يبدو أن نية ليونيل القاتلة تندمج مع نطاق النيران الخاص به ، مما يتسبب في مجرد ارتفاع في درجة الحرارة ليصبح فجأة أرضاً حمراء .
بعد صوت سيد الدمى ، نما هدير الأرض فجأة مع ارتفاع العمالقة من مسافة .
كانت أجسادهم عارية تماماً ، لكن لم يكن لديهم أعضاء تناسلية يمكن الحديث عنها . كان من الصعب معرفة ما إذا كانوا دمى مكونة من جثث مثل البقية أو إذا كانوا كائنات صناعية صنعها سيد الدمى نفسه .
تحطمت هذه العمالقة عبر المدينة ، ويبدو أنهم لم يهتموا بالمذبحة التي كانوا يسببونها على الإطلاق . من المؤكد أنه كان هناك مواطنون عاديون في هارجروف ما زالوا متبقين ، لكن حياتهم لم يتم أخذها في الاعتبار ولو للحظة واحدة . في الواقع ، في غضبه لم يتوقف ليونيل للحظة للتفكير فيهم .
مع فكرة تم تشكيل الحطام من حوله إلى رماح حلزونية مرة أخرى ، انطلقت نحو العمالقة الذين يسيرون ببطء .
انفجار! انفجار! انفجار! انفجار!
اندلع طوفان من الانفجارات عبر أجساد العمالقة ، مما جعلهم يتعثرون ويبطئون . ومع ذلك كان الضرر ضئيلا . ناهيك عن تعرضه لإصابات أو إعاقته ، فإن هجمات ليونيل لم تترك وراءها أي علامات حارقة .
وسرعان ما ظهر 12 عملاقاً ، يبلغ طول كل منهم أكثر من 20 متراً ، وخطواتهم ثقيلة . لم يكن لديهم عيون ولا آذان ولا ملابس . كانت بشرتهم ذات لون بني باهت وبخلاف أشكالهم الآدمية ، لا يبدو أن هناك أي شيء آخر كان بشرياً فيهم .
ومع ذلك . . . كان كل واحد منهم يحمل هالة خانقة . حتى أولئك الذين يبعدون عدة كيلومترات ، بالكاد قادرين على مراقبة الوضع ، شعروا كما لو أن قلوبهم مثقلة بالثقل . لم يكن بوسعهم إلا أن يتساءلوا . . . إذا كان هؤلاء العمالقة قد دخلوا إلى ساحة المعركة ، فهل سيكون لديهم فرصة حتى ؟
كل واحد منهم أظهر قوة نصف الإله ، واقفا على شفا البعد الخامس . وجوههم المجوفة ومشيتهم الثابتة حتى في مواجهة الكثير من الضرر أرسلت الرعشات إلى أسفل العمود الفقري .
بالمقارنة مع الذئاب والفرسان العنصريين كان هؤلاء العمالقة على مستوى مختلف تماماً .
جنود مدينة هارجروف الذين تمكنوا من النجاة من وابل ليونيل الأولي تراجعوا خوفاً ، وكان الكثيرون ينظرون إليهم في رعب . ومع ذلك فإن العديد من الأشخاص خطئي الحظ لم يتمكنوا من فعل أي شيء بينما شاهدوا الأقدام الكبيرة للعمالقة وهي تدوس نحو الأرض .
أدى ضغط الهواء الناتج عن نزول أقدامهم بمفرده إلى سقوط المحاربين على الأرض ، وتم تثبيتهم وتركهم دون خيار سوى مراقبة موتهم يقترب من الأعلى .
البعض لم يحالفهم الحظ . تم تثبيت وجوههم على الأرض ، ولم يكن بإمكانهم سوى البكاء من الألم ، محاولين بذل قصارى جهدهم للتحرك . إن كفاحهم المثير للشفقة جعل موتهم الحتمي أسوأ . في بعض الأحيان ، لا يؤدي الأمل إلا إلى المزيد من الألم .
حتى الآن كان رد فعل النخب في مدينة هارجروف على الوضع . لقد فكر الكثيرون في العودة إلى الوراء ، ولكن بعد رؤية الرد الذي كان يخبئه سيد الدمى توقفوا مؤقتاً .
هل كانت هناك حاجة إلى التحرك بعد الآن ؟ حتى واحد من تلك الوحوش يمكنه القضاء على العاصمة بمفرده ، ناهيك عن 12 منهم .
لقد توقفت مطارق جيراش منذ فترة طويلة . بفضل قوته كان من السهل وضع أعينه على ليونيل من مسافة بعيدة .
لم يكن يعرف متى ، لكن ذلك الظهر اللامبالي بدأ يطارد أحلامه ، لدرجة أنه لم يكن بحاجة حتى إلى رؤية وجه ليونيل ليعرف أنه هو في اللحظة التي ظهر فيها .
في ذلك الوقت ، عندما كرّس حياته لليونيل بسبب رهانهما كان لديه كل النية للمتابعة . لكنه سرعان ما علم أن تصميمه لم يكن بالقوة التي كانت يعتقدها .
