**الفصل ١٣٤٨: دفع الذئاب لالتهام النمور ، والنمل الطائر لتدمير الأعداء**
انتشرت عشرات الآلاف من الفرق على الرمال الصفراء الشاسعة ، تُسوّي كثبانها الرملية واحدة تلو الأخرى. ضمن دائرة قطرها 100,000 كيلومتر كانت هناك كثبان رملية لا تُحصى ، وكان عدد النمل الطائر المختبئ بداخلها مذهلاً.
اندفعت رمال الكثبان الصفراء نحو السماء ، تتأرجح بفعل الرياح العاتية. تحولت الرمال الصفراء إلى عاصفة رملية ، غطت السماء والشمس ، بل وأخفت كرة النار في السماء. أصبح العالم كله ضبابياً ، مع تزايد الرمال الصفراء ، كضباب كثيف. و بدأت الرمال الصفراء في السماء تتجمع ، وتزداد كثافة ، لتشكل عاصفة رملية هائلة تغطي دائرة نصف قطرها 100,000 كيلومتر.
في معقل الشياطين ، لاحظ شياطين الحجر هذا. خطرت في بالهم ، رغم قلة ذكائهم ، فكرة "يا لها من عاصفة رملية هائلة! ". بعضهم هنا منذ مئات السنين ، والبعض الآخر منذ قرون ، ونادراً ما رأوا عاصفة رملية بهذا الحجم. و لكن العواصف الرملية لم تكن نادرة في المناطق العميقة ، لذا انبهروا بحجمها دون أي رد فعل آخر. حتى أنهم لم يُفعّلوا عين الشيطان.
اشتدت عاصفة الرمال حتى كادت أن تصل إلى حدّ عدم رؤية أيديهم أمام وجوههم. و لكن شياطين الحجر لم يكترثوا و بل بقوا في هدوء داخل عاصفة الرمال ، مستمتعين حتى بالقوانين التي تسري فيها.
صدر صوت طنين من العاصفة الرملية ، فسأل شيطان حجري بفضول "لماذا يُسمع صوت النمل الطائر ؟ " "ما الغريب في ذلك ؟ من الطبيعي وجود نمل طائر في عاصفة رملية ، أليس كذلك ؟ " لقد تعاملوا مع النمل الطائر مرات لا تُحصى ، وكانوا مُلِمين جداً بصوته. ولأنهم كانوا مُلِمين جداً لم يُبالوا به.
لكن بعد ذلك ازداد الطنين قوة ، من همس إلى زئير يصم الآذان. أحاط بهم صوت اهتزاز الأجنحة من كل حدب وصوب. و في عاصفة الرمال لم يتمكنوا من رؤية عدد النمل الطائر. لم يتمكنوا إلا من الحكم من الصوت على وجود نمل طائر في كل مكان ، بأعداد مذهلة.
وقف لين ميوي بعيداً ، مستخدماً برؤية الموتى الأحياء. و في العالم الرمادي والأبيض كانت مجموعات من نيران الروح شديدة الوضوح. و معظمها ينتمي إلى النمل الطائر ، لكن بعضها كان شديد السطوع ، ينتمي إلى شياطين الحجر. و مع أن نيران روح النمل الطائر لم تكن بمثل سطوع شياطين الحجر إلا أن أعدادها كانت هائلة ، ووصلت إلى مليون.
شكّل عشرات الآلاف من فرسان الموت فرقاً ، يقصفون الكثبان الرملية باستمرار ، مُنشِئين ألف عش نمل. حيث كان في كل عش أكثر من ألف نملة طائرة ، ليصل العدد إلى مليون. قاد فرسان الموت هذه النملات الطائرة ، مُهاجمين شياطين الحجر من كل حدب وصوب.
مستغلين غطاء العاصفة الرملية ، اندفع فرسان الموت والنمل الطائر نحو الحصن معاً. وعندما أدرك شياطين الحجر ما يحدث وحاولوا تفعيل الحاجز كان الأوان قد فات. راقب لين ميوي آخر نملة طائرة تدخل الحصن ، ثم اختفى جميع فرسان الموت فجأةً بفكرة.
أضاع النمل الطائر هدفه وأصبح كالذباب بلا رأس. حلّقت النملات الطائرة رباعية الأجنحة في الهواء ، منتظرةً أوامر النملات الطائرة سداسية الأجنحة ، إما بالعودة إلى العش أو باتخاذ إجراءات أخرى. و في الثانية التالية ، أصدرت النملات الطائرة سداسية الأجنحة أوامر جديدة ، تستهدف شياطين الحجر في معقلها.
سارت العملية برمتها كما خطط لها لين ميوي. كان شياطين الحجر بطيئي الفهم وبطيئي الاستجابة. أما النمل الطائر ، فقد تصرف بدافع الغريزة فقط. حيث كانت غريزته هي القضاء على جميع أشكال الحياة في نطاق إدراكه ومهاجمة أي شيء يهاجمه. لو لم يهاجمهم فرسان الموت ، لما اهتموا بفرسان الموت.
من ناحية أخرى كانت شياطين الحجر كائنات حية ذات قوة حياة قوية ونار روح. و عندما فقدت النملات الطائرة هدفها ، لجأت تلقائياً إلى شياطين الحجر. و في الرمال الصفراء التي لا يمكن تمييزها لم تتأثر برؤية النملات الطائرة ، مما منحها ميزة كبيرة.
