"ألا ينبغي لك أن تستعد ؟ أن تراقب ساحة المعركة ؟ أن تفعل شيئاً آخر غير مضايقة أم طفلك ؟ "
ظهرت على وجه ليونيل علامات الصدمة. "التحرش ؟ هذه مجرد ضريبة زوجك. هل لن تدفعيها ؟ "
"أنا أدفع مقابل تربية طفلك. "
"آه ، هذا لن يتوقف أبداً. سوف تستخدمين هذا لبقية حياتنا ، أليس كذلك ؟ "
ضحكت آينا وارتمت بين ذراعي ليونيل. و في هذه الأيام لم تستطع أن تتوقف عن الابتسام حتى أنها نسيت أنه كان من المفترض أن تأخذ ليونيل لزيارة والدها.
لم يكن الأمر مقصوداً ، فقد نسيت الأمر حقاً و ربما تؤذي هذه الحقيقة ميل أكثر من أي شيء آخر. و لكن نوع الألم الذي عانت منه آينا عندما علمت الحقيقة لم يكن شيئاً يمكن تفسيره ببضع كلمات أيضاً.
إن إدراكها أن الأم التي أحبتها كثيراً كانت في الأصل مجرد أداة للانتقام من والدها كان أمراً صعباً للغاية. والتفكير في أن استخدامها كأداة للانتقام من شأنه أن يكلفها أكثر من حياتها فقط...
لو ماتت أمها للتو ، لكانت آينا في حالة من الاضطراب ، لكنها كانت لتظل قادرة على فهم الأمر. حيث كان هذا هو قسوة هذا العالم.
لكن التعذيب الذي تعرضت له والدتها لم يكن شيئاً يمكن قبوله بنفس الطريقة. و لقد كان غير إنساني ، وكان من الواضح أن براتسنغر استخدموه كثيراً. لا يمكن التقليل من الكراهية التي تراكمت لدى آينا بسبب هذا.
أن تعلم أن أمها عانت من شيء كهذا ، وأنها نفسها قد أصيبت بلعنة المعاناة لسنوات عديدة فوق ذلك...
لقد كان من الصعب جداً قبول ذلك... صعباً جداً.
لقد فهمت أن والدها لم تكن لديه مثل هذه النوايا عندما بدأ ، وربما لم يكن يتوقع أن الأمور ستذهب إلى هذا الحد.
ولكن في النهاية كان يتحمل بعض المسؤولية.
ومع ذلك كانت آينا محقة في أمر واحد و ربما كان من الواجب على ليونيل أن يتعلم عن ساحة المعركة وما كان سيفعله...
إنه لا يريد ذلك فقط.
لم يكن لديه أي نية لخوض معارك لا معنى لها ضد العائلات الأربع الكبرى.
ولم يكن لا عائلة فوكس ولا تلك العائلات الأربع مهتمة بالنصر في الوقت الحالي لأنهم كانوا يدركون أن أعماق كلا الحزبين كانت عميقة للغاية.
وبالتالي لم تكن هذه سوى هجمات استطلاعية وأساليب استخدمها الطرفان لتدريب شبابهما ورفع مكانة نبلائهما.
لقد كانت مهزلة ، مهزلة مثيرة للشفقة.
إذا كان ليونيل سيقاتل ، فلن يفعل ذلك من أجل الحصول على نقاط نفوذ ، بل سيفعل ذلك من أجل تمزيق قلوبهم.
وعلى هذا النحو ، وبينما كان "يُرافق " إلى ساحة المعركة من أجل "عقابه " لم ينتبه على الإطلاق لأنه لم يخطط مطلقاً للعب الكرة.
إذا كان يريد الفوز في هذه الحرب ، فإن أول ما يتعين عليه فعله هو إخراج الكرسي من تحت أقدام العائلات الأربع الكبرى. ولم يكن ذلك الكرسي سوى داعميهم في الظل.
أولاً ، ليونيل سوف يهاجم جيوبهم.
