كان وجه جاك غاضباً ، وكانت الأوردة تبرز من جبهته مثل الثعابين الملتفة .
"لن أتنمر على شقي مثلك . سنكمل مجموعة أسلحة خام واحدة . سيكون الخام أيضاً شيئاً شقياً مثلك يمكنك التعامل معه . في الواقع ، ما رأيك في أن نختار شيئاً أنت على دراية به جداً " . الزجاج المصقول . "
في تلك اللحظة ، فوجئ ليونيل قليلاً . لم يكن هذا بسبب أن جاك كان غير عادل ، بل بسبب العكس تماماً . في الواقع ، لقد كان عادلاً جداً تقريباً .
كان الزجاج المصقول مجرد خام من المستوى 6 . إذا كان ليونيل يدعي أنه قام بتنقية أسلحة من المستوى 7 ، فهذا أكثر من معقول . في الواقع ، أخذ جاك في الاعتبار أنه ربما كان من الصعب على ليونيل إكمال أسلحة المستوى 7 ، بل واختار أن يتنازل عنها حتى لا يكون لدى ليونيل أي أعذار .
وحتى أبعد من ذلك عرف جاك أن ليونيل كان "جزءاً " من فصيل الزجاج المصقول . كان الزجاج المصقول خاماً يصعب التعامل معه إذا لم تكن على دراية به ، ولكن بعد نقطة معينة ، يمكن التعامل معه بسهولة .
ومع ذلك بالنسبة لجاك الذي ربما لم يصنع سلاحاً باستخدام الزجاج المصقول منذ سنوات ، فقد كان يتعمد إعطاء ليونيل الفرصة لعلمه جيداً أنه منذ وقت ليس ببعيد كان ليونيل قد أكمل العديد من الحرف اليدوية باستخدام هذا المعدن بالضبط . كما لو أن ذلك لم يكن
كافياً كان مزيج الأسلحة الخام الواحد ، على وجه الخصوص ، بمثابة صدمة لليونيل .
كان ميدليوا ، من حيث مبارزة الحرفيين ، بمثابة تحدي حيث يقوم الحرفي بإنشاء سلسلة من الحرف اليدوية . على هذا النحو لم يكن من المستغرب أن يكون هناك العديد من الأنواع المختلفة من ميدليز .
مجموعة خام واحدة تمنع الحرفي من استخدام خام واحد فقط . قد يبدو هذا بسيطاً ، ولكن عند الاضطرار إلى إكمال حرف مختلفة لها أنواع مختلفة من الاستخدامات ، فإن تقييد استخدام خام واحد فقط كان بمثابة ربط يدي الحرفي والقدمين .
وبالتالي كان هناك خامان واضحان ، أو ثلاثة خام ، أو حتى مائة خام متنوع حيث اضطر الحرفيون إلى استخدام كل نوع من الخام المختار في كل واحدة من حرفهم .
اتبع هذا النوع من ميدليواس منحنى الجرس في الصعوبة . عادةً ما يكون أقل عدد من الرقم واحد من بين الأصعب في إكماله . كانت الأرقام حول ثلاثة أو أربعة خامات أسهل قليلاً وكانت جيدة جداً للمبتدئين . أصبحت الأرقام التي تدخل العشرات إلى المئات بسرعة كبيرة أكثر صعوبة مما كانت عليه حتى وني وري ميدليواس .
على هذا النحو ، يمكن القول أن اختيار جاك كان مرة أخرى في المنتصف . لقد كان الأمر صعباً ، ولكن ليس بشكل فاحش . وفي تقدير ليونيل كان هذا مرة أخرى عادلاً للغاية .
ولم يتبق سوى الحديث عن "سلاح ميدلي " .
كان مزيج الأسلحة مرة أخرى نوعاً محدداً من مزيج متنوع . لكن هذا ركز على صناعة الأسلحة . على هذا النحو ، قد يتخيل المرء أنه يمكن أن يكون هناك مجموعات دروع ، ومجموعات مستهلكة ، ومجموعات كنز الحركة ، ومجموعات كنز الهروب . . . وهكذا دواليك .
يأتي مزيج الأسلحة أيضاً بعدة أشكال وأحجام . ولكن بما أن بينالا لم يحدد ذلك فهذا يعني أنه كان يشير إلى مجموعة الأسلحة الأكثر استخداماً: مجموعة الأسلحة الأساسية التسعة .
السكين والسيف والنصل وفأس المعركة والعصا والرمح والغلاف والمطرد والقوس .
