"آه ، فقط أكثر قليلا! " وقفت ماريا بتعبير غاضب ، وتوسعت حلقات من موجات الهواء فى الجوار بينما كانت هالتها تتقلب بعنف مثل وحش محبوس في قفص يحاول تحرير نفسه.
"لم تخترق بعد ؟ " رفع فاريان جبينه.
ردا على ذلك ألقت عليه نظرة شرسة وخرجت من الكهف. "لو لم تأخذ تلك اللؤلؤة... "
لدهشته ، بخلاف التذمر الصغير ، ظلت هادئة أثناء عبورهم الجبال ، وذبحوا بعض الوحوش الجوية والبرية هنا وهناك قبل أن يتوقفوا.
"مدخل الطابق التالي يقع فوق هذه الشجرة. " أشارت.
"خطأ ، ماذا ؟ " رفع فاريان رقبته ويحدق على طول الطريق.
الشجرة... لم تكن تبدو كواحدة حقاً. بالتأكيد كان لديه جذع طويل ومستقيم وسميك ، لكنه كان على شكل حرف T. فلم يكن لها أغصان ، ولا أوراق ، وبالتأكيد لم تكن هناك ثمار.
كان لديه شيء يشبه منصة في قمته. وبسبب المطر الرملي المستمر ، تراكم جبل من الرمال فوق الشجرة.
"هل المدخل بجوار - "
"إنه في ذلك الجبل الرملي. " قاطعته ماريا.
مع عدم وجود خيار آخر ، قام فاريان بمسح الشجرة وظهر تعبيره غير الرسمي ببطء.
على الرغم من أن الشجرة بدت مقفرة بجذعها ذو اللون الرماد إلا أنه كان هناك في الواقع العديد من المخلوقات الشبيهة بالحرباء تعيش عليها. إنها أسوأ من الحرباء ، بمعنى أن هذه المخلوقات يمكنها تغيير أشكالها بحرية حسب الرغبة.
بعض هذه المخلوقات كانت ضعيفة جداً. الرتبة 1 فقط. والبعض الآخر ليس كذلك. وخاصة الرتبة 5 التي تكمن في أعلى الشجرة.
"ما هي الخطة ؟ " سأل فاريان. "الانتقال الفوري إلى الأعلى ، وتجنب القتال ، والغوص في الرمال ؟ "
هزت ماريا كتفيها قائلة "كل شيء على ما يرام حتى الغوص في الرمال ". "هذه الكمية الكبيرة من الرمال ستقتلنا قبل أن نتمكن من الرد. "
"إذن ، هل لديك أي أفكار جيدة ؟ " نظر فاريان إلى أميرة الشجرة بتوقع.
بصدق ، ما زال بإمكانه استخدام قواه الجسديه لفصل بعض الرمال وحفر طريق لها. و لكن ذلك سيكشف قواه.
لذلك أراد أن يفعل ذلك بطريقتها. و علاوة على ذلك إذا جاءت هذه المرأة إلى هنا للقيام بمهمة ما ، فستستعد لهذه السيناريوهات ، أليس كذلك ؟
"لا أستطيع معرفة ما إذا كنت لا تزال تلعب دور شخصيتك أم أنك فضولي حقاً " نظرت إليه بنظرة شك وأخرجت مسدساً فضياً.
بنقرة واحدة ، انطلقت كتلة من الكرة الصفراء الزرقاء إلى السماء وانفجرت ، مما أدى إلى ظهور ألعاب نارية ملونة مبهرة ضد أمطار الرمال الباهتة.
"ماذا كان هذا ؟ "
"إشارة للآخرين بأن المدخل إلى الطابق التالي موجود هنا. " نظرت ماريا في عينيه وقالت بابتسامة لم تكن في الحقيقة ابتسامة.
"أنت شرير ، حسناً. "
"شكراً لك. "
اختبأ الاثنان في مكان قريب.
وفي أقل من ساعة فقط ، وصلت فرق المغامرة المكونة من خمسة أشخاص إلى خمسين شخصاً إلى أسفل الشجرة وأخرجت أجهزتها الخاصة للتحقق من الرسالة.
تتغير مداخل الطوابق التالية دائماً ، لذلك من المستحيل أن يتأكد أي شخص. و لكن التعرف عليه من مسافة صغيرة كان ما زال ضمن نطاقهم.
وسرعان ما تسلق الكشافة من بعض الفرق القوية الأشجار مع البقاء بعيداً قدر الإمكان عن الوحوش القوية وتحققوا من وجود الأرضية.
وفي وقت قصير ، تكاتفت الفرق وغمرت الدماء الشجرة. ولم يتبق سوى عشرة ووحوش من الدرجة الخامسة.
وصل التحالف إلى عدد مذهل من مائتين وكان لديه ثلاث رتبة 5 ، وعشرات من الرتبة 4 والباقي من الرتبة 3.
