جلس أفستوس على عمود التأمل الذي يبلغ ارتفاعه خمسة أمتار . كانت إحدى ساقيه تتدلى من الحافة بينما كان يضع ركبته الأخرى على صدره . أطلت نظراته على الحافة ، محدقة في القلة التي جاءت لإبلاغه بالأمور .
كان هذا العمود الذي يبدو عادياً في الواقع أحد الموارد التي اهتم بها شباب فاليانت قلب . ومع ذلك كان أفستوس يستخدمه كمقعد غير رسمي للجلوس ، ولم يمارس حتى القوة كما يتوقع المرء .
ومع ذلك في هذه اللحظة لم يكن لدى القلة التي تحته ترف التفكير في مدى إهدار نائب القائد خاصتهم .
عند رؤية تلك الابتسامة الملتوية التي علقت على وجه أفستوس ، من خلال خبرتهم كان بإمكانهم معرفة أنه كان على بُعد خطوة واحدة فقط من فتح غطائه .
" . . . لقد بذلنا قصارى جهدنا لقطعهم ، نائب القائد . ولكن ، لسبب ما ، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتنا لم نتمكن من ذلك . هناك بعض التشوه الغريب في الفضاء حول الشجرة . . . أفضل ما يمكننا قوله . . . إذا لم يذهب أحد أقوى منا . . . "
قطعت ضحكة أفستوس كلمات الشاب .
"هل تريد أن يرحل شخص أكثر قوة ؟ ربما شخص يمكن التعرف عليه ؟ شخص عبقري إلى حد ما رآه الجميع من قبل ؟ "
ضحك أفستوس أكثر .
لقد شعر كما لو أنه خرج عن شخصيته في اليوم الماضي فقط . في كثير من الأحيان ، يقع بني آدم في فخ القيام بشيء لم يفعلوه أبداً . ولكن بدلاً من التراجع بعد أن أدركوا أنهم ارتكبوا خطأً ، اختاروا مضاعفة جهودهم ، مما جعلهم يستمرون في القيام بأشياء لم يفعلوها عادةً .
ربما سقط أفستوس في هذه الحفرة بالذات .
له ؟ قضاء الوقت على الصاعد ؟ يا لها من نكتة مطلقة .
لولا الوقت غير المستقر الذي كانوا فيه ، لما تم إرساله حتى لتجنيد أي شخص شخصياً . على الرغم من أن اينا قامت بتنشيط الركائز في محاولتها الأولى إلا أن البطل القمة لم يكن يفتقر إلى الأفراد الذين فعلوا ذلك بالضبط .
في الواقع ، بينما نجحت آينا في تسلق الممر الجبلي الذي تم إنقاص قوته في ظل وجود الشيوخ لم يكن هناك نقص في الأشخاص في البطل القمة الذين نجحوا تحت العبء الأكبر لقوة العمود .
ومع ذلك بسبب هذه الموهبة شبه اللائقة ، فقد وضع نفسه في مثل هذا الموقف . كان الأمر مثيراً للشفقة تماماً .
ستنتهي هذه المسأله بسهولة عندما يتخذ إجراءً شخصياً ، لكن هذا لن يؤدي إلا إلى جعل الأمر الذي يعتقد أنه غير مهم في البداية أسوأ .
كيف لا يكون غاضبا ؟ كان الأمر كما لو أنه حاول سحق نملة ، لتتمكن من البقاء على قيد الحياة وتتغذى على طعامه لاحقاً . كان الأمر مثيراً للغضب .
"يا له من الطفل الصغير جيد . " ضحك أفيستوس ، والقوة من حوله ترتجف بينما تموجت عضلاته كما لو كان لها عقل خاص بها .
"اتركهم هناك لكل ما يهمني . يمكن أن ينزفوا حتى الموت . "
رفع أفستوس ساقه المتدلية ، ودخل في حالة ووضعية التأمل . بدأت الأنماط المخفية على العمود الذي جلس عليه في التوهج ، مما تسبب في تشكل إعصار من القوة حوله .
