"لماذا ؟ "
في قصر يساوي مدينة ، تردد صدى الصوت العميق لرجل مكتئب في قاعة العرش.
الرجل الذي يواجه السؤال انحنى على العرش إلى وضع أكثر راحة. ولم يكلف نفسه عناء فتح عينيه.
وقف بالي وهو يرتجف من الغضب وينظر إلى العرش وينتظر. وانتظر معه أيضاً إيرين نيال وكيفن ، والملوك الباقين على قيد الحياة.
"ثلاثة مليارات حياة. " ارتفع صدر إيرين نيال لأعلى ولأسفل بينما كانت تصر على أسنانها لدرجة أن الدم بدأ يتسرب من شفتيها.
"وموت السيادي ألبرت ، كيف لك أن تفعل ذلك ؟ " سأل كيفن بأعين محتقنة بالدم.
أصبح الجو في الغرفة أثقل. و لكن كان قصر "الإمبراطور البشري " إلا أن الحزن في الهواء جعله يبدو وكأنه مقبرة.
وهذا أزعج يوليوس.
لكنه لم يفتح عينيه. ولم يكلف نفسه عناء فتح فمه والإجابة.
لقد أشار ببساطة بإصبعه في الهواء وأضاءت الجدران الداخلية لقاعة العرش.
تحولت قاعة العرش المظلمة والمكتئبة والصامتة عندما بدأت الجدران تتوهج ، وتعرض الجداريات المنقوشة عليها ، والتي تحكي قصة الحضارة الإنسانية.
بدأ الأمر مع ظهور أول إنسان من القرد ، والذي انتقل بسرعة إلى الوميض قبل خمسة قرون. وبعد ذلك جاءت الحروب النووية ، وحرب مورلوك ، وأمة الظل ، وما إلى ذلك.
كل هذه كانت محفورة على جدار واحد. حيث كانت الجدران الثلاثة المتبقية مليئة بالتاريخ منذ ظهور الهاوية.
ورغم أن مدة هذه الحقبة كانت أقل من قرنين من الزمان إلا أنها سيطرت بشكل كبير على التمثيل في الجداريات.
انتهت اللوحة الجدارية الأخيرة على الجدران مع بداية الحرب ووجدت الآدمية نفسها في حالة يرثى لها ، وعلى وشك الانقراض.
وأخيراً أضاء السقف المقبب وأنهت الجداريات القصة. فظهر يوليوس ودمر الهاوية ، وأقام سلاماً دائماً.
هز يوليوس إصبعه نحو السقف المقبب وعقد ذراعيه ، وكان معناه واضحاً.
"تاريخ زائف. لا يوجد شيء عن فاريان هنا. و لكن أنقذ الآدمية عدة مرات. حتى في هذه الحرب ، بدونه ، كنا سنكون هالكين. " حتى قبل إيرين أو بالي ، سخر السيادي كيفن بازدراء.
هذه الكلمات جعلت يوليوس أخيراً يفتح عينيه. ومض القصر بضوء ذهبي أكثر سطوعاً من شروق الشمس وأصبح الهواء ثقيلاً جداً لدرجة أن مجرد الوقوف هناك بدا وكأنه يحمل جبلاً.
قال يوليوس ببطء "التاريخ يكتبه المنتصرون " لكن كلماته ترددت في قاعة العرش بصوت عالٍ ، مثل صوت الرعد تقريباً. "اختبأ فاريان كالفأر. إنه لا يستحق أن يكون في تاريخ الآدمية المجيد. "
"ماذا عنك ؟ الرجل الذي سمح بذبح ثلاثة مليارات إنسان ؟ " اتخذت إيرين خطوة إلى الأمام ونظرت إليه. "هل تعرف كم عدد العائلات المتضررة ، وكم عدد الأرواح التي... "
توقفت كلماتها في المنتصف حيث أغلقها الضغط الشديد.
"أعلم ، أعرف. مأساة على نطاق واسع. أعرف عواقبها. " لوح يوليوس بيده كما لو كان يضرب ذبابة وأسند ذقنه على كفه. "لكن عليّ أن أقوم بتصحيح ، فأنا لم أسمح بذبح ثلاثة مليارات. إن الهاوية هي التي فعلت ما فعلته. وأنا انتقمت لهم ".
"أنت... " نظر بالي إلى عيون يوليوس ولم ير أي عاطفة فيها. حيث كان الأمر كما لو كان يحدق في الروبوت. لا حتى الروبوتات هذه الأيام كانت لديها الكثير من المشاعر.
لم تكن عيون يوليوس تحمل أي ندم أو ألم ، ولا حتى أدنى قدر من الندم. و شعر بالي وكأنه كان يحدق في مختل عقليا.
مريض نفسي ذكي جداً ، وقوي للغاية ، ومندفع بجنون.
لاحظ يوليوس التعابير على وجوه الملوك وهز كتفيه. "20 مليون إنسان يموتون بسبب السحيقات كل عام. و هذا يعني 2 مليار في قرن. و في أي حرب كبرى ، يرتفع هذا الرقم بشكل جنوني.
