عندما دخل ليونيل إلى الحمام ، اندلع غضبه مرة أخرى . إذا لم يكن الأمر كذلك لأن آينا كانت في مثل هذا الوضع السيئ وتحتاج إليه بجانبها ، فربما كان قد نفد مرة أخرى ليضرب نوح بوحشية أكبر .
ربما كان نوح هو ابن عمه ، لكن الشعور الذي كان يشعر به ليونيل تجاه آينا يفوق بكثير أي روابط عائلية ضعيفة تربطه به . لم يستطع نوح أن يحظى باحترام أعلى في قلبه بطريقة سحرية بسبب قوة علاقتهما .
بينما كان نوح مجرد أحد أفراد العائلة المفقودين الذي علم بأمره للتو كانت آينا امرأة يهتم بها ليونيل بشدة . بقدر ما كان يشعر بالقلق كانت نصفه الآخر . فقط والده وأمه يمكنهما شغل مكان مماثل .
كانت آينا الحالية أفضل بكثير مما كانت عليه قبل لحظات فقط ، لكن النضال الذي كان تواجهه كان ما زال موجوداً . لولا استخدام الصغير الأسودستار لحبال الظلام لتثبيتها في مكانها ، لربما غرقت نفسها الآن .
تناثر الماء في كل مكان ، واسود اللون تحت الإفرازات القادمة من جسد آينا . تحت قوة غامضة ، قام الماء المطهر بتنقية هذا السواد كلما سافر من آينا . ولكن لسوء الحظ ، يبدو أن الكثافة المحيطة بها تنمو مع مرور كل لحظة .
خلع ليونيل ثيابه ودخل المياه ، وعلى وجهه عبس عميق . قام بدعم الجزء الخلفي من رأس آينا بينما غمر بقية جسدها .
"هذا لا يعمل . . . "
هز ليونيل رأسه وأحضر آينا إلى حافة البركة . باستخدامه ، قام بخلع حذاء آينا العسكري .
عندما ألقى ليونيل نظرة على جلد آينا ، أصبح شاحباً . لم يكن قد لاحظ ذلك من قبل لأن وجه آينا بالكامل وجزء كبير من رقبتها كان مغطى بتلك الندبات النابضة الوحشية . ولكن بعد أن خلع حذائها ، أدرك مدى خطورة الوضع .
أصبحت بشرة آينا التي كانت دائماً ذات لون أسمر صحي ، شاحبة فجأة مثل ورقة . وكأن هذا لم يكن فظيعاً بما فيه الكفاية ، استطاعت ليونيل برؤية عروقها تخرج ، مملوءة بالكامل بسائل أسود شرير أدى إلى إبطاء نبض قلبها وسد شرايينها .
تحرك ليونيل بسرعة ، ودعم قدم آينا الأخرى لخلع حذائها الآخر . لكن في تلك اللحظة حدث شيء مفاجئ .
عندما دخلت قدم آينا العارية المياه مرة أخرى كان هناك انفجار حيث تم سحب سيل من الدم الفاسد فجأة بواسطة المياه المطهرة . تحت السطح ، استطاعت حواس ليونيل معرفة كيفية فتح مسام آينا . في الواقع ، انكسر جلدها ، وكشف عن الأوردة الموجودة تحته قبل أن يتعافى مرة أخرى .
ولكن ، على الرغم من الإصابات التي لحقت بقدميها ، شعرت ليونيل على الفور بتنهيدة طفيفة تخرج من شفتيها .
"هذا كل شيء . . . "
تردد ليونيل . ثم هز رأسه بشراسة لم يكن هذا هو الوقت المناسب ليكون فخورا .
"[الستاره الضوئية] . "
تمتم ليونيل تحت أنفاسه ، مما تسبب في موجة من الضوء لتغطية جسد آينا . وكانت فائدة [الستاره الضوئية] أنها تعيق الرؤية عن طريق التسبب في تجمع كبير للضوء . ولكن لم يكن له شكل مادي ، لذلك لم يعيق تصرفات ليونيل على الإطلاق .
