كانت نظرة ديفيس لطيفة عندما نظر إلى إيليا .
"تنهد . . . إيليا . . . لقد ذهبت إلى أبعد من ذلك بالنسبة لي . ليس لدي كلمات لـ- " "
مرحباً ، لا يمكنك أن تمدحها فقط أمامنا وتتوقع منا ألا نشعر بالغيرة . "
بينما كان على وشك مدح إيليا إلى السماء ، عبست شيرلي وهي تمسك بخصرها .
"نعم ، لقد ذهب تمثيلنا أيضاً إلى أبعد الحدود . "
أومأت إيزابيلا بتعبير راضٍ عن نفسها .
عند رؤية تلك النظرة الملكية لها كان وجه ديفيس مثبتاً في اتجاهها ، وكانت عيناه تحدق بها بشدة .
"ماذا … ؟ "
بدأت نظراته تجعل إيزابيلا تنظر بعيداً ، مما جعلها تشعر وكأن هذا قد حدث مرة من قبل .
هل يمكن أنه كان يجعلها تصمت بهذه الخطوة ؟ لم تستطع إلا أن تشعر بالحرج عندما أدركت أنها كانت تتصرف بطفولية مع شيرلي .
"نعم ، هذا لا يقارن كثيراً بما فعلته إيليا ، لكن- ممم! "
فجأة ، أمسكها من خصرها وضغطت شفتيها على شفتيه ، مما جعل عينيها تتسعان .
"إيزابيلا . . . إيزابيلا الخاصة بي . . . لقد اشتقت إليك كثيراً ~ حسناً "
تحدث ديفيس بنبرة خافتة وهو يمص شفتيها القرمزيتين المزينتين لهذه المناسبة ، والآن دمره تماماً .
أصيب الآخرون بالذهول في البداية ولكن لم يتمكنوا من منعهم من الابتسام ، متسائلين عن مدى شعوره بالوحدة بدونهم .
"مينجزي ، فيورا . هل أنتما الاثنان حتى زوجاته المتزوجات بإخلاص ، لا تعتنين به ؟ "
وبخت غامض .
لقد كان مينغشي و فيورا هم الذين أذهلوا هذه المرة .
"ماذا ؟ كلانا امتصه حتى الجفاف . كيف يمكن أن- "
"مينغشي! "
فقط بعد نطقها وإيقافها ، عادت مينغزي إلى رشدها ، وضحكت بشكل محرج وهي تنظر بعيداً .
"حسناً ، لقد قمنا بالفعل بتطهير شغفه ، ولكن يبدو أنه قد ولد من جديد بعد رؤيتكم جميعاً مرة أخرى . بالإضافة إلى ذلك رأينا جميعاً كيف تم إغراؤه هناك . ارحموه ، هلا أخواتي ؟ "
تحدث مينغزي نيابة عن ديفيس بابتسامة ساخرة ، "المرأة التي لا تستطيع الهروب من الإكراه والرجل الذي لا يستطيع الهروب من الإغواء هما عملياً نفس الشيء ، الضحايا الذين ليسوا مخطئين في معظم الأحيان . بعد كل شيء ، نحن في جوهرنا لم نخلق "إنكار بعضنا البعض . وإلا لكنا نحن بني آدم قد انقرضت منذ فترة طويلة . "
"اممم~ " ضاقت فيورا عينيها قبل أن تومئ برأسها بخفة ، "هذا منطقي . الأمران اللذان يتعارضان مع هذا هما القوة والانضباط ، لكن لا يوجد أي منهما قوي في أحدهما أو في الآخر ، وفي بعض الأحيان و كلاهما . "
"كما هو متوقع من شخص لديه نية القلب . يمكنك رؤية جوهر الين واليانغ بشكل جيد للغاية . " ابتسمت ايليا .
"حسناً ، المحادثة الأخيرة مع زوجي جعلتني أرى الفرق . "
ابتسمت مينغشي أيضاً لكن تعابير وجهها تجمدت ، "لكن هذا لا يعني أنني بخير معه في مشاركة العديد من النساء . "
"مم~ نن~ آتش~ "
كما قبلت إيزابيلا ديفيس بشغف ، وامتصت لعابه كما لو أنه لن يكون هناك غد ، ولكن فجأة تم أخذه بعيداً عنها .
"أنت لي أولاً . "
اتسعت عيناها عندما رأت مينغزي يسرق شفتيه ، ويمسك وجهه بينما تلصق جسده عليه وقبلته بعمق ، ولف لسانها حول لسانه وتبادل جوهرهما .
