لوح ليونيل برمحه ، مما منع هجوم المخلب المدمر .
اهتز جسده واهتزت أعضائه الداخلية مهددة بالتمزق تحت الضغط . ومع ذلك ظلت نظرته باردة وغير مبالية ، كما لو أن طاقات الذئب الأبيض المتجمدة لا يمكن أن تؤثر عليه على الإطلاق .
توطدت الرونية الخفقان عبر جسده . في تلك اللحظة ، مهما كانت الإصابات الداخلية المتناقضة التي شعر بها ، فقد ضعفت إلى حد كبير ، حيث التقت نظراته بقزحية الذئب البيضاء الزرقاء التي أمامه .
'نجمة سوداء صغيرة . '
لم يكد ليونيل ينهي أفكاره قبل أن يظهر حيوان المنك الصغير اللطيف بجانبه . بعد ملاحظة الوضع ، حمل الرجل الصغير أنيابه ، وشعره يقف على نهايته .
تراجع ليونيل عندما أرسل بلاك النجوم مخلباً غاضباً إلى الأمام ، مما تسبب في تمزيق مناجل الطاقة المظلمة في الهواء وإجبار الذئب الأبيض على العودة .
ظهر الذئب الأحمر في طريق انسحاب ليونيل ، وتناثرت أسنانه مع النيران المتصاعدة . لقد فتح فكيه ، وهو عبارة عن صف خشن من اللون الأبيض اللامع مصحوباً بحرارة شديدة .
كما لو كان التنين ، انحنى حلقه واتسع صدره . نظراً للاختلافات في الحجم تمكن ليونيل من رؤية كرة اللهب تتشكل وتتراكم بوضوح . فقاعات مثل الصهارة ، مما تسبب في ظهور وهج أحمر طفيف في حلق الذئب .
سار الفرسان المدرعون الأحمر إلى الأمام ، وكانت أسلحتهم القطبية تتجه نحو ليونيل كما لو أنهم لم يخشوا التنفس الناري للذئب الأحمر على الإطلاق .
شوو!
كانت القوة الأمامية لأنفاس الذئب الأحمر كبيرة جداً لدرجة أن جسده انزلق إلى الخلف ، وتركت مخالبه علامات عميقة في الأرض .
شاهد ليونيل كرة النار هذه تشق طريقها نحوه .
كان يحرق الهواء ويدور بسرعات خطيرة ويعكس ألوان الأحمر والبرتقالي والذهبي . يبدو أن الهواء المحيط به يختفي في وعاء من الدخان المتصاعد ، وترتفع درجة حرارة المناطق المحيطة إلى درجة يبدو فيها أن أي شخص يقف داخل نصف قطرها سوف يحترق ويتحول إلى رماد .
ومع ذلك استمر ليونيل في مشاهدته كما لو أنه لا يستطيع الشعور بالشفرات العديدة التي تسد طريقه أو برؤية الخطر الذي يلوح في الأفق على أقل تقدير .
عندما بدا أن ليونيل سيحترق تماماً ، مد يده .
في تلك اللحظة ، الكرة النارية التي تجاوزت سرعتها مئات الأميال في الساعة توقفت ، واستقرت على كف ليونيل الممدودة كما لو كانت كرة عادية وليست وحشاً يبلغ طوله ثلاثة أمتار .
مرت يد ليونيل عبر .
كما لو كان حيواناً أليفاً مطيعاً ، تسارعت كرة النار فجأة ، وأطلقت النار عبر ساحة المعركة واصطدمت مستذئب الأبيض .
ظهر صوت الزئير والأنين ، حيث فقد الذئب الأبيض أكثر من نصف حيويته في لحظة . بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته المراوغة ، فإنه ببساطة لم يستطع . كان عليه أولاً أن يتعامل مع ضربة مخلب أسودستار ، ولكن قبل أن يتمكن من القيام بذلك وقع عليه فجأة هجوم شريكه ، وكاد أن يقتلع رأسه .
ظهر رنين أخف حتى من وقع خطوات قاتل على ظهر ليونيل . كانت تصرفاته سريعة للغاية ومنضبطة لدرجة أنه لم يكن هناك حتى أدنى ضغط رياح مرتبط بأفعاله .
لمعت أنياب الذئب الأخضر ، وهو يعض ليونيل بنية ابتلاعه بالكامل .
"يبدو أن الأمر لم ينجح " . على الرغم من أن ليونيل كان يعتقد ذلك إلا أن أفعاله لم تكن بطيئة على الإطلاق .
"ها! "
أطلق ليونيل قوته الدنيوية ، مستغلاً عالم الفصول الأربعة مرة أخرى ودمجه مع مجال الجاذبية لأحرفه الرونية البرونزية .
