وقفت آينا وسط كومة من الجثث ، وكانت رقبتها النحيلة مائلة . هزت التلميحات الطفيفة من اللون القرمزي التي تتساقط من شفتيها الناعمة الروح ، وكان كل تصرف لها يفتن إلى أقصى الحدود .
كان من الصعب على أولئك الذين شهدوا كل شيء من البداية إلى النهاية أن يتصالحوا مع ما حدث للتو . وفي لحظة واحدة كانوا قد غرقوا في حفرة يأسهم . ولكن في اليوم التالي ، مات الأعداء الذين سيطروا على حياتهم فجأة .
عندما بدأت اينا في محاربة سيد المدينة الأبيض ، أصبح من الواضح جداً بسرعة كبيرة أن الأخيرة لم تكن قادرة تماماً على إظهار قوتها الحقيقية . بدون خيار ، شق الفرسان البيض الخمسة طريقهم نحو معركتهم ، فقط ليصبحوا حملان للذبح .
لقد تبددت كل الآمال التي كانت لدى الأبيض مدينة للفوز في هذه الحرب . عندما استنزفت الحياة من سيد مدينتهم ، أصبحوا جميعاً يدركون أنه لم يعد هناك طريق لهم للبقاء على قيد الحياة .
كان جسد آينا ينبض بكمية لا يمكن تصورها من القوة . احمر جلدها بلون أحمر صحي ، وخرجت تنهيدة رضا من شفتيها .
مجرد الصوت وحده جعل أولئك الذين سمعوه يشعرون بأن عظامهم تلين . الطريقة التي تهتز بها آذانهم بدقة جعلتهم يشعرون كما لو أن كل موانعهم قد تم إسقاطها واحدة تلو الأخرى . إذا طلبت منهم القفز إلى موتهم في هذه اللحظة بالذات ، فلن يتردد أحد منهم .
في السماء ، شاهدت موردريد هذا مع عبوس طفيف ، وبذلت قصارى جهدها للحفاظ على السيطرة على عقلها . حتى أنها اضطرت إلى الاعتراف بأنها لم تنجذب إلى امرأة من قبل . كان الأمر يتطلب كل إرادتها لعدم الانحناء والتقبيل عند قدمي آينا .
'هل هذا هو الوحش ؟ لماذا هو مختلف جدا عن المرة السابقة . . . ؟
عرف موردريد ، على عكس الآخرين ، أنه ستكون هناك أوقات تفقد فيها آينا عقلها العقلاني . لم يكن الأمر أنها أصبحت شخصاً مختلفاً ، بل كانت آينا نفسها . لقد كانت مجرد أنها في هذه الحالة لم تعد تقوم بتصفية أفعالها . فعلت كما يحلو لها ، متى شاءت .
كان ليونيل قد التقى بهذا الإصدار من اينا مرة واحدة فقط من قبل أثناء دخولهم إلى منطقة جوان . في ذلك الوقت ، غاصت آينا في بحر من الإنجليز دون أي اعتبار لأي شيء . يبدو أن قدرتها على التحمل أصبحت لا نهاية لها وزادت قوتها بشكل انفجاري .
ومع ذلك ليونيل يمكن أن يرى الحقيقة . ورأى أنها كانت على وشك التعب وأن جسدها قد ينهار في أي وقت .
على الرغم من أن ليونيل كان فضولياً بشأن ما حدث في ذلك الوقت إلا أنه افترض أن الأمر مرتبط بعامل نسب آينا . بعد كل شيء ، في ذلك الوقت كان قد شعر أن هناك شيئاً مميزاً في دم آينا أيضاً .
كشخص لا يعرف سوى القليل عن آية الأبعاد ، افترض ليونيل أن أي شيء غريب تخفيه آينا في دمها لا بد أن يكون مرتبطاً بعامل النسب الخاص بها . وبما أن عامل النسب نشأ من عائلة الشخص وبالنظر إلى حقيقة أن ليونيل كان يعرف مدى كره آينا لعائلتها ، فإنه لم يضغط عليها أبداً للحصول على مزيد من المعلومات .
ومع ذلك ربما … . لم تكن تلك الأشياء بهذه البساطة كما بدت .