نظر الشباب الذين كانوا في أسفل العمود إلى بعضهم البعض ، ولم يعرفوا ماذا يفعلون . ولكن في النهاية لم يكن بوسعهم سوى المغادرة . ولم يجرؤ أحد منهم على إزعاج أفستوس أثناء تأمله .
'لست بحاجة إلى القيام بأي شيء بعد الآن . إن التحدث باسم البطل القمة بشكل عرضي كان كافياً بالفعل لتحديد مصيرك . '
. . .
مع تزايد الاضطرابات مع تزايد عدد الأشخاص الذين حاولوا إنزال الثلاثي من الشجرة وفشلوا في ذلك دخل ليونيل منزله لفترة قصيرة تالية .
قم بزيارة ووشياو .
كما قد يتوقع المرء ، فإن أماكن الإقامة المخصصة للمبتدئين لم تكن فخمة تماماً . وبما أن ليونيل أعطى المكعب المقسم إلى آينا. . . ألم تكن كذلك. إمكانه الاكتفاء بما كان لديه .
الشيء الوحيد الذي أخذه ليونيل معه من المكعب هو قلم الريشة والصغير تولي .
لم يتوقع ليونيل أن يُمنع من رؤية آينا . حتى لو كان كذلك فهو لم يخطط لأخذه مستلقياً . لقد أعطاها تلك الأشياء كما لو أنها قد تنفصل فقط حتى تتمكن من التركيز على تدريبها .
عرف ليونيل مدى أهمية ذلك بالنسبة لها ، لذلك قرر أن يمنحها بعض الوقت للتركيز على تلك الأشياء . أما بالنسبة له ، فإن هدفه هنا لم يكن بالضبط أن يصبح أقوى . على الرغم من أن ذلك قد يحدث كمنتج ثانوي إلا أن هدفه الرئيسي كان جمع الموارد .
السبب الثاني الذي جعل ليونيل يمنح آينا المكعب المجزأ هو أنه يعتقد أنها من المحتمل أن تحصل على بيئة تدريب أفضل مما كان عليه . فقط في مكان كهذا سيكون المكعب المجزأ قادراً على النمو بشكل أسرع .
"الموارد ، الموارد ، الموارد . . . "
نظر ليونيل إلى سريره الصغير ونافذته المحنه باتجاه الخارج . لم يحصل على تجربة جامعية ، لكنه شعر أن الأمر لن يختلف كثيراً عن هذا على الإطلاق . على الرغم من ذلك من المحتمل أن تكون أماكن إقامته أفضل كلاعب وسط من فئة النجوم الخمسةت . . .
"أعتقد أن أول شيء يجب أن أفعله هو التركيز على شفاء نفسي " .
اتخذ ليونيل قراراً . لم يستطع الاستمرار في الركض بهذه الطريقة .
يبدو أن أسوأ إصاباته كانت ضلوعه المتشققة ، لكن الحقيقة هي أن أعضائه الداخلية المحترقة كان لديها ما تقوله عن ذلك .
لم يكن يتوقع حقاً أن استخدام القرمزى قوة النجم سيكون له مثل هذا التأثير الجذري عليه ، ولكن الآن كان عليه أن يتعامل مع العواقب .
"لقد حاولت بالفعل تحسين [الكبير هيال] بأفضل ما أستطيع . . . لكنه بالتأكيد لا يمكنه شفاءي وهو ليس جيداً بما يكفي لشفاء المدرب . ربما . . . "
أخذ ليونيل نفساً عميقاً . في المرة الأخيرة التي نظر فيها إلى قلب عالم اختبار ميرلين ، كاد أن يفقد وعيه . ولكن منذ ذلك الحين ، عبر إلى قمة البعد الرابع بقوة روحه . ربما كان لديه فرصة أكبر الآن .
يبدو أن طريقه الوحيد للأمام هو ذلك العالم المعقد لفنون القوة .
بدأ ليونيل في إلقاء العديد من التعويذات لإغلاق دفاعات غرفته الصغيرة وحمايته من الانحرافات من الخارج .
لم يكن لديه أي فكرة عن نوع المفاجأة التي كانت ينتظرها . . والأسوأ من ذلك أنه لم يكن لديه أي فكرة عن نوع الضجة التي قد يسببها اختفائه المفاجئ أيضاً .
