كان لدى الحصان رتبة واحدة فقط من المرتبة 5 ، وأربعة فقط من الرتبة 4. كانت أعمدة الدوقية دائماً في المرتبة الثالثة.
وعلى الرغم من اتساعها وعدد سكانها إلا أنها لم يكن لديها سوى عدد محدود من هؤلاء. حتى لو تم البحث عن 500 مليار نسمة ، فلن يجد المرء أكثر من مائة من الرتبة الثالثة.
كان الرقم الرسمي دائماً أقل لأن الكثير من أصحاب الرتبة 3 عندما يواجهون نهاية حياتهم سيذهبون إلى معتكف منعزل لمحاولة أخيرة أو يتخلون عن المسارات الإلهية تماماً ويعيشون حياة طبيعية.
في أذهان الجميع حتى لو سقطت السماء ، فسيكونون هناك لرفعها. و بالنسبة لمقاطعة مثل باريكس كان من المفترض أن تكون المرتبة الثالثة لحكامها. و لكن بفضل موارد اللورد جوراند غير المتوقعة ، أصبحوا قوات قتالية مهمة.
لكن كانوا في وضع غير مؤاتٍ أمام قوات الدوقية ، وذلك بفضل الخونة الذين ظهروا في لحظات غير متوقعة إلا أن المرتبة الثالثة في المقاطعة تتمتع الآن بميزة حاسمة.
"أيها الوحش! الأميرال أنقذ حياتك وأنت تخونه ؟ حتى الحيوانات أكثر امتناناً منك! "
امرأة عجوز بصقت دما وهي تقاتل رجلا أصغر سنا. و لقد كان ابنها بالتبني الذي رعته بالكثير من الحب والرعاية.
قبل وفاتها ، الشيء الوحيد الذي أرادته هو رؤيته يتزوج ويحمل حفيدها.
لكن العائلة التي اعتقدت دائماً أنها تمتلكها ، والسعادة التي لم تتركها أبداً و كل ذلك انهارت اليوم.
"أنقذ حياتي ؟ " اصطدمت أسنان الشاب عندما كان ينظر إلى الرتبة الرابعة المتبقية من الدوقية.
كان الأميرال ورئيس الوزراء يتقاتلان ضد رجل أصلع من الحاكمة. و لقد كان بلا عاطفة مثل الآلة وكان يطابق كلاهما على قدم المساواة.
لقد استعبدته خيوط الحياة وكان أقوى رجل بخلاف الدوق. لولا إعاقة المسؤولين ، فلن يتمكن أكيرا وجوراند أبداً من إجبار الدوق على وضعه الحالي.
ولم يكن يعيقهم فحسب ، بل كان يؤذيهم بشكل فعال. حيث كان رئيس الوزراء بخير نسبياً لكن الأدميرال كان مرهقاً ببطء.
وبينما كان يتصدى لسيف مميت وسقط إلى الخلف ، التقت عيون الأميرال بعين الشاب للحظة واتسعت كما لو أنه رأى شبحاً.
"م-ما أنت... "
القشور الخضراء التي نمت على رقبة الشاب أخرست المرأة العجوز.
"لقد قتل هذا الحيوان ذات مرة مدينة فضائية وأخذ أتباعه لاغتصاب العديد من النساء. و أنا غير شرعي له. "
"لا ، لا تفتر عليَّ! لقد قتلت الناس في تلك المدينة لأنهم أخفوا جواسيس التحالف. " صاح الأدميرال على الرغم من كونه في وضع صعب.
"هل تعتقد أنني سأثق بك ؟ إن دمك يتدفق بداخلي. " بصق الشاب في الاشمئزاز.
"أنا...لقد فقدت ابني عندما... "
"اصمت أيها الوحش الحقير! " استل الشاب سيفه وأمطر سيلاً من الهجمات على جدته بالتبني. حيث يبدو الأمر كما لو كان يصب كل الغضب على والده عليها.
