"مهلا مهلا . " ركض جيراش لمواكبة ليونيل ، حيث تسبب درعه الثقيل في زلزال الطرق المعبدة .
نظر ليونيل إلى الوراء ولم يستطع إلا أن يبتسم .
"كما تعلم ، بالنسبة لشخص لديه مثل هذه النزعة القوية للرياح ، ألا يجب أن ترتدي شيئاً أخف من هذا ، أيها الأصلع ؟ من يدري ، قد ينمو شعرك مرة أخرى إذا توقفت عن إجهاد نفسك كثيراً . "
"ماذا تعرف ؟! " انطلق جيراش مثل قطة داس ذيلها . من الواضح أن صلعه كان نقطة ضعف . "لأنني على وجه التحديد لدي ميل للرياح العاتية ، يجب أن أستفيد منها بالكامل . من غيري يمكنه ارتداء مثل هذا الجيش الثقيل ومع ذلك يظل بهذه السرعة ؟ "
هز ليونيل رأسه ولم يرد على هذه الكلمات .
لقد بدوا منطقيين ، لكن الحقيقة هي أن سرعة جيراتش لن تصل أبداً إلى إمكاناتها الكاملة بهذه الطريقة . فقط مما يمكن أن يراه ليونيل بمفرده ، سيكون أسرع مرتين أو ثلاث مرات بسهولة إذا خلع درعه .
علاوة على ذلك فهو لن يكون قوياً أبداً مثل أي شخص لديه صلة بالأرض أيضاً . لذا فقد أصبح لائقاً في العديد من الأشياء مقابل خسارة كونه ممتازاً في مسار واحد .
في عالم حيث كانت حياتك على المحك عند كل منعطف ، شعر ليونيل أن هذا كان خطأ . لكنه لم يضغط على جيراش كثيراً . بعد كل شيء كان ما زال بحاجة إلى حارس شخصي .
" . . . إذن من أنت حقاً ؟ " سأل جيراش بفضول ، وهو يسوي خطواته مع ليونيل .
"لقد أخبرتك بالفعل يا ليونيل موراليس " . أجاب ليونيل بشكل عرضي ، وهو يتطلع نحو النصب التذكاري التالي .
"أنت تعلم أن هذا ليس ما أقصده . أنت تستخدم مترجماً ، لذا من الواضح أنك لست من هذا العالم . سمعت أنك خرجت من نفس العربة مع سيل ، لكن كلاكما تنكران خطوبتهما - ربما ينبغي عليك إخفاء ذلك عن ذلك . بالمناسبة ، رجل مجنون . إذا اكتشف أن شيئاً كهذا يحدث ، فقد يقتلك لأنك دنست أخته الصغيرة . "
تجول جيراش .
"أنا من الأرض . " استجاب ليونيل أخيراً عندما توقف جيراش .
"أرض ؟! "
توقفت خطوات جيراش .
عبس ليونيل وهو ينظر إلى الوراء نحو جيراش . "هل هناك مشكلة ؟ "
" … لا . " هز جيراش رأسه .
رفع ليونيل الحاجب . فهل كانت هناك حاجة لمثل هذا الرد المبالغ فيه ؟ لقد كان اسم التضاريس سيئاً تماماً مثل اسم الأرض ، بعد كل شيء . يمكن القول أن جميع أسلافهم كانوا بحاجة إلى معنى تسمية أفضل .
أراد ليونيل أن يقول شيئاً عن رد فعل جيراتش الغريب ، لكنه أدرك أنهم قد وصلوا بالفعل إلى النصب التذكاري الأول . في الطريق إلى مقر الإمبراطور كان ليونيل قد حدد عقلياً مواقع بعض المعالم الأثرية .
لسوء الحظ كان ليونيل يركز بشدة على الآثار التي أمامه وكيف يمكن أن تساعده في العثور على آينا لدرجة أنه فاته تماماً النظرة المعقدة التي نظر بها جيراتش نحو ظهره .
**
وبعد يوم كامل ، انغمس ليونيل في أفكاره ، ونظم كل ما رآه .
كان لدى القطاع الشرقي 33 نصباً تذكارياً وكان ليونيل موجوداً فيها جميعاً . ومع ذلك لم يكن هناك سوى أقلية منهم الذين لفتوا انتباه ليونيل على الإطلاق .
الأول كان لرجل القوس .
