بعد أن أكمل اختياراته ، وجه ليونيل زوجاً من العيون الخضراء الشاحبة المثيرة للشفقة نحو مونتيز وحصل أخيراً على الحق في استخدام البركة مرة أخرى لتنظيف نفسه . لكن لسوء الحظ ، يبدو أن إحصائياته لم تتأثر بها على الإطلاق .
"هل انتهت آثار قيء أبي بهذه السرعة ؟ "
عبس ليونيل . وجد صعوبة في تصديق أن هذا هو الحال . لقد أسقط تلك المشروبات لمدة 17 عاماً دون أن يفوتك يوماً واحداً . إذا قام بحساب الحجم الهائل الذي هضمه ، فسيشعر بصعوبة في تجاهل الرغبة في الإسكات .
بعد لحظة لم يتمكن ليونيل إلا من رمي هذه الأفكار في مؤخرة عقله . لم يخبره والده قط بالتحديد عن الغرض من مشروبات تقيأ هذه . على حد علمه كان تأثير تعزيز الإحصائيات مجرد منتج جانبي بينما كان غرضه الحقيقي مخفياً أكثر .
"ربما سأكتشف المزيد بعد عودتي إلى المنزل . . . هل يجب أن أحضر آينا إلى مكان تجمع الإمبراطورية أولاً ؟ " أم يجب أن آخذها معي إلى المنزل ؟
ليونيل لم يكن أحمق . لكن كان يعرف بعض الحقائق وراء مدى شر اختيارات الإمبراطورية إلا أنه كان يعلم أيضاً أن محاولة التحرر منها الآن لن تعني سوى الموت .
ولو كانت التكنولوجيا في طريقها إلى الانقراض بالفعل ، فربما اختار قطع العلاقات الآن . ومع ذلك أثبتت ساعة اليد أن الإمبراطورية لا تزال لديها بعض الأساليب الخفية . بالإضافة إلى ذلك من كان يعرف كم عدد العائلات مثل عائلة آينا وكم منهم أقسموا بالولاء ؟
في الوقت الحالي لم يكن أمام ليونيل خيار سوى قبول بعض المظالم .
وكان هناك احتمال آخر كذلك . ذكر العم مونتيز أنه يمكنه شراء تذكرة إلى عالم آخر مقابل الحصول على مكافأة من المستوى 9 الأسود . إذا وصل الأسوأ إلى الأسوأ ، فإن ليونيل سيبحث في هذه الطريقة .
هز ليونيل رأسه وغادر حوض السباحة وهو يشعر بالانتعاش .
والآن بعد أن تمكن أخيراً من رؤية بشرته مرة أخرى ، أدرك أنها أصبحت أكثر نعومة ومرونة ، ناهيك عن حقيقة أنه لم يتمكن من رؤية مسامه بغض النظر عن مدى صعوبة التحديق فيه . كان الأمر كما لو أنه خرج للتو من بطن أمه .
لقد كان شعوراً جيداً جعله يبتسم لنفسه .
وبعد قليل كان قد ارتدى ملابسه مرة أخرى . لكن الجزء الصادم هو أن التمزقات الموجودة في سرواله العرقي قد شفيت تماماً . لقد بدوا وكأنهم زوج جديد كان يرتديه لأول مرة .
أدرك ليونيل بعد ذلك أن هذه كانت قدرة قلادة السلسلة الفضية الخاصة به . لا يقتصر الأمر على زيادة صعوبة تمزيق ملابسه فحسب ، بل يمكنه أيضاً إصلاح التمزقات التي حدثت بالفعل . أخيراً لم يعد مضطراً للتجول مثل المتسول بعد الآن .
ابتسم ليونيل وهو ينزلق على قميصه المضغوط الضيق الذي حصل عليه من منطقته الأولى .
لكن يستطيع وضع صندوق السهام المعدني الخاص به في سواره إلا أنه اختار الاحتفاظ به بجانبه بمساعدة حزام آينا . كان الأمر أكثر ملاءمة بهذه الطريقة .
"العم مونتيز ، كم من الوقت المتبقي لي ؟ "
"مم ، نظراً لأنه كان من المستوى 7 ، أعتقد أنه يتبقى لديك يوم واحد تقريباً . "
"جيد . "
زادت حدة نظرة ليونيل . كان هناك شيء يريد حقاً القيام به ، ولا يمكن القيام به إلا هنا .
بفكرة من رؤيته الداخلية ، ظهر ذراع جوان الذهبي في يد ليونيل . شعر ليونيل أنه من المؤسف بعض الشيء أنه لم يكن لديه الوقت الكافي لأخذ قوس نايجيل أيضاً لكن لم يكن من الممكن مساعدته .
ألقى مونتيز نظرة سريعة على القطب ، لكنه لم يذكر ليونيل بأنه لن يكون من الممكن إخراجه من هنا . لقد كان على يقين من أن ليونيل كان على علم بهذا بالفعل ، وإلا فإنه لن يضيع وقته في دراسته .
