وقف ليونيل في صمت ، ويداه مشبوكتان خلف ظهره بينما كان ينظر إلى سماء المكعب المجزأ.
لقد وجد هذه السماوات دائماً أكثر جمالاً من أي سماء أخرى ، ولكنها كانت أكثر كآبة في نفس الوقت.
من ناحية كان منظرها رائعاً حقاً. ولكن من ناحية أخرى كان أكثر إدراكاً هنا أنه لا يوجد شيء أبعد من ذلك مما كان عليه في أي مكان آخر.
كان هذا المكعب المجزأ عالماً تم وضعه في صندوق بشكل مصطنع. ورغم أنه بدا كبيراً مثل أي عالم آخر ، إن لم يكن أكبر منه ، فإن فكرة عدم وجود أي شيء خلفه كانت تكفى لجعل أي رجل يتساءل عما إذا كان أي شيء يستحق ذلك.
ثم تذكر ليونيل أن الوجود كان مجرد صندوق أكبر قليلاً وأن نجم الشمال يشكل حواجزه.
هل كان لزاماً على الحياة أن تكون بلا حدود حتى يكون لها معنى ؟ ربما لا. و لكن فكرة أن العالم ليس بلا حدود تركت طعماً غريباً ومريراً في فمه.
الآن أصبح ليونيل قادراً على تذكر كل ذكريات التكرار. ليس كلها دفعة واحدة لأن السعة التي سيحتاجها ستكون أكبر كثيراً ، لكنه الآن يعرف ما يكفي ليتذكر أن ذاته المستقبلي قد تجاوزت ذات يوم حدود نجم الشمال... فقط لتجد أنها لم تجد شيئاً على الإطلاق.
ثم جلس على قطعة صغيرة من الصخر ، ينظر إلى النجم ويشرب مشروباً أخيراً قبل أن يسمح لحياته بالانزلاق بعيداً.
ربما لن يكون للحياة اللانهائية أي غرض إلا إذا كانت هناك أشياء لا نهائية يمكن تجربتها. وإلا فما الهدف من ذلك ؟
إذا كان العالم محدوداً ، فلماذا توجد حياة لا نهائية ؟
وبنفس المنطق... إذا كان بإمكانك استكشاف كل ما هو موجود في هذا العالم المحدود ، فكيف تسمح لنفسك بالموت ؟
نظر ليونيل إلى يديه ، وكان نبض قلبه الثابت يشبه صوت سقوط المطر في أذنيه.
كان من المفترض أن تكون إيقاعات قلبه يكفى لإغراق البحار وانهيار الجبال... لكن بالنسبة له كانت ناعمة ومنضبطة.
فجأة ، بدأ إخوة ليونيل في الظهور حوله واحداً تلو الآخر. فظهر بلاكستار على كتفه ، ومخالبه الصغيرة تلمع بضوء أسود فضي. ثم جاءت إيمنا وكايرا.
كانت روح كيرا أكثر إشراقاً هذه الأيام. و لقد عاد نوفا الثاني ، أوران ، فكيف لا يعود ؟
لسوء الحظ كان أوران الآن مختلفاً كثيراً عن أوران الذي تتذكره. و لقد كان دائماً رجلاً يعمل في الظل ، لكنه كان يتمتع بجانب حساس وحنون ، ناهيك عن جانبه غير الأناني.
ومع ذلك ليست كل التناسخات يمكن أن تتم بشكل مثالي.
لقد تركت الطريقة التي مات بها أوران ظلاً على قلبه لم يتمكن من التغلب عليه.
أدركت كيرا هذا الأمر ، وبدا أنها تفهمت أيضاً تداعياته. لا يمكن التلاعب بالحياة والموت بهذه البساطة.
لكنها كانت سعيدة رغم ذلك.
حتى لو كان ذلك يعني قضاء حياتها لمساعدة أوران على الخروج من تحت هذا الظل ، فإنها ستفعل ذلك.
