد. " هز فاريان رأسه ، وتحدث بنبرة هادئة وناضجة ، على الرغم من أن نظرته الغاضبة كشفت عن تصرفاته.
"أتساءل من الذي يدلي بتعليقات غير لائقة على فتاة ؟ " لقد تغيرت نبرة كلام ماريا وأصبحت تتحدث بشكل رسمي. كلمات رسمية ، لهجة رسمية ، موقف رسمي.
كان فاريان في حالة ذهول. "على أية حال أين نجد البركة ؟ "
قالت ماريا بنبرة مريحة وهادئة "بركة المياه السوداء موجودة عند قاعدة الشجرة الرئيسية ".
"الشجرة الرئيسية ؟ " يومض فاريان في ارتباك وأمال رأسه.
ابتسمت ماريا ردا على ذلك. ابتسامة متغطرسة ، انتقامية ، وواثقة.
"أوه لا... "
هبت الريح وتناثرت الأغصان. انحنت الأشجار إلى الجانبين وظهرت صورة ظلية للأمام ، وضربت فاريان من الخلف.
"واااه! "
انقلب فاريان في الهواء وهبط على قدمه اليسرى ، مثل لاعب بهلوان بينما تم سحب قدمه اليمنى إلى الخلف ، مستعداً لركل الشجاعة خارج الصورة الظلية التي كانت الآن تقترب منه بسرعة.
ولم يبطئ الوحش الذي كان له جسد ذئب وذيل عقرب ، من سرعته رغم استعداده. وبدلاً من ذلك اندفعت نحوه ، واستعدت لقتله على حساب القتل.
فتح الوحش فمه وكل ما استغرقه الأمر هو لحظة قبل أن يلف سم ثقيل فاريان ، ويحول بشرته إلى اللون الأرجواني الشاحب ويفشل نصف أعضائه.
"اللعنة! " نادرا ما عانى فاريان من هجمات سامة. ولكن هذا لم يكن مادة للضحك.
لقد رفع قوة الاستيعاب الخاصة به عن طريق الاندماج واستخدم القوة الحيوية لتبديد السم طوال الوقت أثناء تحريك ساقه لتنفيذ ركلة مضادة مثالية.
ملأ صوت مكتوم الهواء ، وارتطم المخلوق بالأرض ، ووضعت قدم فاريان اليمنى على جمجمته المتشققة.
"لماذا استهدفني هذا حتى ؟ " فرك فاريان الدم الأخضر المسكوب على وجهه وعبس.
وضعت ماريا يديها خلف ظهرها وبدأت بالسير في اتجاه معين. لم تلمس الأشجار ، ناهيك عن محاولة إيذاءها.
الشيء الوحيد الذي لمسته هو العشب الموجود على الأرض ، ومع ذلك كانت تمشي بخطوات دقيقة للغاية. و إذا لم يكن الطيران ممنوعاً على الأرض ، اعتقدت فاريان أنها لن تلمسهم على الإطلاق.
"المخلوق هو حارس الشجرة التي دمرتها. " وسرعان ما اختتم فاريان. "ثم الشجرة الرئيسية... "
"لا تفكر في الأمر حتى. لا يمكننا التغلب على كبير الوحوش. سأستدرجه بعيداً وأنت اجمع كوباً من الماء. " يبدو أن ماريا قرأت تعبيره لكن كانت تسير للأمام وقالت بابتسامة قوية.
"ألا تخافون ؟ لقد طاردتنا الديناصورات في الحادي والثلاثين ونصبت لنا مجموعة من الأوكتافيين كميناً في اليوم الثاني والثلاثين. و هذا ليس طبيعياً. " أعرب فاريان عن مخاوفه أثناء تنقله بخبرة عبر تضاريس الغابات.
باستخدام القوى الماهرة ، قلص جسده وسيطر على قوته الهجومية ومنع أي موقف قد يدمر فيه شجرة.
"هل أنت خرافي ؟ " لم تنظر ماريا إلى الوراء ، لكنه كاد أن يراها وهي تقلب عينيها. و قالت مع هز كتفيها بلا مبالاة. "لم يحالفنا الحظ مرتين. يحدث ذلك في بعض الأحيان. وهذا لا يعني أننا سنواجه مشاكل. ثق بي. "
قال فاريان بنبرة جادة "أنا أثق بك ". "أنا فقط لا أثق في حظي. "
"هاه ؟ " رفعت ماريا حاجبها وأرادت توبيخه. هل كان يلمح إلى أن حظه السيئ كان أعظم من حظها السعيد – ماريا فيرديس – ؟
أرادت ماريا أن تعلمه آداب السلوك لكنها تجمدت عندما سمعت شيئاً ما.
"آه... أوه! " خفض فاريان رأسه ورأى ثلاثة حجارة غير واضحة تحته تتحطم كما لو كانت مجرد زجاج.
"لم أر هذه الأنواع من الحجارة من قبل. " قال ورفع قدمه للمضي قدماً.
أصبح وجه ماريا شاحباً وظهرت في ذهنها مقالات إخبارية عن مصدر متفجر. "لا ، انتظر ، لقد رأيت تلك الحجارة تكون... "
اجتاح انفجار المناطق المحيطة ، مما أجبر فاريان وماريا على حماية أعضائهما الحيوية في اللحظة الأخيرة.
وبفضل الهالة الثقيلة في الهواء تم إخماد الانفجار. ومع ذلك فقد تمكنت من تدمير ما لا يقل عن مائة شجرة في المناطق المحيطة.
"أوه لا! " وضع فاريان على عجل حاجزاً روحياً لكن المشاعر الواردة اخترقت طبقته الواقية وبدأت في العبث بعقله.
لا يهم أنه قام بتحسين قوته الروحية عن طريق الاندماج. و لقد عذبوه بنفس الطريقة.
في نفس الوقت جاء الأوصياء.
أكثر من مائة وحش ، تتراوح بين الرتبة 4 والرتبة 5. وكان هناك أيضاً رتبة 6 تقود الحشد.
"يا عزيزي. " أطلقت ماريا العنان لرمحها ووقفت بين فاريان والوحوش بابتسامة ساخرة. "الفصل الثالث هو السحر ، هاه. "
