خطى ليونيل خطوة حذرة إلى الخارج ، وشعره منتصب على نهايته . ومع ذلك بغض النظر عن كيفية اجتياح نظراته أو بصره الداخلي لم يتمكن من التقاط خصلة من أي شيء . وبقدر ما يستطيع أن يقول لم يكن هناك حقاً سوى طريق واحد ممتد يتجه نحو ذلك النجم الأزرق الجميل المحاط بقفص من الفضة الدوارة .
كان مجال دايسون شيئاً لم يقرأ عنه ليونيل إلا في روايات الخيال العلمي . حتى الأرض في القرن الخامس والعشرين لم تكن قادرة على تحقيق مثل هذا الشيء .
وفقا لعالم اسمه كارداشيف ، يمكن أن تكون الحضارات منفصلة بقوة عن طريق موارد الطاقة الخاصة بها . في أدنى مستوى من النوع الأول ، يمكن أن تكون الحضارة قادرة على الاستخدام الأمثل للاندماج النووي ، طاقة النجوم . وبهذا المنطق ، فإن كوكب الأرض في القرن الحادي والعشرين لم يكن بعد من النوع الأول لأنه لا يمكنه سوى استخدام الانشطار النووي الأقل كفاءة .
ما وراء المستوى الأول كان هناك النوع الثاني الأكبر بكثير ، وهذا هو المكان الذي ظهر فيه دايسون سفير . ستكون مثل هذه الحضارة قادرة على تسخير طاقة نجمها أو نجومها باستخدام القفص الذي كان ليونيل يراه في هذه اللحظة بالذات .
كان دايسون سفير عبارة عن قفص كروي يمكنه الالتفاف حول نجم كامل لتجميع طاقته . تم إنشاء كرة دايسون هذه على وجه الخصوص من حلقات فضية عديدة تدور حول بعضها البعض مثل حلقات الكوكب . . . لقد كان مشهداً خيالياً حقاً .
بالطبع ، كشاب ولد في القرن الخامس والعشرين ، وكان كبيراً بما يكفي ليشهد التحول ، عرف ليونيل الآن أنه على الرغم من أن أفكار كارداشيف كانت جيدة جداً إلا أنها كانت خاطئة في النهاية لأنه لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة تطور الأبعاد .
لم تتح للأرض أبداً فرصة التقدم إلى ما بعد النوع الأول . وفي الوقت نفسه ، قد لا تكون حضارات النوع الثالث بعد النوع الثاني ضرورية نظراً للقوة المتزايديه للنجوم أثناء تقدمها عبر الأبعاد .
كان كل هذا يعني أن العالم القادر على تسخير قوة نجم البعد الرابع من المرجح أن يكون أقوى حتى من النوع الرابع أو الخامس أو ما وراء الحضارات التي افترضتها الأرض .
رسم هذا صورة مثالية لسبب ذهول ليونيل . ففي نهاية المطاف كان يرى أمامه شيئاً لم "يشهده " إلا في الروايات والأفلام الخيالية . لكن لم يفسر أي من هذا سبب وقوف شعره على نهايته أو سبب توقف قدمه في منتصف الطريق عن الخروج من مكوكه الفضائي .
أخذ ليونيل نفسا عميقا . وبدلا من دفع نفسه إلى الأمام ، سحب قدمه إلى الخلف . كان لديه شعور بأنه في اللحظة التي يتنحى فيها ، سيبدأ حدث لن يكون لديه أي فرصة للتوقف حتى يسير حتى النهاية .
في العامين الماضيين تمكن ليونيل من إتقان كل رمح شبه برونزي وتحت الرمح داخل نطاق الرمح . يمكن القول أن فهمه للرمح قد وصل إلى مستوى إلهي بين أولئك في البعد الرابع وحتى الخبراء في البعد الخامس . العار الوحيد هو أن قدرته أيضاً أصبحت قوية جداً لدرجة أنه عندما يقاتل ، نادراً ما يضطر إلى الاعتماد على هذه المهارة على الإطلاق .
