كان الغضب في عيون ليونيل ما زال مشتعلاً ، لكنه خفف قبضته على رمحه قليلاً ، مما سمح لقلبه المضطرب بالهدوء.
لقد مرر إبهامه على خاتم زواجه المنقوش ، مما سمح لهذه العادة بتهدئته أكثر.
كان عليه أن يتحكم في ما يستطيع التحكم فيه. وكانت عواطفه بالتأكيد واحدة منها. فلم يكن بوسعه أن يسمح لنفسه بالانفعال عند أدنى تلميح للاستفزاز.
هذه المرة كان الأمر مزيجاً من عاملين: وزن الأحداث والتوقيت ، بالإضافة إلى التحريض على قوات أسلحته.
كان بإمكانه أن يشعر بشدة أن مجرد إثارة ساحة المعركة هذه وحدها لم يكن كافياً لإفلات أيدي الشيطانة. و لقد خططت لفترة طويلة ، وقد رأت بالفعل قواته المسلحة من قبل. حيث كان من المرجح أن يكون لديها نوع من خطة الطوارئ لهذا.
كانت النعمة نفسها هي حقيقة أن احتمالات نجاح هذه الخطة مثل كل الخطط الأخرى كانت ضئيلة. وفي هذه الحالة ، فإن نجاحه في التحرر سوف يعتمد على كيفية أدائه.
وبسبب هذا كان بإمكانه أن يشعر بالجهود المتراكمة التي بذلها على مدار عدة حيوات ، وكان وزن كل هذا يجعل استهداف منظم ساحة المعركة هذا محبطاً للغاية. وكانت المشكلة الثانية هي قوات سلاحه.
لقد لاحظ بالفعل وهو خارج هذا العالم أنه بدأ يعود إلى عاداته القديمة. نفس الغطرسة ، نفس التجاهل العشوائي لكل شيء ، نفس الموقف الذي جعله الوحيد الذي يقف في النهاية. فلم يكن هذا هو الموقف الذي يجب أن يتبناه إذا كان يتوقع حقاً أن يكون أحباؤه بجانبه.
لكن في هذا العالم تم تعزيزه إلى أقصى درجة. وذلك لأن قوات سلاحه كانت قادرة على الشعور باستهداف ساحة معركة الأصنام ، وكانت تحاول تأكيد هيمنتها رداً على ذلك.
في النهاية كان هذا مجرد تطور طبيعي للأمور. فلم يكن هناك أي احتمال أن يحدث أي شيء آخر سوى هجومه العنيف.
أخذ ليونيل نفسا وأغلق عينيه.
لقد شعر بهذا النوع من الضغط على كتفيه من قبل.
في ذلك اليوم ، في منطقة القلب الشجاع ، وبينما كان جنرالاته يموتون واحداً تلو الآخر من حوله كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا النوع من الثقل.
في ذلك الوقت كان يعتقد أنه مستعد لذلك. فقد قبل التاج واعتقد أنه سيصبح ملكاً ، ويقود شعبه إلى الحياة التي يستحقونها.
لقد كانت المرة الأولى التي يشعر فيها بالخسارة الحقيقية والعجز الحقيقي...
لقد كانت المرة الأولى التي يخسر فيها.
ما زال يتذكر القوة العظيمة التي كانت يتمتع بها الملك أليكساندر. فلم يكن لديه القدرة على الوقوف في وجه ذلك الرجل ولم يكن بوسعه سوى مشاهدة الأشخاص الذين كانوا يسميهم أصدقاءه ينهارون واحداً تلو الآخر.
لقد كان ذلك شيئاً أقسم أنه لن يختبره مرة أخرى. ومع ذلك هل وفى بوعده ؟ بحلول هذا الوقت كان يعلم ما حدث.
