رمش ليونيل الذي كان ما زال يفكر في أفضل طريقة للخروج من هنا ، ونظر نحو آينا . أمسك بالكتاب الأسود الضخم وهو يحلق في الهواء ، متفاجئاً من ثقله . ما الذي يمكن أن يجعل الكتاب الذي يبدو عادياً ومجلداً بالجلد ثقيلاً جداً ؟
"لا أستطيع أن أفهم ما هو مكتوب فيه . " قالت آينا . "لكنني أشعر بالألفة من الخرائط . فهي تبدو وكأنها فن القوة . "
رفع جبين ليونيل . "فن القوة ، هل تختلف تلك التقنيات عن تقنيات القوة ؟ "
"فن القوة هو نوع من تقنيات القوة ، لذا ليس حقاً . . . " أوضحت آينا بخفة .
نظراً لأنها لا تبدو في حالة مزاجية للتحدث لم يطرح ليونيل المزيد من الأسئلة على الرغم من طرحها .
كان ليونيل قد رأى الخرائط في [تطهير الأبعاد] ، لكنها كانت لجسد الإنسان ، ولا شيء مثل الخرائط التي تتحدث عنها آينا الآن .
كافحت آينا قليلاً عندما رأت أن ليونيل كان يواجه صعوبة في فهم أي شيء مما كانت تقوله ، لذلك لم يكن بوسعها إلا أن تقول المزيد قليلاً .
"تنقسم تقنيات القوة إلى داخلية وخارجية . [نداء الريح] الخاص بك هو أسلوب داخلي . وفنون القوة هي تقنيات خارجية . والفرق هو أن أحدهما ينشأ من الجسد قبل أن يتم إخراجه إلى الخارج بينما يمكن تشكيل الأخير في الخارج . "فنون القوة أكثر ندرة وأكثر صعوبة في التعلم والتحكم فيها . . . لا أعرف لماذا يظهر شيء مثلها هنا ، فهذا غير منطقي . "
لم يستطع ليونيل إلا أن يبتسم عندما واصلت آينا الشرح دون سابق إنذار . كان يعلم أنها تريد أن تبقي مسافة بينها وبينه ، لذلك لم يضغط عليها في الأسابيع القليلة الماضية .
لكنه علم أن آينا كانت جيدة القلب بشكل لا يصدق ، وكان مغرماً جداً بجانبها . غالباً ما كانت تبدو على وجهها نفس النظرة المذنبة كلما شعرت أنها كانت قاسية جداً معه . لذلك لم يمانع في الاستفادة بلا خجل .
"أرى . . . " تمتم ليونيل . "كنت أعتقد أن [سالل رياح] كانت تقنية خارجية نظراً لطبيعتها الأصلية ، لكنني أعتقد أن هذه حالة من الغرائز غير الصحيحة . "
على الرغم من أن ليونيل شعر أنه سيحتاج إلى بعض الوقت ليفكر في هذا الأمر إلا أنه كان يعلم أن هذا لم يكن الوقت المناسب لذلك . كانت هناك أسئلة أكثر إلحاحاً حتى بصرف النظر عن كيفية خروجهم من هذا المكان . وهي . . . فقط من هم هؤلاء الناس ؟
لم يعرفوا فقط أنه هو وآينا من مستقبلهما ، ولكن كان لديهم أيضاً إمكانية الوصول إلى الفنون التي تحدثت عنها آينا على أنها نادرة .
النسخة الجاهلة سابقاً - حسناً ، الأكثر جهلاً - من ليونيل ستعتقد أن هذا أمر لا يصدق . ومع ذلك فإن الشخص الحالي الذي يدرك الآن أن المستقبل يمكن أن يغير أمور الماضي على ما يبدو كان أكثر اهتماماً بما يحدث هنا .
هل يمكن أن يكون تحول الأرض قد غير التاريخ بشكل جذري ؟ هل ربما كان التاريخ دائماً على هذا النحو ؟ بعد كل شيء حتى كاهن المأيَّاً كان لديه سلاح قوة لم يكن من شأنه أن يمتلكه . أم أنه ربما كان هناك سبب آخر غير معروف لعدم توفر المعلومات التي تكفي لدى ليونيل للوصول إليها ؟
كل ما عرفه ليونيل هو أن هذا كان كبيراً . ربما كان لشيء أكبر مما هو عليه الآن أي حق في التفكير فيه ، ناهيك عن التعامل معه .
