لم يكن لدى ليونيل الوقت الكافي لفهم ما كان يسمعه . لقد شعر دون وعي أنه حتى لو كان لديه كل الوقت في العالم ، فلن يكون الأمر مهماً .
في مكان ما في أعماقه ، شعر دون وعي أن والده كان يلعب مزحة عملية أخرى عليه . ولكن ، كيف يمكن لوالده أن يعرف أنه سيتعثر في مثل هذا الخاتم ويتم نقله إلى هذا المكان ؟ كان لو الأكبر شخصية غير مهمة جداً بحيث لا يمكن لأي شخص التنبؤ بها وربما كان هذا ببساطة ما أطلق عليه البعض القدر .
سواء كانت مزحة أم لا و كل ما عرفه ليونيل هو أن القاموس فقد فائدته في هذه الحالة . كان يأمل فقط أن يتمكن من إنهاء الأمور بسرعة أو أن يكون التمدد الزمني هنا مفرطاً . لم يكن يستطيع تحمل البقاء هنا طوال المدة التي قضاها في منطقة كاميلوت .
تألق شخصية ليونيل ، وتتبع رمح الرياح الذي يبلغ طوله أربعة أمتار تياراً خلف ضربته .
بدا الجيش المعارض مذهولاً من أن رجلاً واحداً قاد الهجوم بمفرده . وفي الواقع كان ليونيل ، اليد اليمنى المفترضة ، قد بدأ أيضاً في الذعر . لكن أراد أن يتم تحفيز ليونيل وقيادة الجيش بشكل جيد إلا أن هذا كان كثيراً جداً ، أليس كذلك ؟
ومع ذلك فقد فات الأوان بالفعل للاتصال به مرة أخرى .
تردد الشباب ذو العيون الزرقاء . محاولة استدعاء ليونيل الآن من شأنه أن يضعف زخم الجيش إلى حد كبير . ولكن ، في الوقت نفسه . . . ألن يكون موت ليونيل أسوأ من ذلك ؟
صر ملازم العين على أسنانه ، واتخذ قراراً . ومع ذلك بمجرد أن فتح فمه للتحدث ، تغير الوضع فجأة مرة أخرى .
انتشرت الأجنحة الوهمية إلى ظهر ليونيل . كما لو كانت الصورة الذهبية لروك السماوي ، زادت سرعته بشكل متفجر .
وفي لحظة واحدة كان ما زال على بُعد مائة كيلومتر من الجيش المنافس . في اليوم التالي ، ظهر فوق جنرالهم ، ورمحه ينطلق مثل النيزك .
لم يتمكن الجنرال المنافس حتى من الرد قبل أن يخترق الرمح حاجبيه .
سقطت ساحة المعركة في صمت للحظة واحدة فقط . ولكن سرعان ما انتهى ذلك بانفجار نار أشعل الهواء .
احترق رأس الجنرال المعارض حتى أصبح كل ما تبقى هو الرماد .
هبط ليونيل على جواد الجنرال الذي كان ما زال يجري ، وكانت خطواته خفيفة بشكل غير متوقع . كانت حركته لطرد الجنرال المنافس قبل الهبوط سلسة للغاية لدرجة أن الحصان لم يدرك حتى أن مالكه قد تم ذبحه بالفعل .
رفع ليونيل رأسه إلى السماء وزأر ، وتصاعدت ألسنة اللهب من فمه كما لو كانت إشارة إلى انتصاره .
لقد تفاجأ جيشه للحظة قبل أن ينفجروا . دمائهم تغلي إلى الحد المطلق ، ولم يروا سوى اللون الأحمر . تردد صدى هديرهم عبر الوادى ، واكتسبت مهمتهم فجأة التنظيم والهدف .
عندها تم إطلاق سراح المذبحة .
…
انتهت المعركة ولو بعد ساعة واحدة . مع قيادة ليونيل للهجوم وتحمل الكثير من الضغط تمكنوا من البقاء على قيد الحياة . ومع ذلك لم يكن هناك سوى الدافع حتى الآن للحصول على جيش .