السبب الذي جعل ليونيل يتذكر هذا الآن هو أنه خلال ذلك الوقت كان عدد الوعي البدائي الذي استوعبه كبيراً جداً بحيث لا يمكن إحصاؤه . وبهذا ، نمت الغريزة التي عززها ليونيل داخل نفسه أيضاً إلى درجة أصبحت تقريباً قدرة ثانية له .
شعرت الباندا نوفيل ليونيل أن هناك سبباً لإنشاء رمح مجال على هذا النحو . لقد تم بناؤه على فلسفة مفادها أن المهارة والحواس والقوة لم تكن تكفى لصنع سلاح حقيقي . ما يحتاجه المرء لإكمال الدورة هو رد فعل متأصل وغريزة من ذوي الخبرة للرد حتى على المواقف التي لم يسبق للمرء رؤيتها من قبل .
ويمكن القول أن فلسفة ليونيل الخاصة تعارضت مع هذا . بنفس الطريقة التي اختار بها الرمح من باب الملاءمة بدلاً من الحب مثلما فعل العجوز هاتش لم تعجبه فكرة الاعتماد على شيء غامض جداً . ولكن ، في الوقت نفسه كان منطقياً بما يكفي لفهم عدد المرات التي ساعدته فيها هذه الغريزة على الوصول إلى هذه النقطة . . . وهذا لا يمكن إنكاره .
أغمض ليونيل عينيه وضبط نفسه .
عندما فتحهم مرة أخرى ، بدأ في التحرك . لم يكن يعرف السبب ، ولكن وسط موجة مفاجئة من الحنين ، قام بسحب نفس البنطلون الرياضي والقميص الضاغط طويل الأكمام الذي كان يرتديه عندما دخل منطقته الأولى .
بالمقارنة مع ذلك الوقت عندما كانت تفوح منه رائحة كريهة في السماء العالية كانت هناك لمسة خفيفة من رائحة الخزامى التي أوضحت أنه قد تم تنظيفه .
ارتدى ليونيل بنطاله الرمادي اللون ولف القميص الضاغط الضيق على جذعه المتناسق . انحنى إلى الأسفل ، وقام بربط زوج من الأحذية الرياضية البالية ، وكان قلبه يشعر بالخفة والخفة مع كل حركة يقوم بها .
أخيراً ، ارتدى ليونيل قلادة سلسلة بسيطة تبدو وكأنها مصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ . كان هذا هو الكنز الثالث الذي صاغه لزملائه وسيكون الكنز الدفاعي الوحيد الذي يرتديه . لكن هذا . . . شعرت أنه يكفي .
وقف ليونيل منتصبا داخل مكوكه المفتوح ، ومد أطرافه .
"يب! يب! "
ابتسم ليونيل . على ما يبدو ، بعد أن شعر بالخطر ، خرج النجم الأسود الصغير من المكعب المجزأ . كان الرجل الصغير مهووساً بطلب الشمعة والنائب مؤخراً .
"سأضطر إلى القيام بهذا بمفردي يا صديقي . لا تقلق ، سأعود قريباً . "
رمش النجم الأسود الصغير وهو يحدق في عيون ليونيل . استغرق الأمر بعض الوقت ، ولكن سرعان ما اختفى الرجل الصغير أيضاً .
مع ذلك أصبحت نظرة ليونيل حادة ، واختفت سفينته وأجزاء وقطع الأرض التي جرفتها معها عندما اصطدمت قدماه بطريق النور . في تلك اللحظة نفسها ، ظهر رمح مزدوج الجوانب في يدي ليونيل ، وكان جسده رشيقاً وجاهزاً .
لم يستغرق الأمر حتى لحظة واحدة حتى بدأ الطريق يرتعش فجأة ، وبدأ ظهور شخصية متلألئة .
لكن ما لم يعرفه ليونيل هو أن في كل مكان ، في مواجهة النجم اللامع من اتجاهات بعيدة جداً عنه لم يتمكن حتى من الشعور بهم . . . كان هناك العديد من الشباب مثله تماماً .
