وكان التفجير يصم الآذان . بالنسبة لأولئك الذين كانوا داخل الجدران ، شعروا كما لو أن يوم القيامة الآخر كان على وشك الهبوط . لم تكن الانفجارات النشاز أقل إثارة للقلق من اليوم الذي سقطت فيه جزر الجنة من السماء .
شعر مايلز بالأرض تحت قدميه تتدلى وتدهور .
كيف كان يبدو الأمر عندما تنحني ملايين الأطنان من الفولاذ ؟ كيف كان صوت انهيار جبل من المعدن ؟
حسناً لم يكن من المؤكد ما إذا كان بإمكان الكثيرين إخبارك لأنه في ذلك اليوم لم تكن تلك الضوضاء هي ما برز في المقدمة . ما سيتذكرونه بدلاً من ذلك هو منظر الجدار الذي كان يحميهم لأكثر من عام وهو ينقسم وطوفان المعوقين الذي زحف خارجاً من الدخان المتصاعد والسنه اللهب التي لا نهاية لها .
لقد كان مشهداً خارجاً من الجحيم .
هذه المخلوقات لم تعرف الألم ، ولم تعرف التعب ، ولم تعرف الرحمة . حتى أثناء تسلقهم فوق الجثث المتفحمة لرفاقهم لم يتوقفوا ولو للحظة واحدة .
كانت أفكارهم الوحيدة تتعلق ببني آدم الذين يمكنهم الشعور بهم . كان هؤلاء هم الأشخاص المحظوظون بما يكفي للنجاح حيث فشلوا ، وكانوا العناصر الغذائية التي يمكنهم استخدامها للتطور مرة أخرى وتغيير مستقبلهم .
تشبث مايلز بأي شيء يستطيع أن لا يسقط على الأرض أدناه . سحب نفسه للأعلى ، وزحف نحو حيث كانت الجدران لا تزال مستوية . ولكن لم يكن هناك عدد قليل من الجنود الذين لم يحالفهم الحظ كما كان .
لقد انهارت سلسلة القيادة بالكامل .
واصلت دبابات الفيلق القاتل التقدم للأمام . كانت براميلهم موجهة نحو الأعلى ، وتطلق النار باتجاه قمم الجدران .
كانت الفوضى يكفى بالفعل لضمان عدم تمكن أي شخص من استهداف مدافع الحصن تجاههم . ومع ذلك لم يترك يوسف شيئاً للصدفة . وبدون الاهتمام بالضحايا ، زحفت آثار دباباتهم عبر ساحة المعركة ، وأطلقت النار بطريقة إيقاعية .
داخل المدينة ، هبطت الفوضى . مع ذكاء المعوقين ، أو افتقارهم إليه ، يبدو أنهم لم يدركوا حتى أن طرفاً آخر كان يقترب من الخلف . أطلقوا جميعا النار إلى الأمام ، ودخلوا الحدود الخارجية للقلعة .
بحلول ذلك الوقت ، داخل حدود المدينة الداخلية ، أصبح النبلاء على علم بما كان يحدث .
"أبي ، ماذا يجب أن نفعل ؟ " دخل جيمس مكتب والده بتعبير مذعور .
"ما الذي يثير الذعر بالضبط ؟ " رد والد جيمس بشكل عرضي .
"المدينة ، يتم اجتياحها من قبل المعاقين! أنا متأكد من أنه حتى لو سمعت عنها ، فأنت تعلم أيضاً أن الفيلق القاتل قام بتحركه . "
" . . . " وضع والد جيمس اللوح الذي كان يقرأ منه . "و ؟ "
لقد تفاجأ جيمس .
لم يفهم حقاً ما كان يحدث . حتى لو لم يكن والده يهتم بالعوام ، ألا ينبغي عليه على الأقل أن يهتم بسلامته ؟ إذا تم اجتياح المدينة ، فسيتم الانتهاء منها .
هز والد جيمس رأسه .
"استخدم عقلك يا جيمس . الحصن الأزرق الملكي هو واحد من القلاع الثمانية الوحيدة على وجه الأرض . حتى لو كانت معظم قوة الإمبراطورية تتركز في العاصمة ، هل تعتقد حقاً أن جدران مثل هذا الحصن يجب أن يكون من السهل الاستيلاء عليها ؟ تحت … ؟ "
"أنت . . . "
لقد تفاجأ جيمس .
