كان ينبغي على ليونيل أن يستوعب ما تقدمه بقية الغرفة ، لكن في الحقيقة لم يستطع أن يرفع عينيه عن آينا . كل شيء بدءاً من حبات العرق المتساقطة على وجهها وحتى المئزر الملتصق بمنحنياتها جعل قلبه يتوقف .
تلاشت ابتسامة آينا في واحدة من الارتباك .
"ما هو الخطأ ؟ "
للحظة ، أصبحت آينا قلقة . في الحقيقة ، لقد أخذت أغراض ليونيل دون أن تطلب ذلك بل وبدأت في استخدام أدوات المطبخ وأدواته أيضاً . على الرغم من أن ليونيل قالت أن تعامل هذا المكان وكأنه منزلها ، فهل شعرت براحة أكبر من اللازم ؟
احمر وجهها خجلاً وهي تحاول معرفة كيف يجب أن تعتذر . على الرغم من أن ليونيل لم يتحدث أبداً عن والديه ، فقد اكتسبت آينا بعض الحكايات هنا وهناك ، بما يكفي بالتأكيد لتعرف أن والده ترك هذا المكان وراءه . بعد كل شيء ، لقد كانت هناك عندما حصل ليونيل لأول مرة على المكعب المجزأ .
على حد علمها كان هذا المكان مهماً جداً لليونيل ، لكن الآن مهما كانت القيمة العاطفية التي قد يكون لها ، فقد جرفها طبخها .
ولكن ، قبل أن تتمكن من تكوين كلمات الاعتذار ، وجدت ظلاً كبيراً يلفها .
عانق ليونيل آينا بقوة ، ويبدو أنه لم يشعر كثيراً بالحرارة المحيطة بهما على الإطلاق . في مستواه الحالي ، ربما كان هناك نسيم طفيف يدغدغ جلده ولا شيء أكثر من ذلك .
لقد ذهلت آينا للحظة . ولكن عندما أدركت ما كان يحدث ، أصيبت بالذعر .
"أنت . . . سوف تحرق نفسك! "
انسحب ليونيل وتشكلت ابتسامة عريضة . من الواضح أنه لم يأخذ تحذير آينا على محمل الجد .
في الحقيقة حتى ليونيل لم يكن يعرف تماماً سبب سعادته الشديدة . كان هناك شيء ما في الوضع الحالي يبدو صحيحاً .
بالطبع ، إذا قال هذا بصوت عالٍ ، فمن المحتمل أن تضربه آينا حتى الموت . ربما كان من الممكن أيضاً أن يضع قدمه في فمه قائلاً إنها تنتمي إلى المطبخ .
ومع ذلك لكن اختار الاحتفاظ بهذه الكلمات لنفسه إلا أنه ما زال مبتسماً بجانب نفسه ، غير قادر على منع نفسه من الشعور بالسعادة لأول مرة منذ عدة أيام .
نظر ليونيل حوله ، ليجد طاولة فولاذية كبيرة مليئة بالأطعمة الشهية . كان لكل منهم قطع صغير ، مما يجعل من الواضح أن شخصاً مجتهداً قد مر وتذوق كل واحد منهم .
" . . . أنت فعلت كل هذا ؟ " سأل ليونيل .
عندما رأت أن ليونيل لم يكن غاضباً منها ، عادت ابتسامة آينا . ولكن قبل أن تتمكن من الإجابة ، ظهرت لمحة من الذعر على ملامحها . لقد نسيت تقريباً شيئاً مهماً .
تجاهلت آينا سؤال ليونيل ، واندفعت نحو الموقد وقلبت المقلاة .
ما بدا وكأنه عجة متقنة الصنع ، ينبعث منه عطر غني ، انقلب في الهواء ليكشف عن قاعدة بنية ذهبية تبدو هشّة للناظر فقط .
تنفست آينا الصعداء قبل أن تخرج من المطبخ وهي تحمل المقلاة في يدها .
رمش ليونيل في ارتباك قبل أن يسرع وراءها . ولكن ما وجده في نهاية رحلتها كان شيئاً جعله أكثر ذهولاً من المطبخ .
