بالمقارنة مع لباس الشباب لم يكن شيوخ جبل فاليانت قلب يرتدون ملابس مختلفة كثيراً على الإطلاق . في الواقع لم يكن هناك سوى اختلافين يمكن الإشارة إليهما .
الأول كان لون أحزمة القماش الخاصة بهم . ما كان يتدلى بين أرجلهم لم يكن أسود الشباب ، بل كان أحمر ملفت للنظر . على الأقل كان معظمهم يرتدون هذا اللون الأحمر كما لو كان مصبوغاً بقرون من الدم . ومع ذلك كان الرجل العجوز الذي يقودهم يرتدي واحدة من النحاس ، كما لو أن الدم الذي غمره ذات يوم قد صدأ مع تقدم العمر .
والفرق الثاني كان شالاً ملفوفاً على أكتافهم . وهذا يطابق لون أحزمة القماش الخاصة بهم ، مما يمنحهم مظهراً أكثر كرامة من الأطفال أدناه .
كان الجذع المكشوف للرجل العجوز مجوفاً تماماً مثل الشاب الشاحب من قبل . ولكن ، على الرغم من أن جسده بدا متهالكاً مع التقدم في السن إلا أن ظهره كان مستقيماً مثل الرمح لكن كان يستخدم عصا المشي في نفس الوقت .
خيم الصمت على الجو بينما سارت هذه المجموعة المكونة من خمسة أفراد إلى الأمام .
يمكن للمرء أن يشعر بالفرق بين عوالم الوجود عندما يقف أمام الأقوياء . على الرغم من أن هؤلاء الشيوخ الخمسة لم يتحدثوا بعد بكلمة واحدة إلا أنهم شعروا كما لو كان هناك جبل يثقل كاهلهم جميعاً ، كما لو أنهم لن يكونوا راضين حتى يركعوا جميعاً احتراماً .
على الرغم من أن الأبعاد تبدو وكأنها "مستويات قوة " إلا أن هذا لم يكن هو الحال . في الواقع ، المواهب مثل ليونيل وآينا فقط هي التي ستشعر بهذه الطريقة . . . مثل عبور الأبعاد والتطور إلى حالة أعلى من الوجود لا يختلف عن عبور أي حاجز آخر .
ومع ذلك بالنسبة للوجود المتوسط كان الحاجز بين الأبعاد أقرب إلى السماء والأرض .
لم يكن هناك شك في أن كل واحد من هؤلاء الشيوخ وقف ككيان من البعد الخامس ، وهو حاجز لن يعبره أكثر من نصف الموجودين هنا أبداً ، ناهيك عن السفر بعمق إليه .
لقد كانت هذه هي القوة التي جعلوها مثالية ، وتطلعوا إليها ، واحترموها من أعمق أعماق قلوبهم . . .
" . . . توقف عن اللعب . "
شعر ليونيل بضربة قوية على جانبه وسعال خفيف . نظر إلى الأعلى ليرى سبب كل هذه الضجة ليجد أنه لا أحد يجرؤ على التنفس بقسوة شديدة .
عندما رأى الشيوخ في المقدمة ، رفع حاجبيه .
شعر ليونيل وكأن نسيماً منعشاً كان يلتف حول جسده . لسوء الحظ لم يتمكن من الاستمتاع بالأمر كثيراً لأنه على ما يبدو تذكر الآن فقط أنه ما زال مصاباً . على الرغم من أن طعام آينا ساعده على الاستمرار إلا أنه كان ما زال حوالي 70٪ فقط من حالته الطبيعية ، وهو ما كان بمثابة معجزة في حد ذاته بالنظر إلى حالة أعضائه الداخلية سابقاً .
الآن بعد أن فكر ليونيل في الأمر لم يكن طعام آينا كافياً بالتأكيد لمثل هذا التحسن الجذري . هل كان يفتقد شيئا ؟
'أوه … '
تذكر ليونيل فجأة الحالة الغريبة التي دخل فيها عندما كان يكمل درعه الإلهيّ . في ذلك الوقت كان يشعر بشكل غامض بالطاقة التي تتكامل مع جسده وتحسنه . إذا لم يكن الأمر كذلك لأنه لم يبتلع أي جوهر معدني في تلك اللحظة ، فربما يكون جسده المعدني قد تحسن بالفعل إلى المستوى 3 أو 4 الآن .
الآن فقط أدرك ليونيل أن هذا الشعور لا بد أن يأتي من الطاقة التي امتصها من سيد الدمى .
نظراً لمدى قوة ليونيل ، فقد نسي تقريباً أن هزيمة ينفاليدس يمكن أن تحسن قوته . لكن هذا لم يكن خطأه حقاً . لقد كان قوياً جداً ولكن الأرض لم يكن لديها سوى معوقات البعد الثالث للتعامل معها . تلك الوجودات بالكاد تستطيع تحريك الإبرة بالنسبة له .