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك ارتفع الارتفاع الطفيف في الجاذبية فجأة بشكل متفجر .
انخفضت سرعة الذئب الأخضر ، واصطدم فكه المفتوح بالأرض بقوة لدرجة أن فمه انقطع وتشققت أسنانه .
أراد ليونيل استخدام قدرة المنك الصغير في السيطرة على الوحوش لانتزاع ملكية هذه الذئاب . ولكن من الواضح أن هذا لم يكن ممكنا . كانت قدرة التحكم لدى دميه سيد أعلى بكثير من تلك التي سرقها الأبيض فارس ليونيل من هذه القدرة .
في هذه الحالة . . . عليه فقط أن يأخذ آخر .
فجأة سعل ليونيل مليئاً بالدماء من فمه ، وأثرت عليه ضغوط استخدام عالم الفصول الأربعة مرة أخرى . لكنه تظاهر وكأن شيئاً لم يحدث ، وكانت قوات الرمح القوية تحوم حوله وهو يندفع إلى الأسفل .
'نجمة سوداء صغيرة . . . '
شق النجم الأسود طريقه للخروج من جسد الذئب الأبيض ، وإطاره الصغير وفرائه الأسود الكثيف المغطى باللون القرمزي الغريب .
" . . . خذ هذه القدرة لنفسك . "
في اللحظة التي انتهى فيها ليونيل من كلماته ، أكمل خطته الأخيرة .
كان عقله مليئا بصور رجل قوي البنية ذو صدر مليء بالشعر الكثيف . كان يقف وحيداً في الغابة ، والظلام يخيم على محيطه . زقزقة العصافير ضبطت إيقاعه وقلبه النابض ظل يزحف .
رفع فأساً فوق رأسه ، وكانت عضلاته تتلوى بمهارة تحت معطف شعره . كانت حركاته بطيئة ، لكنها متحكم فيها ، وكان هناك إيقاع جميل مختبئ بداخلها .
ثم قام بقطع قطعة سميكة من الخشب إلى قسمين .
تداخلت صورة ليونيل وصورة الصورة الرئيسية . يبدو أن أفعاله كانت تغذيها نبضات الطبيعة ، وتحمل إيقاعاً يجعل من المستحيل مراوغتها .
انقسم رأس الذئب الأخضر إلى قسمين في تلك اللحظة بالذات ، وتلاشى جسده إلى عدد لا يحصى من ذرات الضوء قبل أن يتم إراقة الكثير من الدماء .
ظهر المنك الصغير إلى جانب ليونيل ، ممسكاً بمخالبه الصغيرة وتسبب في تكوين ظل . وبدون تردد ، ابتلعها الرجل الصغير .
فجأة غطت رياح قوية المنك الصغير ، وأصبح جسده محاطاً بالطاقة الضبابية ذات اللون الأخضر والأسود .
بقفزة ، وجد المنك الصغير مكانه على رأس ليونيل . في تلك اللحظة ، شعر ليونيل أن الانفصال الذي كان لديه من قبل مع قوة عنصر الرياح قد اختفى فجأة . في الواقع لم يكن انحراف تعزيز القوة أكثر وضوحاً بالنسبة له مما هو عليه الآن .
'[يطفو] . '
أطلق ليونيل النار في الهواء ، متفادياً محاولة ضرب الذئب ذو اللون الرملي . لسوء الحظ ، تحت مجال القوة لعامل نسب التآزر المعدني ليونيل لم يكن قادراً على استخدام أي من قدراته على الإطلاق .
في غمضة عين ، وقف ليونيل أكثر من مائة متر في الهواء . نظرت نظراته الباردة إلى الأرض بينما ظهر لوح ركوب الأمواج الأسود النفاث تحت قدميه .
مدّ ليونيل يده ، واتصل مشهده الداخلي بعقد المدينة . ساد البرودة الهواء ، وملأه برائحة الموت الكامنة .
على الرغم من حقيقة أنهم كانوا دمى ليس لديهم أي مشاعر خاصة بهم إلا أن الفرسان والذئبين المتبقيين بالأسفل ارتعدوا دون وعي ، وكانت آخر أجزاء من إنسانيتهم تتألق في لحظاتهم الأخيرة .
'موت . '
الفضاء مشوه فجأة والملتوية . بحلول الوقت الذي استقرت فيه مرة أخرى لم يكن هناك سوى حفرة متبقية . . ومع ذلك كانت لهذه الحفرة حواف ناعمة جداً لدرجة أنها تسببت في ارتعاش المرء .
