بدأ المهندسون العمل بسرعة كبيرة . وعلى الرغم من طمأنتهم بأن كل شيء تحت السيطرة ، فقد اعتاد هؤلاء الرجال والنساء في نهاية المطاف على العيش في المختبرات ومحطات العمل الخاصة . كان شيء مثل ساحة المعركة غريباً تماماً بالنسبة لهم .
لكن واجهوا بعض المخاطر في طريقهم إلى الحصن ، فقد مر أكثر من عام منذ ذلك الحين . لقد اعتادوا على حياة الراحة والترفيه مرة أخرى .
الكثير منهم لم يكونوا مستعدين حتى للتواجد هنا . لكنهم فقدوا حظهم في التعادل ، لذلك كان هذا هو خيارهم الوحيد المتبقي .
لم يكن مفاجئاً إذن أن العديد منهم سوف يرتجفون ويرتعشون أثناء عملهم . لكن لحسن الحظ كانت هناك طليعة من القوات تحميهم من كل جانب . وبما أنهم لاحظوا أنهم لم يكونوا في أي خطر ، فقد أصبحوا قادرين على العمل بشكل أسرع وأسرع .
…
ومن بعيد ، شاهد ليونيل وآينا كل هذا في صمت . لقد مرت بضعة أيام بالفعل منذ أن بدأوا في مراقبة الحصن ، لذلك كانوا معتادين تماماً على تدفق الأشياء . ومع ذلك فإن خطة الحصن هذه كانت خارجة تماماً عن توقعاتهم أيضاً .
يبدو أن آينا لا تزال غاضبة من ليونيل وقضت كل وقتها في احتضان الصغير الأسودستار . كما لو أن هذا لم يكن سيئاً بما فيه الكفاية حتى تولي الصغير خانه أيضاً .
عادةً ، لا يستطيع الصغير توللوا التفاعل مع ليونيل إلا بسبب الخطر الذي يمثله . ولكن من كان يعلم متى أصبح الرجل الصغير ذكياً بما يكفي لسرقة قفازات ليونيل فورس كرافتر وتمريرها نحو آينا .
بطريقة ما ، فضل كلا شركائه آينا أكثر منه .
على الرغم من أن آينا كانت لا تزال غاضبة منه إلا أن ليونيل لم يستطع إلا أن يضحك ضحكة مكتومة على هذا .
ألا يعني هذا أن لديه ذوقاً ممتازاً ؟ بالطبع ستكون امرأته محبوبة من قبل الجميع .
"آه . . . "
تقطعت أنفاس ليونيل عندما عادت آينا لتحدق به . لا يمكن أن تكون قد سمعت أفكاره ، أليس كذلك ؟ بدت نظرتها وكأنها تنفث النار وكأنها تقول "من هي امرأتك " ؟
لقد حذره والد ليونيل دائماً من أن حدس المرأة مخيف ، لكنه لم يصدق ذلك أبداً . في ذلك الوقت ، اعتقد ليونيل أن والدته قد تخلت عنهما ، لذلك لم يثق أبداً بوالده عندما يتعلق الأمر بالنصائح المتعلقة بالنساء . ما الذي يمكن أن يعرفه رجل عجوز لا يستطيع حتى إبقاء زوجته على علم بهذا الموضوع ؟
الآن بعد أن فكر ليونيل في الأمر ، أخبره رجله العجوز منذ وقت طويل أن يتوقف عن الاعتراف لآينا وأنها ربما اعتقدت أنه مزعج . في النهاية ، بدأ يسخر منه بسبب كل إخفاقاته .
" . . . أيها الرجل العجوز اللعين . " فكر ليونيل في نفسه وهو يبتسم ببراءة تجاه آينا .
فجأة عبس ليونيل .
"ميلان . . . جويل . . . راج . . . "
تحول فك ليونيل إلى فولاذ .
يبدو أن آينا شعرت بالتغيير في سلوك ليونيل ونظرت نحو ساحة المعركة . في تلك اللحظة كانت البوابة تفتح وظهرت بعض الوجوه المألوفة .
في الماضي لم تذهب آينا إلا إلى واحدة من ألعاب ليونيل . وحتى لو ذهبت إلى المزيد ، فإن جميع أعضاء الفريق كانوا يرتدون الخوذات في معظم الأوقات . لذلك لم تتعرف على معظمهم . ومع ذلك كان ميلان وجويل معهم في رحلتهم نحو الحصن .
عندما رأتهم ، عرفت على الفور ما كان يفكر فيه ليونيل . هل أجبرهم مايلز على القيام بذلك ؟
أصبح تعبير ليونيل بارداً . نظرته مغلقة على ساحة المعركة ، ولم تتحرك بوصة واحدة بعيدا . حتى أصغر التفاصيل لم تفلت من بصره .