عندما رأى أنه قادر على إحياء تلك المشاعر ، تزعزعت القناعة التي كانت لديها آنذاك وتصدعت. حيث كانت لا تزال موجودة ، لذا لم يلاحظ مدى ضعفها. ولكن مع مرور الوقت ، بدأ يتلاشى ببطء.
لقد تخلى عن هؤلاء الأشخاص الذين كانوا يسميهم إخوته ذات يوم ، وتخلى عن طريقه إلى الملكية ، ولم يكن موجوداً عندما احتاجته العائلة التي قاتل من أجل أن يصبح بطريكها أكثر من أي وقت مضى...
لقد فشل مرارا وتكرارا ، متبعا نزواته الأنانية ، ومقدما بلا مبالاة وعودا لا يستطيع حتى الوفاء بها بنفسه.
لقد كان مثيرا للشفقة.
أسوأ من مثير للشفقة.
لقد حاول أن يتحمل عبئاً لم يكن ناضجاً بما يكفي لتحمله. و لقد جعلته غطرسته وشجاعته ، لكن لم يعترف بذلك لنفسه في ذلك الوقت ، يشعر وكأنه الوحيد الجدير بفعل مثل هذا الشيء.
ربما كان محقاً في أنه كان الشخص الوحيد الذي يعرف شيئاً ما. و لكن معرفة شيء ما لم تكن بنفس أهمية كيفية معرفته.
لماذا كان هو الوحيد ؟ هل يستطيع وصف ذلك بكلمات كثيرة ؟ أم أنه كان يعتقد أن موهبته جعلته متفوقاً على الجميع وبالتالي لا يمكن أن يكون إلا هو ؟
ومن الغريب أن الإجابة كانت هي الأخيرة طوال الجزء الأعظم من حياته.
لقد أراد أن يصبح ملكاً لأنه شعر أن كل الكائنات الحية متساوية. ومع ذلك فقد اعتقد أنه يستحق أن يصبح ملكاً لأنه كان يعتقد أنه متفوق.
لقد كان الأمر محرجاً تقريباً أن التناقض لم يخطر ببالي إلا الآن.
لقد كان عذراً مثيراً للشفقة بالنسبة للملك... الملك الذي أخذ على عاتقه العبء فقط لكي يضعه جانباً عندما يشاء لأنه لم يعد يجعله سعيداً بعد الآن.
الآن ، لقد فقد والده... والدته... وكاد يفقد جدته... كم من الناس كان يخطط لفقدهم قبل أن يستعيد عافيته ؟ أم أنه كان راضياً بمشاهدة العالم يحترق من حوله طالما كان بوسعه أن يحافظ على غروره ؟
وقف ليونيل في صمت لفترة طويلة ، وهو يشعر بهذا العبء على كتفيه مرة أخرى لأول مرة منذ وقت طويل.
كان يشعر بقدميه تغوصان في الأرض ، وركبتيه ترتعشان تحت ثقل الحمل. حيث كانت كتفاه تغوصان ، وكان تنفسه يضيق.
كان من الممكن أن يرى المرء الجبل على كتفيه ، طويلاً وفخوراً ، غير مقيد ومضطهد. حيث كان يريده أن ينهار تحته. أو يتظاهر بأنه غير موجود ويتجاهله.
لقد كان هذا ما فعله من قبل ، ولكن عدم الاعتراف بذلك كان بمثابة الفشل مرة أخرى.
الاحترام والمثابرة.
هل تستطيع أن تكون شجاعاً إذا لم تشعر بالخوف أبداً ؟ هل تستطيع أن تعرف السعادة إذا لم تعرف الحزن أبداً ؟ هل تستطيع أن تكون ملكاً إذا لم تفهم العبء حقاً ؟
كانت تلك أسئلة بسيطة ، وهي الأسئلة التي تجاهلها ليونيل لفترة طويلة ربما.
ولكن أكثر واقعية من أي وقت مضى ، لقد فهم...
لن تتمكن من الاستمرار إذا لم تتمكن من احترام التحدي الذي تواجهه.
