جلس ليونيل بصمت وهو يحتسي مشروباً حلواً . دحرج في أصابعه ما يشبه الخاتم الفضي ، مررها بين أصابعه بمرونة بارعة . بدا أن يديه قادرتان على أداء المهام التي قد تكون مستحيلة .
"هذا الخاتم . . . ما هو ؟ "
وجد ليونيل صعوبة في تصديق أن شخصاً مثل الكبير لو يمكن أن يحتفظ بشيء ذي قيمة كبيرة . ولكن ، عندما يتعلق الأمر بالأحداث العشوائية في الكون ، من هو ليونيل ليقول إنه يستطيع فهمها جميعاً بشكل مثالي ؟
كان ليونيل يحاول بالفعل نحت هذا الخاتم في الجزء الأكبر من النصف ساعة الأخيرة ، لكنه كان ما زال في نصف الطريق فقط .
لوضع هذه المسأله في منظورها الصحيح ، بعد أن وصل ليونيل إلى قمة البعد الخامس بقدرته العقلية الحسابية ، فإن إكمال نحت الحلم حتى لواحد من رماحه شبه البرونزية سيستغرق بضع دقائق في أسوأ الأحوال ، وكان ذلك كنزاً للغاية ذروة البعد الرابع .
لم يحاول ليونيل أبداً أن يقوم بنحت حلمه شبه الرمح الفضي من قبل ، لكنه لم يكن متأكداً مما إذا كان الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً . إذا كان عليه أن يخمن ، فإن الأوقات ستكون قريبة إلى حد ما .
إذا استخدم ليونيل هذا لاستنتاج قيمة الخاتم ، فسيكون على الأقل من البعد الخامس .
بمجرد أن قام بتفكيك الأشياء بهذه الطريقة لم يكن من المستحيل تصديق أن لو يمكنه وضع يديه على مثل هذا الشيء . بعد كل شيء ، كطالب في فاليانت قلب كان لديه القدرة على أن يصبح يوماً ما وجوداً في البعد الخامس على الرغم من أن الاحتمال كان أقل من الاصطدام بهذا الخاتم في المقام الأول .
أخبر الحدس ليونيل أنه ربما حتى لو لم يكن يعرف ما هو هذا الخاتم لكنه أبقيه مدركاً أنه يجب أن يكون مميزاً . بالنظر إلى الطبيعة الماكرة لذلك الكبير لو ، بدا هذا بالفعل وكأنه شيء سيفعله .
تنهد ليونيل . لم يستطع إلا أن يفكر في الليالي التي ربما قضاها لو يحلم بنوع الكنز الذي سيجلبه إليه هذا الخاتم ، على أمل أن يطلق النار على النجوم في ضربة واحدة في اللحظة التي يعلم فيها بسرها .
ومع ذلك فقد تم القضاء على تلك الأحلام الآن ، وكان الضوء الأخير لآماله يتدحرج الآن بين أصابع ليونيل بشكل عرضي .
"هذا العالم مكان قاسٍ . . . " فكر ليونيل في نفسه .
في النهاية ، قرر ليونيل أنه سيحتاج إلى سؤال القاموس عن هذا الأمر . ولكن قبل ذلك عليه أن يجد مكاناً هادئاً .
انفجار!
اهتز المتجر الصغير فجأة ، وقذفت قوة عنيفة الأبواب من مقابضها . بدت بعض الصرخات وسط الطلاب الجدد وهم يبتعدون عن الطريق . لكن ، بموهبتهم ، مثل هذا الباب الهش ونصف الفاسد لا يمكن أن يسبب أي ضرر شديد حتى لأضعفهم .
لكن ما يمكن أن يسبب الضرر هي القوة التي جعلته يطير .
"من كان ؟! أي نذل يجرؤ على استفزاز بير روز ؟! "
لقد جاء أعضاء الدب زهرة إلى هنا بنيران في بطونهم . بغض النظر عن كيفية تفكيرهم في الأمر كانوا على يقين من أن البطل القمة قد بدأ في التحرك مرة أخرى .