لقد فهم فجأة . كان من المفترض أن يكون هذا حصناً تم بناؤه على أيدي أبرز الخبراء في مقاطعة امبراطورية بلو . كيف يمكن أن تستمر بضع ساعات فقط تحت الحصار ؟ كيف يمكن أن ينجو من انفجار واحد "في مكان جيد " فقط ؟
كان من المفترض أن يمثل هذا الحصن توحيداً لجزء كبير من قوة الأرض . كيف يمكن لمجموعة من المتمردين أن تسقطها بهذه السهولة ؟
عندها فقط تذكر جيمس . . . كانت المدينة الداخلية دائماً تحت الوهم الذي ألقاه الحاكم الصغير الدوق .
من الخارج ، بدا وكأنه مدخل وبوابة عادية . . . ولكن هل كان كذلك ؟
ارتجف جيمس عندما استوعب الوضع . كانت الجدران الخارجية دائماً واجهة غير رسمية . لماذا ينفق هؤلاء النبلاء مواردهم على حماية مدينة خارجية للفلاحين بينما يمكنهم صب كل مواردهم في حماية مدينة داخلية مبنية لأنفسهم ؟
الآن بعد أن فكر جيمس في الأمر ، بخلاف مايلز لم يذهب أي نبلاء آخرين إلى الحائط . في الواقع ، يمكن اعتبار مايلز هو صاحب القدرة الأعظم .
" . . . أبي أنت تتخلى عن الحاكم الصغير الدوق ؟ "
سخر والد جيمس . "هل تعتقد أنه شخص يجب أن نتبعه ؟ لماذا ؟ حتى نتمكن من الغرق معه ؟ "
لم يعرف جيمس كيف يرد .
لقد فقد أعظم صديق لديه على الإطلاق من أجل إرضاء مايلز . الآن كانوا يتخلون عنه بهذه السهولة ؟ لسبب ما ، جعل هذا من داخله مضطرباً أكثر من تلك النظرة التي أعطاه إياها ليونيل في المرة الأخيرة التي وقفا فيها وجهاً لوجه . . .
لقد ألقى اللعبة لكونراد ، لكنه الآن مات . لقد حاول خيانة ليونيل من أجل مايلز ، لكنه الآن قد يكون ميتاً أيضاً . كم عدد التضحيات الأخرى التي سيتعين عليه تقديمها ؟ كم منهم سيكون بلا معنى ؟
"لكنك قمت بعمل جيد يا جيمس . " قام والد جيمس من مقعده . "لقد ادعوني بي مايلز بشأن التواصل مع عائلة سيغفريد . أراد مني أن أكشف أن وفاة ابنهم كانت مرتبطة بعائلة براتسنغر ، أليس كذلك ؟ "
أومأ جيمس برأسه بقوة . لقد أبلغ والده بذلك في اليوم الآخر ، ويبدو أن مايلز اتصل به بعد وقت قصير .
"سوف تذهب إلى عائلة سيغفريد لتمثيل عائلة بينيت . وعندما يحين الوقت ، اكشف لهم أن من قام بهذا الفعل هو ليونيل موراليس " .
جمد جيمس .
لم يستطع أن يفهم . ما هو الغرض من هذا ؟
"- "
"لا تطلب لماذا ، فقط افعل كما أقول . "
ظهر صوت القصف وكأنه هدير منخفض في موقعهم . ولكن ، ببطء ولكن بثبات ، خفت حدة الهدير وفي النهاية لم يتمكنوا من سماع أي شيء على الإطلاق . كان الأمر كما لو أنهم معزولون تماماً عن العالم الخارجي .
قبض جيمس على قبضتيه بقوة
" . . . لقب الحاكم ديوك ينتمي إلى عائلتنا . لسوء الحظ ، جدك الأكبر كان يثق في الأشخاص الخطأ . . . تذكر أن الغرض الوحيد من وجودك هو قيادة الطريق نحو إعادة ميلاد هذه العائلة . "اذهب .
"
. . .
في "في العالم الخارجي ، من الواضح أن الهادر لم يتوقف أبداً . وبينما استعادت المدينة الداخلية الهدوء السلمي ، استمرت صرخات أولئك الذين ليس لديهم مكانة في الرنين .
ولكن ، في تلك اللحظة ظهر شخص أمام الشق في الجدار الفولاذي ، تألق قزحية عينيه بين اللونين الأحمر البنفسجي والأخضر الفاتح .