" . . . "
عرضهم البذيء جعل الآخرين يحمرون خجلاً ، وخاصة يوتان ، حيث شعرت بوخز الجزء السفلي من جسدها عند رؤيتها وهي تخفض رأسها . أما بالنسبة لانكوا والآخرين ، فقد تحول لونهم إلى اللون الأحمر ، غير قادرين على تصديق أن هؤلاء الأشخاص كانوا يخرجون أمامهم مباشرة .
ومع ذلك ما لم يروه هو أن شيرلي دفعت مينغزي بعيداً وأخذت شفتيه حتى أنها وضعت يدها على الخيمة فوق الجزء السفلي من جسده كما لو كانت تداعبه بيدها الضعيفة .
كانت كلارا قد نظرت بعيداً بالفعل بينما كانت تيا مغلقة عينيها لكنها ما زالت تنظر من خلال شقوق أصابعها .
ارتجف ديفيس ، وشعر بأن إيزابيلا ومينغزي يدفعان صدريهما ضده من الجانب أيضاً .
تردد صدى صوت التقبيل واختلاط اللعاب في جميع أنحاء الغرفة ، مما وضع السيدات في حالة من التعويذة التي جعلتهن يرغبن في الانضمام إذا بقوا هنا لفترة أطول .
"آه . . . هذا أمر سيء . . . "
بعد الآن ، شعر ديفيس وكأنه سوف يذوب في حضورهم ، مما يعني أنه قد يتخلى عن عقلانيته ويبدأ في ضربهم أمام الآخرين حتى أخته الصغيرة .
" . . .! "
في اللحظة التي ظهرت فيها تلك الفكرة ، قفز من أحلام اليقظة وانتقل من شفتي شيرلي ، ونظر إليها بنظرة ساحرة ولكن مكبوتة .
"مرة أخرى . . .حسنا . . . ؟ "
استدار لينظر إلى إيزابيلا ومينغزي ، مما جعلهما يتجهمان ، لكنهما ما زالا يهزان رؤوسهما .
كانت هناك مساحة تكفى لقضاء وقت ممتع حتى في هذه الغرفة الخاصة ، لكنهم كانوا يعلمون أنه إذا لم يعد قريباً ، فسيتم الاشتباه به . ولذلك سمحوا له بالذهاب .
مشى نحو بيلاي وزيستريا ، وهو يقبل خدودهما بهدوء ، لكنهما تقدما وقبلا شفتيه ، ويبدو أنهما لا يهتمان بالفوضى .
"ماذا حدث هناك ؟ هل سببت لك عشيرة تنين النار وعشيرة التنين الذهبي مشكلة ؟ "
"لا . " هزت بايلاي رأسها قائلة: "لقد كانوا يستفسرون منا فقط عما إذا كنا نرغب في البقاء أو العودة إلى العشيرة " .
"بالفعل . " ضحكت زيستريا قائلة: "لقد أوضحنا أننا لن نعود ، وقد قبلوا ذلك دون أي مشكلة كبيرة ، لكننا لم نسمح لهم بالرحيل وطاردناهم كيف أنكم أبرياء من هذا ، أبرياء مما جعلهم يظهرون " . يبدو الأمر كما لو أن التحدث عنك بعبارات جيدة يعد من المحرمات بالنسبة لهم . "
"حسناً ، هذا هو موقف تحالفهم في الوقت الحالي . وبما أنني متباعد وميت أيضاً فمن المحتمل أن يكون سبب إزعاجهم بالثناء هو ما يفكرون فيه ، ولا أجد أي خطأ معهم لأننا لسنا على دراية على الإطلاق " . ولكن من ناحية أخرى ، فإن ضوء النجم اليشم وولف كينغ المسؤول قد حطم توقعاتي ، ناهيك عن الأخ الذي وجدته لاحقاً . "
"إن قضاء الوقت معهم أمر ممتع ، ولكن من يدري ما الذي سيفكرون به في وقت قريب بما فيه الكفاية ؟ "
ابتسم بيلاي وزيستريا على كلماته . لقد كانوا راضين بأنه يمكن أن يجد على الأقل بعض الأشخاص الذين يمكن أن يثق بهم حتى لو كان ذلك طفيفاً ، حيث شعروا أنه يحمل كل شيء على كتفيه بنفسه .
"أرى ، ولكن الأهم من أي شيء آخر ، يرجى أن تكون آمناً ~ هذا المكان يصعب علينا المناورة فيه . "
"نعم ، يمكننا التخلي عن هذه الواجهة في أي وقت نريد " .