على الرغم من الانتصار ، فقد ليونيل ما لا يقل عن 50٪ من رجاله ، ولم يتبق منه سوى 500 جندي . ولكن توقع أن تكون النتيجة هكذا إلا أنه كان ما زال في هذا العالم دون أي علامة على الخروج .
تنهد بعمق ، هز ليونيل رأسه .
"اجمع الخيول المتناثرة ، لا تدعها تركض بعيداً . تلك التي تتمتع بجسد قوي ستصبح خيولنا الحربية الجديدة . أما تلك التي أصيبت بشدة بحيث لا يمكن استخدامها سيتم ذبحها واستخدامها كطعام . "بخلاف هذا ، خذ
الغنائم كما تريد . "
ومن الواضح أن هذا الجيش كان يفتقر إلى الغذاء والمعدات . على الرغم من أن هذه كانت معركة صعبة وخسروا الكثير ، فمن المفارقة أنها ضمنت أن الجميع سيحصل على ترقية كبيرة في هذا الصدد .
وباستخدام العربات التي أحضرها الجيش المنافس ، بدأوا في تنظيم غنائمهم . ومع ذلك لم يتم ذلك إلا بعد أن تعاملوا مع موتاهم ، وأعطوا كل رجل دفناً لائقاً .
على الرغم من أن ليونيل أراد مغادرة هذا المكان في أسرع وقت ممكن إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بثقل هذه الوفيات .
منذ أن دخل منطقة المايا لم يتمكن ليونيل أبداً من فصل الحياة من المنطقة إلى الحياة الحقيقية . بالنسبة له ، سواء كان الماضي أو المستقبل أو الحاضر ، هؤلاء كانوا جميعاً أشخاصاً .
لم يستطع إلا أن يشعر أنه ربما كان متهوراً جداً . ربما كان عليه أن يفكر في خطة مختلفة ، ونهج مختلف كان سينتهي بالمزيد من البقاء .
أخبره المنطق أنه مع وجود الجيش بالفعل في الوادى وهجوم الأعداء لم يكن هناك أي إجراء آخر يمكن اتخاذه . ولكن يبدو أن العواطف تشتعل في قلبه .
من المفترض أنه كان ذكيا ، أليس كذلك ؟ لماذا لم يحاول حتى التفكير في أي شيء آخر ؟
والحقيقة أنه كان يعرف الجواب على هذا . كان يعرف بالضبط سبب إزهاق حياة هؤلاء الرجال دون أن يهتم بالبحث عن طريقة أخرى . . .
كانت آينا .
لقد كان قلقاً للغاية بشأن أحبائه لدرجة أنه أهمل الاهتمام بحقيقة أن هؤلاء الرجال لديهم صديقاتهم وزوجاتهم وأطفالهم وأمهاتهم وآباءهم . . . أصدقاء وأجداد ، أحلام وتطلعات . . . ليونيل أحكم قبضتيه
، فولاذ فكه .
عندما عادوا جميعاً أخيراً إلى البلدة الصغيرة التي أطلقوا عليها جميعاً اسم "الوطن " ضرب ليونيل مثل طن من الطوب .
وكانت أسوار النساء والأطفال تقف بقلق عند البوابات . لقد غمروا حدود المدينة الخارجية ، والعديد منهم يخيمون ، بل ويظل عدد أكبر منهم مستيقظاً تماماً ، غير قادرين على النوم حتى يضعوا أعينهم على عشاقهم ، وأزواجهم ، وآبائهم .
وعندما رأوا عودة الجيش منتصرا ، دوى الهتاف الذي هز البلدة . اهتزت الجدران واهتزت الأرض .
ومع ذلك عندما انخفض العدد الذي كانوا يتوقعون عودتهم إلى النصف كانت أصوات النحيب والصرخات مدوية بنفس القدر .
هذا الحزن الكاسح الذي غمر المدينة مثل الرياح الموسمية ، تحطم قلب ليونيل في الأمواج .