لقد حقق بالفعل الهدف الأول... ولكن جزئياً فقط. فلم يكن ذلك كافياً. حتى لو سيطر على أسواق الأسلحة والحبوب ، فهناك العديد من الطرق الأخرى التي لا يستطيع الآلهة اللجوء إليها... ناهيك عن حقيقة أن مهاراته في الصناعة لم تصل بعد إلى الحد الذي يسمح له بالقيام بذلك.
من المؤكد أن خطوته هذه ستحتكر سوق الإنتاج الضخم ، ولكن ماذا عن المنتجات الأعلى سعراً ؟ ماذا عن الأسلحة التي يستخدمها حاملو دارما والأصنام فقط ؟ حتى أن العديد من الأفراد الأثرياء لم يلمسوا منتجاته التي ينتجها بكميات كبيرة حتى ولو بعصا طولها عشرة أقدام.
على الأكثر ، قد تتمكن هذه الخطوة من الاستحواذ على حصة كبيرة من السوق ، ربما نحو 10 إلى 15% ، لكنها لن تكون يكفى لقلب الأمور رأساً على عقب.
إذا أراد أن يفعل ذلك فسوف يحتاج إلى المزيد. وسيكون من الملائم تماماً أن يفعل ذلك بالضبط لأنه سيقتل عصفورين بحجر واحد...
بعد كل شيء كان عليه أن يجعل السيلفان يدفعون ثمن أفعالهم. لا بد أنهم يعتقدون حقاً أنه كان من السهل التعامل معه.
لم يعجبهم أنه قتل اثنين من أمثالهم ؟ ماذا سيفعلون عندما يبدأ في قتل المزيد منهم ؟
ومض ضوء بارد في نظرة ليونيل.
…
كانت ساحة المعركة تقع في العالم المتوسط... أو بالأحرى ، مكان يعطي إحساساً بوجود ساحة معركة ، لكنه في الممارسة العملية كان مختلفاً تماماً.
كان البحر الأسود يمتد إلى ما لا نهاية. فلم يكن عبارة عن ماء ، بل كان سمكه كسمك النفط الخام. ومن وقت لآخر كانت هناك كتلة صلبة تطفو معه ، مما قد يجعل القلب يرتجف.
لم يكن هذا البحر سوى كتلة مركزة من القوة الفوضوية. حيث كانت الكتل الصلبة هي أكبر تركيز للقوة الفوضوية على الإطلاق ، وقادرة على جعل حتى أقوى خبراء البعد التاسع عاجزين.
كانت ساحة المعركة عبارة عن واحدة خاضت على هذه المياه ، وكانت المعارك المختلفة تحدث بالفعل على كتل أرضية مؤقتة تم صنعها
في كثير من الأحيان كانت هذه الكتل الأرضية مؤقتة ، حيث كانت تتعرض للتدمير تحت قوة الفوضى المتغطرسة في غضون أيام قليلة. وكان على الأشخاص الذين أطلقوا على هذه الكتلة الأرضية "موطناً " ذات يوم أن يتحملوا العاصفة بأنفسهم أثناء بناء كتلة أرضية جديدة.
يمكننا أن نقول أن هذه كانت على الأرجح ساحة المعركة الأكثر قسوة في الوجود... بصرف النظر عن مكان واحد آخر.
أصبح وجه ليونيل أكثر كآبة عندما رأى هذا. وفقاً لأنستازيا ، فقد كان خارجاً عن السيطرة لمدة ثلاث سنوات. وهذا يعني أن زوجته كانت في الواقع تقاتل في ساحة المعركة هذه طوال هذا الوقت.
كاد حمايته المفرطة أن تصل إلى حد الغليان وأراد أن يجد هؤلاء الأوغاد من العائلة العظيمة الأربعة في هذه اللحظة لتعليمهم درساً.
لكن في النهاية ، ضغط عليه بقوة. فلم يكن هذا هو السبب الذي جعله يأتي إلى هنا.
قبل أن يتخذ الخطوة التالية في خطته كان عليه أن يعرف من أين يحصلون على المساعدة ، وكيف يتم تقديم هذه المساعدة ، وإلى أي مدى سيقدمون هذه المساعدة.
بمجرد أن يفعل ذلك سيبدأ انتقامه.