ومع ذلك فقد انتقل من معوقي البعد الثالث إلى متغير غير صالح على وشك دخول البعد الخامس . وكان الفارق مذهلا . لم يكن من المستغرب أن تكون الطاقة المتبقية لسيد الدمية ذات فائدة كبيرة له .
في الواقع ، الآن بعد أن كان منتبهاً ، استطاع ليونيل أن يقول أنه استوعب فقط حوالي 20 أو 30٪ من الطاقة . لسوء الحظ كان جسده مصاباً جداً بحيث لم يتمكن من استيعاب المزيد أو التحسن أكثر .
يبدو أنه سيتعين عليه التركيز على الشفاء . . .
في الوقت الحالي ، يمكن أن تسمح له قدرة فرع الشفاء بالشفاء مرة أخرى إلى حالة مثالية على الفور . ولكن يبدو أن استخدامه في هذه الحالة مضيعة بالنظر إلى المدة التي تستغرقها عملية إعادة الشحن .
"انسَ الأمر ، سأتحلى بالصبر في الوقت الحالي . "
قام الشيوخ بفحص الحشد في صمت ، مما سمح للشباب بامتصاص الشعور بوجودهم في حضورهم .
قم بزيارة ويوشيايو للحصول على فصول إضافية .
لم يكن هذا من أجل إظهار قوتهم فحسب ، بل كان أيضاً لمنحهم هدفاً يطمحون إليه مع جعل سلطتهم أيضاً لا تقبل الشك . تم بناء كل منظمة من القاعدة إلى القمة ، وكلما كانت دماءهم الجديدة أكثر طاعة وطموحاً في الوقت نفسه كان ذلك أفضل .
ولكن ، في هذا الحشد من الشباب الجادين ، لا يمكن للفرد الوحيد ذو النظرة الغائبة إلا أن يبرز . ومن المؤكد أيضاً أنه لم يكن من المفيد وجود مساحة صغيرة حول هذا الشخص وأيضاً أن هذا الشخص كان أطول بكثير من معظم الأشخاص في المتوسط .
هبطت عدة نظرات على ليونيل . كان من المفترض أن يكون التغيير كافياً لإيقاظه من الصدمة ، لكن ليونيل استمر في الضياع في عالمه الخاص كما لو كانت أحلام اليقظة أكثر أهمية بكثير من أي شيء يحدث هنا .
وبطبيعة الحال لم يكن يفعل ذلك عن قصد . ما اعتقده هؤلاء الآخرون أنه كان ينبغي أن يكون ضغطاً واضحاً كان بمثابة نسيم الربيع بالنسبة لليونيل . لولا أن آينا قرصت خصره وأذهلته ، ربما لم يلاحظ ذلك على الإطلاق .
عندما رأى ليونيل نظرات الكبار ، ابتسم بخفة ووقف منتبهاً ، واضعاً يديه على جانبيه باحترام . لم يكن هناك حقاً أي شيء في أفعاله يمكن للشيوخ أن ينتبهوا إليه . لكن شفاههم لا يسعها إلا أن ترتعش بغض النظر .
ركز الرجل العجوز الذي في المقدمة نظرته على ليونيل مرة أخرى قبل أن يبدأ في الكلام .
"هل ترون جميعاً هذه الأعمدة في ظهري ؟ "
تردد صوت خلط الرقاب عبر الممر الجبلي بينما كانوا جميعا ينظرون إلى الأعلى .
"هذه الركائز هي أساس جبل فاليانت قلب . قد لا تفهمون جميعاً الآن ، ولكن هذا هو منزلنا ، وشريان حياتنا ، وقلبنا .
"قد تعتقدون جميعاً أنه منذ أن وصلتم إلى هنا ، يمكن اعتباركم أعضاء في فريقنا . جبل القلب الشجاع . ومع ذلك بالنسبة لي ، ما لم تتمكن من السير عبر هذه البوابات بمفردك ، فلن تتمكن من ذلك أبداً . حتى لو مت أمام عيني ، فلن أرفع إصبعي لمساعدتك .
"لحسن حظكم أيها الأشقياء ، اعتبرت أساليبي قاسية للغاية . لذا أمامكم ثلاث سنوات للمشي عبر هذه البوابات على قدميكم .
"ومع ذلك حتى لو لم يكن لدي طريقتي ،
"أسفل هذا الممر الجبلي ، هناك العديد من الوحوش . تم وضع علامة على بعضها والبعض الآخر ليس كذلك . تحمل هذه العلامات تعويذات النقل الآني التي تحتاجها لدخول قمة الجبل دون عبور هذه البوابات . "يوجد 3802 منكم هنا
. يوجد بالضبط 1901 حيواناً موسوماً . من بين هذه العلامات ، هناك 10 علامات ذهبية ستسمح لك برحلة واحدة إلى فاليانت مخبأ الكنز .
"لديك 12 ساعة . "
هدأت الريح حول الشباب فجأة إلى حد الزحف .