لم يكن موردريد متأكداً من سبب اختلاف هذه المرة عن السابقة . يمكن أن يكون ذلك بسبب ظهور سيد المدينة الأبيض أو قد يكون بسبب تطور اينا .
ولكن ، بغض النظر عن السبب كان موردريد متأكداً من شيئين .
الأول هو أن آينا في مثل هذه الحالة كانت قوية بشكل سخيف . على الرغم من أن لورد المدينة الأبيض يبدو أنه قد تم قمعه بسبب وجودها إلا أنها كانت لا تزال في المستوى السابع . ليس ذلك فحسب ، ولكن نظراً لقدرتها المرتبطة بالدم كان مستوى صقلها أعلى بكثير من الوجود الطبيعي على هذا المستوى .
ومع ذلك عاملتها آينا وكأنها لعبة .
لسوء الحظ ، ما زال هذا يترك الشيء الثاني الذي كان موردريد متأكداً منه . . .
صوت نبضات القلب تردد في ساحة المعركة .
آينا التي كانت واقفة في وضعية مغرية في لحظة واحدة ، استعادت وضوحها فجأة . كانت عيناها التي كانت عبارة عن حفرة سحيقة بلا مشاعر ، تألق بتلميحات من الألم . هواء ثقيل من الظلام يحوم فى الجوار .
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد ، انفجر وجه آينا في نهر من الدم الأسود الكريه . لقد عادت الرواسب الملعونة التي اختفت بداخلها منذ وقت ليس ببعيد بكامل قوتها وحتى أقوى عدة مرات من ذي قبل .
بدأت آينا تعاني من قمع أسوأ مما واجهه لورد المدينة الأبيض .
أصبحت الأوردة في جميع أنحاء جسدها سوداء واحدة تلو الأخرى ، وتورم وجهها لدرجة أنه لم يعد من الممكن التعرف عليه .
تقلص جسدها مرة أخرى إلى حجمه الأصلي . لكن هذه المرة ، في حين أن الندوب لم تكن موجودة إلا على وجهها من قبل ، فقد نزلت إلى رقبتها ، وزحفت نحو قلبها .
تشنجت آينا ، وتراجعت عيناها عندما انهارت على الأرض .
سعلت ، ودماء سوداء كريهة تتسرب من شفتيها .
"آينا! "
اتسعت عيون موردريد . هبطت من السماء ، ومضات من القلق تعبر محياها .
حتى أنها لم تستطع أن تشرح بالكلمات سبب حمايتها لهذه الفتاة الصغيرة . ولكن ما كانت تعرفه هو أنها لا تستطيع تحمل رؤية أي شيء يحدث لها .
ومع ذلك في تلك اللحظة لم يكن موردريد هو الوحيد الذي انتقل .
كان نوح وجيسيكا على الخطوط الأمامية منذ البداية . ولكن لم يتمكنوا من إحداث تأثير كبير كما كانوا يرغبون إلا أنه لا يمكن لأحد أن يتهمهم بعدم المحاولة . لكن هذه لم تكن مسألة لها أي نوع من الأسبقية في هذه اللحظة .
في السابق كان نوح على استعداد للسماح لآينا بالذهاب للحظة لأن قوتها لم تكن شيئاً يدعو للقلق . ولسوء الحظ كان من الواضح أن الوضع قد تغير الآن .
كانت آينا قوية جداً لدرجة أنه كان يعلم جيداً أنها إذا دخلت مثل هذه الحالة مرة أخرى ، فلن تكون لديه فرصة . في الواقع ، شعر أنه تحت وجودها لم يستطع حتى أن يتحمل رفع إصبعه في محاولة لإيذاءها . مثل هذا الشعور تركه مخنوقا كأمير .
إذا كانت حقاً عضواً في عائلة براتسنغر ، فلابد من احتجازها . أما ما سيقرر جده فعله بعد ذلك فلن يكون له أي علاقة به .
وبدون تردد ، أطلق نوح النار إلى الأمام . كما لو كان ذلك باتفاق ضمني لم تتخلف جيسيكا عن خطوة واحدة .
