كان وجه ليونيل شاحباً بشكل استثنائي . لا يمكن للمرء أن يطلق عليه وسيم أو قبيح ، ولكن ببساطة متوسط . ومع ذلك كان من الصعب بعض الشيء معرفة ما إذا كان هذا هو أفضل ما يمكنه فعله ، أم أنه ببساطة لأنه يعاني من سوء التغذية .
ومع غائرة خديه كان من الواضح أنه لم يحصل على ما يكفي من الطعام على الإطلاق . لذا لكن يبدو عادياً تماماً الآن إلا أنه قد يبدو مختلفاً تماماً إذا بدأ أخيراً في الحصول على ما يكفي من القوت .
ومع ذلك لم يكن هذا هو السبب الذي جعل ليونيل يشعر بأنه لا يشبهه أبداً . والحقيقة هي أنه مع حواس ليونيل كان من السهل جداً عليه ملء ملامح ليونيل واستقراء كيف سيبدو الأخير . ولكن حتى ذلك الحين لم يكونوا متشابهين على الإطلاق .
لم يكن فك ليونيل حاداً مثل فكه ، ولم تكن خديه مرتفعتين ، وكان أنفه أكثر بروزاً ومدبباً . بالإضافة إلى ذلك كان طول ليونيل الآن حوالي مترين فقط أو 6 '6 . لقد نما بضع بوصات منذ آخر يوم له في أكاديمية امبراطورية بلو . . . لكن ليونيل كان يستطيع أن يقول أنه إذا وقف ليونيل بشكل مستقيم ، فسيكون طول الأخير أكثر من سبعة أقدام ، أي أطول من ليونيل برأس كامل .
ما إذا كان ليونيل وليونيل يبدوان متماثلين لم يكن ذا أهمية في أي يوم آخر . ولكن ، عندما كانت الكلمات الأولى التي خرجت من فم ليونيل هي أنهما متطابقان . . . ترك ذلك ليونيل في حيرة من أمره . فقط ماذا كان من المفترض أن يعني ذلك ؟
حقيقة الأمر هي أنه بخلاف لون عيونهم وحقيقة أن ليونيل كان لديه نفس الشعر الأشقر الفوضوي القذر الذي كان يتمتع به ليونيل ذات مرة قبل أن يقوم بتنشيط عامل نسب التآزر المعدني الخاص به . . . لم يكونوا متشابهين تماماً .
وكما لو كان يريد دفع هذه النقطة إلى أبعد من ذلك ظل ليونيل يشعر بعدم الارتياح من الفراغ في نظر ليونيل . بدا ليونيل مبتهجاً للغاية وبدا أن كلماته تحمل تلميحاً بالمفاجأة السارة . . . كل ذلك بينما ظلت نظرته جامدة قدر الإمكان .
هذا الواقع جعل ليونيل يشعر بعدم الارتياح أكثر .
"البقاء في حالة تأهب . " قال ليونيل بهدوء . ولم يسمع كلماته إلا من كان خلفه .
واصل ليونيل مراقبة ليونيل بفضول ، وكانت هناك حماسة خافتة لم تصل إلى عينيه أبداً وتتراقص على تعابير وجهه .
" . . . هل نحن مرتبطان ؟ هل أنت أخي ربما ؟ ابن عم يشبهني كثيراً ؟ هل نحن . . . آه ، آسف ، لقد نسيت الكلمة . أعتقد أنها تبدأ بحرف "ت " ؟ ربما مراهقات ؟ توائم ؟ آه ، إنسي الأمر . أمي ، هل تعرفينها ؟ "
تعمق عبوس ليونيل .
"إن وعيه الاجتماعي يفتقر بشدة . يبدو أن تعبيراته كلها بعيدة بعض الشيء . الطريقة الوحيدة التي كانت يعتقد أننا نبدو بها متشابهين هي أنه لم يسبق له أن رأى نفسه في المرآة من قبل . . . ولكن حتى في ذلك الوقت ، لماذا سيكون هذا هو الاستنتاج الذي قفز إليه ؟ حتى لو لم يسبق له أن رأى نفسه في المرآة من قبل ، فمن أين سيأتي بفكرة أنني الشخص الذي يشبهه ؟ أين كان يراني من قبل ؟
كلما فكر ليونيل أكثر و كلما أدرك أن سجن السحابة السوداء لم يكن بسيطاً كما كان يعتقد في الأصل . الاستنتاج الواضح الوحيد الذي يمكن أن يتوصل إليه هو أن هؤلاء الرجال والنساء الذين سبقوه كانوا في الواقع سجناء .