حثوه بأصوات التوسل ، مما جعل ديفيس يومئ برأسه بخفة .
"لا تقلق . لقد رأيت كم كنت غبياً ولكن مقنعاً هناك . . . "
ربت على رؤوسهم وغمز ، مما جعل بايلاي وزيستريا يضحكان .
ذهب أيضاً إلى ليا ولاحظ تغيرها ، وأصبحت عيناها واسعة قبل أن يمد يديه . سقطت في حضنه ، وخدودها احمرت كما لو كانت مرتاحة .
"سأنتظر عودتك يا مولاي . "
"هممم . هل أنت قلق بشأن عشيرة العنقاء المحترقة ؟ "
"إنهم . . . إنهم ليسوا مشكلتي . "
تابعت ليا شفتيها ، ولفت ذراعيها حول ديفيس كما لو كانت تريد الحصول على المزيد من الدفء منه في هذه اللحظة .
ومن ناحية أخرى لم يكن بوسع ديفيس إلا أن يبتسم ، ويشعر بالتشجيع . كان يعرف هذه المرأة الجميلة التي نادراً ما تتشبث به بدافع النية الخالصة ، ولا تريد أن تسبب له المتاعب ، لا من خلال أخذ وقته ولا من خلال إثقال كاهله ، لذلك ابتعدت عن مساعدة عشيرة العنقاء المحترقة .
في نظره كانت أكثر نضجاً من إيفلين أو إيزابيلا ، ربما بسبب عمرها ، ولكن بسبب ذلك كانت أيضاً ثمينة للغاية بالنسبة له ، وأرادت تعويضها بطريقة ما ، لذلك سأل ، لكنها أنكرت ذلك .
ومع ذلك كان يعلم أنه كان كاذبا .
بعد كل شيء ، مع مدى اهتمامها بأحبائها أو حتى تلاميذها كانت على الأقل ستتحرك لمساعدة وييسس عشيرة لأنها يمكن أن تطلب المزيد من عنقاء عشيرة النار مع وضعها الحالي الذي كان يطابق وضع شيرليوا لكن لم تكن وريثة خالدة .
لماذا ؟
لأن ليا قد غرس أخيراً جوهر دم فريا وأصبح وجوداً من طبقة الإمبراطور ، مما جعله يشعر وكأنه إمبراطور في عالم الملاذ الأول!
إذن من الذي لا يريد محاكمتها الآن ؟
حتى لو أعاقت ليا هالتها تماماً ، فقد كان يعلم أنها مرت بتغير جوهري ، وهو تغيير كان قادراً على التسبب في هزات في عنقاء عشيرة النار مرة أخرى .
بعد كل شيء لم تكن سلالة العنقاء المحترقة بعيدة جداً عن سلالة العنقاء النارية نظراً لأن العنقاء المحترقة كانت بالفعل نسلها المختلط مع الطائر القرمزي .
ومع ذلك كان راضيا بشكل لا يصدق . على الرغم من كل اهتمامه ، تستحق جميلاته أن تكون في تصنيف الجنيات السماوية الاثني عشر ، ولكن من المؤسف أنه لم يُسمح إلا للنساء العفيفات في هذا التصنيف . وإلا لكان قد فعل كل ما في وسعه لوضعهم هناك لأنه سيمنحهم مكانة تليق بمكانتهم .
كانت الرغبة في منحهم نفسه والعالم لهم كثيرة ، ولكن القوة ؟
"هيه ، ليس هناك بعد . . . ولكني سأكون . . . "
انحنى ديفيس وقبل جبين ليا بفيض من الحب والمودة .
وسرعان ما غادر بعد مناقشة بعض الأشياء بسرعة .
ومن دون أن يقول و تبعه أيضاً بانكا ولانكوا وشيا جولدسون .
ومع ذلك كانت تعبيراتهم فارغة . كان بإمكان ديفيس أن يرى أنهم كانوا مترددين بشكل لا يصدق في الوقت الحالي فيما إذا كان ينبغي عليهم إبلاغ سلطاتهم أم لا لأن مسألة كونه إمبراطور الموت كانت ضخمة ، الأمر الذي من شأنه أن يهز عالم الملاذ الأول بغض النظر عن أكاذيبه أو حقيقته كما كان حقيقة أن القديس مو تيان ، أو بالأحرى ، إمبراطور الموت كان بالفعل جزءاً من تحالف برايمسكي المركزي!
