انفجار! انفجار!
طارت البوابات مفتوحة . في تلك اللحظات ، بدا الأمر كما لو أن إعصاراً قد تشكل حول ليونيل .
ومن ناحية ، هبت الرياح بعنف ، وهبت كل شيء بعيداً . ومن ناحية أخرى ، اندفع شفط لا يمكن هزيمته ، واجتاح كل شيء في اندفاع من الرياح الشبيهة بالرمال المتحركة .
ومع ذلك لم يكن هناك شيء يصم الآذان مثل صوت تحطم البوابات على أسوار المدينة الشجاعة المقدسة . كان صدى الصوت مدوياً للغاية ، ونشازاً للغاية ، وعاصفاً للغاية لدرجة أن المدينة بأكملها اهتزت .
في تلك اللحظة ، بغض النظر عن أي جزء من المدينة كنت فيه ، نظر الجميع نحو نفس الاتجاه ، ولون الصدمة ملامحهم .
هذه الضجة ؟ ما الذي من الممكن أن تكون ؟
أولئك الذين تمكنوا من رؤية ما كان يحدث أصيبوا بالصدمة إلى درجة العجز عن الكلام . لم ير الحشد الذي كان يتفرج من على بُعد نصف كيلومتر سوى ليونيل وهو يضع كفاً واحداً للأمام قبل أن تكاد الأبواب الشاهقة في السماء تطير من مفصلاتها تحت وجوده . في الواقع ، اهتزت الأرض تحت أقدامهم إلى ما لا نهاية ، مما تسبب في سقوط بعض الأفراد الأضعف على أقدامهم ، غير قادرين على فهم ما رأوه للتو .
فقط ما هو مستوى القوة كان هذا ؟
بالطبع لم يكن لدى هؤلاء الأشخاص أي فكرة أن فتح الأبواب لم يكن مسابقة للقوة ، بل كانت مسابقة للإرادة وهالة المعركة . ومع ذلك بالنسبة لليونيل الذي كان قد أيقظ بالفعل المستوى الأول من عامل نسب التآزر المعدني الخاص به . . . لم يكن الأمر سوى مزحة . في الواقع ، شعر ليونيل أن الأمر كان سهلاً للغاية .
"الجندي ، الجنرال ، الملكي ، الملك والإمبراطور ؟ " فكر ليونيل في نفسه وهو ينظر إلى النافذة الضخمة المطلة على المدينة التي أنشأها بنفسه . "يبدو أن هناك شيئاً مفقوداً . . . "
اتخذ ليونيل خطوة إلى الأمام ، وعبر العتبة .
تدفقت موجة من الطاقة نحوه ، واندمجت في علامة ذهبية بين حاجبيه .
بالمقارنة مع الأحرف الرونية التي أشرقت عبر جسده كانت تفتقر إلى الزخم والإشراق . ومع ذلك بالنسبة لأهل المدينة الشجاعة كانت هذه العلامة الذهبية هي أعلى شرف دخول للمدينة . . . فئة الإمبراطور!
لم يكن لدى ليونيل أي فكرة عن مستوى الضجة التي قد تسببها أفعاله .
**
تم تقسيم مدينة الشجاعة إلى طبقات . مثل الكثير من أجزاء المجتمع كانت هناك مواقع لا يمكن للمرء دخولها دون أوراق الاعتماد أو المكانة المناسبة . داخل المدينة كانت هذه الخطوط الفاصلة أكثر مبالغ فيها .
المدينة نفسها ليست كما يظن المرء . بدلاً من كونها مدينة كبيرة ، بدت مدينة الشجاعة أشبه بمعسكر حرب .
ولم تكن هناك طرق معبدة . تماماً مثل الجزء الخارجي من أسوار المدينة لم تكن الأرض مغطاة سوى بتربة بنية تبدو وكأنها أرض تدريب عسكري .
في كل اتجاه ، يمكن للمرء أن يجد آثاراً حجرية تسمى أعمدة الشجاعة . لقد صوروا مآثر الجنود والجنرالات في الماضي وكانوا من بين أهم العناصر الأساسية في برافي مدينة .
بدلاً من المباني كان جزء كبير من مدينة برافي مدينة عبارة عن ترتيب للخيام ، وخاصة حدود المدينة الخارجية . سُمح فقط لأفراد العائلة المالكة بالعيش في مباني صغيرة تشبه الأكواخ بينما كان للأباطرة فقط مساكن حجرية لأنفسهم .