وقف الجميع في صمت لفترة طويلة وكأنهم ينتظرون ليونيل ليعدل من نفسه. فلم يكن الصمت محرجاً ، بل كان هادئاً تماماً. الشيء الوحيد الذي شعروا به هو الرياح المتدفقة...
في تلك اللحظة ، ظهر نوفا الخامس ، وهو يحمل مطرقة لوسيرن.
لم يستجب ليونيل لظهوره.
في البداية كان يريد أن يبقى رامون خلفه. حيث كان هو الشخص الوحيد القادر على مساعدة موراليس على تعلم قوة الشجاعة بسرعة. بدونه كان تقدمهم سيتراجع ، وهذا من شأنه أن يجعل جيش ليونيل أضعف مما يمكن أن يكون عليه.
في هذه الحالة لم يكن بإمكان أنستازيا تقديم المساعدة بقدر ما استطاع رامون.
ومع ذلك فهم ليونيل قراره. حيث كان رامون قد أقسم على نفسه أن يصبح أقوى شخصياً ، وكان دخول ساحة معركة الأصنام كمنشئ لقوة السلاح بمثابة رمز غش عملياً ليصبح قوة صادمة.
لم يكن يريد تفويت هذه الفرصة.
ظهر إلثور بعد فترة وجيزة ، واضعاً سيفاً على كتفه. و لقد تخلى بالفعل عن هيئته الآدمية ، وكتلة من الشعر الأبيض ترفرف فوق جسده بينما كانت السلاسل السوداء الفضية مرتبطة به من جميع أنحاءه ، والتي تشكلت بواسطة قوة الجسيمات الفوضوية الخاصة به.
ولم يمض وقت طويل قبل أن يظهر إيلورين وهاتش أيضاً.
لقد حذرهم ليونيل جميعاً من المخاطر ، لكنهم أصرّوا على التواجد هنا.
هؤلاء الناس... سيكونون جنرالاته.
بخطوة واحدة ، اختفى ليونيل من المكعب المجزأ وظهر عالياً في الهواء. ثم أخذ نفساً عميقاً قبل أن يبدأ قلبه في النبض بنور عظيم.
عندما شكل لأول مرة قوة القوس والرمح الجديدة الخاصة به كان ساحة معركة الأصنام قد تفاعلت ، واقتربت فجأة كثيراً.
قد يعتقد المراقب الخارجي أن هذا كان بسبب اعترافه به ، ولكن كلما أصبحت حواس ليونيل أكثر حدة و كلما عرف أكثر ما هي الحقيقة...
لقد تم استفزاز ساحة معركة الأصنام.
كانت قواته المسلحة متغطرسة للغاية ، حيث كانت تدعي أنها لا تتفوق على أقرانها فحسب ، بل على كل الأجناس. وعندما أحس ساحة المعركة بخلقهم ، أغضب ساحة المعركة بأكملها وجميع أرواح الأسلاف الذين سبقوه.
عندما أدرك ليونيل هذا الأمر لم يعد في عجلة من أمره لدخول ساحة المعركة. فمن المرجح أنه سيرسل نفسه إلى حتفه إذا ذهب مبكراً. ولكن الآن...
لم يكن أمامه أي خيار على الإطلاق.
وربما كان الأمر كذلك حتى أن الشيطانة شعرت أنه لن يجرؤ على القيام بذلك على وجه التحديد لأن ذلك يعني طعن الدب الذي لا يستطيع حتى أن يكون بالقرب منه.
لكن...
أمسك ليونيل بالهواء. و تدفق لون متدفق عبر عروقه بينما كانت عقدته الفطرية تنبض ، فتغمر جسده بطاقتها.
رمح يتشكل في يد واحدة ، يعوي إلى السماء أعلاه.
ولكن بعد ذلك أمسك بها مرة أخرى. بدا الأمر كما لو أن أصابعه تسافر عبر نهر من الزمن بينما كان الهواء يتماوج ، مكوناً قوساً.
أشرقت الهالات على معصمي ليونيل وظهر تاج فوق رأسه ، وقوته الملكية تزأر
الى السماء.
أصبح الوجود بأكمله مظلما.
