كان هناك اندفاع مفاجئ وفي النهاية لوح ليونيل بيده ، وسحب روحاً من تيار الزمن وحشرها في لوح الحياة.
انهار إيلورين في حالة ذهول ، وظلت هالته تنمو بينما كان يلهث بحثاً عن الهواء.
لقد كان محظوظاً جداً ، بصراحة. لولا تدخل أنستازيا ، لكان كل تدريبه على قوة الزمن قد تحول إلى تدريب على استخدام الساطور ، ولكان قد عاد إلى نقطة البداية مع مؤشر قدرته.
بصراحة ، من وجهة نظر موضوعية كان هذا سيجعله أضعف. حيث كان مؤشر قدرته يتمتع بتنوع مذهل ، وهو تنوع لا يمكن لسيف أن يضاهيه.
ومع ذلك إذا تمكن من استيعاب نفس الفهم لقوى الأسلحة التي كانت ليونيل يمتلكها ، فربما كان بإمكانه استعادة فهمه لقوة الزمن بطريقة أكثر غير مباشرة.
ومع ذلك فإن قدرة ليونيل الحالية على رؤية الناس وما هو الطريق الجيد لهم وما ليس كذلك قد ارتفعت بشكل كبير بعد اختراقه الجديد لقوة الأحلام.
في هذه المرحلة ، على الرغم من أن ليونيل كان من الناحية الفنية ما زال في ذروة حالة الخلق ، سيكون من الصعب العثور حتى على سيد قوة أحلام المعبود مع فهم واستخدام وتنفيذ قوة الأحلام أفضل منه.
لهذا السبب كان بإمكانه أن يخبر من النظرة الأولى أنه على الرغم من رغبة إيلورين في تكريم جده ، فإن جعل الساطور مهارته الرئيسية وتركيزه من شأنه أن يدمر مستقبله.
وبدلا من ذلك إذا أراد استخدامه ، فيجب أن يكون إضافة تكميلية لقوته.
لحسن الحظ كانت أنستازيا موجودة. ومن خلال المساعدة في تعزيز مقدار قوة الوقت التي كانت لديها في تلك اللحظات ، بدلاً من الاضطرار إلى الموازنة بين معرفته كان قادراً على الاحتفاظ بكليهما.
وبطبيعة الحال كان هناك ثمن آخر يجب دفعه...
بدا إيلورين أكبر سناً الآن مما كان عليه من قبل. بدا وكأنه رجل في منتصف الثلاثينيات من عمره ، وبالنظر إلى قوته ، فهذا يعني أنه فقد قدراً كبيراً من عمره.
ومع ذلك كان ليونيل واثقاً تماماً من إمكانية عكس ذلك. حيث كان يحتاج فقط إلى الصعود إلى المستوى الأعلى مرة أخرى.
بعد أن بدا أن إيلورين على وشك استعادة اتجاهه ، سكب ليونيل أخيراً الطاقة في لوح الحياة وبدأت شخصية هوتش العجوز تتجلى ببطء.
كانت هناك لحظة صمت طفيفة.
كان إخوة ليونيل يكنون حباً كبيراً لالعجوز هاتش أيضاً. و لقد كان هو ومدربهم هم من ساعدوهم أثناء اختفاء ليونيل لمدة عقدين من الزمان ، وساعدوهم على التدرب حتى أصبحوا الرجال الذين هم عليه اليوم.
لقد كانوا يكنون كراهية شديدة لإيلورين بسبب ما فعله الآن أيضاً. و لكنهم كانوا يعرفون أيضاً أنه من المستحيل أن يحل أي منهم محل إيلورين في قلب الرجل العجوز. و بعد كل شيء ، بغض النظر عما يحدث ، فإن إيلورين هو حفيده.
وهكذا... لم يكن من حقهم أن يقرروا ما إذا كانوا سيسامحونه أم لا.
أصبحت عيون العجوز هاتش واضحة ببطء.