ومع ذلك على الرغم من هذا الهيكل المنظم على ما يبدو لم يكن هناك شيء سلمي في هذه المدينة .
يبدو أن المعارك من جميع الأنواع تحدث في كل لحظة . سواء كانت معركة من أجل الموارد ، أو من أجل الآثار ، أو حتى من أجل الإسكان ، بدا الأمر كما لو أن المعركة ستحدث طوال الوقت .
خارج نظام الإسكان الإقليمي على ما يبدو ، لا يبدو أن هناك ذره من النظام في جميع أنحاء المدينة بأكملها . . . باستثناء مكان واحد فقط .
كان هناك برج فريد يقع في وسط المدينة . وبصرف النظر عن أسوار المدينة نفسها كان هذا هو المبنى الوحيد الذي يرتفع فوق طابقين أو ثلاثة طوابق . في الواقع ، أطلق الصاروخ مئات الأمتار في الهواء ، كما لو كانت الحرب محفورة على الجدران من الخارج .
ومن أعلى هذا البرج يمكن للمرء أن يطل على المدينة بأكملها وأبوابها الثمانية . ومع ذلك لكي تتمكن من الوصول إلى هذا الطابق كان الحد الأدنى من المتطلبات هو أن تكون ملكاً . بالنسبة لشخص بهذه المكانة ، من الواضح أنهم لن يأتوا إلى هنا للتغاضي عن النمل الذي اعتقدوا أنه تحتهم .
ومع ذلك . . . كانت هناك استثناءات لكل قاعدة .
ما مقدار الضجة التي قد يسببها تأرجح الأبواب على ارتفاع مئات الأمتار ؟ ما مدى سوء هذه الضجة إذا كان الحدث عنيفاً جداً لدرجة أن الأبواب بالكاد تتوقف حتى بعد اصطدامها بالجدران التي حملتها ؟
كان الجميع يعلمون أن فتح البوابة بأكملها ، قد يعني ظهور إمبراطور جديد . ومع ذلك حتى الأباطرة السابقين لم يتسببوا في مثل هذه الضجة ولم يكن بمقدور معظم الناس سوى الضغط بسرعة من خلال الشق الذي أحدثوه في البوابات . من سمع من قبل عن شخص ما حصل على مثل هذا الرصيف الواسع ؟
في تلك اللحظة ، سقط الطابق العلوي من البرج الصاخب عادة في صمت . عيونهم كلها سقطت على نفس الشاب .
بالمقارنة مع حجم الأبواب ، بدا صغيراً جداً ، مثل نملة يمكن ختمها في عجينة اللحم في أي لحظة .
ومع ذلك كان الأمر كما لو أن الأبواب لم تجرؤ على الإغلاق أثناء مروره . وبقيت ملتصقة بالجدران ، وما زال صدى بقايا التأثير السابق يتردد حتى هذه اللحظة ، في آذان الجميع كصدى لا نهاية له .
من ذاك ؟
لقد فوجئوا جميعاً عندما اكتشفوا أن أحداً منهم لم يتعرف على الشاب . بخلاف الشعور ببعض الارتعاش في قلوبهم تجاه الاحتمالات الرونية المرسومة على جسده لم يكن هناك أي شيء آخر يمكنهم استخلاصه عنه .
يبدو أن المتغير قد ظهر .
داخل البرج ، يمكن العثور على ثلاثة وجوه مألوفة . حسناً لم يكونوا مألوفين تماماً لدى ليونيل . ومع ذلك لو كانت آينا هناك ، فلن يكون هناك شك في أنها ستتعرف على هؤلاء الأشخاص من النظرة الأولى .
الوريث الشاب لـ سليفف إيدج سطحية ، رينريد سولار .
الوريثة الشابة لشلالات نهاية العالم ، شلالات جيلنيا .
الوريث الشاب لجناح السراب ، ويلاس السراب .
لم يكن لدى هؤلاء الأشخاص الأربعة أي فكرة عن كيفية ارتباطهم ، ولكن لا يبدو أن ذلك مهم . المدينة الشجاعة ستجعلهم أعداء بغض النظر .
في تلك اللحظة ، كما لو أن الجميع قد أدركوا تهديداً فردياً أمامهم تم قفل العديد من الهالات على ليونيل .