بهذا الترتيب الدقيق ، يمكن للمرء العثور على الأسلحة الأقل صعوبة في التصنيع . خلال مجموعة الأسلحة التسعة الأساسية ، سيبدأ الحرفي بأسهل طريقة ويشق طريقه نحو الأعلى . في هذه الحالة ، سيكونون قادرين فقط على استخدام خام واحد لإكمال كل واحدة من هذه الحرف .
بالطبع كانت هناك مشكلة واحدة فقط معهم جميعاً . . .
إذا حاول ليونيل أن يصنع رمحاً ، فمن المؤكد أنه سيحترق ويتحول إلى كومة من الرماد . ووفقاً لقواعد ميدلي لم يُسمح له بالاستمرار في السلاح التالي إلا إذا أنهى السلاح الذي سبقه .
هذا لم يترك لليونيل سوى خيار واحد .
إذا لم يكتسح الأسلحة الخمسة الأولى من ميدلي ، فسوف يخسر .
عندما سمع ليونيل اختيار جاك لمبارزتهم كان رأيه في الشيخ قد تغير إلى حد ما . حتى لو كان السبب في ذلك هو أن جاك لم يعتقد أنه بحاجة إلى أي حيل مخادعة لهزيمة ليونيل إلا أن ليونيل غير رأيه إلى حد ما ، بل واعتقد أن بينالا ربما كان حرفياً أكثر مهارة مما منحه الفضل فيه .
وضع هذا الإدراك ضغطاً خفيفاً على ليونيل . بعد كل شيء لم يكن الأمر كما لو أنه يستطيع صياغة كنز شبه برونزي باستخدام خام من المستوى 6 . وسيكون محدودا في هذا الصدد . على هذا النحو كان عليه أن يتفوق على بينالا بالجودة .
في تلك اللحظة ، ابتسم ليونيل ، وهالة خانقة اندفعت من جسده .
"حسنا ، الشيخ بينالا . دعونا نفعل هذا . "
تألق تعبير جاك عندما لاحظ أن ليونيل قد عاد إلى مناداته بأدب بـ "الشيخ " لكن عقله كان ما زال غاضباً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من الاستمرار في هذا لفترة طويلة جداً .
"كايلا ، ما زال لدينا متجر كبير للزجاج المصقول ، أليس كذلك ؟ "
" . . . آه . . . نعم ، نعم . " صاحت كايلا التي كانت لا تزال تحاول ألا ترتعش ، بصوت ضعيف .
"جيد . أحضر كل شيء هنا . "
كانت كلمات ليونيل مليئة بالثقة ، وكان زخمه يندفع عبر الغرفة . للحظة لم يخسر أمام بينالا على الإطلاق لكن لم يعد يعتمد على فنون القوة في متجره .
عندما اندفعت كايلا بعيداً ، انتشرت أخبار ما كان يحدث في بلاسكستار كما لو أن قنبلة نووية سقطت في فاليانت مدينة . لم يمض وقت طويل قبل أن يتم إرسال الأخبار مرة أخرى إلى فصيل ملك الخامات .
في تلك اللحظة كانوا جميعاً يتطلعون إلى ساريث للحصول على شرح لما يجب القيام به .
عبس ساريث . لقد كان مجرد تحول طفيف في سلوكه ، ولكن أعضاء فصيل ملك الخامات شعروا كما لو أن أنفاسهم قد سلبت . خلال هذه السنوات الثلاث لم يسبق لهم أن رأوا وجه ساريث يظهر أي شيء سوى اللامبالاة . فقط ماذا كان يحدث ؟
"سنذهب . " قال ساريث ببرود وقد هدأ عبسه .
. . .
لقد مر وقت طويل منذ أن رأى أي شخص بقايا قاعة فاليانت . ويبدو أنه بعد إذلالهم جميعا ، اختفوا تماما .
ومع ذلك بطريقة ما ، وصلت أخبار هذه الأمور إلى آذانهم أيضاً .
جلست سايل في غرفة التدريب بمفردها ، وكانت حبات العرق تتساقط على جسدها مثل المطر . في الواقع ، كما لو كانت تعلم أن ملابسها لن تتحملها كانت عارية تماماً ، ومنحنياتها الجميلة محجوبة جزئياً بواسطة عدد لا يحصى من الوشم الزهري الذي يغطيها .
"مرة أخرى . "
نهضت ، مما تسبب في ظهور العديد من الدمى المقاتلة . . مع هدير خفيف ، انطلقت .