المرأة العجوز التي حاربته ببسالة حتى الآن وجدت القوة في ذراعيها تتساقط.
'أنا-إذا كان ما قاله صحيحاً ، إذن ربما نستحق... '
ولم يكن هذا الشاب فقط ، فكل خائن كان لديه سبب مقنع للغاية للخيانة.
عند الاستماع إلى سبب دفعهم إلى مثل هذه الخطوة الحقيرة ، شعر محاربو الدوقية بتراجع عزمهم.
…هل كانوا حقاً يدافعون عن مثل هذا النظام الرهيب ؟
شعور بالاشمئزاز ارتفع ببطء من قلوبهم.
"ادفع ثمن جرائمك. فالوقوف إلى جانب الخاطئ ما زال خطيئة ". نظر الشاب إلى الأدميرال وكانت يده غير واضحة.
دار السيف في كفه مثل القمة ووصل إلى والدته. زفرت المرأة العجوز بعمق وأغلقت عينيها. و سقط الرمح في يدها على الأرض ووصل الشفرة الحاد إلى رقبتها.
"مُت! "
بو-سسسسس ~
تلاشى صوت الريح المتفجر في لحظة وخرج صوت ضعيف ومكافح.
"ي-أنت... " كادت عيون شاب النجا تنتفخ عندما رأى كفاً يحمل نصل سيفه.
مجرد كف عاري يمسك الحافة الحادة لشفرته....ما هذا بحق الجحيم ؟
أسقط شاب النجا سيفه بشكل غريزي وقفز للخلف.
"قصة مؤثرة جدا. " قلب فاريان السيف وألقاه بحركة غير رسمية.
انهارت المساحة المحيطة بالسيف وتحسن الوقت المتدفق حول السيف ، مما أدى إلى تسريعه إلى درجة سخيفة.
بدأت قوى المادة والطاقة غير الواضحة التي تركها فاريان تحت مقبض السيف في التصرف. ذاب مقبض السيف وتسارع الشفرة أكثر.
على الرغم من أن كل هذه القوى كانت في المرتبة الثانية فقط في حد ذاتها إلا أن قوة الغامض ومساعدة المكان والزمان بالإضافة إلى تسارع المادة والطاقة غيرت مستوى هذا الهجوم تماماً.
إذا استخدم فاريان أياً من هذين الزوجين من القوى بشكل منفصل ، فإن أفضل ما يمكنه فعله هو قتل شخص ذو رتبة عالية 2 وإصابة خطيرة في أعلى رتبة 2.
ولكن عندما تم وضعهما معاً ، في أعين كل من في المرتبة الثالثة ، أصبح السيف غير واضح من يد فاريان.
عندما لاحظوا مسار السيف وأداروا أنظارهم كان السيف قد قطع بالفعل رأس رجل النجا وقطع عشرات من محاربي باريكس من الرتبة الثانية.
"جي جيان! " بكت المرأة العجوز بصوت مفجع ونظرت إلى فاريان بمزيج من المشاعر. ولم يكن من المستغرب أن تكون هناك كراهية غير مخفية في عينيها.
بعد أن سمعت البؤس الذي مر به ابنها بالتبني ، شعرت أنه مات ظلما وأن فاريان كان يقف إلى جانب الأشرار.
لكن فاريان سخر دون أدنى اعتذار. "إذا كنت تريد أن تلعب دور العدالة والشر ، فاذهب إلى روضة الأطفال. و لقد دمر باريكس الكثير من الأرواح البريئة من أجل ما يسمى بالانتقام. ليس لديهم أي مكانة أخلاقية يمكن الحديث عنها ".
كان بإمكان فاريان اختيار أي جانب للمساعدة. و في البداية كان يميل إلى مساعدة باريكس حيث بدا الحصان وكأنه الشر الأكبر.
ولكن قبل أن تخطر على ذهنه أي فكرة أخرى ، لمعت في ذهنه الصور الظلية للعائلة التي كانت تدير فندق أوبيك.