وكان ذلك واضحا . بعد كل شيء كانوا جميعاً يرتدون نفس الملابس ، لذا لم يكن من الصعب التوصل إلى هذا الاستنتاج . والأمر الأكثر إدانة هو حقيقة أن هؤلاء السجناء تصرفوا وكأنهم لم يروا ضوء النهار قط .
هز ليونيل رأسه . يبدو أنه كان ساذجا جدا . لم يكن من الممكن أن يكون سجن الإمبراطورية مثالياً كما حاولوا جعله يبدو كذلك .
" . . . إنه خطير . . . "
وصل صوت آينا إلى أذني ليونيل .
أومأ ليونيل برأسه بجدية ، وقبضتيه مطبقتان .
من بعيد ، عندما أدرك الحاكم ديوك أوين أن ليونيل هو الذي ظهر ، ومضت نظرته بضوء معقد . لقد نسي تقريبا الألم الرهيب الذي يهز جسده .
ومع ذلك لم يعد لدى ليونيل الرغبة في الدفع لمدربه أوين . لم يكن لأنه لم يهتم بحياته . في الواقع لم يكن هناك أي شخص آخر هنا يهتم به أكثر باستثناء آينا . ولكن كان عليه أن يتخذ إجراء الآن .
كان هناك شيء غريب في الجو . كان ينبغي أن تكون معركة بين مدينة هارجروف وسجن دارك الغيمة . ولكن ، بطريقة ما ، تدخلت هذه المجموعة ، بقيادة ليونيل ، وأصبحت العدو الرئيسي .
شعر ليونيل أيضاً أنه إذا تقدم للأمام أكثر ، فسوف ينهار قفل مكاني قوي من حوله . في هذه اللحظة تم إضعافها إلى حد كبير بسبب ما بدا وكأنه مجال قوة العالم لإسكوبار . ولكن ، بالنظر إلى حالة مدربه في الوقت الحالي ، إلى أي مدى يمكنه الصمود ؟
رمش ليونيل ، وشعر بخيبة أمل إلى حد ما .
"لماذا لا تجيبني ؟ "
رداً على ذلك انقلب ليونيل على كف ، وظهر في يده رمح أسود اللون . يبدو أن المنك الصغير قد استيقظ فوق رأسه ، وكانت نظرة الرجل الصغير مثبتة على المجموعة التي أمامهم .
"ربما لم أعطيك معلومات تكفى ؟ " تساءل ليونيل بصوت عال لنفسه . "اسمي ليونيل موراليس . أما اسم والدتي فلست متأكدا .
بحق الجحيم ؟
تجعدت حواجب آينا في حالة من الارتباك أيضاً . هل كان هناك حقا مثل هذه الصدفة في العالم ؟
لم يكن الاعتقاد بأن شخصاً ما يحمل نفس اسم ليونيل أمراً مفاجئاً للغاية . قبل التحول كان عدد سكان الأرض يبلغ عشرات المليارات ، ويقترب من مائة مليار . في ذلك الوقت لم يكن هناك نقص في الأشخاص الذين يتشاركون ليس فقط نفس الاسم الأول ، ولكن حتى نفس اسم العائلة ، وكان هناك المزيد من الأشخاص الذين يتشاركون نفس نطق الاسم ولكنهم يختلفون في التعويذة .
ومع ذلك فإن ما جعل هذه الحالة صادمة بشكل خاص هو حقيقة أن كلمات ليونيل الأولى كانت أنه وليونيل يبدوان متطابقين . . . . هل يمكن أن يكون هناك مثل هذه الصدفة في هذا العالم ؟
الارتباك لون ملامح ليونيل . لقد جهز نفسه للتو للهجوم ، لكنه شكك في نفسه الآن . هل كانت هذه مزحة عملية ؟ ولكن لماذا لا يبدو وكأنه واحد ؟
ماذا كان يحدث هنا بالضبط ؟