ما هراء إلغاء نظام الذروة ؟ أي شخص لديه نصف عقل يعرف أن القمم لا تزال موجودة ، لقد اختبأوا خلف تسمية الفصائل أكثر الآن . هذا التغيير في القاعدة أعطى البطل القمة المزيد من الحرية لانتزاع الموارد .
ومع ذلك فإن مجموعة كلاب البطل القمة التي توقعوا العثور عليها هنا لم تكن موجودة على الإطلاق . بدلا من ذلك خرج شاب فريد من المدخل المكسور الآن ، واقفا أمامهم جميعا .
لقد جاء بير روز مستعداً لحرب شاملة . لم يعلموا أنهم قد تم تحديهم من قبل طفل بالكاد كان هنا لمدة شهرين ، فقد أحضروا حاشية كاملة من عدة أحزمة بيضاء وأرسلوا حتى حزاماً أزرق لقيادتهم جميعاً . تتألف تشكيلة الفريق من أحد أكثر فرق المستوى المتوسط الأعلى موهبة ويبلغ إجماليها تسعة .
لقد كادوا يفتحون أفواههم ليطلبوا من ليونيل أن يبتعد عن الطريق حتى تجمدوا جميعاً عند رؤية اللوحة في يديه .
قام ليونيل بفحص التسعة أمامه . ثمانية أحزمة بيضاء وحزام أزرق واحد . ارتدى كل منهم شعار الدب زهرة على قماش الحزام المعلق بين أرجلهم ، مما يجعل انتماءاتهم واضحة تماماً .
"هذا محل . " وأشار ليونيل على كتفه . "أنا أمتلكها . "
لقد تفاجأ أعضاء الدب زهرة . المتفرجون الذين أتوا إلى هنا للحصول على عرض جيد ، على أمل برؤية مواجهة بين بير روز وهيرو ، أصيبوا بالذهول أيضاً .
عند هذه النقطة لم يكن ليونيل قد قام حتى باستبدال حزامه الأسود بحزامه الأبيض بعد . ولكن حتى لو فعل ذلك فإن رد الفعل لن يكون أقل عجزاً عن الكلام . ومما زاد الأمر سوءاً أن ليونيل لم يكن يرتدي أي شعارات يمكن الحديث عنها .
الحزام الأزرق الذي قاد المجموعة ضاقت عينيه . كانت ذراعاه متقاطعتين فوق صدره العريض ، وتضغطان على بقع الشعر الكثيفة التي غطت جذعه مثل الفراء الخشن تقريباً .
حتى مع عقد ذراعيه كان ما زال يحمل مطرقتين ضخمتين متصلتين بسلسلة واحدة سميكة . نظر نحو ليونيل بعمق ، وكان عموده الفقري يؤلمه .
هذا الشاب الذي كان أمامه كان هادئا جدا .
"أنت ، طالب جديد ، قررت تحدي قبيله بير روز ؟ "
"حسناً لم أختر أن أتحداك على وجه التحديد . أنا فقط بحاجة إلى هذا المتجر . " أجاب ليونيل .
"هل تعلم من يملك هذا المتجر ؟ "
"انا لست . "
أصبح عبس الحزام الأزرق أعمق وأعمق .
"فريل . باين . أنزله . "
بعد أن نفد صبره ، أمر القائد ببرود . نظراً لأن هذا الطالب الجديد لم يكن يعرف ما هو الجيد بالنسبة له ، فمن الأفضل أن يتعاملوا مع هذا الأمر بسرعة . كلما زاد الوقت الذي يقضونه هنا ، سيتم سحب اسم الدب روز الأطول عبر الوحل . حتى البطل لم يجرؤ على استفزازهم بشكل عرضي .
بدون كلمة واحدة ، انطلق حزامان أبيضان إلى الأمام . كأنه باتفاق مسبق
كانت أرجلهم بارزة مثل الأفاعي ، وكل منها تستهدف جانباً من رأس ليونيل .