أدرك ليونيل في تلك المرحلة أن الزي العسكري والأحذية العسكرية التي ترتديها آينا لم تكن طبيعية . لقد قاموا بحمايتها في المعركة وكان لديهم أيضاً سلسلة من الجيوب المكانية مخبأة بداخلها . في هذه الحالة كانوا على الأرجح يعيقون أي مساعدة كان من المفترض أن تقدمها مياه التطهير .
في ظل الظروف العادية ، فإنها ستكون بمثابة حماية . لكن في الوقت الحالي لم يكونوا أكثر من عائق . لم يلاحظ ليونيل ذلك من قبل ، لكن الزي نفسه لم يكن مبللاً .
بعد أن شدد ليونيل عزمه ، بدأ في فك أزرار ملابس آينا .
"ركز . . . ركز . . . "
إذا رآه الآن أولئك الذين كانوا خائفين من ليونيل ، فمن يعرف كيف سيكون رد فعلهم . كان الشاب الذي بدا أن لديه القوة لقلب العالم بين يديه ، يشعر بالذعر من احتمال خلع ملابس فتاة . لقد كان مشهداً محزناً حقاً .
فوق ليونيل كان المنك الصغير يقفز في المكان ، محدثاً صوتاً يشبه الضحك . ارتدت شواربه الطويلة ، وظهر ضوء حيوي في عينيه الصغيرتين اللتين تشبهان الخرز .
تجاهل ليونيل الرجل الصغير ، وكانت أصابعه الذكية عادة تتحسس .
'ركز! '
صرخ ليونيل في نفسه ، مما أدى إلى تقسيم عقله بعدة طرق . إذا عرف الآخرون أنه كان يستخدم مثل هذه القدرة العميقة فقط لتخفيف موقفه الغامض الأول مع امرأة ، فمن المؤكد أن أسطورة ليونيل ستصبح نكتة كبيرة .
وصلت يدا ليونيل إلى نهاية أزرار آينا . أمسك بخصرها ، وسحب القماش بلطف من موضعه المدسوس . ركزت نظرته على وجه آينا ، محاولاً التأكد من أنه لم يؤذيها بأي شكل من الأشكال .
عندما فاضت المياه عبر الفتحة الموجودة في ملابس آينا ، أصبح فيضان الدم الأسود مبالغاً فيه أكثر . انفتح المزيد من مسام آينا ، وتم سحب السائل الفاسد عن طريق بعض التناضح الغريب .
انزلقت يدي ليونيل . بعد خلع ملابس آينا العسكرية ، أدرك أنه لا يوجد شيء تحتها سوى بشرتها الناعمة ،
لم يكن لدى ليونيل أي فكرة أنه قبل لحظات فقط ، قامت آينا بنزع الضمادات التي كانت تستخدمها لتغطية صدرها ، ولم تترك أي شيء بين القماش وجلدها .
بجرعة عميقة ، قام ليونيل بتحريك آينا بعناية بين ذراعيه ، وكانت أضواء [الستاره الضوئية] تعيق رؤيته .
بعناية ، أخرج ذراعيها من أكمامهما وألقى الزي العسكري إلى الجانب .
وضعها ليونيل لترتاح في المياه .
وكما هو متوقع ، تسارعت سرعة تعافيها . حتى أن ليونيل استطاعت رؤية الندبات البشعة التي بدأت تزحف نحو قلبها وهي تتراجع بسرعة يستطيع الإنسان العادي اكتشافها . هذا تركه يتنفس الصعداء .
"حسنا ، طبقة أخرى . "
أخذ ليونيل نفساً عميقاً ، وأراح ظهر آينا على صدره العاري وفك سروالها ، ثم انزلق ببطء مع ساعد ملفوف حول خصرها .
"ناعم . . . "
هز ليونيل رأسه محاولاً إبعاد مثل هذه الأفكار عن ذهنه . ولكن ، فقط جلد ظهر آينا كان يشعر بالمرونة الشديدة على صدره . لقد شعر كما لو كان على السحابة التاسعة .
لكنه في الوقت نفسه شعر بالذنب . ربما كانت آينا تتعافى بسرعة ، لكنها لم تكن قد خرجت من الغابة بعد . لم يكن يريد التفكير في مثل هذه الأشياء .
أخيراً انزلق بنطال آينا العسكري عن ساقيها النحيلتين ، مما سمح لليونيل برميهما إلى الجانب أيضاً .