منذ بداية المعركة كان شياطين الحجر في وضعٍ مُهمَل تماماً. حيث كان لدى ثلاثين من شياطين الحجر من الرتبة التاسعة ، من ملوك الآلهة ، قوة قتالية هائلة. حتى لو واجهوا ثلاثين أو خمسين أو حتى مئة وحش جماعي في آنٍ واحد ، لما شعروا بالخوف. و لكنهم الآن مُحاطون بألف وحش جماعي. ليس فقط ألف نملة طائرة بستة أجنحة من ملوك الآلهة من الرتبة التاسعة ، بل أيضاً مليون نملة طائرة رباعية الأجنحة من ملوك الآلهة من الرتبة الثامنة.
من حيث القوة ، دُهشوا تماماً. دوى صوت المعركة ، ودُمر الحصن من الداخل. تحت وطأة هجمات النمل الطائر الشرسة والكثيفة ، انهارت دفاعات شياطين الحجر ، وتمزقت أجسادهم.
راقب لين ميوي بهدوء من بعيد. كل ما يحدث في العاصفة الرملية كان في الواقع غير مرئي. لاحظ تغيرات نار الروح داخل العاصفة الرملية من خلال رؤية الموتى الأحياء ، مستنتجاً مسار المعركة. حيث كان من السهل تحديد ثلاثين عنقوداً من نار الروح تابعة لشياطين الحجر. و عندما تنطفئ نار الروح ، يعني ذلك موت شيطان حجري.
سرعان ما سقط أول شيطان حجري ، وانطفأت نيران روحه تماماً. ورغم انطفاء نيران روح المزيد من النمل الطائر إلا أن العدد المتبقي من النمل الطائر كان ما زال مذهلاً ، دون أي نقصان يُذكر. و عرف لين ميوي أن شياطين الحجر قد قُضي عليهم. لم يتمكنوا من النجاة من قصف النمل الطائر المتواصل. وبسبب العاصفة الرملية لم تكن لديهم حتى فرصة للنجاة.
كانت هذه معركةً بلا أي تشويق. ولمنع شياطين الحجر من الهرب كان لدى لين ميوي خطةٌ ثانية. حيث كان ساحر ميت ضوء النجوم وساحر ميت النار على أهبة الاستعداد للتحرك. و إذا حاول أي شخص الهرب ، فسيتدخلان. حيث كان ملك الهياكل العظمية مستعداً أيضاً وكان لين ميوي نفسه قادراً على التحرك في أي وقت. و في هذه الأثناء ، استمر فرسان الموت في العمل خارج العاصفة الرملية ، ما زالون يهاجمون الرمال الصفراء ، ويرسلون كمياتٍ كبيرة من الرمال إلى العاصفة لزيادة كثافتها.
في الواقع ، الوحوش هي السادة الحقيقيون لصحراء الأرض الصفراء ، وليس أنتم ، قال لين ميوي بهدوء. بدا الأمر كما لو أن الشياطين احتلوا منطقة ، ولكن عندما اتحدت الوحوش وتحركت معاً لم تستطع الشياطين المقاومة. لم يتطلب الأمر حتى عدداً قليلاً من الوحوش ، بل عدداً قليلاً فقط.
كان نصف قطره 100,000 كيلومتر جزءاً صغيراً من صحراء الأرض الصفراء. و في تلك اللحظة ، فكّر لين ميوي في بوديساتفا مينغ وانغ الصغير. ورغم أنهما لم يلتقيا رسمياً إلا أن بوديساتفا مينغ وانغ الصغير منحه شعوراً مختلفاً. حيث كان هناك شعور خاص ، لا سيما في المنطقة التاسعة. و هذا الشعور جعل لين ميوي يشعر بالقلق ، وكان أحد أسباب عدم بحثه عن بوديساتفا مينغ وانغ الصغير.
استمرت المعركة معظم اليوم ، وفي النهاية ، قُتل جميع شياطين الحجر على يد النمل الطائر. لم يفهموا قط سبب هجوم النمل الطائر عليهم. ببساطتهم لم يتخيلوا أن النمل الطائر يقوده أحد. و في هذه المعركة ، قُتل جميع شياطين الحجر من الرتبة التاسعة والثلاثين ، ملك الآلهة ، ومات المزيد من النمل الطائر. مات ما يقرب من مئة نملة طائرة سداسية الأجنحة ، وهلك أكثر من مئة ألف نملة طائرة رباعية الأجنحة.
كان لدى كل شيطان حجري فرصة واحدة للإنعاش ، لذا كانت قدرتهم على التحمل أعظم بكثير مما بدت عليه. و لكنهم ما زالوا يموتون. اندفع النمل الطائر من العاصفة الرملية عائداً إلى أعشاشه. و بعد انتظار دام نصف يوم ، هدأت العاصفة الرملية تدريجياً ، وعاد كل شيء إلى الهدوء.
حينها فقط دخل لين ميوي القلعة. حيث كانت القلعة قد دُمرت جزئياً في المعركة ، وتناثرت الأنقاض والحطام في كل مكان. و لكن القلعة لم تكن مبنية جيداً في الأصل ، لذا لم يُحدث تدميرها فرقاً يُذكر. بين الأنقاض كان بعضها حجارة حقيقية ، وبعضها الآخر جثث شياطين حجرية. حيث كانت مختلطة ، يصعب تمييزها.
دخل لين ميوي القلعة ، وخطى على الأنقاض ، وأطلق شعلة من الموتى الأحياء.
---