على عكس المطبخ كان ليونيل هنا عدة مرات . في الواقع كان يتردد على هذا المكان . ومع ذلك لم يسبق له أن رأى الأمر يبدو هكذا .
كانت غرفة الطعام في مكان الإقامة كبيرة بما يكفي لإطعام أسرة مكونة من ثمانية أفراد بشكل مريح . ولكن ، في هذه اللحظة كان كل جزء من الطاولة مغطى بالكامل بطبق أو أطباق من الطعام .
وقفت آينا على أصابع قدميها ، وقامت بتحريك العجة بعناية على طبق متعدد الطبقات كما لو كانت تتوج إنجازها الأخير .
مسحت آينا جبينها بساعدها مرة أخرى قبل أن تبتسم بخفة . في تلك اللحظة فقط أدرك ليونيل أن جميع الأطباق التي شغلت الطاولة الفولاذية لم تكن سوى تجارب .
قلب ليونيل لا يسعه إلا أن يكون دافئاً . لم يكن لديه أي فكرة عن مقدار الجهد الذي بذلته آينا في تجربة مجموعات مختلفة من لحوم الحيوانات والأعشاب للتوصل في النهاية إلى كل هذا ، لكنه أصيب بالذهول بصراحة .
قم بزيارة ويوشياهيوب للحصول على فصول إضافية .
"ما الذي تقف هناك من أجله ؟ " نظرت آينا نحو ليونيل . "يأكل! "
وهكذا فعل ليونيل .
بالكاد يتذكر اللقمة الأولى ، لكنه بالتأكيد رثى الأخيرة . كان يعتقد أنه ربما مثل تلك الانمى الكوميدية التي جعله والده يشاهدها دائماً ، عليه أن يتظاهر بأنه يحب طعام آينا ليجعلها تشعر بالتحسن . لكن الواقع كان خارج توقعاته تماماً .
لم يكن شكل الطعام ورائحته جيداً فحسب ، بل كان لذيذاً جداً لدرجة أن ليونيل شعر وكأنه يصعد إلى عالم آخر . وفي الواقع كان كذلك بطريقة ما . لقد وصل الأمر إلى حد أن حتى الإصابات التي لم يكلف نفسه عناء شفاءها إلى هذه النقطة كما لو كانت شارة لتذكيره بشيء ما ، بدأت في الشفاء من تلقاء نفسها .
شاهدت آينا بابتسامة على وجهها ، ومرفقيها على الطاولة ويداها تحتضنان وجهها . لكن كانت تتمتع أيضاً بشهية كبيرة إلا أنها بعد كل اختبارات التذوق التي أجرتها خلال الأيام القليلة الماضية كانت ممتلئة قدر الإمكان في الوقت الحالي .
إذا عرف ليونيل ذلك فمن المحتمل أن يكون أكثر ذهولاً . مع كل القضمات الصغيرة التي رآها من قبل . . . كم عدد أطباق الاختبار التي كانت عليها أن تحضرها حتى تشبع ؟
ومع ذلك كان ليونيل منهمكاً جداً في تناول الطعام لدرجة أنه لم يدرك حتى أن آينا لم يكن لديها أي شيء لنفسها . فقط بعد أن تناول قضمه الأخير نظر إليها كما لو كان ينظر إلى وحش .
نظر ليونيل إلى آينا ، ويبدو أنه لا يريد إضاعة الوقت في النظر إلى أي شيء آخر .
رمشت آينا . " . . . أنا لست جزءاً من العيد ، كما تعلم .
اندهش ليونيل من صدمته ودخل في نوبه من الضحك عندما سمع هذه الكلمات .
"ولما لا ؟ " تشكلت ابتسامة عريضة .
هزت آينا رأسها وتمتمت تحت أنفاسها .
"أيها الرجال . . . ربما كان سافان على حق ، فلن تكونوا راضين أبداً . "
سعل ليونيل وأمسك بصدره .
ضربة قاتلة أخرى .
ضحكت آينا ، ويبدو أنها سعيدة برد فعل ليونيل . لكن بعد فترة من الوقت ، تحول تعبيرها إلى قلق ، وتفحصت ليونيل .
"هل انت بخير ؟ "