ومع ذلك بدلاً من قتله أو حتى شتمه لم يتحدث إليه ليونيل بكلمة أخرى . لقد قطع علاقتهما بسهولة شديدة ، كما لو أنهما لم يلتقيا قط ، كما لو كانا غرباء .
توترت أعصاب جيراش ، وقبضته تضغط على مطارقه .
لقد كانوا أعداء الآن . كان موت ليونيل في مصلحته . في الواقع و كلما مات ليونيل مبكراً كان ذلك أفضل .
تذكر الضغط الرهيب الذي انبعث من ليونيل في ذلك اليوم الذي وضعت فيه جيلنيا يدها على آينا ، بدا أن يد الحاصدة العظمية تمسك بحلقه .
ومع ذلك هذا مهم . الأسطورة التي كانت ليونيل ستنتهي هنا والآن .
وقف ليونيل وسط المذبحة ، في مواجهة ضغط 12 عملاقاً . لم يكن بوسع ركبتيه إلا أن تصرخ وتئن تحت الضغط كما لو كانت لديها كل النية للانحناء .
ومع ذلك ظل ظهره صارماً ، ونظرته الباردة لم تنظر حتى نحو العمالقة الاثني عشر الذين يشقون طريقهم نحوه .
إذا تمكن الآخرون من رؤية أي شيء سوى ظهره ، فسيكونون قادرين على إدراك أن ليونيل لم يدخر العمالقة نظرة خاطفة من البداية إلى النهاية . منذ البداية كانت نظرته مثبتة على وسط المدينة ، وكل ذرة من حواسه ملتصقة بقصر سيد المدينة من مسافة .
مع كل لحظة تمر ، أصبحت ضربات العمالقة أكثر تكرارا وقسوة . شعرت كما لو أن العالم كله قد ينهار في أي لحظة .
لكن كل ما استطاع ليونيل بسماعه هو دقات قلبه ، وفيضان دمه ، وطقطقة عظامه .
لا كان هناك شيء آخر يمكنه سماعه .
يمكن أن يشعر بقلب عينا على ظهره . كان يشعر بضرباتها المثيرة ، وخوفها ، وخوفها . . . كان
ليونيل يعرف آينا جيداً . قد لا يفهم أصغر تفاصيل مراوغاتها ، لكنه يفهم شخصيتها .
ما كانت تخشاه لم يكن قوة سيد الدمى . لم تكن آينا الخاصة به جبانة تحتاج إلى حملها إلى المعركة بهذه الطريقة .
ما كانت تخشاه هو الافتقار إلى السيطرة ، وفقدان السعي لتحقيق مصيرها ، وفكرة أن شخصاً آخر يمكن أن ينتزع استقلاليتها دون أن يمنحها حتى فرصة للرد .
ما كانت تخشاه لم يكن البديل . ما كانت تخشاه هو ضعفها .
لم يكن لدى ليونيل أدنى شك في أنه إذا سمح سيد الدمى لآينا بالتحرك في هذه اللحظة ، فلن يكون غضبها أقل من غضبه ، ولن تكون المذبحة التي ارتكبتها أقل اشتعالاً ، ولن يكون الدم الذي أراقته أقل بلا نهاية .
ومع ذلك في الوقت الحالي لم تكن قادرة على التحرك . لقد تم انتزاع هذا الحق منها من قبل لقيط لم يجرؤ حتى على إظهار وجهه .
وبما أن هذا هو الحال فإنه سوف يظهر لها . معه حتى لو كانت ضعيفة للغاية حتى لو كانت على قدميها الأخيرة حتى لو لم تكن قادرة على الحركة . لن يكون لديها ما يدعو للقلق أبداً .
انفجار!
تقدم العمالقة الـ 12 إلى مسافة لا تقل عن عشرة أمتار من ليونيل . أرسلت قوة خطواتهم جداراً من الريح في اتجاهه ، وكاد أن يمزق الملابس عن جسده .
لكنه بقي غير متحرك تماما .
لأول مرة ، نظر ليونيل بعيداً عن قصر لورد المدينة وأغلق عينيه على العمالقة ، ونظرته الباردة تجتاحهم بعالم من اللامبالاة .
"اغرب عن وجهي . "
انطلقت الكلمات في ساحة المعركة الصامتة ، وتردد صداها في قلوب كل من سمعها .
في تلك اللحظة ، الأرض التي داس عليها العمالقة فجأة ملتوية ومشوهة .
وبينما كانوا على وشك اتخاذ خطوة أخرى إلى الأمام ، هذه المرة لحصد حياة ليونيل ، انقطع شيء ما .
ارتعد العالم ، وانحنى الفضاء نفسه وانضغط في ثوران فرضه ذاتياً .
في النهاية و كل ما تبقى كان حفرة ذات حواف ناعمة بحيث يمكن للمرء أن يرى انعكاس صورته .
وقف ليونيل وسط المذبحة ، وظهره ما زال مستقيما ، ونظرته لا تزال ثاقبة .
لم يكن هناك عملاق واحد في الأفق .