لقد بدا أصغر سناً كثيراً مما كان عليه عندما قابله ليونيل لأول مرة. حيث كان ما زال لديه شعر خفيف يترك جزءاً كبيراً من فروة رأسه مكشوفاً ، لكنه الآن أصبح أكثر رمادية وأسوداً من الأبيض. حيث كانت لحيته جامحة تماماً ، وكان لون بشرته برونزياً صحياً عميقاً. حيث كان لديه ثراء بني يجعله يشعر وكأنه عمل في حقول المتدرب طوال حياته... لقد منحه ذلك حيوية الشباب على الرغم من بقية مظهره.
لكن الرجل العجوز كان في حالة ذهول نادرة. حيث كان أول شخص رآه هو حفيده على ما يبدو ، مما جعله في حيرة من أمره... هل مات ؟ هل جاء حفيده معه ؟
لم يستطع إلا أن يتنهد.
لقد كان يعلم إلى حد ما أن انتقام إيلورين سينتهي بالفشل ، لكنه ما زال يشعر بالألم عندما يرى النتيجة بنفسه. لم يستطع إلا أن يلوم نفسه -
فجأة احتضن إيلورين هاتش بقوة ، مما تسبب في فتح عيني الرجل العجوز على اتساعهما.
متى كانت آخر مرة عانقه فيها حفيده ؟ منذ سنوات ؟ منذ أن أصبح مراهقاً ، أصبح "ناضجاً " لدرجة أنه لم يعد قادراً على فعل ذلك. وبعد أن علم بمصير والديه ، ازدادت المسافة بينهما.
كان العناق شيئاً واحداً ، ولكن عندما شعر بنشيج إيلورين لم تتمكن عيون هاتش من منع نفسها من الدموع والتحول إلى اللون الأحمر.
هل كان يحلم ؟ لماذا شعرت أن كل هذا حقيقي إذن ؟
"أنا آسف... أنا آسف... هذا كله خطئي... " ضغط إيلورين على هذه الكلمات ، ممسكاً بجده بقبضة أقوى وأقوى ، وكأنه يحاول التأكد من أنه لن يختفي مرة أخرى.
لم يعرف الرجل العجوز حتى ماذا يقول في هذه الكلمات.
مسحت آينا دموعها ببطء ، وأطلقت أنفاساً مرتجفة في حضن ليونيل.
"... أريد أن أرى والدي... " قالت بصوت خافت لدرجة أن ليونيل وحده هو من سمعها.
"حسناً. " أومأ ليونيل برأسه.
هل سيكون من السهل رؤية والد آينا الآن ؟ بالتأكيد لا. و لقد تم نفيه من إمبراطورية فوكس وكان بالتأكيد في وسطهم. إن القيام بذلك يتطلب إما تجاهل كلمات جده وإنزال عقوبة أشد قسوة بنفسه ، أو إنهاء هذه الحرب بالفعل.
ولكنه لم يهتم. وبما أن زوجته تريد شيئاً ما ، فقد كان يسعى لتحقيقه. حيث كان الأمر بهذه البساطة بالنسبة له.
طالما أنها قادرة على إخراج نفسها من هذا المأزق ، فسيكون الأمر يستحق ذلك.
لقد كان ساذجاً للغاية في الماضي بشأن كيفية عمل الحياة. و منذ البداية... لم تكن الحياة بهذه الهشاشة أبداً.
لكل حالة فشل واحدة كانت مع العجوز هيوتتش كانت هناك مليون حالة فشل أخرى.
لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً ، ولكن عندما أدرك العجوز هيوتتش أخيراً أن كل شيء حوله كان حقيقياً ، انهار هو أيضاً في البكاء.
ثم بدأ يحدث شيء جعل ليونيل عاجزاً عن الكلام.
ارتفعت هالته إلى عنان السماء ، وقوة الشفرة الخاصة به اخترقت السماء عملياً.
هز ليونيل رأسه. حيث كان العجوز هاتش هو معلمه الأول في هذا العالم المتوحش ، الرجل الذي قال دائماً أنه يجب عليك الاستماع إلى شفرتك.
في ذلك الوقت ، قال ليونيل إن هذا أمر سخيف تماماً. و لكنه الآن يرى ذلك في الوقت الحقيقي.
الآن بعد أن اختفى الندم الوحيد في حياته...
لقد مزق العجوز هاتش الطبقة الأخيرة التي كانت تعيقه.