على عكس ما كان لدى ليونيل مع نطاق الرمح الخاص به لم يكن لديه مسار محدد ليتبعه بقوسه . ومع ذلك سيكون من العار أن نتجاهل موهبته في الرماية . كانت المشكلة الوحيدة هي العثور على المصادر التي يمكن أن تساعده على زيادة مهارته بشكل مستمر .
من بين جميع المعالم الأثرية الـ 33 التي زارها كان واحد منها فقط يصور رجل القوس . حتى الآن ، تستطيع ليونيل أن تتذكر هالتها الشجاعة ودرعها الذهبي . بدت وكأنها إلهة نزلت نحو الأرض . . .
فقط من المشاهد القليلة التي شاهدها ليونيل كان بإمكانه أن يقول أنها تستطيع التحكم في التدفق في دائرة نصف قطرها عشرة كيلومترات فقط بقوسها وسهامها وحدها . لقد كان مستوى من المهارة لم يستطع ليونيل حتى تخيله في حالته الحالية .
النصب التذكاري الثاني الذي لفت انتباه ليونيل كان لامرأة أخرى . الجزء المؤسف الوحيد هو أنها كانت ساحرة نار وليست ساحرة أرض أو ضوء .
ما زال ليونيل يتذكر أنه كان مفتوناً . وقفت هذه المرأة في السماء مرتدية رداء أحمر ناري طويلاً امتد عشرات الأمتار فوق قدميها . كان شعرها الأحمر الناري ذو طول فاحش أيضاً ويتحرك مثل أشعة قرمزية وسط السحب .
يبدو أن المجال الذي أحاط بها قد احترق وتحول إلى رماد . كان الهواء جافاً ، والأرض سوداء ، والرياح حارقة . شعرت كما لو كان هناك شخص يقف في جحيم دائم بمجرد وجوده فى الجوار .
يتذكر ليونيل أنه كان في حالة رهبة عندما خرج من الوهم قبل أن يصاب بخيبة أمل قريباً . بعد كل شيء لم يكن ساحر النار . ولكن نحت الحلم جميع فنون السحر في كاميلوت ، بغض النظر عن العنصر إلا أنه لم يستخدم تعويذة عنصر النار من قبل .
ومع ذلك كان ذلك عندما حدث شيء صادم . أدرك ليونيل أنه عندما نظر حوله كان جيراش والآخرين الذين كانوا يحيطون بالنصب التذكاري في ذلك الوقت قد فصلوا المسافة عنه بفارق كبير .
في البداية كان ليونيل مرتبكاً ، ولكن عندما نظر حوله ، وجد أن هناك نصف قطر من الأرض المحروقة حوله . في الواقع ، الأشياء الوحيدة التي لم تحترق وتتحول إلى رماد بالقرب منه هي حيوان المنك الصغير الذي ينسدل على رأسه دون أي قلق ، ولحسن الحظ ، ملابسه .
عندها أدرك ليونيل . . . قوة النجم القرمزي .
العشرة الأوائل بين قوى النجوم الأساسية . الثلاثة الأوائل بين قوى العناصر الخفيفة . و . . .
الأفضل بين قوى عناصر النار .
دون أن يدرك ذلك تجاوز تقارب ليونيل لسحر تقارب الناره لكل من سحر الأرض وسحر العناصر الخفيفة . سواء كان التآزر المعدني الخاص به أو عوامل نسب البومة النجمية الثلجية ، فقد طغت عليها جميعاً عقدة القوة الفطرية الخاصة به . لا يمكن توقع هذا إلا ، بعد كل شيء ، يتم تمرير عامل النسب ويجب فتحه ببطء في حين أن عقدة القوة الفطرية كانت ملكاً للشخص .
بالطبع ، قامت قوة النجم القرمزي ليونيل أيضاً بتحسين تقارب الضوء والنجم عنصر بشكل كبير . بالمقارنة مع الآخرين الذين لديهم تقارب الضوء والنجم عنصري كان ليونيل من بين القلائل الأفضل الآن . ومع ذلك حتى بالمقارنة مع تلك الزيادة ، فإن تقاربه الناري ما زال يكتسب أكبر قفزة .
لكن لم يتمكن من استخدام عقدة القوة الفطرية الخاصة به إلى أقصى إمكاناتها الآن ، فببساطة بفضل امتلاكها ، انحنت له كل النيران في العالم!