لكن لم يتمكنوا من التغلب على كل الوحوش القوية إلا أنهم كان لديهم القوة للقضاء على نصفهم على الأقل. و لكن الفرق والوحوش توصلوا إلى اتفاق باستخدام بعض التجارة.
عندما انقشع الغبار ، تعاونت ثلاث مجموعات كبيرة وبدأت في حراسة المدخل.
بحلول ذلك الوقت كان الآلاف من المنافسين قد وصلوا وكانوا ينتظرون بفارغ الصبر دخول الطابق التالي.
في هذا التخمين ، وقفت ماريا وفاريان أيضاً كفريق صغير نادر مكون من شخصين في نهاية الحشد.
لقد طلبوا بعض النباتات والأعشاب الثمينة لكي يمر بها كل شخص.
لكن الصراعات بدأت تنفجر بالفعل وقُتل ما لا يقل عن ثلاثين شخصاً لأي سبب كان قبل أن تهدأ الأمور.
"أنت تدفع لي ، أليس كذلك ؟ " سأل فاريان دون أي تردد.
"... " نظرت ماريا إلى فاريان بتعبير لا يصدق.
"ماذا ؟ "
"...لا أعرف كيف يمكن لشخص أن يكون وقحاً إلى هذا الحد. "
قال فاريان بوجه مستقيم "أنا أقدم لك معروفاً ".
"فكر في مقابلتك يا حظي السيئ. " تنهدت ماريا على مضض ودفعت للحراس المهددين ثروة صغيرة.
تمت إزالة الرمال الموجودة في الأعلى بالفعل ودخل الاثنان بسلاسة إلى تشكيل متوهج غامض والشيء التالي الذي عرفوه هو أنهم كانوا في عالم آخر.
عالم مليء بالضباب. ضباب خاص وكثيف لا تستطيع حتى حواس فاريان السماوية المتقدمة اختراقه.
"اللعنة. "
قبل أن يتمكن من التفكير أكثر ، ثبت فاريان رأسه بينما كان الألم الثاقب يهاجم عقله.
[الطابق الثاني: عوالم الكابوس
هذا المكان تعذيب لضعاف العقول.
أي نبات أو حيوان أو حتى أشياء غير حية هنا يمكن أن تثير مخاوفك.
ولهذا السبب ، يعد هذا أيضاً أفضل مكان لصقل إرادتك.
وقت البقاء المتبقي: 6:32:11 + 20:00:00]
"أنا أكره هذا المكان " ارتدت ماريا قلادة خضراء متوهجة بهدوء قبل أن يخفف تعبيرها. "القاعدة الأساسية هنا هي أنه يمكن الوصول إلى مدخل الطابق التالي من خلال أحد تلك المنازل. "
"المنازل ؟ " هز فاريان رأسه ليتخلص من الشعور بالسكين الذي يلتوي في رأسه ويسأل.
"المنازل المسكونة. إنه مثل الغش ، عندما يموت أكثر من مائة من السكان الأصليين وعشرة منافسين في دائرة نصف قطرها عشرة أميال ، يتم تشكيل منزل مسكون. "
"المواطنون في هذا المكان ؟ " فرك فاريان ذراعيه بينما أصبحت الرياح باردة بشكل غريب. "على سبيل المثال ؟ "
"على سبيل المثال " فرقت ماريا شفتيها ، وغرز الرمح في قلبها.
قفز فاريان للخلف وأخرج سيفه بينما انفجر جسدها في نفخة من الدخان الأخضر.
خرجت ماريا فيرديس أخرى من الضباب بتلك الرمح المألوفة. و نظرت إليه بتعبير لطيف وقالت. "هذه الأشباح المنتحلة مزعجة للغاية. "
"لا تتحرك. " أشار فاريان بإصبعه إليها وأطلق ضوء أبيض من إصبعه.
أرادت ماريا المراوغة ولكن بعد أن شعرت أن الضوء الأبيض لا يحاول إيذائها ، هدأت. ذاب الضوء الأبيض في كفها وظهرت علامة على ظهر يدها.
قال فاريان "هذا ختم للتحقق مما إذا كنت أنت حقاً " وقفز إلى السماء للحصول على رؤية أفضل.
كل ذلك ضباب. السماء ، الأرض ، المناطق المحيطة – كل شيء كان مغطى بالضباب. والأسوأ من ذلك أنه لم يكن حتى ضباباً حقيقياً. و يمكن لفاريان أن يشعر بذلك. الأمر كله مجرد وهم عقلي. و لكن الوهم كان قويا لدرجة أنه كان حقيقيا.
"دعونا نبدأ في مطاردة عدد قليل من السكان الأصليين وبناء منزل مسكون. إنها أسهل طريقة للخروج من هنا. " اقترحت ماريا.
رد فاريان بقطع رأسها.
"حافظ على المسافة منخفضة " خرجت ماريا فيرديس من الضباب مرة أخرى وقالت بنبرة هادئة ومؤرخة. "هذا الكوكب غريب. لا يمكنك حتى الوصول إلى نفس المكان عن طريق المشي في دائرة. فكن حذراً. "