تزايد الضغط ببطء حول جسده ، لكنه لم يتحرك . ماذا لو تصرف مايلز كما فعل من قبل ونسي كل شيء من أجل قتله ؟ حتى لو كان ليونيل نفسه قادراً على النجاة من القصف الآن ، فهذا لا يعني أنه سيكون قادراً على ذلك دائماً . وبالإضافة إلى ذلك ماذا عن الآخرين ؟
لذلك انتظر ليونيل .
عندما رأى المهندسين يخرجون ويبدأون في بناء أبراج تعطيل القوة ، أحاط علما بكل ذلك .
إلى جانبه ، نهضت آينا من وضع القرفصاء بالقرب من الأرض . على ظهرها كان هناك الصندوق المنحني الضخم الذي يحمل فأسها . ولكن ، في يديها ، احتل سيف عظيم المسرح كسلاحها الرئيسي . أخبرها شيء ما أنها ستضطر إلى التحرك قريباً .
…
على الأرض ، سقطت المعركة في حالة من الهيمنة من جانب واحد . إلا أن ميلان سيطر على وتيرة الطليعة ، ولم يسمح لهم بالاندفاع للأمام دون سبب . كانت أولويتهم الرئيسية هي حماية المهندسين . بمجرد اكتمال الأبراج ، سيكونون قادرين على إغراق هؤلاء المعوقين برصاصات من أعلى مستويات الجودة .
وكانت معنويات الجنود مرتفعة بشكل استثنائي . كانت خسائرهم قريبة من الصفر وبدا المهندسون وكأنهم قد ينتهون في أي وقت . كلما عملوا لفترة أطول ، أصبحوا أكثر راحة وتحركوا بشكل أسرع .
ومع ذلك طوال هذا الوقت ، شعر ميلان بحكة في مؤخرة رقبته . كان هذا هو نفس الشعور الذي شعر به عندما كان الخصم يأتي بهجوم غريب مفاجئ . بصفته مركزاً لفريق كرة القدم كانت وظيفته الإشارة إلى وسائل الحماية والتكيف مع هجوم الخصم . وفي بعض الحالات كان قراره يفوق حتى قرار ليونيل .
يقولون أن الوسط كان المركز الأهم في الملعب ، لكن خط الهجوم كان أهم مجموعة في الملعب .
"المواقف الدفاعية! " زأر ميلان ، وأصبحت أمعاؤه المستديرة أشبه بغطاء فولاذي . انحنى بقوة لدرجة أنه بدا وكأنه يريد اختراق كتلة مايلز الحسية .
كان رأس الطليعة مكوناً في الغالب من زملاء ليونيل في الفريق . عند سماع مثل هذه الكلمات لم يترددوا في التحرك . وقد دفع تأثيرهم الآخرين إلى الاستماع أيضاً . لم يكن هناك سوى عدد قليل جدا من الذين تخلفوا عن الركب . ولكن حتى أنهم هرعوا وهم يتبعون الحشد .
كان ميلان بمثابة مرساة لدفاعاتهم طوال هذا الوقت . لم يكن من الممكن أن يتجاهلوا أمره دون سبب أو سبب .
في تلك اللحظة ، على قمة الجدران ، شعر مايلز الذي كان يراقب كل شيء بهدوء ، فجأة بعدم الارتياح أيضاً لأن . . .
ابتسامة البديل غير الصالح لم تتلاشى بعد . في الواقع ، استمر في النظر إليه من البداية إلى النهاية كما لو كان يراقب شيئاً يثير فضوله .
أصبحت ابتسامة المعوقين ذوي البشرة البيضاء فجأة ابتسامة . تشوه وجهه الوسيم ، وكشف عن صف خشن من الأسنان .
لقد كبر فمه عن جسده في غمضة عين . بعد فترة قصيرة في وقت لاحق ، أصبح جسده بالكامل أكبر ، وتضخم وينبت ما بدا وكأنه جبال من الفراء الأبيض .
ما كان في السابق شاباً وسيماً أصبح ذئباً شاهقاً يبلغ ارتفاعه بسهولة نصف ارتفاع الجدران الفولاذية الطويلة للقلعة الزرقاء الملكية .
أشرقت أسنانها الخشنة تحت الثلج المنجرف .
"روووووووو! "
اهتزت الأرض الثلجية وأصبح تساقط الثلوج أثقل بعشر مرات . مزقت الرياح الباردة المناطق المحيطة ، وركلت حتى الثلج الرطب وأرسلته إلى الخارج .
استغرق الأمر مجرد هدير واحد . وبهذه الطريقة ، انهار المجال الحسي لمايلز .