عابساً ، فتح ليونيل أخيراً الغلاف الأمامي للكتاب الأسود . كل ثانية هنا تُحسب ، وإذا كان على حق ، فهي في الواقع تُحسب عشرة أضعاف ما ينبغي . لم يكن هناك وقت لإضاعته ، وإلا فسيفشلون في هذا المسعى وسيبقون عالقين هنا حتى وفاتهم .
[مظاهر الظل]
"إذاً لم تكن هذه قدرة بل تقنية كان يستخدمها ؟ "
كلما قرأ ليونيل أكثر ، أصبح عبسه أعمق . كانت هذه التقنية ، أو بالأحرى هذا الفن ، فظيعة . لقد تطلب الأمر حفر الفن في جلد الشخص مع جروح عميقة في العظام . من المؤكد أن بي إير كان متعصباً لأنه وضع نفسه في هذا الأمر .
ومع ذلك فإن هذا يفسر أيضاً شيئاً آخر لليونيل . لم يكن من المستغرب أنه رأى شخصيات ظل متعددة . ربما كان لكل واحد منهم فن محفور على أجسادهم ، مما يمنحهم هذه القدرة .
وصف ليونيل ما اكتشفه لآينا ، مما جعلها تعبس . في البداية ، اعتقدت ليونيل أنها شعرت بالإشمئزاز من هذه الأساليب ، ولكن عندما تحدثت مرة أخرى ، أدرك أن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق .
"هناك خطأ ما . . . " قالت بصوت خافت . " . . . مما تصفه كان ينبغي أن يكون بي إير هذا أضعف بكثير . لكن قدراته كانت أوسع بكثير مما يصفه هذا الكتاب . "
على الرغم من أن آينا ما زالت تهزمه بسهولة إلا أن ذلك يتحدث عن قدراتها أكثر مما قاله عن قدرات بي إير . على أقل تقدير ، أعطته الفضل أكثر مما منحه الكتاب .
"هل من الممكن أنه ربما كان لديه أكثر من فن وقام بتجميعهم ؟ "
عبس آينا للحظة قبل أن تهز رأسها .
"لا أعتقد أن هذا ممكن . يبدو أن جميع قدراته تقع تحت نفس المظلة وكانت جميعها مرتبطة بالظلال . بالإضافة إلى ذلك فإن الفنون الخارجية التي تندرج ضمن فئة فن الجسد مثل هذه لا تزال مقيدة باللياقة الجسديه لـ "الشخص المعني . مع مستوى بنية هذا الشخص ، يجب أن يكون من المستحيل عليه التعامل مع أكثر من نقش واحد دون أن ينفجر . "
رفع ليونيل حاجبه ، ما الذي كان تقصده آينا بالضبط ؟
"أين يقول الكتاب أنه من الأفضل إجراء النقش ؟ "
"حسناً . . . يُقال إن أفضل مكان يقع مباشرةً على القلب ، لكن هذا أقرب إلى المستحيل . وكان اقتراحها الثانوي هو التعويض عن نقص الجودة بالحجم ورسم أكبر قدر ممكن من النقش . لذا . . . الظهر .
فهمها ليونيل على الفور وذهب إلى جثة بي إير . واصل الضغط على مشاعره بعدم الراحة ، فقلب الأخير على ظهره ومزق ثيابه . كان يعتقد أن آينا لديها بالتأكيد سبب وجيه لتطلب منه القيام بذلك .
لكنه صُدم عندما اكتشف عدم وجود ندبة واحدة على ظهر بي إير . في الواقع كان شاحباً جداً لدرجة أنه يمكن للمرء أن يرى حتى الأوردة الزرقاء المخضرة تضخ مع آخر قوة حياته .
أمال ليونيل رأسه في ارتباك . "ربما لم يستطع التعامل مع رسم مثل هذا الفن الكبير لذا فقد رسم على جزء أصغر من الجسد ؟ " كان يعتقد في نفسه .
" . . . الأمر كما اعتقدت . . . " قاطع صوت آينا كلماته لنفسه . " . . . قام شخص ما بدراسة قدرة بي إير المستيقظة وتحويلها إلى فن القوة ، مما يسمح لها بالانتقال ،
عند سماع هذه الكلمات ، أصبح ليونيل عاجزاً عن الكلام .