إذا تُركت السحيقات لتتفاقم ، خلال قرن ونصف ، فإنها ستقتل عدداً من بني آدم مثل أولئك الذين ماتوا على نبتون ، وربما أكثر بكثير. والأسوأ من ذلك أن هذا سيستمر باستمرار.
إن التضحية بالأحياء الآن هي لمنع تضحيات أكبر في المستقبل. بشكل عام ، إنها نتيجة إيجابية صافية. "
شددت إيرين قبضتيها بينما كان دمها يغلي وكادت أن تهاجم.
نظر بالي إلى يوليوس بشكل لا يصدق. كيف يمكن لهذا الرجل أن يكون واثقاً جداً من منطقه القذر ؟
"سوف تختفي السحيقات خلال عقد أو عقدين من الزمن. ولم يكن من الممكن أن تحدث خسائر في هذا القرن على الإطلاق. " بصق.
"أنت لا تفهم. " هز يوليوس رأسه. "يحصل فريق الهاويهس على الدعم من عالمهم الأصلي. و إذا قمنا بسحب الأشياء ، هناك احتمال كبير أن تصبح الأمور خطيرة للغاية. لأن هناك شخصاً واحداً إلى جانبهم... وهو في نفس الدوري مثلي. "
أوقفت كلماته أي كلمات أخرى من الملوك. وكانوا ما زالوا غاضبين منه. و لكنهم أدركوا أنهم لا يستطيعون إحداث أي فرق. وبتنهد مهزوم ، خرجوا من القصر.
"تعالوا إلى التتويج. الإمبراطورية الآدمية ستستفيد من خدماتكم. " رن صوت يوليوس قبل أن تُغلق أبواب القصر الضخمة.
حدق بهم المصنف السماوي للمرة الأخيرة قبل أن يختفي جسده ويظهر في حالة خراب.
متجاهلاً جميع المناطق المستكشفة والمستكشفة جزئياً ، ذهب مباشرة إلى المناطق غير المستكشفة.
وقد تم تسميتهم بهذا الاسم حيث لم يعد أحد على قيد الحياة من تلك المناطق. ولا حتى السياديين.
تلك التي اختارها يوليوس كانت غابة ضبابية. و لقد تدخل وتركز الضباب حوله ، مما أدى إلى توليد ضغط هائل بما يكفي لسحق الملك.
لكنه كان بخير. و على عكس أي شخص آخر من قبل كان رتبة سماوية.
"ألغاز ديفاس ستكون لي. " ابتسمت جوليس وتقدمت إلى الأمام من خلال الضباب.
وحتى مع قوته كان الضباب يتداخل مع حواسه ، ويمنعه من النظر إلى الأمام.
وقبل أن يعرف ذلك شعر يوليوس بأنه يسير نحو شيء طويل وواسع.
"هاه ؟ " لقد تعثر بضع خطوات إلى الوراء وحدق في الارتباك.
حتى لو كانت مجرد نزهة عادية ، كيف يمكن أن يتعثر الرتبة السماوية ؟
بدا هديراً خافتاً وأزيز "الشيء " الذي أمامه.
أصيب يوليوس بهالة خانقة وطار خارج الغابة الضبابية ، وهو يتقيأ الدم.
"ماذا ؟! " لمس دمه وغضب. "ما هو هذا المخلوق أصلاً ؟ لماذا هو بهذه القوة ؟ لماذا لم أعطي الإرث ؟ "
لم تكن هناك إجابة.
"تكلم ، إرادة السماء! "
تحدث صوت قديم مباشرة في ذهنه. "أنت حامي ولست وارث. احرس التركة ولا تسعى إليها. الوارث قد تم تحديده بالفعل. "
"من ؟ " يوليوس صر أسنانه.
الريح أمامه شوهت وشكلت شاشة. تقلبت بين ذكر وأنثى قبل أن تنتهي إلى شاب وسيم بابتسامة واثقة.
"أنت! و لماذا أنت ؟ " حطم يوليوس الأرض إلى عمق وزأر. "فاريان! "
وسرعان ما أُمر الجيش الآدمي بالبحث عن فاريان. فلم يكن لدى أحد أدنى فكرة. ثم بدأ البحث عن كل من له علاقة به.
كلهم كانوا في عداد المفقودين.
ايفاندر ؟ مفتقد. كايل ومايا ؟ ذهب. فلاش أزرق ؟ ذهب. و كما اختفى ريتشارد وآنا.
ولكن بالطبع كان كايل ومايا وإيفاندر فقط على متن سفينة الأشباح. حيث كان الباقون مختبئين والجيش الآدمي الذي لم يكن مخلصاً حقاً لهذا "الإمبراطور " الجديد لم يكلف نفسه عناء البحث بدقة وفي بعض الأحيان ، ساعدهم عمداً في عدم العثور عليهم.
حتى عندما كان متمسكاً بعرشه 24×7 كان يشعر وكأنه أحمق يحمل تاجاً تماماً مثل القرد الذي أمسك بقطعة من الذهب. استمرت صورة فاريان في اللعب في ذهنه ، مما أثار خوفه ، وتخيل الشاب جالساً على العرش ويحدق به بالشفقة.
كان الإمبراطور المستقبلي يحارب عقله مع اقتراب موعد التتويج.