كما هو متوقع ، نمت قدرة ليونيل مرة أخرى .
بعد تشكيل عقدته الأولى ، استوعب عالم الأحلام . ساعدته هذه القدرة على تشكيل العقدتين الثانية والثالثة بسهولة . بعد بضعة أيام أخرى ، لن يكون تشكيل الرابع وحتى الخامس مشكلة على الإطلاق . في الحقيقة ،
لا يمكن اعتبار قدرة ليونيل الجديدة منفصلة تماماً عن قدرة عالم الأحلام . على الأكثر كان امتدادا . حتى أن ليونيل كان لديه شعور خافت بأن معظم قدراته التي استوعبها حديثاً ستكون على هذا النحو . لكنه لم يمانع على الإطلاق .
أطلق على هذه القدرة الجديدة اسم نحت الأحلام .
يمكن لنحت الأحلام ، بالاستفادة من روح ليونيل الوافرة ، مسح وإنشاء نسخة طبق الأصل من شيء ما في ذهن ليونيل . كان لا بد من القول أن روح ليونيل كانت متناسبة بشكل مباشر مع رؤيته الداخلية . لذلك كان ليونيل يقوم في الأساس ببناء نموذج لشيء ما وبناء نسخة منه في ذهنه .
من الواضح أنه كان من المستحيل استخدام هذه النسخة . لقد كانت مجرد صورة في ذكرياته . ومع ذلك كان لهذه الذاكرة العديد من الاستخدامات .
لسبب واحد كانت أقوى من ذكرياته الأخرى . إن مراقبة هذه الذاكرة لن تختلف عن مراقبة الكائن الحقيقي . وثانياً ، إذا تم سحب هذه الذاكرة إلى عالم الأحلام الخاص به ، فيمكنه استخدام قدرات المحاكاة الخاصة به لاختبار العديد من الأشياء .
ومع ذلك كان هذا هو الجمال الحقيقي لنحت الأحلام .
في العادة ، تبلغ دقة محاكاة ليونيل بالكاد أكثر من 70% . ومع ذلك إذا اقترنت بـ نحت الحلمينغ ، بشرط أن تكون جميع الاختبارات مرتبطة فقط بالجسد المنحوت ، فإن عمليات المحاكاة التي يمكنه إجراؤها ستتجاوز دقة 99٪!
كان هناك عنق الزجاجة واحد فقط لهذه القدرة ، وكان هذا هو الكائن نفسه . اعتماداً على درجة الكائن ، قد يكون من الصعب أو الأسهل أن تقوم بـ نحت الحلم عليه . وصادف أن ذراع جوان القطبي كان صعباً للغاية .
استغرق ليونيل أكثر من 23 ساعة لتحقيق النجاح . وفي نهاية الأمر ، شعر وكأن كل الطاقة في جسده قد استنزفت . حتى أنه شعر أن قدرته أصبحت خاملة دون أي روح تغذيها .
لحسن الحظ كان ما زال لديه ما يكفي من الوقت لتجديد نفسه عن طريق دخول حوض السباحة مرة أخرى . وخرج بابتسامة عريضة على وجهه . لكن لم يكن يعرف ما إذا كانت نحت حلم القطب القطبي سيكون مفيداً في المستقبل ، على الأقل كان لديه دليل على المفهوم في الوقت الحالي .
ودع ليونيل مونتيز بابتسامة راضية على وجهه ، سعيداً بالحصول على فرصة لرؤية آينا مرة أخرى .
أدى الضوء إلى إصابة ليونيل بالعمى للحظة ، وعندما تمكن من الرؤية مرة أخرى ، تدهورت حالته المزاجية . لقد نسي تقريباً الحالة المؤسفة التي كانت العالم فيها . كانت المباني المنهارة والأرصفة المتصدعة لا تزال متناثرة في كل مكان حوله .
ومع ذلك سطع مزاجه مرة أخرى عندما رأى صورة آينا الظلية ليست بعيدة عنه . ولكن سرعان ما تم تدمير ذلك حتى .
"واحد آخر ، هاه ؟ " قطع صوت ذكر أفكار ليونيل .
كانت لديها عادة سيئة تتمثل في تجاهل أي شخص آخر عندما يضع عينيه على آينا ، لذلك لم يلاحظ حتى وجود ثلاثة آخرين هنا .
"أنتما الاثنان قيد الاعتقال . تم تحديد هذه المنطقة على أنها منطقة من الدرجة S . لقد دخلتما دون تسجيل ودون إذن . من فضلكم لا تقاوموا ، وإلا فإنكم ستجعلون الأمر أكثر صعوبة على أنفسكم .
" ضعوا كل بضائعكم المهربة في هذه السلة السوداء واسمحوا بأن يتم أخذها لأنفسكم . ستتم مصادرة متعلقاتكم ونقلها إلى السلطات المختصة . "
تلاشت ابتسامة ليونيل ، تاركة وجهاً خالياً من التعبير بينما التقت نظراته بالتعابير المملة بنفس القدر للرجال العسكريين الثلاثة .
